Понимаешь ли, я неопределённо помотал руками, подыскивая слова, Гостиницы здесь, это примерно по стоимости Ну как у нас номер в Хилтоне. Нее, для высокоуровневых игроков это не та сумма чтоб заморачиваться, но мы-то такого себе не можем позволить?
Ну, так, а куда мы тогда? в ее голосе прозвучало разочарование, а вот настороженность ушла.
А мы, я чуть замялся, снова пытаясь придумать нечто правдоподобное, А у нас Короче! Нам предоставили целый дом.
Да ну? Кто? её глаза расширились от удивления.
Да есть у меня старый друг, я широко улыбнулся, Вот и разрешил пожить, пока его нет в игре.
«Уф, вроде отбрехался?» настроение у Ру вроде опять поднялось, вот и отлично. Мы подошли к воротам двух этажного особняка, и я приложил руку к воротам. Они со скрипом разъехались, и мы вошли на территорию небольшого сада, «Да уж, уныло все это выглядит конечно. Сто лет тут не был. Даже и не припомню, зачем этот дом купил?»
Запустение стояло как в старых нуаровских фильмах. Не удивлюсь если и приведения появились. Мы прошли по тропинке до дома, и я стукнул пару раз кольцом на двери. Дверь тихонько заскрипела и стала открываться. Я сделал шаг вперед: «Ну, вот я и дома. И теперь это уже так на самом деле. Грустно конечно, но ладно. Лирика это всё».
Здравствуйте, господин, справа от меня раздался голос. Я повернул голову, передо мной стояла девушка в платье горничной.
Здравствуй Элис.
Ру сзади наклонилась к моему уху:
Риз а это кто вообще?
Ревнуешь? я ухмыльнулся
Пф, много чести, она вздернула носик, и демонстративно отвернулась. Но как обычно сработала ее ахиллесова пята, Не, ну Риз. Кто это?
Элис, горничная этого дома. Но это даже не НПС, а скорее функционал самого дома.
Привет Элис, помахала ей девушка, словно игроку. Все-таки мне импонирует ее такое отношение одинаковое: что к игрокам, что к местным.
Элис, проводи, пожалуйста, гостью в ее комнату, я обратился к служанке.
Конечно, господин, она поклонилась и уже обращаясь к Ру, вежливо провела рукой в нужном направлении, Пройдемте госпожа Рукма.
И они пошли к лестнице на второй этаж. Я осмотрелся, нет, все таки нужно привыкать, похоже это теперь реально мой настоящий дом. Сверху раздался радостный визг:
Риз!! Тут и ванна есть!!
«Как мало человеку нужно для счастья все-таки, я улыбнулся, Хотя, конечно, странно, учитывая, что сама она где-то там лежит часами в воде? я вздохнул. Пускай отдыхает, Хм, хотя может и мне расслабится? Хотя нет, потом. Сначала, нужно узнать всё же, что с Воронами? Только в голове не одной мысли с чего начать».
Я прошел в свой кабинет, весь стол был завален письмами: приглашения, сообщения, и всякий мусор. Все в корзину. Стоп! А это что? Большой конверт, вензеля, печать, от кого это? Молоты? Чего это Тау от меня нужно? Пробежал глазами по строчкам, понятно, очередная ерунда. Когда же ты успокоишься? Я задумался:
«Тау , Тау, Таугрим Хм, а почему бы и нет? Ведь, по сути, он единственный кто может мне помочь. Пусть не бесплатно, но рот за замком он держать умеет».
Ру.
«Красота! Горячая ванна, это точно дар богов! я блаженствовала, А масла, что принесла Элис так приятно пахнут. Просто чудо какое-то! Только вот спать охота, что сил нет»
Кровать манила меня все сильнее и сильнее.
«Подушечка, ночнушечка, я рухнула на это огромное поле, названное по ошибке кроватью, закуталась в одеяло, и где-то уже на грани сна мне показалось, что кто-то поправляет мне одеяло, Просто сон?»
Риз.
«Тишина? Странно. Не слышно и не видно Ру. Да и Элис тоже, я поднялся на второй этаж, подошел к двери спальни и постучал, Ну мало ли? Получать по лицу тоже неохота».
Дверь открылась, я улыбнулся. Картина была милой. Именно так. Свернувшись комочком, Ру тихо сопела в подушку. Я подошёл и поправил одеяло:
Спокойной ночи, Ру.
Глава 2.2. Сердце Ашии.
Риз.
Три/два, Тау, три/два, мой клинок коснулся шеи гнома, надавливая на кадык, а я расплылся в улыбке, Что-то ты совсем расслабился?
