Он хотел бы задать эти вопросы родителям, но они никогда не заходили к нему в спальню. Обычно он встречался с ними в столовой, а тут завтрак он пропустил. И обед тоже. К концу дня Аластер окончательно запутался и решил, что он большая и страшная ошибка. Ошибка, которой не должно быть на свете. Жар донимал его все сильнее, но он терпел и не жаловался.
Нэнси, тихо прошептал Аластер, когда служанка заглянула к нему проведать на ночь, можно задать тебе вопрос?
На прикроватном столике стоял маленький солнечный мешочек. В нем доставало еще лучей, чтобы осветить кровать и лицо доброй девушки, когда та подошла ближе.
Конечно, маленький господин, я постараюсь ответить так грамотно, как смогу, но боюсь, вас может не устроить мой ответ.
Скажи пожалуйста, а откуда берутся дети?
Нэнси выглядела удивленной.
Она даже присела на мягкий третье-серый пуфик, хотя делать это было запрещено, но тут же опомнилась и вскочила.
Дети, господин?
Ну да. Я же единственный ребенок во всем Адаманте. А может, и во всем мире. Откуда я взялся?
Нэнси тепло улыбнулась и положила прохладную руку на горячий лоб Аластера. Это было очень приятно.
Что вы, господин, вы не единственный ребенок в мире. Там, откуда я родом, много детей.
Значит, ты родилась не в Адаманте?
Никто не рождается в Адаманте, сюда можно только попасть. Разве вы не знаете?
Ну вот, Аластер запутался еще сильнее.
Но я родился в Адаманте. Я точно это знаю.
Нэнси сама догадалась, что где-то ошиблась. Она смешно скривила лицо, от этого на ее лбу пролегли полосочки.
Да, господин. Вы единственный, кто родился в Адаманте.
А где родилась ты? Откуда ты родом?
Я родилась и выросла в Черном Городе.
Аластер заволновался. Он привстал на локтях и заговорил быстро:
Мы с матушкой были в черном городе, в княжестве Цирит, давно еще и и она сказала, что тоже оттуда родом!
Да, все правильно. В Адамант могут попасть только самые лучшие, самые талантливые, кто доказал свою верность Богу.
Аластер все равно ничего не понимал.
Я очень люблю Бога (Заключенного вели под руки и бросили на каменную плитку Наверное, ему было очень больно Тысяча минус семь Нужно не думать об этом) Я поэтому здесь живу, что очень люблю Бога?
Нэнси взяла в руки край третье-серой юбки и стала теребить ткань. Похоже, она запуталась, как и Аластер.
Нет, господин, вы родились в Адаманте потому что господин, я не знаю. Ваши родители они нарушили свод правил и родили вас простите, это совершенно лишнее. Я пойду. Перестаньте думать о всяком и постарайтесь заснуть, уже поздно!
Нэнси вышла, Аластер снова остался один. Пустая комната нависла над его кроватью.
«Они нарушили свод правил и родили вас» эту фразу он запомнил хорошо.
Аластер понимал, что ему не хватает ума и опыта, чтобы во всем разобраться. Это было неприятное чувство. Он знал, что именно хотел понять, но никак не мог это сделать.
Вот, оказывается, что значит быть маленьким! Станет ли он когда-нибудь таким же как все? Зачем ну зачем нужно было нарушать свод правил и рожать какого-то урода?
Аластер размазал по щекам скопившиеся в глазах слезы и громко так, как ему говорили никогда не делать, шмыгнул носом.
Интересного вы решили выбрать собеседника для данной беседы
Аластер вздрогнул и тут же вскочил с кровати. Зашатался, но сумел удержаться на ногах. В углу его комнаты, под покровом приближающейся ночи, кто-то прятался. В тени виднелась высокая фигура.
Кто здесь?
Пришелец вздохнул.
Неразумно вскакивать с кровати так резко, когда весь день в ней пролежал. Прошу меня простить за поздний визит.
Гость вышел на свет. Аластер оцепенел. Карающий Меч Императора, Виктор, пришел в его комнату поздно вечером, чтобы чтобы что?..
