Заводи свою колымагу, и поехали прочь из города, туда, где слышен щебет птиц, произнёс Евгений, пристёгиваясь ремнём.
Да, ты у нас почти поэт, заметил Виктор, тронувшись с места.
Ехали они около часа. Остановившись на оборудованной парковке, они взяли рюкзаки и сумки и подошли к реке, где были специально поставленные деревянные столики со скамейками и места для костра. Стояла осень, поэтому отдыхающих почти не было. Расстелив одноразовую скатерть на столе, Евгений стал выкладывать на неё провизию, а Виктор принялся собирать шашлычницу. Отдых обещал быть хорошим и трезвым оба были за рулём. Они развели огонь, а потом забрали из багажника раскладные стулья, одеяла и безалкогольное пиво.
***
Жень! позвал Виктор напарника, лениво потягивая пиво.
Время перевалило уже за обед, и они во всю наслаждались сытостью и костром.
М-м? промычал Евгений в ответ, любуясь облаками над головой и щурясь от солнечного света.
У тебя кисточки дома есть?
Ты рисовать решил начать?
Евгений занимался живописью для собственного удовольствия и, естественно, имел в своём арсенале набор кисточек.
Нет, мне для покраски дерева.
Что ты собрался красить?
Мне мебель надо пропиткой и лаком покрыть.
Какую мебель?
Стулья кухонные.
Евгений перестал любоваться облаками и повернулся к Виктору.
У тебя на кухне пластиковые стулья. Зачем их пропитывать и покрывать?
Не те стулья. У нас в доме бабка померла на днях. Родственники весь её хлам вынесли из квартиры на мусорку, в том числе и несколько кухонных стульев.
И ты их с мусорки домой притаранил? Дожились: мой напарник на мусорке копается! Евгений ухмыльнулся и сделал глоток из бутылки.
Заткнись и слушай. Там стулья, как у меня в детстве были, тоже на кухне. Сейчас такие не делают. Я их как увидел, так в груди кольнуло от воспоминаний.
А бабка, хоть, не от какой-нибудь заразной болезни померла? А то, может, ты разносчик болезни, а я тут с тобой отдыхаю! Евгений покосился на приятеля.
Я их продезинфицировал, скотина, Виктор дружелюбно пихнул Евгения рукой в бок.
Оба рассмеялись.
Так, у тебя есть кисточки или нет?
Завтра посмотрю. Если есть, то в понедельник принесу, пообещал Евгений. У тебя чем пропитывать древесину и лак есть?
Есть. Вчера купил.
Ты вчера в магазин ходил? удивился Евгений.
Ну, да. А что?
А что ж ты, гад, телефоны вырубил, раз не спал? Я ему звонил-звонил
Виктор фыркнул:
Потому и выключил. А ты что хотел-то?
Хотел попросить помочь в составлении отчёта.
Как, опять? Виктор отставил бутылку пива и повернулся к Евгению. Я же тебе целое собрание сочинений оставил в виде набросков!
Да. Я потом о них вспомнил, подтвердил Евгений.
Написал?
Отчёт? Да. Написал. Но, потом пришел Юрка и подправил.
Виктор засмеялся, представляя, как Юрка правил отчёт.
Значит, я не зря выключил телефоны, без меня обошлись. Много он исправил?
М-м я особо не смотрел, пожал плечами Евгений. Просто перепечатал.
И?
И оставил у Сан Саныча на столе лежать до понедельника, ответил Евгений.
Ты этих отчётов уже столько написал и переписал, что мог бы уже диссертацию на эту тему защитить, усмехнулся Виктор. Когда ты уже начнёшь их сразу составлять должным образом?
У меня уже гораздо лучше получается, засмеялся Евгений, беря следующую бутылку пива. Каждый раз всё лучше и лучше.
Ты сам себе веришь? произнёс Виктор, забирая пиво Евгения, и они оба засмеялись.
Солнце почти скрылось за позолоченными кронами деревьев, когда они тронулись обратно в город. День проведённый на природе благотворно повлиял на обоих. Нервное напряжение недели покинуло их. Предстоял ещё и воскресный день. А там уже с понедельника можно приняться за работу со свежими силами и ясной головой.
Добравшись до своего дома, Виктор высадил Евгения, и тот на своём мотоцикле отправился восвояси по освещаемым фонарями улицам.
