Под мою ответственность, сказал Циклоп, шагнув к Серебруху.
Не знаю Что я людям скажу? сомневался букмекер.
Я доплачу в случае своей победы, пообещал я. Сотню золотых. К тому же не претендую на награду. Как я понял, победителям она положена, иначе зачем те два гладиатора дерутся?
Дело не в деньгах Начальник будет недоволен.
Ставку пополам поделим, добавил Циклоп. Я поставлю на паренька две сотни золотых. Коэффициент наверняка будет не в его пользу, так что тысяча, а то и две тысячи за бой будут наши.
Хорошо Но я ничего не обещаю. Нужно переговорить с начальником. Пока прекращаю ставки на неё. Чёрт и что я людям скажу
Букмекер ушёл, под недовольное мычание ближайших к нам людей.
Спасибо, обратился я к Циклопу.
Это не услуга, Валдар, я ожидаю от тебя побед на арене, а затем верной службы в рядах наёмников, пробасил Циклоп.
Само собой. Но всё равно спасибо. Если её отпустят, проследите за её безопасностью, пока я не освобожусь?
Конечно. Час сопровождения таким отрядом стоит двенадцать золотых.
Что?
Да шучу я, для своих скидки, восемь золотых.
Не услышав в ответ моего смеха, Циклоп сменил улыбку на прежнее каменное выражение лица.
Ладно, кроме шуток, мы возьмём её в наши ряды, если ты не против. Обучим всему, она сможет заработать на жизнь. Но и риск есть, сам понимаешь.
Ответить я ничего не успел, хоть и был против её вступления в ряды наёмников. Но тут вернулся букмекер, весь запыхавшийся и нервный.
Быстро пойдём, я договорился, готовься к бою. Твою подругу сейчас отпустят.
В моём сердце загорелась надежда. Я не только нашёл Таню, но ещё и вытащил её из этой чёртовой арены. Теперь бы самому выбраться
А можно с ней поговорить? Хотя бы пару слов сказать спросил я.
Наверняка она меня не узнает в этом теле и тем более, с разъеденным лицом. Но я сумею убедить её, что это я.
Может, вам ещё секс устроить? Ладно, парой слов перекинетесь, когда её уводить будут, сказал букмекер и быстро пошёл к лестнице.
Я отправился за ним в сопровождении четырёх охранников.
Циклоп напоследок пожелал мне удачи и отправил одного охранника, чтоб сопроводить к нему Татьяну. Больше отправить он не мог. Заказчик и без этого нервничал и злился, что Циклоп занимается своими делами, вместо охраны. Хотя возможность заработать с помощью ставки на меня его очень порадовала.
Меня провели в подвальное помещение, затем в следующее. А потом в ещё одно, где с противоположной двери вывели её.
Волнистые чёрные волосы слиплись от засохшей крови и грязи. На лице пара небольших синяков, а на теле несколько шрамов.
Но это она. Живая. Мне не верилось, что это реальность.
Сердце колотилось как сумасшедшее.
Татьяна что-то заметила в моём взгляде и внимательно всмотрелась в мои глаза.
Таня! Это ты? Это правда
Виталик?! с изумлением воскликнула она и шагнула ко мне.
Но сопровождавшие её охранники с силой дёрнули её за руки, едва не вывихнув их. Девушка вскрикнула, а я рванулся к ней. Но и меня перехватили, сбив с ног мощным ударом плеча, одновременно подставив подножку.
Эй, не калечить его. Он должен победить хотя бы в одном бою, прикрикнул на охранников Серебрух.
Меня двумя коленями придавили к земле, заломив руки вверх.
Татьяну в это время увели в другую дверь.
Я вернусь за тобой! Оставайся с Циклопом, я тебя найду! кричал я ей вслед.
Не знаю, услышала она или нет. Но надеюсь, Циклоп не подведёт. Он вроде хороший мужик, если, конечно, не связан с ночным кланом или Дантистом.
Ни хрена ты не вернёшься, идиот. Ты променял её свободу на свою! сказал мне охранник, прижимавший меня к земле.
Что? выдавил я.
Воздуха в лёгких почти не было. И было трудно дышать.
Мне никто не ответил, но охранники подняли меня на ноги, крепко держа за руки.
Серебрух, как это понимать? Мы только на этот бой договаривались!
Ты бы знал, чего мне стоило уговорить начальника Он только так согласился, будешь драться вместо своей девки и останешься тут вместо неё, буркнул он из комнаты.
