Юноша положил яблоко на траву Интересно, кстати, как призрачная материя все здесь удерживает? Сплав магии иллюзий и пространственной? Сложно сказать. Крис магом не был, а ставший Кристианом лесной дух с любым волшебством, кроме природного, был знаком в лучшем случае в теории.
Но яркий красный фрукт спокойно лежал в непривычно зеленой иллюзорной траве. Кристиан погладил пальцем блестящую кожуру. Попытка сделать то, что он всегда делал естественно, не задумываясь, причинила новую боль.
«Но творят же магию друиды в других мирах а они нередко бывают людьми»
Кристиан сосредоточился, вытягивая из души свою истинную суть Сколько лет он прожил хранителем главного древа Синего леса сейчас казалось, что это были долгие-долгие годы. Что бы ни произошло с его телом, нельзя же просто так забыть, разучиться И он гладил и гладил алое яблоко единственное, что осталось от его мира.
Как-то все-таки удалось Тоненький побег зацепился крошечными корнями за фрукт, стал расти и шириться, яблоко превратилось в островок живой земли среди иллюзии. В земле укоренилось деревце, тут же заплодоносившее. Природная магия магия земли его магия
Почему сейчас это ощущается как чудо? Что ж, теперь он человек-волшебник. Надо привыкнуть. Привыкнуть Но пока не удается.
А что же дальше?
«Сальватор Куда ты меня несешь?»
«Не знаю. Просто свободно плыву в астрале так плыл я после того, как мой мир развалился на части».
Твой мир тоже
«Да. Это было очень грустно».
Молчание.
Почему ты спас меня? снова вслух заговорил Кристиан. Ты сказал это твое призвание?
«Да Мой мир был открытым, без астральной оболочки. Он служил местом отдыха для путешественников по вселенным. Некоторые даже оставались там навсегда. Мы с братьями помогали им. Теперь я вновь делаю все возможное для таких, как ты. Хотя у меня нет больше мира, который я мог бы тебе предложить».
Для таких, как я?
Астральный путник. Это не про него. Про Криса. И, конечно же, знания об этом сохранились. Непостижимо, но в каждом мире может родиться существо любой расы, способное проникать через астральную оболочку, чем бы она ни была, и существовать в пространстве между вселенными. Называют этих созданий по-разному. Иногда они осознают свое призвание, иногда нет. Но осознав, многие рвутся к бесконечным странствиям
Крис был астральным путником. А теперь и он, Кристиан, перенял от него эту особенность.
Сальватор, ты раньше спасал кого-то?
«Бывало. Я чувствую, когда в некой астральной точке рушится мир и кто-то нуждается в помощи, которую я могу оказать. И переношусь туда в мгновение ока».
А сейчас юноша замер, прислушиваясь к тишине, словно тоже хотел что-то ощутить Где-то кому-то нужна помощь? Глупо что он может почувствовать? Но тут же родилась новая идея
А ты можешь показать, где мы сейчас плывем?
«Да».
Прямо напротив сидящего на траве Кристиана будто раздвинули пространство, образовав идеально круглое окно. Вряд ли призрачный кит сделал в самом себе дырку, скорее, окно очередная иллюзия, а Сальватор просто дал возможность видеть сквозь себя воистину это существо обладает потрясающей пространственной магией.
Кристиан заглянул в «дыру» и обомлел. Никогда в жизни не видевший ничего, кроме родного леса, сейчас он созерцал пространство между вселенными. Доставшиеся ему по наследству знания об астрале и на сотую долю не передавали завораживающей красоты такое надо видеть своими глазами Брызги ярких красок на черном, мерцающем радужными бликами фоне. Постоянно изменяющиеся причудливые облака. Цвета, плавно перетекающие один в другой. Это было похоже на шикарную, пронзительно-красивую картину-абстракцию, которую художник постоянно и мгновенно перерисовывает Нет, даже это сравнение, позаимствованное из багажа знаний Криса, было все-таки слишком блеклым.
Это чудо прошептал Кристиан.
