В северной столице я провела несколько дней, надеясь раздобыть какие-нибудь сведения относительно прошлого отбора, пассажирок-невест, того самого дирижабля и агента, но не вышло. Свидетелей тех событий не нашлось, в конторе, что отправляла тогда дирижабль, со мной отказались разговаривать, случайностей и встреч не произошло. Я только потратила время, изучая в ожидании отправления в Макару целую кипу листков прошлого года. А еще едва не погибла из-за подвесного рельсового парожанса тот крепился совершенно нелогично, крышей к железным балками, проложенным между домами и регулярно сворачивал головы тем, кто первый раз в подобных местах.
И измучилась от кашля, потому что весь город был в дыму от огромных мануфактур и работающих на угле механизмов.
И едва не попала в бордель!
Потому уезжала я оттуда с большим облегчением. На поезде. Взяв один из последних билетов, причем в первый класс, хотя с радостью удовлетворилась бы третьи. При всей щедрости тайной канцелярии и моей бережливости возникло столько непридвиденных расходов, что я уже сомневалась, что остатка хватит, чтобы жить в столице и как-то влиять на происходящие во дворце события.
Так в Макаре обещали празденства в честь этого события, пояснил Фреодерик, И часть из девиц в этом вагоне точно будущие невесты. Может быть и вы едете во дворец?
Что вы! аж засмеялась от такого предположения.
А я бы не удивился, покачал он головой, Вы прекрасны то есть я хочу сказать прекрасно выглядите.
Покраснела немного и приложилась к своей чашке с едва теплым напитком, пролив на платье несколько капель. От неловкости.
С манерами мне удалось совладать не до конца. Уж насколько я обучаема, но что-то полагалось знать с детства, впитывать долгие годы, а не постигать за лунный месяц. Изящество движений, например, аккуратность, негромкий переливчатый смех Я пока хохотала так, что на мой смех оборачивались.
Определенно не удивился бы, снова покачал головой блондин, Такая открытость и искренность редка в центральных землях. Откуда вы, Май-Мари?
С окраины. насторожилась. В столице у меня дальняя родня обещали устроить в хороший дом помощницей или
Так может быть я могу подался вперед мужчина, который вызывал все больше недоумения своим вниманием.
Чего он мог бы я не успела услышать.
В поезде вдруг грохнуло, вагон качнуло, потом повело вперед-назад, а дальше внезапно погас свет.
И в этой темноте раздались крики:
Убийство! Убийство!
Мужской интерес
Так как вы говорите он сделался вот таким? магический страж бросил короткий взгляд на Фреодерика, что сидел неподалеку, отмахиваясь от попыток целителей сделать что-то с его внешним видом и попытался сдержать себя. Не смог. Прыснул все-таки. И вместе с ним тихонечко начали подхихикивать целители точнее целительницы.
Вскоре вся наша часть вагона заходилась в хохоте.
Только я держалась.
Полагаю, если бы и я начала смеяться Месть блондина была бы страшной. А мне надо обязательно делать вид, что я ни при чем. Раз уж маг-весы, которые вот ничуточки в этом королевстве не отличались от наших, не нашли во мне и крупицы магии.
Как я вам уже рассказывала, ответила, демонстрируя манеры и сдержанность приличной девицы, Мы с господином Идом приятно беседовали перед ужином, когда раздался грохот, поезд задергался, свет погас Я начала падать на пол или может еще куда в тот момент совсем не ориентировалась, где потолок, где пол! Несколько раз приложилась разными частями тела то о твердое, то о мягкое Потом раздались крики: "Убийство! Убийство!". А может кричали и прежде. Мне стало страшно, в кромешной тьме я пыталась нащупать хоть какую опору схватиться хоть за что-то Наверное все этим занимались: была ужасная сумятица. Может опрокинула посуду даже, зацепилась за скатерть. Потом кто-то попытался зажечь фонари или еще чего Была вспышка, посыпались искры, снова темно. И вдруг рядом загорелось. Как позже выяснилось прекрасная прическа Фреодерика
Я посмотрела на него почти с нежностью. А вот он на меня со злобой. И процедил сквозь зубы:
Все было не так.