Гном стоял столбом, не двигаясь. Ну да, неожиданно, согласен. Но чтобы так зависнуть? Не получив ответа, я сделал шаг назад, и помахал рукой у него перед лицом.
Что и присесть не предложишь, старому другу? ёрничать не хотелось, но старую привычку сложно искоренить.
Бородатый проигнорировав меня, прошел к шкафу, достал бутылку с прозрачной жидкостью, на мгновение замер, явно ставя в настройках чувствительности 100%, и не поворачиваясь, присосался к горлышку.
Сильно! уважительно отметил я, Мне нальешь? но он опять не ответил ни слова, заливая и заливая в себя огненную воду. Но все когда-то кончается, опустела и бутылка, Ну, что сказать? Жмот, ты Тау!
Беседа с самим собой начинала утомлять. Но вот он повернулся ко мне, и сделал первый шаг. Поднял голову и взглянул на меня. Потом снова опустил глаза в пол. С каждым шагом мне становилось все неуютнее. Он приблизился, я же улыбнулся и сказал:
Ну, привет, дружище!
Перед лицом вырос кулак, и уже пролетая мимо стола, в голове мелькнула мысль: А не перегнул ли я?» Врезавшись в стенку, я с грохотом упал на пол. Мысль благополучно умерла.
Зря я подумал, что он расслабился. А вот я, похоже, да! Совершенно не подумал о такой реакции, и оставил ощущения на 70%. Больно блин! Хотя, наверное, я и заслужил.
Тау снова прошел к шкафу, вытащил еще одну бутылку и два бокала. Я с нарочитым кряхтением поднялся, мельком глянул на свой статус: «Ну, нихрена себе?! Половину очков жизни улетело! Силен бродяга». Подошёл к столу, и сел напротив. Он залпом осушил посуду и налил еще, пододвинул второй бокал мне. Я тоже поддержал и выпил до дна. Крепкая зараза!
Говори, обронил гном. Да уж, таким голосом можно реки замораживать.
Без проблем, я кивнул и глотнул еще, но сначала ты. Мне бы хотелось понять, что ты знаешь?
Что я знаю? протянул он, и замолчал.
И? я глотнул и вопросительно уставился на него.
Ты сволочь! Ты тварь! Ты кретин! каждым словом он словно забивал гвоздь в крышку моего гроба, Ты сдох! Вот это я знаю! он снова набрал воздуха и продолжил, Какого хрена?! Что ты опять натворил?! Как это вообще возможно?! с каждым вопросом атмосфера накалялась всё сильнее, Чёрт тебя дери! Мы неделю назад тебя хоронили!!
Он замолчал, набулькал себе еще стакан и залпом выпил. Опустил голову на руки, лежащие на столе, и заорал. Я потер в ухе: « Да уж, громко. Хотя на его месте я бы вел себя в сто раз хлеще». Крик оборвался. Я взял бутылку, и глотнул:
«Нее крепковато», и спросил, Ну, успокоился?
Да, взгляд остался тяжелым, Рассказывай?
Ну что же моя очередь каяться:
Хорошо, но еще один вопрос, а как я помер-то?
Хм, а вот тут засада, он потёр подбородок, видимо вспоминая подробности, Никто толком и не знает. Официально ты задохнулся, когда капсула сгорела от сбоя. И все.
Понятно, кивнул я, Ну что тебе сказать? Я сам не знаю что случилось. После смерти и штрафа уснул в капсуле, а проснулся уже в игре. И как видишь, я теперь НПС.
Ты серьезно полагаешь, что мне достаточно такого объяснения? старый приятель прожег меня взглядом.
А другого у меня нет, я пожал плечами, не веришь, так подумай. Ты знаешь меня лучше многих. Думаешь, я тут интригу какую мучу?
Именно, гном ткнул в меня пальцем, И это вполне в твоем репертуаре.
Ну, вот не надо! возразил я, В игре да, но в жизни я бы на такое не пошел.
Он на минуту задумался. Я тоже умолк, слова сказаны. Ему я верил.
Да уж! махнул он рукой и наконец, расслабился, Ну ты опять натворил. Ну и что нам теперь делать?
Да как бы ничего, я допил остатки из бокала. Похоже уже всё в горле сожгло, потому что вкуса я почти не чувствовал, А что мы можем-то? Знаешь, я и сам до сих пор это как сон воспринимаю. По идее должен волосы рвать на всех местах. Но не поверишь, я даже рад этому.
Бред. Самый настоящий, бородатый опять плеснул в стакан и отглотнул, Ладно проехали с этим. Ты чего ко мне-то пришел?
По делу, лаконично ответил я.