Глава четвёртая
Утро понедельника выдалось неспокойным. Сан Саныч был не в духе и каждые десять минут вихрем выскакивал из своего кабинета, кидая на присутствующих сердитый взгляд. Что-то его сильно раздражало, но что именно, его подчинённые не знали. Нина ещё не появилась на работе, поэтому спросить о причинах было некого. Но не мог же Сан Саныч так злиться только потому, что иногда сам подходил к телефону на её рабочем столе? Подчинённые старались не попадаться лишний раз на глаза, а тот, кто работал за столом с документами, боялся пойти за кофе.
Сан Саныч в бешенстве. Скорее бы Нина пришла, произнёс Виктор, входя в кабинет и тихо затворяя за собой дверь.
Нина ещё не пришла? спросил Евгений и быстро опустил глаза. Он боялся себя выдать.
Вот-вот, она не пришла до сих пор, телефоны трезвонят, а Сан Саныч похож на быка на ринге. Того и гляди, забодает насмерть. Где её черти носят? произнёс раздражённо Виктор.
Может она куда уехала? предположил Евгений, усиленно копаясь на столе в документах.
И не предупредила Сан Саныча? хмыкнул Виктор. Не оформила командировку или отгул? По-твоему, она самоубийца?
Будем сидеть тихо, пока она не придёт, и Сан Саныч не успокоится, Евгений встал и стал смотреть в окно.
Я только «за». Кстати, ты обсудил с шефом последний отчёт?
Послышался стон со стороны Евгения. Он подошёл к своему креслу и упал в него.
Отчёт! в его голосе было искреннее страдание. Твою мать! Я его оставил в пятницу у Сан Саныча на столе, когда уходил. Его уже не было. Ах, ты ж мать моя, женщина! Если Сан Санычу сейчас попадётся мой отчёт на глаза, то мне конец!
Евгений стал грызть ручку, которую до этого достал из ящика.
Мужайся, брат. Сан Саныч обязательно о тебе скоро вспомнит. Тем более, если отчёт у него на столе.
Может, обойдётся? Ему с утра наверняка сверху пачку документов кинули. Надеюсь, что он их до завтра не обработает. А ещё лучше до послезавтра.
Жека, помнишь поговорку? Надейся на лучшее, но готовься к худшему, Виктор сочувственно похлопал напарника по плечу и уселся за свой стол.
Евгений молчал и смотрел куда-то в угол.
Надеюсь, он тебя с потрохами не съест, сожрав до тебя кого-то другого, заметил Виктор, доставая нужную папку из ящика стола. Кстати, ты всегда можешь устроить «побег». Ну, по крайней мере до завтра. Только причину найди хорошую.
Евгений заёрзал на стуле, осознавая, что Виктор прав. И, что он мог придумать, чтоб сбежать в рабочие часы с глаз долой? Мысли как-то разбежались. Отчёт Сан Саныч но что же с Ниной??? Позвонить?? Ей наверняка уже звонили. Нечего её дёргать лишний раз. Евгений вздохнул и принялся за дела.
Ближе к обеду в кабинет к Евгению и Виктору резко открылась дверь, и в дверном проёме показалась фигура Сан Саныча. Лицо было суровым. Его глаза из-под кустистых бровей буквально вколачивали колья в каждого, на кого он посмотрит. Виктор и Евгений напряжённо застыли на стульях. Пан или пропал? Несколько секунд Сан Саныч молча смотрел на них.
Евгений! Сан Саныч всегда обращался полным именем, если был чем-то недоволен. Я бы хотел наконец видеть Ваш отчёт! Было бы очень хорошо, если бы Вы его положили на мой стол до обеденного перерыва!
Он уже у Вас, ответил Евгений, ощущая себя так, словно ему сейчас вынесут смертный приговор.
Как, у меня? глаза Сан Саныча сверкнули.
Так точно, у Вас на столе. Оставил в пятницу вечером. Наверно, бумагами заложили другими, ответил Евгений, поднимаясь с кресла. Он ждал, что сейчас ему прикажут идти к Сан Санычу. И там-то его и распнут по полной программе.
Шеф несколько секунд смотрел на Евгения, а потом вдруг ушел, не сказав ни слова и закрыв за собой дверь. Евгений упал на стул и прокомментировал:
Казнь отложена на неопределённое время.
Время сматываться, поучительным тоном произнёс Виктор.
Найди мне повод, у меня кризис жанра.
Виктор хмыкнул и едва покачал головой:
У меня он пожизненный.