Я могла что-то перепутать, но
Взрыв, крики это да, конечно, но это она во всем виновата! дернулся в мою сторону, и тут же ойкнул и сложился пополам и принялся рычать с пола, Я когда до нее дотронулся меня как ударило! Это магия! Запрещенная, наверняка! Проверьте еще раз! Это она огонь на меня напустила! Она сделала меня калекой!
Ну я бы так не сказала, пробормотала самая зрелая целительница, и всем снова захотелось смеяться.
Кроме стража-дознавателя.
Дотронулись до девицы Сол? его прежде смешливое лицо как будто льдом подернулось. И он ступил вперед, А зачем вы до нее дотрагивались?
"Потому что собирался полапать, а еще вернее обворовать!" рявкуть хотела, но, понятное дело, не стала. Может быть и без меня наказание его настигнет? Хотя я и так его уже
Когда погас свет, я и правда повалилась, да только восстановить равновесие не смогла быстро не потому, что вагон трясло. А потому что казавшийся поначалу приличным господин Ид принялся меня трогать весьма знакомо .
Примерно как Аелла учил щупать зазевавшегося прохожего.
А ведь кошель у меня и правда был там, куда ловкий щупач может добраться
Я так возмутилась его актерством, наглостью, тем что вор, вот и приложила, чем могла. То, что тщательно скрывалось, вырвалось во всей мощи. И спряталось снова, слава Великим
И как всегда имело непредсказуемые последствия, связанные с моими мыслями по его поводу.
Раз я обратила внимание на его волосы вот волосы и вспыхнули.
Раз он продемонстрировал мне якобы мужской интерес Этот интерес теперь стал настолько хм, устойчивым, что он ни ходить, ни дышать толком последние пару часов. И призванные помочь целители- и разобраться стражи, которые, оказывается, ехали в одном из вагонов пока ничего не могли сделать.
Не стану подсказывать, что вскоре все само пройдет.
Я же не при делах
От неловкости темно же было, тут же отступил Фреодерик. Если это его настоящее имя, Полагаю у вас нет времени с этим разбираться вам надо искать убийцу.
А никакого убийства и не было, хмыкнула снова взрослая целительница. А была
А вот что было, мы сейчас и разберемся, хищно заявил маг и окончательно потерял ко мне интерес, придвигаясь к побледневшему господину Иду. Вы здесь поделитесь, как именно выбили свет и с кем взаимодействовали, чтобы устроить весь этот переполох? Или вас проводить в отдельное помещение?
Кто такой Эйкен Брандт?
«Твой дар усиливать и перенаправлять то, на что ты на самом деле смотришь. Или что намерен сделать другой человек. И его добрые поступки, и злые Крупицы магии».
«Да что это за дар, бабушка! Не понять, что делать, не понять как. И что дальше будет с действием Эринька свалился в озеро из-за дара этого, хотя не хотел плавать, холодно что-то из меня толкнуло. А я ведь не смотрела даже на него, дурака такого И маг-весы у меня ни крупицы не показали! Лучше бы обычная магия была!»
« Ох, как ты ошибаешься, засмеялась тихонько бабушка и погладила по голове, Ты маленькая еще, чтобы понять. Вот вырастешь, начнешь с ним управляться И струны того, кто рядом с тобой, зазвенят выше прочих»
«Так я на магов только воздействую? Если что усиливать так то, что есть»
«С этими маг-весами все как Дланью прибитые, рассердилась не понять на что, Забыли совсем, что Великие не только магам важное отмерили и жизнь в них вдохнули. Во всех».
Я сидела возле окна и смотрела на убегающие вдаль поля, рощи, трубы на горизонте, на редких зевак и крохотные станции. Последних все прибавлялось видимо мы подъезжали к столице, несмотря на существенную задержку.
Сидела и вспоминала далекое прошлое.
Ошиблась бабушка.