Ага, я так и понял, на лице друга впервые промелькнула кривая улыбка, Нет, чтобы просто проведать? Так он по делу, заворчал он, Знаешь Макс? Ты нихрена не меняешься!
Вот тут ты ошибаешься, коротышка, я тоже налил себе ещё, Вся моя жизнь поменялась. Причем очень кардинально.
Ну, это да, и не поспоришь, крякнул он, Так что хотел-то, от старого бедного гнома?
Я чуть не поперхнулся от подобного заявления. Бедный он, угу.
Ну как бы у меня две просьбы, кашлянул я, сглатывая. Он показал жестом, не помочь ли мне? Похлопать там? Но с такими руками может сразу и прибить, так что я отрицательно покачал головой, и продолжил, Первая вороны, от этих слов его лицо посмурнело, Встретились мне тут пару индивидуумов, ну очень дерзкие и странные ребятки. Хотелось бы узнать статус «Кво» на сегодня.
Понятно, кивнул он, А вторая?
Я поманил его к себе пальцем. Он привстал и подался в мою сторону.
Сердце Ашии, медленно проговорил я, Я его нашел!
Врешь!! он осел в кресло и смотрел обалдевшими глазами.
Нет, я сделал глоток, Тау, я его нашел. Я даже держал его в руках!
Да быть того не может, он отрицал, но видно было что это просто от изумления. Он приподнялся и уставился на меня, ну и где оно? Покажи?
Ну, как бы оно у меня было, я поморщился, Но сейчас его нет.
Это как? Ты охренел?! Ты опять меня разводишь?
Да нет, успокойся и слушай, я начал ему рассказывать: как нашел эту пещеру, как добрался до сердца. Весь путь от начала и до конца. Когда озвучивал логи после смерти, он заржал.
Камень? он демонстративно вытер несуществующую слезу, Нее ты серьезно? Сумасшедший дом!
Отсмеявшись, он спросил:
Ну а кто еще в курсе?
Ну, я, ты, и хм, в голову закралась неожиданная мысль, я у Лехи ещё помощи просил, чтобы вернуться за ним. Я же помер, а на новую попытку мне уже нахватало.
Лёха говоришь? он на мгновение задумался, Ну что я тебе скажу, похоже Лёша кинул тебя. И сердце уж с неделю у него
Врешь!! я вскочил и уставился на Таугрима. Хотя в глубине души знал, что он бы не стал мне в этом лгать.
Нет, увы, не вру, он взял бутылку, посмотрел на просвет, допил и с маха запустил ее в стену, Не вру! гном явно начинал закипать, Похоже, твои оба вопроса теперь связаны. Как ты "умер", он стал вести себя странно. Начал массово набирать всякий сброд, снизил планку приема аж до тридцатого уровня. Покинул совет Атарина, и массово скупает расходники. Теперь эта странность вполне объяснима.
Обоснуй? хм похоже я чего-то не знаю из того что известно этому "старому и бедному".
Легко! гном встал и прошелся по комнате, Этот поц явно хочет устроить передел территорий.
Ну не смеши людей, отмахнулся я, Пускай, Вороны вполне сильны, но при всем при том, против твоих Молотов сейчас они не потянут, ну никак.
Ты ошибаешься, он остановился и посмотрел на меня, Что ты вообще знаешь о сердце?
Ну как бы все, я вернул ему таким же взглядом, Я эту дрянь четыре года искал! Единственный предмет, что снимает любое проклятие.
Это да. Но есть нюанс, этот мелкий опять примолк.
Да не тяни ты кота за хвост! всплеснул я руками, Устроил тут театральную паузу.
Ну, хорошо, он улыбнулся, кроме снятия, оно усиливает любое проклятие в разы. Ну, при соответствующем ритуале.
Опа! А вот это новость, я думал, что знаю все, но Тау умудрился меня удивить.
Но зачем ему это? в голове закружился хоровод из вопросов и смутных подозрений, Зачем это Воронам вообще?
Хм Тау вздохнул, Ты вот где был последние полгода? Вообще не в курсе дел?
Да по лесам по горам мотался, я неопределенно помотал кистью, А что?
У, как все запущено, он подошел к шкафу, и достал еще один пузырь.
Э, гноме, а ты не окосеешь? немного забеспокоился я. Он мне еще не всё рассказал.
Хотелось бы, да выносливости слишком много, горестно вздохнул Тау, Ну так слушай, раз не в курсе, он смачно отглотнул и продолжил, Деньги брат! Большие деньги пришли в наш мир. Совсем скоро произойдет масштабное обновление слияние кластеров. Корпорации переводят людей на работу в этот мир. Армейские контракты. И главное, он опять примолк.
