Конечно, беги! Бэкки дружески обняла девушку и бросила грязное полотенце в корзину для прачки.
Лисс подошла к раковине и помыла руки, прохладная вода успокоила разгоряченную кожу. Из принтера вылез первый чек и Лисс принялась за работу.
***
К вечеру в баре людей было привычно много: пятница, многие люди этого района искали отдыха и расслабления и находили его в алкоголе. За столиками сидели мужчины, заливая в себя пиво, парни с инстаграмными девочками, фоткавшими свои коктейли дольше, чем пили их. За дальними столиками сидели лобызающиеся парочки.
Крошка, намешай мне еще «Фешена», заплетающимся языком громко произнес мужчина у стойки.
Крошка у тебя в штанах, проговорила тихо Лисс, но лучезарно улыбнулась ему и начала готовить коктейль.
Наливая бурбон в мерный стакан, краем глаза девушка заметила мужчину с краю от барной стойки, медленно допивающего свой коктейль. Белоснежные волосы казались невесомыми и локонами падали на плечи, на бледном лице над острыми скулами сияли голубые глаза в обрамлении серых ресниц. Мужчина был одет в кожаную куртку поверх синей майки. Несмотря на ангельскую внешность, незнакомец источал из себя опасность, страсть, секс и, конечно, привлекал на себя взгляды всех людей в этом баре.
«Наверное, официанты приняли заказ», подумала Лисс, ведь видела мужчину впервые. Такого она вряд ли бы пропустила.
А мужчина смотрел на девушку не отрывая взгляд.
Лисс закончила готовить коктейль, украсив насаженной на шпажку вишенкой с цедрой, и поставила стакан перед хамоватым гостем.
Спасибо, Крошка, мужик забрал коктейль и ушел с барной стойки.
Лисс презрительно улыбнулась и отвернулась от стойки к раковине, чтобы помыть доску с ножом. Повернувшись обратно, она увидела того самого красавца, сидящего за баром прямо перед ней и вздрогнула от неожиданности.
Привет! Налить вам что-нибудь? Лисс натянула свою профессиональную улыбку и вытерла полотенцем шейкер.
Добрый вечер, пророкотал гость и томно улыбнулся. От бархатистого голоса у девушки между лопаток пробежали мурашки. Я хочу, чтобы ты сделала свой любимый коктейль.
Я обычно не пью, ответила Лисс. Но с удовольствием приготовлю для вас то, что, как мне кажется, вам понравится.
Мужчина с улыбкой кивнул.
Лисс начала доставать бутылки с полок и из холодильника. Сначала соки, сиропы, ликер, ром И зачем она решила сделать для этого мужчины такой сложный коктейль? Редко когда гости заказывают его, да и Лисс почему-то хотелось удивить этого загадочного незнакомца. Через пару минут перед мужчиной стоял кубок «Май тай».
Надеюсь, вам понравится.
Незнакомец потянул через трубочку коктейль и поднял пальцы к губам, смакуя вкус и проникаясь послевкусием. На бледном лице появился отголосок румянца.
Крепок, дерзок и невероятно сладок, проговорил мужчина. Вы действительно постарались и вложили свою душу в этот напиток. Я удивлен.
Я рада, что вам понравилось, искренне улыбнулась Лисс. Что-что, а делать коктейли это ее конек.
Э! Мне долго пиво еще ждать? крупный мужчина справа от стойки орал в сторону Лисс и стучал руками о столешницу.
Она глубоко вдохнула, выдохнула и натянула вежливую улыбку. «Щас и до тебя дойду, боров жирный».
Наслаждайтесь! обратилась она к мужчине, улыбнулась ему напоследок и ушла в сторону мужика наливать очередную порцию пива.
Когда Лисс вернулась, незнакомец уже ушел, но оставил деньги под пустым бокалом.
«Ого» денег было в разы больше, чем стоит коктейль, и настроение Лисс мгновенно улучшилось. Вместе с деньгами на стойке лежала визитка с приглашением: бар «Нора», 20:00.