До детского сознания дошел единственный возможный ответ. Конечно, чтобы убить его! Родители нарушили законы, когда родили его, и теперь все они будут наказаны.
Убивать вас я не собираюсь. Во всяком случае, в ближайшие восемь лет точно нет, спокойно произнес Виктор
Думаю, это было бы правильно, ответил Аластер.
Интересная мысль. Правильно было бы вас убить? Позвольте узнать причину, ведь у любого решения есть причина.
Аластер знал, ему нельзя садиться, пока взрослый стоит. Озноб колотил все сильнее, но он старался терпеть.
Потому что я неправильный.
Виктор присел в небольшое кресло у окна, Аластер облегченно вернулся в кровать и укрылся одеялом. Хоть свет в комнате был неярким, ему удалось немного разглядеть этого страшного человека.
Высокий, даже выше отца. Обычный мужчина на вид ну, почти обычный. Интересно, сколько ему лет? Аластер не умел определять возраст взрослых, многим было больше сотни лет. Во всяком случае, Виктор выглядел не таким взрослым как многие взрослые примерно как отец, наверное. За черным плащом нельзя было разобрать, какая у Виктора фигура, но Аластеру показалось, что он совсем худой. Лицо с торчащими скулами Может быть, из-за этих скул его и принимали за меч? Остальные тонкости внешности скрывал полумрак, но светлые волосы были видны даже в темноте.
Гость тем временем говорил ему что-то негромко и размеренно:
Неправильный это неверное слово. Вы всего лишь маленький, и поверьте, нет ничего более правильного, чем быть сначала маленьким, а потом расти. В этом есть смысл развития, в этом смысл жизни.
Аластеру стало неловко. Виктор пришел к нему в комнату, чтобы просто поговорить? Наверное, нужно узнать причину его визита, но Аластеру так нравился спокойный тон и умные, не совсем понятные мысли. Они наполняли его душу покоем. Такое он чувствовал только с Нэнси, но сейчас она не смогла ему толком ничего объяснить, а Виктор сможет. Аластер не сомневался, что Карающий Меч Императора сможет как следует все разложить по полочкам.
Странно, еще вчера он так боялся Виктора, а сейчас хотел с ним поговорить
Но родители нарушили закон, чтобы родить меня, поделился он самым страшным из своих открытий.
Виктор, похоже, не удивился этому ужасающему факту.
Ребенку всегда свойственно переоценивать своих родителей. Ваше утверждение ошибочно. Алан и Эстер Рикмор приложили множество сил, чтобы им разрешили вас оставить, но они никогда не пошли бы против воли Бога. Поэтому не надо приписывать им действия, на которые они в принципе не были способны.
Эти слова утихомирили бурю в душе Аластера. Какое же счастье, что его родители не преступники!
Более того, могу заверить, что на вас предусмотрены большие планы. В дальнейшем вы станете взрослым и сможете принести обществу пользу. В том случае, разумеется, если перестанете помышлять о смерти.
Аластер восхищенно кивнул.
Я перестану помышлять.
Он, пожалуй, не хотел становиться взрослым, ведь тогда ему придется полюбить казни, но об этом можно будет поразмыслить позднее.
Прошу меня простить, я должен был сразу сообщить о цели своего вечернего визита, это так неучтиво с моей стороны, продолжал Виктор.
Нет, что вы! Я очень рад, что вы сказали мне столько хорошего. Я счастлив
Мог бы быть, если не воспоминание про казнь. Как бы ее забыть?!
Так с какой же целью вы пришли? спросил Аластер у Виктора, как мог, вежливо. В меру своих сил я постараюсь помочь вам.
Вы очень любезны, ответил Виктор и, кажется, слегка улыбнулся. Я пришел, чтобы задать всего лишь один вопрос. Аластер весь превратился в слух. Вы знаете, что такое Спирали?
Конечно, Аластер знал, что такое спирали.
Спираль, это я могу ее вырезать из бумаги. Вы не могли бы подождать? У меня есть и бумага, и ножницы.
Виктор серьезно кивнул.
Можете не спешить. Вставайте аккуратно, вы еще не до конца окрепли.
Аластер подошел к столу, взял лист третье-серого цвета, ножницы, и постарался вырезать спиральку. Получилось не очень красиво.