«Астрал бывает разным, охотно пояснил Сальватор. Иногда он похож на солнечное небо в иных мирах Иногда на то, что в некоторых вселенных называют космосом. Мне нравятся астральные моря, в воде которых переливается радуга. Радуга суть и символ астрала. Хоть каплю ее ты увидишь везде. Да вообще здесь есть на что посмотреть. Великие горы и бархатные леса, на поверку оказывающиеся переменчивыми облаками Невероятные цветы, тающие как снежинки»
Это было правдой! Чем больше Кристиан смотрел, тем сильнее росло восхищение и страх. Дивные картины за «окном» были слишком чужеродными, и наконец-то пришло осознание он здесь один. Застрял где-то между вселенными в призрачном карманном плане. Его мир его друзья
Мне страшно прошептал юноша вслух. Крис был отчаянным парнем, но сам он, сильван с непроизносимым для людей именем, вел очень спокойную жизнь. Привязанный незримыми узами к своему древу, он не ощущал несвободы Что вообще происходит? Нормально ли то, что творится с ним? Нет, конечно. И все же ему выпал шанс жить
Сальватор, а можно прямо сейчас поискать других выживших в крушениях миров?
«Да. Но пока я не найду тебе дом, этот маленький призрачный мирок внутри меня придется делить с ним или с ней».
Я согласен! воскликнул Кристиан. Слишком поспешно он согласился. А что удивительного? Сальватор, конечно, с ним, и он живой, но все же Нужен кто-то здесь, рядом, во чреве кита. Желательно, из плоти и крови. Эх, насколько же по-другому воспринимают такие вещи люди!
***
Странный рывок и картинка за призрачным оном изменилась. Сальватор мгновенно переместился в пространстве. Теперь вокруг чернота, и в ней зеркально поблескивает медленно вращающийся вокруг своей оси гигантский многогранник.
«Это вселенная? кажется, кит, так много повидавший, тоже был способен удивляться. Что-то здесь не так. Впрочем, вселенные бывают разные. Но лучше нам не пытаться проникнуть внутрь сквозь такую непонятную астральную оболочку».
Сплошь зеркала
«Да. А внутри астральный путник со странной аурой. Попробую призвать его к себе».
Зазвучало нечто мелодичное, непривычное, ирреальное Кристиан не сразу понял, что призрачный кит запел.
Мелодия прошла сквозь зеркальную грань, потревожив ее и заставив ненадолго исказиться. Сальватор при этом старался держаться подальше от подозрительной конструкции.
«Я не хочу, чтобы зеркала отразили меня, мысленно пояснил кит. Не знаю, что тогда произойдет».
В этот миг одна из граней выгнулась, но не треснула, а лишь протолкнула сквозь себя человеческую фигуру и вернулась к прежнему виду. Девушка в черной одежде с вьющимися пепельными волосами медленно поплыла по астральному пространству, не подавая признаков жизни прямо в широко раскрытый рот Сальватора.
«Я могу поместить ее в твое убежище, Кристиан?» спросил кит.
Конечно же!
Пространство вновь образовало окно, на этот раз достаточное, чтобы впустить внутрь человека. Девушка проплыла по воздуху и мягко опустилась на траву под единственным настоящим плодоносящим деревом, выращенным Кристианом.
Тот присел рядом, отвел мягкую светлую прядь от бледного лица. О Какая же красавица! Юноша осторожно провел пальцем по бескровной прохладной щеке
Что с ней? спросил он Сальватора.
«Я не знаю»
Дыхание девушки было слабым. Кристиан пожалел, что у его друга не было никаких врачебных навыков. Он просто сидел рядом с подругой по несчастью, держа ее за руку и пытаясь справиться с наплывом новых мыслей и чувств. И не заметил, как провалился в сон без сновидений.
Разбудил бывшего сильвана тихий стон. Незнакомка лежала на траве с широко раскрытыми глазами они оказались темно-серыми. А потом прикрыла лицо рукой.
Слишком ярко, пробормотала она.
Ярко? Кристиан не понял, в чем дело. Как ты себя чувствуешь? А! Может быть, тебя раздражает солнечный свет?
Девушка ответила не сразу.
Кто ты? ее голос звучал очень тихо.