***
Ночная смена подошла к концу, протирая стойку и намывая инвентарь. Из мыслей Лисс не уходил тот мужчина и его приглашение. Лисс не заводила отношений уже больше полугода, последний парень не был сторонником моногамных отношений, да и не каждый парень мог выдержать ее нрав. Этот мужчина был опасен для Лисс. Она не понимала причины и это ощущение не покидало ее мыслей, но в то же время вызывало невероятный азарт. Так почему бы не попробовать? Что она теряет?
Ты закончила? мысли прервал раздражающий голос Скотта. В мой кабинет, сейчас.
Девушка вздохнула и кинула грязное полотенце в корзину. Проходя мимо кухни, она увидела Майки, намывавшего оборудование после рабочей смены.
Лисс зашла в кабинет начальника, где за столом уже восседал ее босс. Кабинет был, как всегда, вылизан и поражал своим минимализмом все только по работе, папка к папке, карандаши лежат ровно в ряд. Идеально до безобразия. Мужчина за столом был не исключением прилизанные черные волосы лежат волосок к волоску, бороденка хоть и жиденькая, но подстрижена ровно, как по линейке, идеально выглаженный пиджак и белоснежная рубашка под ним. Лисс всегда немного подташнивало находиться рядом с этим «идеальным» человеком.
Когда дверь за ней закрылась, Скотт без прелюдий заговорил.
Вчера из бара пропала часть выручки.
И? Лисс подняла бровь, ожидая продолжения.
И вчера на смене работала ты, Скотт сверлил глазами девушку. Такой взгляд мог напугать кого угодно, но только не ее.
Это значит, что я ее украла, так?
Причинно-следственная связь у тебя работает, это радует.
А если я скажу, что не брала эти деньги? Лисс скрестила руки на груди и с вызовом смотрела на начальника.
То я тебе отвечу, что больше ни у кого доступа к кассе в этот день не было. Отчеты с выручкой не сходятся. И у тебя два варианта: либо ты уходишь сама, либо я сдаю тебя копам и пусть они сами с этим разбираются.
«Как же, больше ни у кого» от возмущения у Лисс в груди разогрелось пламя. Девушка вспомнила тот вечер, когда она закрывала смену в баре, и Скотта, что решил зачем-то перепроверить кассу. К тому же только у него был доступ к камере, которая висела в баре. Пазлы сложились. Хотелось выплеснуть всю злость, но холодный разум понимал, что ни к чему хорошему это не приведет.
Ну и пошел ты на хуй, Скотт. Нехрен придумывать такие дебильные байки, чтобы вынудить меня уйти отсюда, прорычала Лисс. Желаю тебе остаться импотентом до конца твоих дней, мудила.
Девушка повернулась и, оглушительно хлопнув дверью, вышла из кабинета в раздевалку. Злость кипела в ней, то и дело грозясь вырваться наружу. Она зашла за барную стойку, забрала личные вещи, чаевые и, прихватив с собой бутылку двенадцатилетнего «Далмора», покинула бар.
Глава 4. Нора.
Прошлую ночь Лисс почти не помнила. Она проснулась в полдень с дичайшей головной болью у себя в кровати: в одежде, с косметикой, размазанной по всему лицу. Пробираясь к ванной, она чуть не споткнулась об обувь, раскиданную в коридоре. В зеркало ванной на нее смотрело нечто с растрепанными рыжими волосами, темными кругами под глазами и бледным лицом. Лисс вспомнила, почему не пьет, и подавила приступ тошноты.
Скинув на пол одежду, она залезла под душ и, стоя под обжигающими струйками воды, смывала с себя события прошедшей ночи.
Бутылка закончилась не сразу половина улетела в реку, когда она решила пройти по тонкому железному ограждению моста Найт стрит.
«Хорошо хоть следом не полетела».
Лисс вспомнила, как танцевала под песни уличных музыкантов, а потом почти вежливо пыталась забрать у одного из них гитару, чтобы сыграть какую-то любимую песню. Она вспомнила парня, который пытался оттащить ее от драки с этими музыкантами: светлые волосы, карие глаза, добрая улыбка давно на нее так не смотрели. Кажется, он помог ей добраться до дома. Как же его звали? Нейтан?
Лисс вышла из душа и обмоталась полотенцем. Почистив зубы, она поняла, что в квартире подозрительно тихо. В ней никого не было.