Я совершил ошибку! пробормотал он. Нужно было сначала начертить эскиз карандашом. Позволите, я исправлю?
Виктор кивнул.
Вторая спиралька вышла намного лучше первой. Аластер остался доволен работой и показал ее гостю.
Вот, это спираль.
Интересно, зачем она ему понадобилась?
Вы совершенно правы, ответил ему Карающий Меч Императора. Благодарю, вы оказали мне, поверьте, большую помощь. А теперь я вас покидаю, доброй ночи. Постарайтесь не забыть наш разговор, а еще я попрошу никому о нем не рассказывать. Пусть мой визит останется тайной. Конечно, если вы не возражаете.
Аластер осознал всю важность происходящего, ведь только самые важные вещи нужно охранять от чужого внимания. Поэтому ответил крайне серьезно:
Я умею хранить секреты. Не беспокойтесь, я никому не расскажу.
Виктор по-взрослому пожал Алстеру руку, ушел в тот же угол, из которого появился, и опять скрылся в тени. Третье-серую спиральку Аластер положил на стол.
Интересно, зачем ему понадобилась фигурка из бумаги, ведь он ее даже не забрал?
Аластер с благодарностью посмотрел в темный угол. Почти все мрачные мысли были развеяны. Раз с ним разговаривал сам Меч Императора, значит, Бог знал о существовании Аластера и даже имел на него какие-то планы. Что может быть лучше?
Преступника швырнули на каменный пол Он хотел что-то сказать, но просто не смог, не успел
Аластер улегся в кровать и закрыл свет. Ему хотелось, чтобы глаза привыкли к темноте и можно было разобрать, стоит ли Виктор все еще в том углу или нет. Если стоит, он расскажет ему про казнь. Расскажет, как сильно ему было жалко дядю.
Но Виктора не было, он ушел.
Аластер отвернулся на другой бок и постарался последовать совету, крепко уснуть.
Глава 4.
30.08.2016 г.
Первый Мир, княжество Цирит
46 лет после Революции
20:01 (вторник)
Алиса
Она действительно ничего не почувствовала.
Минуту ничего не было слышно, кроме ударов собственного сердца, и ничего не было видно. А затем дверь открылась, ослепляя Алису ярким светом.
Послышались голоса. Кричали громко, но ни единого слова не разобрать.
Алиса поняла: все получилось, она действительно перенеслась. Вот только одновременно до нее дошла и еще одна мысль она совершенно не знает языка волшебного мира! Она вытянула перед собой конверт от Брана, как единственную защиту. Через несколько секунд Алиса сумела разлепить глаза и разглядеть вошедшего.
Человек, одетый в ярко-розовое пончо, фиолетовые штаны и огненно-оранжевую шляпу, в свою очередь тоже внимательно разглядывал ее. Кажется, он не слишком удивился. Алиса вспомнила, как Бран описывал местную моду и улыбнулась первому жителю Первого Мира. Разноцветный что-то промямлил и выхватил письмо из ее рук, быстро разорвал конверт и пробежал по строчкам глазами. Не считая странного наряда, он был вылитый Бран такой же щуплый и неприметный. Интересно, есть ли тут свой Жека?
Я это от Брана прошептала она, чтобы хоть что-то сказать. Пусть даже этот житель волшебного мира ее и не понимает.
Почему они не предупредили, что здесь другой язык? Хотя могла бы и сама догадаться!
Пять минут спустя она сидела в кабинете местного Брана на удобном мягком диване солнечно-апельсинового цвета и разглядывала обстановку. Похоже, любовь к ярким краскам выплескивалась у местных не только в одежде, мебель тоже оказалась под ударом. И что у них за пунктик такой?
Тут не было зоомагазина, но пахло точно так же. Кролики! догадалась Алиса. Несчастные откатные животные. Мысль о них ее мучила, но, если подумать, у нас ведь тоже мышей используют для научных исследований.