Через минуту с меня сняли лишние одежды. Оставив только штаны да рубаху. Оружие тоже оставили моё, что меня очень порадовало. Если бы ещё было другое время суток Я бы всех тут уложил, в том числе этих Хуелесов и Херакаклов.
Диктор нёс какую-то чушь, что девушку выкупили, и её ждёт судьба похуже смерти. Надеюсь, это враньё, чтоб поумерить недовольство публики. Про меня тоже сочинили такого дерьма, что и слушать не хотелось. На меня повесили кражу детей, денег и убийство доблестных стражей. Толпа гудела как ненормальная, требуя моей крови.
Маску с меня естественно сняли, чтоб вызвать ещё больше неприязни.
Вы-ро-док, вы-ро-док! скандировала толпа, подхватив выкрики голосистой женщины.
Меня увели в камеру, чтоб я дожидался своей очереди. Букмекер тем временем обходил нижние трибуны, принимая ставки. Из клетки я видел даже отряд Циклопа. Но Татьяну среди них не обнаружил, как бы ни всматривался. Затем пробежался глазами по толпе и увидел, как её ведёт человек Циклопа.
На сердце стало спокойней. Хотя бы она в безопасности, а я уж как-нибудь выкручусь. На крайняк свяжусь с Рориком, и тот меня выкупит. Дела у нас вроде хорошо пошли, нужно только немного времени. А деньги здесь решают почти всё.
Первые два боя завершились очень быстро и уже через несколько минут меня вывели на арену. Я снова нашёл взглядом Татьяну. Она уже поднималась на второй этаж.
Как вдруг её сопровождающий столкнулся с мужиком в чёрной одежде с капюшоном, закрывающим лицо. Позади него шли ещё двое таких же.
Блеснула сталь клинка. Сопровождающий засуетился. Началась какая-то заваруха, я увидел кровь на клинке незнакомца. Моё сердце замерло, а в горле застыл ком.
Но узнать, чем закончилась та стычка, мне было не суждено, ко мне уже подбежал лысый боец с занесённым над головой топором.
Глава 29
Кипелов Я здесьЯ думал: время сотрёт твой след,И не ловил в толпе твой взгляд.В чужих объятьях искал ответ,И не искал пути назад.Все забывая,Жизнь начинал опять,Но видел, как пуста морская гладь
Топор нёсся прямо мне в лицо, но я вовремя очнулся и успел пригнуться, пропуская удар над головой.
Мускулистое тело лысого мужика потеряло равновесие, и я воспользовался этим. Лёгким толчком я сбил его с ног, но тот сделал кувырок, воспользовавшись инерцией, и быстро вскочил на ноги.
Я на секунду перевёл взгляд на трибуны, но Татьяну нигде не видел. Зато видел людей в чёрных накидках. Они хоть и смешались с толпой, но всё же иногда мелькали в просветах, куда-то направляясь.
Я едва не пропустил следующую атаку лысого. На этот раз он не нападал в лоб, а решил зайти сбоку.
Мне жутко не хватало прежней силы, от слабости движения были вялыми и медленными, но больше всего мне мешали мысли о Татьяне. Всё это было ради неё, но обеспечить ей безопасность у меня не вышло. Какого чёрта? Кто эти люди и зачем она им?
Так удачно контратаковать лысого, как в прошлый раз, у меня не вышло. Я попытался парировать его удар мечом, но топор намного тяжелее. Мне пришлось попятиться назад, чтоб не попасть под его лезвие. Лысый только этого и ждал.
Он усилил напор, делая всё новые и новые взмахи. И откуда столько силищи? Хотя жить захочешь и не такое сможешь.
Жить хотелось и мне. Если я подохну на этой арене, кто тогда поможет Татьяне? А кто найдёт мою дочь? Может, и она перенеслась в этот мир с земли?
Эти мысли придали мне сил. Я подгадал момент, когда топор лысого будет внизу после очередного удара и ударил по нему сверху, не давая поднять оружие. Лысый сбился с ритма, да и множественные атаки немного сбили его дыхание.
Шагнув вперёд, я бил прямо в шею, но мужик отпустил топор и прикрылся рукой. Лезвие моего меча прошлось по его предплечью. И судя по стуку, разрезало кожу и мясо прямо до кости.
Но мужик даже не заорал, лишь жутко скривился, стиснув зубы.