Я уже выросла но ни длани не поняла. И не научилась ничем пользоваться.
Только изредка, вот такими вспышками, когда совсем невмоготу
И страшно очень, что контролировать себя никак не могла в эти моменты. Если только полностью запереть.
Сейчас мне сошло с рук содеянное. А потом? Ведь ни в одном королевстве не любили странных даров. Все, что не укладывалось в строгость магических академий, на которые у меня не нашлось бы ни денег, ни крупиц, считалось вредным. Или опасным. А мне и так не слишком радостно жилось, еще не хватало, чтобы кто о даре узнал.
Я хочу поблагодарить вас, девица Сол, в маленькую комнатку со смешным названием «купе», которую мы прежде делили с дородной женщиной так презрительно морщила нос на мои попытки поговорить и сошла сегодня утром протиснулся уже знакомый маг-дознаватель.
Ах что вы притворно смутилась и опустила взгляд, Присаживайтесь.
Я понимала, о чем он поговорить хочет. В поезде ничего не утаишь. А я была слишком любопытна и заинтересована в информации чтобы упустить последние сплетни.
Оказывается «мои» разбойники, напавшие на парожанс, были лишь предвестниками того, как грабят пассажиров.
Приличные мужчины и женщины купили билеты первого класса. И поздним вечером, когда поезд шел вдалеке от населенных мест, устроили настоящий переполох. С якобы убийством, взрывами, и не якобы темнотой. Все для того, чтобы создать панику.
И пока все бегают, боятся, выясняют, что произошло беспрепятственно украсть ценности из купе и прям с пассажиров.
Оно может и получилось бы.
Но никто не знал, что на этот раз в одном из вагонов под видом обычных пассажиров ехали не только целительницы, но и маг-стражи и даже старшие дознаватели. Ехали в столицу на отбор: не участвовать, понятное дело. А охранять. Да и за порядком в поезде присматривали, раз среди пассажирок присутствовали аж пять возможных невест Его Высочества.
Так что как только началась суматоха, они возникли как из ниоткуда, уже в полном облачении. Привели всех в чувство, наладили свет, заперли поездные двери чтобы никто не ушел, пока разбираются.
И разобрались, что никакого убийства не было.
Поезд запустили снова.
И ограбление не удалось ну кто будет выпрыгивать из окон с награбленным на глазах у настороженных стражей? А подозрение дознавателей, что произошедшее лишь ширма укрепились за время опроса пассажиров.
И когда «господин Ид» ляпнул, чего не должен был, они и распознали первого «разбойника». И взялись за него основательно.
Я бы даже не обратила внимание на это «дотронулся» в его речи, это ваши таланты, пролепетала как полагается молодой девице, польщенной вниманием важного человека.
Благодаря вам он вышел из себя а это именно то, чего мы в своих допросах и добиваемся.
Ох, а мне не придется давать клятву молчания, что вы раскрываете тайны своей службы? уточнила кокетливо.
Рассмеялся.
Значит все правильно сделала.
Но от следующей фразы и серьезного тона напряглась:
Полагаю, у вас также немало тайн, девица Сол. Не думаю, что «господин Ид» пострадал и правда по случайности.
Я ничего не
Уверены?
Ох. Великие. Дайте подсказку Признаться в даре я не могу. Вдруг запрут и изучать будут? А там слово за слово и вытянут всю мою историю. Но если он уже в чем-то меня подозревает
Вы правы, вздохнула и сложила руки в молящем жесте, Но пожалуйста, не наказывайте меня за это!
За что? подобрался весь.
За запрещенный артефакт! Я купила его у скрытого артефактора точнее у посредника. Потому что побоялась путешествовать без всякой защиты. Все-таки одна, девица, мало ли Только сработал он совсем не так!
А как должен был сработать?
Наоборот Ну, если насильник или излишне рьяный поклонник какой полез бы ко мне, у него все там хм. Не укрепилось, а противоположное. Ослабло. Причем надолго
На этом моменте я совсем не наигранно покраснела, а страж совсем не наигранно сглотнул. И отсел подальше что в небольшом пространстве было не так просто сделать.