Не веря глазам, она обошла квартиру и поняла, что действительно находится в квартире одна ни вещей, ни людей, ни Джерси. От отсутствия последнего Лисс стало грустно она очень любила этого пса и была бы не против, если сестра оставила его. Но собаке нужно постоянно уделять внимание, а Лисс не могла гарантировать никакой стабильности.
Девушка отправилась на кухню и включила кофемолку. Тяжело прислонившись к стене возле кофе-аппарата и привычно закурив сигарету, она сварила себе чашку крепкого американо. С наслаждением выпустив струйку дыма, она заметила визитку, лежавшую на столе.
«Бар «Нора», 20:00»
Лисс в задумчивости подняла со стола и покрутила картонку в руках. «Нора». Лисс слышала об этом баре, но никогда там не бывала. Место не славилось проходимостью и носило статус закрытого заведения, куда пускали только по приглашениям. Поэтому получив такое приглашение, Лисс испытала невыносимый интерес. Да и что она теряет? Работы теперь нет, последней зарплаты и чаевых хватит еще на пару недель, а то и на больший срок, если сильно не разбазаривать.
Какой смысл сидеть дома и страдать, если можно получить новые знакомства? А вдруг что и с тем красавцем получится? Лисс ведь даже имя его не знала.
Она села за стол с чашкой кофе и прикурила новую сигарету, выпустив струйку дыма в потолок.
«Я же просила не курить на кухне!»
Лисс почти услышала недовольный голос Лики в своих мыслях и ей стало одиноко.
«Какое необычное чувство». Казалось, в квартире никогда не было так тихо. Сестры всегда жили вместе. Когда Лика привела своего парня Эндрю в дом, Лисс впервые задумалась о том, чтобы переехать, но цены на недвижимость оставляли желать лучшего. Она бы никогда не подумала, что испытает такую пустоту, оставшись в квартире одна.
Горький кофе прогонял дрему, возвращая Лисс в реальность, в которой ей совершенно не хотелось находиться. Стряхнув пепел с сигареты в пепельницу, она задумчиво уставилась в окно.
***
Бар «Нора» находился на другом конце города в Данбар-Саутлендс, на первом этаже старого пятиэтажного дома. Лисс ни за что бы не поверила, что здесь есть какое-либо заведение, если бы не заметила зеленую неоновую вывеску.
На улице уже похолодало, первые опавшие листья указывали на приближение первых холодов. Лисс сложила руки на груди надо было одеться потеплее тонкие черные джинсы, кожаная куртка поверх белого кроп-топа явно не соответствовали погоде этим вечером. Хотелось скорее оказаться внутри и чего-нибудь выпить.
На входе ее встретил крепко-сложенный мужчина в черном пиджаке. Он выглядел неприступной горой мышц, под два метра ростом. Мужчина возвышался над Лисс, явно не собираясь пропускать ее внутрь.
Сегодня здесь проводится закрытое мероприятие, пробасил мужчина.
Да? А я не знала, Лисс состроила наивную дурочку и томно опустила взгляд. Играть невинность у нее никогда не получалось.
Сегодня здесь проводится закрытое мероприятие, повторил мужчина, не меняясь в лице.
Боже, ты заскриптованный что ли? Лисс закатила глаза и достала визитку. Меня сюда пригласил один седовласый джентльмен.
Мужчина посмотрел на визитку, потом на девушку. Он сделав шаг в сторону и молча открыл перед девушкой дверь.
Спасибо, дорогой! Лисс хищно улыбнулась охраннику и, проходя мимо, провела по его груди своими ноготками. «Вау, он настоящий!»
Когда дверь за спиной закрылась, на Лисс обрушился шум заведения: грохочущая музыка отбивала свой ритм прямо на ушных перепонках. В помещении было немного людей. Не совсем привычно для субботнего вечера, может и правда закрытое мероприятие? Само заведение не отличалось от сотни подобных барная стойка, столики, выпивающие люди.
Лисс подошла к бару, чувствуя на себе внимательные взгляды присутствующих. Виной тому был глубокий вырез топа или ярко-рыжие волосы, струящиеся по спине девушка не знала. Она было почувствовала смущение, но быстро отмахнулась от него.
Алиса, пророкотал голос над ухом девушки, я очень рад, что ты смогла прийти.