Я И как теперь отвечать на этот вопрос? Я друид, наверное. Меня зовут Кристиан.
Эта информация оставила незнакомку равнодушной.
Сальватор, попросил юноша кита, можешь ли ты как-то хм уменьшить здесь освещение?
«Могу. Но также я могу поделить между вами этот карманный план, создав для новой жительницы помещение с подходящими ей условиями. Сейчас я попрошу разрешения коснуться ее сознания».
«Ты можешь узнать, кто она и что с ней случилось?» послал Кристиан киту теперь уже мысленный вопрос.
«Нет, если она сама этого не захочет. Но сейчас она не хочет. Поэтому я лишь взгляну чуть глубже, чтобы понять, что для нее будет лучше».
«Да, сделай, это пожалуйста»
«Мне нужно будет кое-что подсмотреть и у тебя».
«Конечно, без проблем».
Девушка закрыла лицо уже обеими руками.
«Готово», вновь зазвучал Сальватор в голове у Кристиана.
Прямо на поляне, пестреющей крупными цветами, появилась дверь. Простая деревянная дверь под призрачным небом. Кристиан хмыкнул и поднял девушку на руки. Она была высокой, но очень легкой, а он чувствовал в себе непривычную силу мужскую человеческую силу в окрепших руках. Его ноша несколько раз сердито дернулась, пытаясь вырваться, но Кристиан держал крепко.
Отворил дверь Осторожно заглянул за нее Там была гостиная? Он шагнул в новую комнату, образованную магией пространства и иллюзий. Увидел еще одну дверь за ней, похоже, скрывалось помещение, созданное специально для девушки. А в импровизированной гостиной коричневый мягкий диван висел в черном небе, усыпанном ярко мигающими звездными точками. Напротив дивана точно так же зависали в окружении звезд кожаные кресла и круглый столик из темного дерева. А над ними имитация овального окна, через которое можно любоваться астралом
Кристиан осторожно пошел вперед по сверкающим точкам. Было ощущение, что он ступает по черному стеклу. Девушка наконец вырвалась из его рук и, по-прежнему не выказывая ни к чему интереса, молча скрылась за дверью предназначенной ей комнаты. Наверное, Сальватор мысленно поговорил с ней, понял юноша.
Он присел на диван. Никогда еще бывшему хранителю не доводилось иметь дело с мягкой мебелью, но диван ощущался привычным. Да, удобно. Кристиан закрыл глаза, прислушался. Музыка межвселенского пространства доносилась до его слуха через овальное окно. Это были очень странные, но ненавязчивые чарующие звуки И почему-то они потрясли до глубины души, снова выбили из колеи.
«Сальватор»
«Да, Кристиан?»
«Ничего я просто»
Это не сон, не бред, он стал человеком и плывет в астрале с незнакомой девушкой в чреве призрачного кита.
Пора принять ничего не будет как прежде. Время вспять не повернешь. Это закон, единый для всех миров мультивселенной Древа Жизни. В разных условиях время может течь медленнее или быстрее, может даже останавливаться, но никогда не пойдет вспять. Такая перемотка невозможна. Даже если в прошлое и можно как-то заглянуть, уже совершившегося все равно не изменить.
Больно Отголоски миров В окне вновь меняются краски, вычерчивая сейчас изумительные фракталы. Сколько миров, о которых он никогда не думал, сколько существ в них Быть может, добрых и славных, но никто не знает о нем. Никому нет до него дела. Никто не разделит с ним его тоску. Даже если он, переняв у Криса способности астрального путника, может понимать язык всех разумных существ в мультивселенной, ему не с кем поговорить. Потому что просто понимать смысл слов это самое меньшее, что нужно для сближения и принятия
Все, хватит ныть. Не он один оказался в таком положении.
Кристиан вернулся к себе, прихватил пару яблок и направился в комнату девушки.
Можно войти? тихо спросил.
Долго не было ответа. Наконец юноша услышал бесцветное:
Входи.
Коснулся рукой двери пространство само перед ним расступилось. Он вошел и обомлел за дверью была зима.