Убью! прорычал я. Он усмехнулся:
И главное, приравнивание наших золотых к реальным деньгам!
Твою то же, у меня слова застряли в горле.
Угу, подтвердил он хмуро, И Атарин всем будет как кость в горле. И, похоже, Лёшу очень попросили решить этот вопрос.
Я прикрыл глаза и задумался: «Как не крути мне нужно вернуть сердце. Чтобы мне это не стоило!»
Ты мне поможешь? я, наконец, решился.
Чем это? приподнял лохматую бровь гном, Я же говорю, Вороны сейчас вполне способны раскатать любой альянс из гильдий даже первой десятки.
Ты мне поможешь, я надавил голосом.
Макс, ну не могу я, попробовал он отвертеться, У меня пять тыщ народу в гильдии! Нам нужно приспособиться к новым реалиям
Тау, надо, я надавил еще больше, Ты же понимаешь, зачем мне оно? я вздохнул и сказал ещё одно слово, Олег?
Плечи гнома тут же опустились, казалось, из него вытащили стержень.
Да, помогу, он бросил на меня хмурый взгляд.
Тогда готовься, да, может и не честно, но и выбора у меня особо нет, Основное я сам сделаю. Добуду сердце! Но без отвлечения внимания это не имеет смысла.
Да понял я, понял. Сделаю, он, все еще хмурясь, смотрел на меня. Но где-то там далеко можно было разглядеть маленькую надежду, Только ты, правда, поможешь Олегу?
Тау ты дебил?! резюмировал я, хлопнув перед ним по столу, Ты вспомни с кем говоришь?
Упс, точно, он скривился в ехидной ухмылке, Что-то запамятовал я, что у меня тут Каспер залетел.
Шутник блин, я тоже улыбнулся. Немудреная шутка была очень к месту и помогла нам расслабится.
Я поднялся и пошел к двери, но вспомнил еще одну вещь:
А, не подсобишь ли еще?
Что тебе, вымогатель? вздохнул Тау. Приятно, чёрт побери, было на него смотреть. Сделал гадость, в душе радость.
Семя угнетения подгони? А то надо к Шараку зайти кое с кем.
Он оскалился, порылся в инвентаре и кинул мне:
Это кого же ты так невзлюбил? Даже сочувствую бедняге.
Познакомлю, может быть, потом. Бывай, я на связи, я махнул рукой и открыл дверь, А да! я заржал, Смени охранные заклинания, а то у тебя как проходной двор. В соседней комнате пару гостей оставил. Спеленал, пока тебя дожидался.
Выбравшись из гильдии Молотов, я решил, что пора возвращаться домой. Ру, поди, проснулась уже?
Задохнулся, говорите? я вздохнул поглубже, Хренушки вам! Я живее всех живых.
Ру.
Красота, никогда бы не подумала, что можно так выспаться в игре, Может вообще тут еще пол часика поваляться?
Я потянулась и, устроившись поудобнее снова закрыла глаза. Полежав минут пять, открыла. Перевернулась на живот и, обняв подушку, попробовала еще раз. Нет, сна уже не осталось ни в одном глазу, а энергия била через край.
Придётся вставать, признала я и резко села.
Обвела взглядом комнату. Так! Стоп! Где моя одежда?! Чем больше я искала, тем больше начинала паниковать. Да что такое?! Инвентарь был пуст, только старые вещи, с давно забытых квестов. Это чего, мне теперь нагишом спускаться что ли?! Блин, что делать?! В дверь раздался стук.
Риз ты? в панике я содрала скатерть со столика, и попыталась в нее завернуться, Только не входи!
В зеркале напротив отразилось помесь римского сенатора с привидением. Ужас какой-то! В дверь постучали еще раз.
Да кто там?! я подошла и приоткрыла дверь, осторожно выглядывая в коридор.
Госпожа Рукма, на лице Элис не было и намека на эмоции, ваша одежда готова.
Слава богу, я облегченно выдохнула, выхватила аккуратно сложенные вещи и захлопнула дверь, выкрикнув уже оттуда, Элис, ты чудо!
Всё-таки, когда куплю себе такой же дом, у меня будет все по-другому, А вещи закрою под замок в большущем гардеробе! Быстро положила вещи в инвентарь, нажала экипировать и снова глянула в зеркало. Ну вот! Теперь можно куда угодно. Хотя, конечно, ходить по дому в доспехах, наверное, неправильно? Снова зарылась в настройки, и убрала их отображение. В зеркале отразилась симпатичная девушка в охотничьем костюме, что очень хорошо подчёркивал мою фигуру. Я подмигнула себе, показала язык, и улыбнулась: Красотка!