Лисс дернулась от неожиданности и, обернувшись, оказалась почти вплотную к уже знакомому мужчине. В отдалении от мужчины Лисс заметила двух хрупких девушек, смущенно озираясь вокруг.
Называй меня Лисс.
Тогда ты называй меня Кристиан, ответил мужчина и, задумавшись на мгновение, тихонько усмехнулся.
Что смешного? насторожилась девушка.
Мне показалось забавным каламбуром, что Алиса попала в Нору. Я не хотел тебя никоим образом обидеть, улыбнулся Кристиан, извиняюще накрыв своей ладонью руку Лисс.
А ты, значит, белый кролик? парировала Лисс.
Кристиан безобидно рассмеялся, прикрывая рот свободной рукой. Что-то в его речи, жестах и манерах говорило о приличном опыте и мудрости, хотя на вид мужчине было не больше тридцати.
Типа того, ответил он и в глазах замерцали искринки. Вчера я был приятно удивлен напитком, которым ты меня угостила. Позволь, сегодня я угощу тебя коктейлем, который должен тебе понравиться.
Лисс была не против подобной авантюры:
Можно, только ничего крепкого. Я очень редко пью.
На самом деле, она еще до конца не отошла от вчерашнего и ей не хотелось терять голову рядом с Кристианом, хотелось узнать его поближе.
Бармен приготовил для них коктейли. Лисс достался классический Мартини-тоник. Вермут прекрасно подходил для текущего настроения. Они отошли с напитками от стойки и присели за дальний столик, что находился в тени зала.
Я надеюсь, не отвлек тебя от дел этим вечером? Кристиан сел напротив Лисс со своим напитком, две спутницы мужчины опустились за соседний столик.
Нисколько, ответила Лисс, подозрительно покосившись на девушек. Те сделали вид, что заняты своими делами. На самом деле, это оказалось как нельзя кстати.
Лисс, сама того не замечая, поведала новому знакомому о начальнике, про нелепое увольнение с работы, переезд ее сестры Шел уже третий коктейль, Кристиан сочувственно кивал и сжимал руку девушки, улыбался ее шуткам и то и дело томно заглядывал ей в глаза. Где-то глубоко в теле Лисс зарождалось странное запретное желание, которое она никогда не ощущала по отношению к мужчинам на первом свидании. Рядом с Кристианом она чувствовала себя совсем юной, слабой девушкой и ей нравилось это чувство. В ушах вибрировала музыка и сердце стучало ей в такт, гоняя кровь по венам и вгоняя в краску.
В какой-то момент повисло неловкое молчание и официант принес новые напитки. Это были пара шотов с неизвестным содержимым, похоже на Б-52. Кристиан неотрывно смотрел на Лисс, а та смущалась, как школьница, пойманная с поличным. Чтобы побороть смущение она взяла свой шот и залпом опрокинула в себя содержимое.
Проглотив вязкую жидкость, Лисс почувствовала, как в груди разгорается огонь. В глазах мгновенно помутнело, голова потяжелела и закружилась.
Она почувствовала, как рядом с ней оказался кто-то и начал шептать ей в ухо неразборчивые слова.
Впусти меня, услышала она голос Кристиана.
Остатками разума Лисс удивилась его словам. Повернув голову к источнику звука, она встретилась с чужими губами.
Поцелуй был нежным, утешающим. Он источал заботу и поддержку, надежду. Теплые губы целовали мягко, как будто знакомо, и Лисс ответила на поцелуй. Постепенно движения губ становились более уверенными и настойчивыми. Когда девушка приоткрыла рот, чтобы сделать вдох, в нее ворвался язык Кристиана. Лисс почувствовала вкус сладкого обжигающего алкоголя. Поцелуй был крепким и глубоким, тело Кристиана прижималось к ней. Девушка ощутила, как глубоко внутри уже разгорелось желание.
Неожиданно бедра Лисс начали нежно поглаживать несколько пар ласковых рук. Девушка рефлекторно напрягла ноги, но Кристиан запустил руку ей в волосы. Он прижал ее еще ближе к себе, будто пытаясь слиться с девушкой воедино. Из горла Лисс вырвался полустон и она окончательно расслабилась, позволяя рукам поглаживать и ласкать самые нежные места, подбираясь к самым чувствительным.