Блеклый снег. Темное-серое иллюзорное небо. Одиноко торчащее голое дерево. И под ним обессиленно прислонившись к хлипкому стволу тонкая фигурка в черной одежде, кажущаяся не более реальной, чем все, что ее окружает.
Вопреки зимнему антуражу, здесь было тепло, но Кристиан ощутил, как холод пробирает его изнутри.
«Сальватор, что же это почему?»
«Ничего не могу поделать. Она хочет быть именно в таком месте».
Юноша задумчиво кивнул и опустился на снег рядом с новой жительницей карманного плана внутри призрачного кита. Снег был мягким и рыхлым как настоящий, подсказывали знания Криса. Кристиан положил яблоки рядом с девушкой.
Она повернулась к своему гостю. Растрепанные пепельные кудри в беспорядке падали на плечи, большие глаза смотрели, казалось, равнодушно, но в их глубине таилась печаль.
Кайя, произнесла она.
Твое имя? Я Кристиан.
Кайя ничего не ответила.
Тебе не кажется, начал он осторожно, что это место какое-то тоскливое?
Я не знаю ничего другого, голос у нее был чистым и красивым, совсем не бесцветным. Эта штука, в которой мы сейчас, попросила разрешения заглянуть в меня, чтобы создать это убежище. Она то есть он пытался все объяснить, но я все равно не совсем понимаю, почему я здесь.
А что рассказал Сальватор?
Он сказал, что вытянул меня из вселенной Отражений, где я пребывала в непробудном сне. Я не знаю, зачем он это сделал. Ведь теперь я, наверное, не смогу родиться.
Кайя, я тебя не понимаю.
Я всего лишь отражение. Я никогда не рождалась и никогда не умру. Меня нет.
Что за глупости ты говоришь! бывший сильван вспыхнул, эти слова его будто обожгли. «А сам я есть?» Но он уверенно возразил: Ты есть. Я тебя вижу, говорю с тобой, могу до тебя дотронуться. Ты прекрасна
Мой мир погиб.
Но не ты.
Он умер, не родившись.
Но ты выжила.
Я всего лишь отражение.
Идем по кругу?
Кристиан взял девушку за руку.
Какая холодная Но ведь ты живая! Ты что-то чувствуешь?
Мои познания о мирах других вселенных говорят, что я чувствую отчаяние.
Я могу чем-то помочь? Чего ты хочешь?
Я хочу, чтобы мой мир не умирал.
Понимаю, но Послушай, ты ощущаешь тепло? Ты чувствуешь боль?
Я чувствую боль! У меня очень болит что-то в груди.
Сердце болит?
Я не знаю.
Бедная бедная девочка!.. Если бы я мог хоть что-то сделать.
Кристиан все еще удивлялся переполнявшим его эмоциям, новым чувствам, ярким краскам Человек. Он теперь человек. Девичья красота волнует его. И не так, как раньше, когда наступала пора цветения
Он бы хотел еще крепче сжать ее руку и вывести из зимы, из полумрака. Как тяжело видеть этот бледный, но прекрасный цветок в таком унылом месте
Кайя, хочешь посмотреть, что там снаружи? спросил Кристиан.
Она кивнула.
Сальватор, сделай, пожалуйста, в комнате Кайи окно, вежливо попросил юноша.
Круглое окошко с дымящимися облачными краями образовалось в призрачной стене карманного плана.
За окном плескалось море. Салатовое, с радужными переливами. Оно играло волнами не потому, что дул ветер, а потому что так астральному морю было куда веселей и интересней. А вокруг сиял оранжевый свет без источника.
Кайя внимательно рассматривала эту картину.
Мы между вселенными?
Думаю, да.
И оно постоянно? Это море?..
Я точно знаю, что нет. Астрал изменчив. В нем множество разных картин и звуков А знаешь, Кайя Ты ведь тоже астральный путник, как и я. Поэтому ты выжила.
Что это значит?
Мы можем дышать в астрале. Понимать язык любых разумных существ. Переходить из одного мира в другой.
Откуда ты все это знаешь?
Это не я. Это знал он. Человек, в которого я вселился, будучи духом. Хочешь расскажу?
Но ей, похоже, было не особо интересно.
После паузы Кайя сказала: