Излишне обходительный с родителями, он при всякой оказии норовил взять её за руку или ещё хуже, за плечо погладить. И так Дарье от этого противно становилось, что хоть к чёрту на рога, только не к нему в обитель. Да и чья это после этого обитель? Бога? Или отца Георгия, который меру не знает в своих непотребствах. Охальник. Оборотень в рясе!
Ну, здравствуй дочь моя! Куда это ты так торопишься? Заходи ко мне, я твою исповедь выслушаю, да грехи отпущу Прозвучал сзади знакомый слащавый голос отца Георгия, когда Дарья уже решила, что миновала логово православного лицемера.
Не могу, отец Георгий! Тороплюсь очень! Меня маманя заждалась. Как-нибудь в другой раз. Дарья снова прибавила шагу и шёпотом добавила. Уж лучше к дьяволу в ад, чем к такому попу в церковь!
Ох, как же это всё чудесным образом складывается в великолепную мозаику! Подумал Белиал, улыбаясь и незаметно наблюдая за случившейся драматической сценкой с участием местного святоши. Теперь ему остаётся только правильно разыграть этот предварительно им же расставленный шахматный этюд.
* * *
И спустился во сне к Егорке ангел прекрасный, в белом облачении, такой красивый, что глаз не отвести. И молвил посланец небес Егорке. Несправедливо тебя Господь наградил! Горб, да лик весь в рытвинах, вот и все твои приметы. Не заглянул он тебе в душу ангельскую, не увидел чистые помыслы твои и желания уместные! Я Белиал, посланник владыки моего! Говори, чего ты хочешь? Всё исполню тебе на радость!
Хочу быть большим и сильным! Горб убрать, и оспины совсем мне не нужны! Жить долго! Иметь своё жилище, харчи, да девку пригожую хочу познать! Егорка не мог поверить в такую удачу, подарок с небес, не иначе.
Вот это да! Много просишь, не стесняешься! Но, я одарю тебя, как просишь. Только и ты должен будешь мне помочь. Без тебя, одному, мне не справиться. Докажи, что ты действительно это жаждешь. Снисходительно ответил ангел небесный.
Как помочь мне, юродивому смертному, тебе, великому небожителю? Скажи, пожалуйста, сделай милость! Егорка понял, что, наконец, настал его звёздный час. Горы переверну, а угожу посланнику небес! Другого такого шанса уже у него явно не будет.
Вот скажи мне Егорка, а правда что Матвей, учитель твой, травы разные готовит, ворожить умеет? Ты не знал, что он колдун лживый, который всех, и тебя тоже, дурманит? Злыдень он проклятый, избавиться нам всем от него нужно! Сделаешь это? С ходу предложил Белиал своему новому адепту.
Но как же, он людей лечит! Помогает всем и мне тоже! Егорка не мог поверить в то, что Матвей настоящий враг человеческий.
Людей лечит! А Ваньку возьми, помог он болезному? А тебе как помог? Горбатишься на него с утра до вечера за кусок чёрствого хлеба! А я тебе, время от времени, настоящие пиры обещаю устраивать! Расширил свои посулы Егорке Белиал.
Пиры! Это когда еды больше чем можешь съесть? Решил уточнить Егорка, у которого желудок уже забыл, что такое пища.
Точно! А Матвей чудовище, убрать нам его необходимо, любой ценой. Нужно как с зайцем, раз, и готово. Тогда, доказав свою преданность вселенной, съев кусок от его плоти, ты сможешь избавиться от горба и оспин на лице. У тебя будет собственное жилище, где периодически будут устраиваться пиры. А девку я тебе сразу же, сегодня вечером предоставлю! Ну, клянись мне в верности! Подытожил своё предложение Белиал.
Ну, раз ты так говоришь, значит, это правда! Хорошо, я сделаю всё, как ты велишь. Клянусь тебе в вечной верности! Быстро согласился опьянённый такими посулами Егорка. Да и с ангелами он спорить не привык, первый раз с ним такое приключилось.
Когда ты вскоре проснёшься, увидишь у себя на левом запястье красную круглую отметину. Это мой знак на тебе, теперь во веки веков он будет напоминать о том, что ты теперь мой. Не подведи меня! Сказал на прощание Белиал и исчез.
* * *
Егорка проснулся, протёр глаза и, не поверив свалившемуся на него во сне счастью, первым делом посмотрел на своё запястье левой руки. Выжженное клеймо, большое, круглый знак, со всех сторон которого виднелись какието непонятные буквы, а в центре рисунок, отдалённо напоминающий череп с крестами, только перевёрнутыми.
Наверное, отметину вверх тормашками поставили, тоже мне, ангельские умельцы. Пробормотал воодушевлённый явлением ангела с небес Егорка. Полынь рвать Матвею теперь он точно уже никогда не будет. Негоже ангельскому избраннику руки марать работой неблагодарной.
Поднявшись с земли на ноги, Егорка осмотрелся, нет ли поблизости девки, которую ему обещали в подарок свыше и, не обнаружив, взял в руки убитого им зайца и побрёл домой. Есть хотелось уже нестерпимо.
А Матвей то, хорош! Я лекарь от Бога! Людей травами, да кореньями лечу! А сам колдун, чудовище, от которого нужно мир людской избавить. Вот я и буду защитником человеческим от нечисти поганой! Только как это сделать. Размышлял Егорка, уже добравшись до тропинки хоженой и свернув на ней налево, к дому лжезнахаря, Матвея. Ну, хорошо, допустим, порешу я как-нибудь учителя. А дальше что? На что потом жить? Денег то у меня своих нет, да и ремесла, которым можно будет прокормиться, тоже нет. Стоп. Белиал сказал, что я теперь его человек. Значит, далее он обо мне заботиться станет.
Примечания
1
один из самых сильных падших ангелов, совращающий человека к преступлению, затем карающий его за это. Также он способен являться к людям в прекрасном ангельском облике.
2
название отеля является вымышленным и случайно может совпадать с существующим.
3
задвижка, подвижный элемент волокового окна, которые были ещё популярны в избах людей небольшого достатка начала ХХ века.
4
крестьянская летняя обувь, шитая обычно из коровьей кожи.
5
Иван Купала отмечался по старому, Юлианскому календарю 24 июня, по новому стилю приходится на 7 июля.
6
английский путешественник и экспериментатор, впервые применивший зонт как укрытие от дождя, впоследствии придумал складную конструкцию этого полезного изобретения.
7
иррациональный, неконтролируемый страх перед насекомыми.
8
ятаган большой и кривой турецкий кинжал.
9
Павел Ефимович Дыбенко один из главных организаторов вооруженного восстания двадцать пятого двадцать шестого октября тысяча девятьсот семнадцатого года в Петрограде, в ходе которого временное правительство было свергнуто, и власть перешла к Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.