За дверью раздался шум, и в комнату ворвался пухлый паренек. Значит, есть тут местный Жека! Здесь он немного моложе, совсем мальчишка. Пусть люди в двух мирах и не дублируют друг друга, но так было проще ориентироваться, поэтому она разрешила себе поиграть в ассоциации. Тем более, что паренек, точно, как его земной прототип, был настроен против межмирового туризма. Он сбивался с дыхания и что-то крайне эмоционально орал, указывая пальцем на Алису.
Она переводила взгляд с одного на другого и ощущала себя умненькой собакой. Чувства людей понятны, вот еще бы слова знакомые уловить!
Местный Бран хмурился и что-то отвечал. В конце концов оба вышли, оставив Алису одну.
Она вертела головой, пытаясь увидеть все сразу. Миры-близнецы, надо же! Ей столько надо узнать, чтобы сойти за местную! На первый взгляд, отличий действительно не много. Тут тоже есть люди, дома, диваны мягкие Алиса вдруг поняла, что хочет спать. Она уже почти дремала, когда контрабандист вернулся. Он молча протянул ей небольшой кожаный футляр. Внутри оказались очки-половинки в металлической оправе. Незнакомец жестом показал, что их нужно надеть.
Так лучше? спросил он.
Да я нормально ви Ой! Я стала понимать вас!
Он кивнул.
И вы меня понимать стали! Очки волшебные! А на каком принципе основывается их работа? Каким образом протекает как его откат? Это отразиться на моем собственном зрении?
Алиса помнила, что магия всегда взымает равноценную плату.
Местный Бран, вероятно, не ожидал такого рвения. Он нахмурился и пробубнил:
Для начала обсудим вещи поважнее. Из письма я более-менее понял ситуацию Да уж, неожиданно ты на нас свалилась!
Извините, что причиняю неудобства А писать по-вашему я теперь тоже смогу? А читать?
Алиса ничего не могла с собой поделать, слишком уж было интересно. Контрабандист хмурился, но все-таки снизошел до объяснений:
Универсальный переводчик работает просто. Откат идет на окружающих. Те, кто знает язык и находится от тебя в радиусе десяти метров, иногда будут забывать слова, экать и писать с ошибками. Э-э-э грубо говоря, ты сейчас пользуешься нашими знаниями. Чем больше людей вокруг, тем лучше ты будешь все понимать. Для окружающих это безвредно, но лучше не оставайся один на один с человеком, чтобы он не начал испытывать дискомфорт.
Я очень благодарна начала, было, Алиса, но мужчина остановил ее жестом.
Сегодня ты останешься с нами. Выспишься, отдохнешь. Переход между мирами только кажется легким, для организма это тяжелая нагрузка. Я же пока навещу господина Рикмора, обговорю с ним детали твоего зачисления в школу. Это великий человек, и ты должна быть счастлива, что сможешь учиться под его началом.
Прозвучало достаточно пафосно.
Спасибо, а почему ваш Жека, ну то есть помощник, так громко кричал?
Мужчина неопределенно кивнул.
Небольшая неожиданность с кроликами.
Ну да, Бран объяснял, что живая материя один кролик умрет
Все, хватит вопросов, неожиданно отрезал контрабандист. Переночуешь здесь. До утра из комнаты не выходить! Продолжим разговор завтра, сейчас ты все равно заснешь.
Почему это я засну? возмутилась Алиса, но тут, и правда, почувствовала, что глаза закрываются. Я, правда, очень-очень благодарна вам всем она не знала, как выразить свои чувства.
Местный Бран остановился в двери и обернулся.
Дело не в тебе. Просто я тоже очень многим обязан Регине.
Он вышел из комнаты и запер дверь.
Интересно, и что это за мать Тереза такая при жизни была, почему ей все обязаны? Неловко, конечно, прикрывается ее именем. Похоже, эта Регина всем была очень дорога.
Алиса решила, что ни в коем случае не будет спать. Не для того она сюда добиралась всю жизнь, чтобы теперь дрыхнуть! Она достала из рюкзака Журнал и одну из писалок. Теперь можно было рассмотреть перо внимательно. Чернил, вроде, не прилагается. Но как может писать простая палочка с абсолютно сухим кончиком? Значит, тут будет действовать магия!
Алиса открыла Журнал на середине и обалдела. Ничего не разобрать! Ее собственный почерк превратился в какие-то каракули.