Публика, до этого со скукой наблюдавшая за боем, восторженно завопила. Я снова прошёлся взглядом по толпе, ища Татьяну. Никого А вот в группе Циклопа наблюдалось что-то необычное. Его бойцы стояли с обнажённым оружием, защищая заказчика со всех сторон. А тот с интересом наблюдал за нашим боем и что-то мне орал. Циклоп тоже поглядывал на меня, только с чувством вины и тревоги во взгляде.
Нужно выиграть этот чёртов бой.
Я покрепче взялся за меч. Он казался в разы тяжелее, чем обычно. Как и всё моё тело. Я шагнул вперёд к безоружному противнику, чтобы добить его. Но тут он достал из-за пояса кинжал и, держа его одной рукой, бросился на меня. Я ударил мечом наотмашь, но лысый меня перехитрил. Он сделал кувырок, причём такой быстрый, что я не успел занести меч для нового удара. А его кинжал уже пробил мой живот.
Тут-то меня и охватила злость. Откуда-то появились силы, боль отступила на второй план. Запах крови и пота ударил в нос, а глаза обдало жаром. Я схватил лысого за руку, державшую кинжал, и сжал изо всех сил.
Оружие он не отпустил, но хотя бы достал из моего живота. Мужик поглядел на меня с откровенной злостью. Он явно не собирался сдаваться и не хотел умирать.
Второй рукой я перехватил меч более короткой стороной остриём копья. Сделал короткий выпад и попал лысому в бок, в районе почек. Тот снова не издал ни звука, разве что злобный рык сквозь сжатые зубы.
Тогда и его кожа начала темнеть, а глаза покраснели.
Силы в нём прибавилось, и он смог перехватить мою руку, выпустив кинжал. Раненой рукой он схватился за мою вторую руку, а затем с силой отбросил назад.
Я отлетел на метр, пропахав пятками песок. Лысый не спеша поднял свой топор, а я подобрал меч. Мы смотрели друг другу в глаза, а толпа сходила с ума от возбуждения.
Меня снова отвлекло движение на заднем плане. Циклоп что-то обсуждал со своими людьми, но Татьяны там не было. А люди в чёрных мантиях подошли к группе Дантиста.
Нет! прорычал я, осознавая, в какую задницу попала Татьяна.
Дантист! Грёбаный ублюдок! Как он меня узнал? Как узнал про мою жену? Что с ней теперь будет?
Из-за этих мыслей я прозевал молниеносную атаку лысого, который практически превратился в мутанта. Топором он ударил мне в грудь. Я даже в боевой трансформации почувствовал боль и услышал хруст костей.
Дышать стало тяжело. Мой меч упал на песок, а изо рта потекла густая горячая кровь, капая на грудь.
Парой мощных ударов лысый опрокинул меня на спину. И последнее, что я увидел, как Циклоп едва ли не рвёт на себе волосы.
* * *
Придя в себя, я уже не чувствовал под собой песка. Я лежал на чём-то холодном и твёрдом. Рядом кто-то разговаривал, и я не стал открывать глаза. Да и сил на это у меня не было.
Жутко болело в груди и пониже. А удары пульса отдавались болью в висках.
Вот это ещё можно забрать.
Угу, твари сожрут с удовольствием.
Да я бы и сам сожрал, блин, сколько мы уже работаем, часов шесть?
Где-то так Но ещё пять трупов разделать, так что не расслабляйся.
Чёртова работа, лучше бы я виноград выращивал и бабёнок за жопы щипал.
Ага, помечтай. Ты свою рожу видел?
Да знаешь, сколько у меня баб было?
Сколько?
Та до фигища, по несколько штук за день.
Ага, а если не считая холодных?
Тут раздался дружеский смех.
Ну ты прав, конечно, лучше уже ящики с рыбой разгружать.
Да ладно, платят-то получше.
Да, но я до жути трупов боюсь Последний раз соглашаюсь на эту подработку.
Я что, в морге? Получается, да. Но и чувствую я себя соответствующе. Только почему ещё не сдох и даже очнулся? Может, уже сумерки наступили, и я начал исцеляться? Скорее всего
Ну хватит его щупать, уже достали всё, что можно.
Череп не будем ломать?
Мне за это не платят. Давай следующего.
Послышались приближающиеся шоркающие шаги. Затем что-то с грохотом подтащили к моей голове.
Ого, а этого прям смачно потрепали.
Так это тот, что против мутанта дрался.
А-а-а, ну да. Он же вроде и сам превратился
Ага, только поэтому и продержался так долго. Лысый там всех уложил.
Ну не всех, гладиаторам он ничего не сделал.
Так ты видел, как ему досталось? Но победу засчитали. Ещё несколько боёв и новым гладиатором станет.
По-любому станет, перспективный боец.
Ладно, с чего начнём?
Ну, грудина вон проломлена, давай полностью разрежем, легче вынимать будет.
Слышь, он, кажись, дышит
Да ты чего, какой на хрен дышит? Ты видел, как его изрубили.
Бля, чтоб меня ноксы покусали, клянусь, он дышит! воскликнул испуганный голос, отдаляясь от меня.
Совсем сдурел? Куда ты пошёл.
Да ну на хер, не люблю живых
Да какой он живой? Что ты несёшь? Тебе помере
И тут я открыл глаза, чтоб меня не начали резать заживо.
Ух едрёный хер! Живой! воскликнул парень, стоявший надо мной, и отскочил назад.
Второй, который отошёл заранее подальше, был невероятно жирным. Он завизжал как баба и бросился бежать, но наткнулся на недавно выпотрошенный труп и упал прямо на него. Первый парень подбежал к нему, чтобы помочь подняться, но неловко толкнул товарища вместе с трупом, и они упали на пол. Трупом привалило толстяка, и тот истерически стал орать что-то нечленораздельное. Второй мужик начал ржать, хоть и слышались нотки истерики.
Я смотрел на это уставшим взглядом. Что за идиоты? Работают в морге и боятся трупов
Они ещё пару минут возились с трупом и пытались поднять толстяка.
Мужик, ты как вообще выжил? обратился ко мне тот, что посмелее.
У меня ещё дела на этом свете, ответил я, едва шевеля губами.
Они оба ушли и вернулись минут через десять с двумя охранниками.
Этот? спросил мужик в доспехах и с чем-то вроде кирки в руках.
Вопрос был странным, потому что я был единственным, кто сидел на каменном столе посреди морга.
Ага. Глаза открыл и говорит такой «у меня есть к вам дело» Жуть какая.
Ты чего Это. Ну, живой? спросил меня охранник.
Бля, да просто скучно стало, решил пожить ещё прошептал я хриплым голосом.
Ну точно с того света сказал толстяк и спрятался за спиной охранника, будто я накажу его за эти слова.
Ты это, давай без глупостей пробурчал охранник.
А я говорил. Святой дух создателя его душу не принял! Должна была та женщина на арене драться, её предложили в подношение создателю, а потом этот появился Его нужно убить! бормотал напарник толстого.
Сейчас разберёмся Сходи за Серебрухом. Да ещё пару людей приведи, он может быть опасным, распорядился охранник и остался стоять в дверях, вместе с толстяком и вторым стражем.
Чего они тут устроили Ну подумаешь, выжил после боя. Да, с тяжёлыми травмами, но для людей с частицей это не проблема. Хотя видно, что охранники слегка Хм, ну ладно, сильно тупые. Да и эти работяги тоже. Мало того, что тупые, так ещё и религиозные. А религия, как я наслышан, здесь жёсткая.
Да по одной речи того проповедника или кто он там, ясно, что люди готовы души создателю жертвовать.
Минут через десять пришёл Серебрух с дюжиной вооружённых людей, оставшихся в проходе. Сам он запыхавшийся ворвался в помещение морга и сразу же скривился от запаха выпотрошенных тел.
Живой, значит Это хорошо. Это просто прекрасно! Ты мне, сука, все деньги отработаешь, что я потерял из-за тебя. Ты будешь драться, пока не сдохнешь на хрен! Понял, тварь?! заорал он, подходя ко мне.
Я сразу же вспылил, проклятый мой характер и телекинезом взял под контроль руку мертвеца, ранее опрокинутого толстяком. Рука зацепилась за штанину букмекера, сам не знаю, каким образом. Тот шагнул вперёд и упал лицом в тазик с внутренностями. Толстяк и охранники, увидев это, завизжали от страха. Точней заорали, визжал как девчонка только толстяк.
Стражники подбежали к Серебруху и стали оттаскивать его от трупа. Двое из них принялись рубить мечами руку, державшую штанину. Букмекер сначала тоже воскликнул с перепугу, но быстро сообразил, в чём дело.