Редкий взволнованно внимал каждому слову, но смотрел не на докладчика, а на фотографию Платона-Понедельника в возрасте десяти лет, приколотую на стену как раз на уровне его глаз. Мальчик на ней улыбался уголками губ, но глаза оставались серьезными и спокойными. Редкий сам переснял эту фотку со стенда отличников в детском доме. Для него это были трудные годы: тогда он несколько раз пытался усыновить или оформить опекунство над найденышем, пошел ради этого на такой шаг, который, кажется, навсегда разрушил их с Эллой отношения, но все усилия оказались напрасными. А потом его отыскал Антон и убедил помогать мальчику иным способом.
Девочка в это время в котокафе с кошками тусовалась, перенял у друга эстафету Борис. Прямо оторваться от них не могла. Потом опомнилась, заспешила домой и, выбегая, дверью сбила парня с ног. Прилично так приложила. В результате она же и плакала, а он ее всячески утешал. Дворик маленький, подойти и хоть что-то подслушать невозможно. Я давно говорю, пора нам шпионской техникой обзаводиться, без нее никак
Дальше! рявкнул Кинебомба.
У Бориса покраснели лоб и уши. Обиженно сглотнув, он коротко подытожил:
А дальше темнеть начало, и они, как хорошие детки, по домам разошлись. Ну а утром в понедельник
Утром, вернул себе эстафетную палочку Глеб, Борька наблюдал за Пятницей, первый день в новой школе все-таки. А мне не разорваться же было: выбрал пацана. Виноват, ошибся.
Что такое? напрягся Антон.
Вскочив на ноги, он немного подался вперед, готовый коршуном спикировать на добычу. Глеб сердито поежился на стуле, и Эдик раздраженно подумал, что скоро из шести человек останется только четверо, а то и трое.
Не, ну я вообще-то хотел сперва его в школу проводить, потом метнуться к Среде, она по расписанию шла ко второму уроку. Ждал во дворе в обычное время, но не дождался. Думал, может, заболела, тем более что ее отец как по часам в свою клинику заявился и озабоченным не выглядел. Но я все же проверил: зашел к приятелю в компьютерный магазин напротив дома, попросил посмотреть записи с камеры, смотрящей на двор, типа собачку ищу. И стало мне ясно, что девчонка еще в начале седьмого утра пронеслась через двор с раздутым рюкзаком за плечами.
Побег? забеспокоился Редкий.
Глеб выразительно развел руками.
Если это первая попытка, то я просто поражаюсь долготерпению девочки, тихим, но звучным голосом вступила в разговор Элла Котенок. Она десять лет верила в то, что ледяную глыбу можно растопить огоньком спички.
Так мы не знаем, где сейчас девочка? испуганно спросила ее соседка за столом, тихая и внешне совершенно неприметная Соня.
Теперь уже знаем, поспешил утешить девушку Глеб. Я обнаружил ее в том же самом котокафе уже в учебное время. Сидела на плюшевом диванчике, одной рукой гладила котика, а другой прижимала предположительно пакет со льдом к заплывшему глазу и синяку на скуле. Также у нее разбиты колени, ноги сплошь в ушибах и царапинах. Хозяева кафе, муж и жена, заботились о ней, пока не появился этот зубной техник и не увез девочку домой. Но что с ней произошло, пока непонятно. Одно скажу из дома она вышла без этих украшений.
Нужно обязательно выяснить, что с ней случилось, тонким голосом проговорила Элла. Такой голос был у нее признаком высшей степени волнения.
Слушаюсь, шеф, съязвил Глеб. Фотки показать? Я потихоньку сделал.
Не надо, махнул рукой Кинебомба. Позднее. Так, ладно, а что Пятница? Как ее встретили?
И все заинтересованно повернулись к Борису.
В счастливую пору детства моих родителей в школу мог прийти любой и при желании жить там целую неделю, никем не замеченный, пространно начал тот. Но те времена всеобщего доверия давно миновали, и в школу меня, мужчину в расцвете сил, бездетного и без документов, почему-то не пустили. Даже школьный двор попросили в темпе покинуть. Могу лишь сказать, что в гимназию девочку провожал брат, он же встретил после уроков. Полагаю, ее интересная особенность еще не дала о себе знать, наша пышечка выглядела спокойной.
Я начну работать в школьной столовой только в среду, флюорография еще не готова, сильно краснея, подала голос Соня.
Эх, боюсь, пропустишь самое интересное, сказал ей Борис. И старайся не слишком завидовать, помни: бедняжка Пятница своему дару совсем не рада.
Над столом повисло молчание. А потом снова не выдержал Редкий:
Антон, ты зачем нас собрал-то? Это и по скайпу можно было обсудить, позднее вечером. А пока все силы бросить на то, чтобы выяснить, что там со Средой, то есть с Викторией. Или ты все же про свою поездку планировал нам поведать?
Кинебомба молчал, блуждал угрюмым взглядом по фотографиям детей.
Да, босс, рассказывай уже, мне на смену в ночь, поторопил и Глеб, смачно зевнув.
Со своей карьерой будущего следователя Кинебомба попрощался после того, как частично выкрал, частично скопировал документы по найденышам уже в период их поспешного изъятия. Повезло еще, что не распростился со свободой. С тех пор он на жизнь зарабатывал непонятно чем. Официально нигде не работал, все свое время посвящал делам таинственным и не до конца понятным даже членам «Апофетов». Прежде, когда дети еще жили в разных городах, за ними приглядывали эпизодически. Больше времени посвящали поискам пятого малыша, хотя никто не был уверен, что он вообще существовал, не сомневался только Антон. Не удалось проследить судьбу и второго мальчика, которого обнаружил Эдик, его слишком быстро увезли тогда из города, а куда определили, установить не удалось.
Примечания
1
Апофеты ущелье в горах, куда, по древнегреческим преданиям, спартанцы сбрасывали слабых и больных младенцев.