Видимо потому артефактор и скрытый и не смог получить лицензию, прикусила губу и слезу для надежности пустила.
А он все еще действует? уточнил страж.
А я не знаю, сделалось почти весело, Но если хотите проверить
Нет! рявкнул и немного смутился. Но как-то расслабился. Я выбрала верный вариант: выдала ему якобы тайну, которую он все-равно чувствовал, но не знал, о чем она. А правда осталась при мне, Что ж полагаю я могу закрыть глаза на такую мелочь, что оказалось настолько полезной. И не наказывать вас, и не отображать в отчете. Скажите, а что вы намерены делать в столице?
Устраивать свою судьбу, улыбнулась с облегчением. И на ехидное выражение его лица отрицательно помотала головой, Нет-нет, я не планирую удачно выйти замуж. У меня есть письма к нескольким возможным работодателям.
Какая замечательная рассудительность и целеустремленность, его восхищение было приятно. Да и сам он теперь, когда мне ничего не угрожало, казался привлекательным. Такой высокий, с подвижным лицом, яркими голубыми глазами
Ох, Май-Мари. Что с тобой последнее время? Ты постоянно думаешь о мужиках. То преступник тебе привлекателен, то страж. Разве ты уже забыла, что отношения для тебя невозможны? А?
Спасибо, сказала холоднее, чем прежде. Но мужчина этого не заметил. Протянул карточку, на которой было выбито: «Тамир Аллер, старший маг-страж управления».
Я живу и работаю в Макаре. Вы можете воспользоваться нашим знакомством, если вдруг что пойдет не по плану, сообщил мне самым доброжелательным тоном, Или можете сделать это в любой момент по вашему желанию. Где находится управление вам любой в столице подскажет.
С-спасибо, теперь прозвучало растерянно.
А ты обрастаешь удивительными знакомствами, Май-Мари. Глава тайной канцелярии королевства Виннсент. Страший дознаватель королевства Сэндилан. Может предсказатели не такие идиоты? И неведомые пути действительно приведут тебя во дворец?
Но пока они решили привести меня в совсем другое место.
Потому что в этот момент дверь купе снова открылась и появился другой страж:
Старший Аллер, он кивнул мне, но обратился к моему собеседнику, лучась довольством, Мы нашли и собрали всех преступников. Их шестеро. Это самая крупная поимка за последнее время! Теперь уж точно утрем нос Эйкену Брандту
Я с ним не соревнуюсь, поморщился маг-страж и встал.
А кто такой Эйкен Брандт? спросила я легкомысленным тоном, хотя внутри все сжало и тряхнуло одновременно.
Тот, кто не стоит разговоров, буркнул Аллер. Но добавил таки, выходя, Детектив на собственной службе, который только мешает настоящим стражам.
Макара
Столица Сэндилан меня потрясла.
Думала, что видела невероятные города, машины, переплетения мостов? Я не видела ничего.
Ни Виннсент, ни его столица, ни любые города двух королевств не могли сравниться с Макарой Городом, в котором я мгновенно почувствовала себя настолько маленькой, незначительной, слабой, что впору было развернуться и уехать прочь. Или пешком уйти а то денег на проезд уже и не осталось почти.
Здесь все оказалось исполинским. И очень железным. И каменным. Выстроено с размахом. Такое чувство, что в королевстве не только железных руд больше, чем следовало бы "выдавать" одному королевству, но и всего остального тоже много.
Магии, артефакторов, талантливых строителей, камня, дирижаблей, смелости, граничащей с сумасшествием
Огромные каменные дома и башни, переплетения железных труб и рельсов, если окна и входы то в несколько человеческих ростов, вокзал так на десятки поездов, дирижабли так с особняк, дороги так на ширину трех, а то и четырех экипажей! Всюду гремело, свистело, скрежетало и крутилось. Шестеренки диковинных машин, стрелки огромных часов часы здесь были повсюду! колеса транспорта, необычные монокли у мужчин, украшения у женщин