Не, ну, какого чёрта? Отчёт у него, он его не увидел, а я виноват. И вообще, чего так кидаться на всех? напирал Евгений. Есть же куклы для битья. Слушай, надо ему на День рождения подарить. Как думаешь?
Он нас самих этой куклой потом забьёт, Виктору надоело обсуждать начальство.
Почему?
По той же причине, что тебя сейчас вздёрнули.
В смысле? не понимал Евгений.
В прямом, Виктор устало вздохнул. С Сан Саныча так же требуют документы, и он должен их предоставить в срок. И хорошо, если никакая проверка не наведается прямо сейчас. Если обнаружится бардак в его отчётности, то его так же вздёрнут, как он тебя сейчас, а то и похуже.
Какой осёл это всё придумал? Евгений упорно не хотел принимать объективную реальность.
Не я эти правила писал, и не я слежу за их соблюдением, Виктор понемногу стал заводиться. Спроси у Сан Саныча. И если останешься в живых, поделишься информацией. Мы не можем повлиять на этот процесс. Ты сейчас в Сан Саныче врага видишь, а зря. Уверен, что он не раз тебя прикрывал от своего начальства или надзорных органов, когда ты косячил. И давай на этом закончим.
Евгений помолчал некоторое время, обдумывая слова напарника. Тяжело вздохнув, он согласно кивнул:
Хорошо. Ты прав. Пойду и прямо сейчас обсужу с ним отчёт. Нечего затягивать.
Евгений вернулся быстро, и лицо у него было весёлое. «Неужели у него получилось составить отчёт так, что его не придётся переделывать? удивился Виктор, глядя на Евгения. Хотя, подожди! Ему же Юра переделывал его! Может в этом дело?»
Что-то ты быстро, заметил Виктор. Сан Саныча не было?
Был.
Как отчёт? Всё нормально?
Не знаю ещё, пожал плечами Евгений. Мы его не обсуждали.
А чего тогда такой довольный? Виктору стало действительно интересно.
Просто, пожал плечами Евгений.
Виктор с подозрением молча смотрел на напарника.
Но Сан Саныч отчёт уже прочитал? начал снова задавать вопросы Виктор.
Нет, ответил Евгений. Он очень занят. Знаком дал мне понять, чтобы я свалил. И лицо у него при этом не было людоедским.
Ты меня заинтриговал. Что он делал, когда ты пришёл?
Он с кем-то по телефону разговаривал, на английском.
Вот тебе, бабушка, Юрьев день! удивился Виктор. Причину не знаешь?
Понятия не имею, вновь пожал плечами Евгений. Но вид у него довольный, словно со старым другом разговаривает, которого давно не видел.
Ты вовремя к нему заявился, может, он в приливе дружеских воспоминаний твой отчёт и проверять не станет, улыбнулся Виктор.
И я на это надеюсь. Кофе будешь?
Буду.
А булочки?
Только, если ты угощаешь. Помнишь анекдот? На халяву
Помню! перебил со смехом Евгений. Повесился!
Они оба засмеялись, и Евгений вышел.
***
Сан Саныч в это время действительно разговаривал со своим давним другом из-за границы. Как и Сан Саныч, друг его так же работал в правоохранительных органах. Звали его Марк, и служил он на благо своей страны в городе Амстердам. Английский язык они знали оба, поэтому и разговаривали на нём друг с другом. Короче, общий язык они смогли найти в своё время, а затем и подружились.
Они поговорили за жизнь, пожаловались друг другу на здоровье, обменялись некоторыми личными секретами и вспомнили об общих скелетах в шкафу. Ничто так не объединяет, как такие шкафы.
Послушай, Саша. Я ведь к тебе не просто так звоню, решил перейти к делу Марк.
Ну, вот! ухмыльнулся Сан Саныч. А я уж грешным дело решил, что ты просто старого друга захотел услышать.
Они оба рассмеялись.
Конечно же я очень рад тебя услышать, в этом не сомневайся, заверил его Марк в ответ. Однако, цель моего звонка далеко не праздная, скорей профессиональная.
Интересно, чем я могу тебе помочь? Сан Саныч быстро порылся в памяти, пытаясь вспомнить, что могло быть такого в жизни Марка.
Марк так и не обзавёлся семьёй и был далёк от романтических отношений с какой-либо женщиной так уж сложилась жизнь. Не представляя себе, что могло послужить причиной звонка из личной жизни Марка, Сан Саныч уселся поудобнее в кресло и приготовился слушать.
Итак, ты нуждаешься в моей помощи?
Да. Жаль, что я не мог сегодня позвонить просто так, произнёс Марк.
Это по личному делу? Или касается нас обоих?
Слава богу, ничего, что бы касалось нас с тобой напрямую, произнёс Марк.
Что-то мне не нравится, что нас это касается косвенно. Ну, ладно, продолжай.
Речь идёт об одном загадочном деле, снова заговорил Марк.
Так-так! Сан Саныч потянулся и взял карандаш и блокнот. Он автоматически переключился в рабочий режим.
Тем временем Марк рассказывал дальше:
Видишь ли, у нас тут один очень странный случай. Мы с ног сбились. Ничего. И идеи тоже закончились. И тут до меня дошла информация о похожем случае и у тебя в стране. Я говорю об обнаруженном теле без следов насильственной смерти, но имеющем ряд странностей. Я бы сказал, потрясающих странностей.
Сан Саныч задумался, пытаясь сообразить, о чём речь. И вдруг понял.
Ты о голубом покойнике? спросил он.
С той стороны провода повисла многозначительная пауза.
Я смотрю, ты по-прежнему быстро соображаешь, подтвердил Марк.
Я прав? Перепуганный голубой? Ты хочешь сказать, что у тебя на участке аналогичный случай? Сан Саныч ощутил в себе нарастающее чувство охотника.
Э-эээ Ты так всегда будешь эту жертву называть?
По-моему, точнее не придумать. Голубой? Да. Перепуганный? Да. Ты что-то имеешь против?
Ну, будь, по-твоему. Вернёмся к делу. Полагаю, что твои люди, как и мои, зашли в тупик в этом деле.
Есть ряд странностей, но нет причин переквалифицировать это дело в убийство. Ты ведь на это намекаешь?
Именно, подтвердил Марк догадку друга.
Хорошо. Что ты от меня хочешь?
Мы могли бы обменяться информацией. Лучше бы вместе посидеть и подумать над этим делом, как в старые добрые времена.
Эх! Куда ушло наше время? вздохнул Сан Саныч.
И не говори. Так что на счёт моего предложения?
Мне кажется, ты не веришь в естественную смерть, Сан Саныч азартно улыбнулся. Я тоже не верю. Если есть желание, то милости просим в гости. Сам встречу в аэропорту.
А, может, лучше ты к нам? спросил Марк.
С чего это вдруг?
Я только вернулся из второй поездки. И мне будет Марк замялся, подбирая слова, неудобно оформлять третью, да ещё и сразу после второй.
Немного помолчали. Марк ждал реакции Сан Саныча, а тот, в свою очередь, обдумывал вариант поездки в Нидерланды.
Я тебя хотел пригласить ко мне в гости, наконец сообщил Марк.
Это я понял, ответил Сан Саныч.
Сан Саныч пытался найти наиболее убедительную причину для отказа от приглашения, не всё можно говорить по телефону. Наконец, он выдал:
Гм. Мне не удастся оформить командировку к тебе по схожим причинам.
Жаль, с грустью в голосе произнёс Марк. Знаешь! Давай оставим моё приглашение в силе, а ты, как сможешь найти возможность, приезжай. Хорошо?
Голос Марка звучал тепло, и Сан Саныч не смог категорично отказать ему и лишить надежды.
Обязательно приеду, пообещал он своему другу. Как только появится такая возможность. Обещаю.
Спасибо! Марк приободрился. Я не теряю надежду тебя увидеть. Давай, Саша, до следующего раза.
Пока, Марк. И не раскисай там. Договорились? засмеялся Сан Саныч.
Договорились. Пока, Марк засмеялся в ответ.
Положив телефонную трубку, Сан Саныч некоторое время смотрел в окно, мысли его бродили по прошлому. Наконец, он опустил глаза на стол. И первое, что он там увидел отчёт Евгения. Это вернуло Сан Саныча с небес на землю.
Глава пятая
Въехав во двор, Савелий сразу увидел карету скорой помощи. Поэтому он припарковался так, чтобы не перегородить ей выезд. Для этого пришлось поставить машину на газон. Наверно, опять будут крики каких-нибудь воинствующих старушек по этому поводу. Везде, куда не плюнь, хоть одна, а найдётся. Достали! И без них дел хватает