И ради денег, вновь съехидничал я.
И ради денег, легко согласилась голова. Одно другому не мешает, а только помогает, знаете ли.
Мы ещё немного поболтали, но ничего путного Рональд мне не поведал. А потом я немного подпитал его своей душевной энергией, что оказалось на удивление просто, и запечатал в гофу, чтобы он не мозолил мне лишний раз глаза. Всё-таки спать в комнате с призрачной головой, пялящейся на тебя из темноты, то ещё удовольствие. Затем я позвонил и обрадовал Донни, кто-кто, а он имел право получить информацию о найденной голове первым. Парень был готов вернуться в клинику хоть сейчас, но по здравому размышлению мы перенесли визит к лечащему Лору врачу на утро. А вот объяснить парню неожиданное появление Рональда Тумса оказалось не так-то просто, поскольку упоминать Доктора мне совершенно не хотелось. Если он действительно следит за мной, то излишняя информированность Донни может сыграть с ним злую шутку. Но и врать я, разумеется, не мог, поэтому просто попросил его закрыть эту тему. И парень даже не стал настаивать и расспрашивать дальше! Всё-таки Донни Палмер золотой человек.
Уже лёжа в кровати, я прокручивал в голове разговор с Доктором. В целом получилось так, что каждый из нас получил то, что хотел. Он явно решил избавиться от Погонщика, и моя помощь, по факту, ему не стоила абсолютно ничего. Отдать голову призрака и сделать одну подсказку? Мелочь. Но для меня в данный момент времени именно эта мелочь и была максимально важна. К тому же, ему самому было выгодно, чтобы я как можно быстрее вылечил девушек, ведь тогда я смогу полностью сосредоточиться на Погонщике.
Погонщик Понятно, почему он назвался Гудвином. Тут не только отсылка с стране Оз, но и игра слов с реальной фамилией. Что мне может дать его реальное имя? Вряд ли он живет по месту регистрации, но ниточка действительно неплохая. Остаётся закинуть её Мисси, ханьё умеет искать информацию явно лучше меня, да и связи в полиции у неё есть. А дальше? Нужно предложить Донни и Максу сделать заказ на тушку Погонщика Джеймсу. За деньги он Погонщика из-под земли достанет, где он, кстати, и прячется по факту. Кстати, надо было сделать это ещё раньше, думаю, для семей Палмер и Шефер гонорар медиуму не станет проблемой.
С такими мыслями я и уснул.
Утром я встал довольно рано, принял душ и даже сделал зарядку. Пора было начинать как-то приходить в форму, а то призраки призраками, а любой здоровый человек меня просто по стене размажет. Потом примчался Донни, и мы вдвоем отправились в кабинет к лечащему врачу Лоры. Лысый мужчина лет сорока в круглых очках, но при этом с довольно крепкой фигурой под белым халатом, встретил меня без особого оптимизма.
Значит, это вы медиум, который будет «помогать» мне лечить Лору Палмер? с откровенным сарказмом спросил он. Не расскажете, какая у вас квалификация?
В целом я его прекрасно понимал приходит какой-то шкет и заявляет, что может помочь решить проблему, с которой не справились в лучшей клинике Острова. Звучит, скорее, как издевательство. Но вот такой тон обращения ко мне почему-то вызвал неожиданный и нехарактерный для меня приступ злости.
Достаточная, чтобы справиться там, где не смогли вы, вернул я ему дольку сарказма. Только решать задачу я буду по-своему. Можно освободить край стола, пожалуйста?
Мужчина одарил меня уже откровенно неприязненным взглядом, но папки с документами отодвинул. Я же выложил несколько гофу, делающих призраков видимыми обычным людям, а затем разорвал над ними лист с запечатанной в нём головой.
Знакомьтесь, ваш специально приглашенный консультант Рональд Тумс, представил я призрачную голову.
Надо отдать должное врачу, он даже бровью не повёл.
Рональд Арчибальд Тумс? уточнил он, с интересом разглядывая голову. Доктор Медицинских Наук, автор монографий об использовании в медицине способностей и органов существ третьего класса опасности? Я зачитывался этой и другими вашими работами.
Он самый, расплылся в улыбке Рональд.
Не знал, что вы умерли.
Боюсь, никто не знал, скривился Рональд Тумс. Сомневаюсь, что у меня даже будет своя могила. Но мы здесь не для того, чтобы говорить обо мне, перед нами стоит задача спасения девушки. Надеюсь, мои знания и опыт смогут пригодиться.
Доктор посмотрел на меня уже совершенно другим взглядом.
Что ж, такая помощь нам действительно пригодится. А долго будут действовать вот эти руны, благодаря которым я могу видеть призрака?
Примерно двенадцать часов, потом их нужно обновить.
Когда я создавал гофу, то, разумеется, рассчитал срок их действия, для этого существовали специальные формулы, рассчитанные, правда на целых призраков. Но с головой даже проще, она потребует ещё меньше энергии.
Расскажите мне о том, что узнали о болезни.
Мы с Донни оставили двух врачей, тут же увлекшихся обсуждением подробностей.
Надеюсь, у них всё получится, сказал Донни, закрыв дверь в кабинет.
Одна голова хорошо, а две лучше, не удержался я от шутки. Сам слышал, Рональд Тумс знаменит в области медицины. Он должен справиться.
Донни согласно кивнул.
Больше ничего мы сделать сейчас не можем?
Только найти Погонщика, честно ответил я. Но на это может потребоваться время. У меня есть кое-какие зацепки для начала поисков, мне сообщили его имя, и где он раньше работал. Наверняка сейчас он скрывается, но это хоть что-то. А ещё я бы предложил тебе объединиться с Максом и нанять Джеймса, он довольно специфический человек, но специалист хороший.
И как я раньше об этом не подумал?! поразился Донни. Кстати, Макс может помочь в поисках, семья Шефер занимается страховкой и владеет информацией практически обо всех жителях Островов, если они хоть раз в жизни что-то страховали.
Пока Донни созванивался с Максом, я решил связаться с Князевым и описать ему предположение Доктора о том, что Алину Сергеевну следует отвезти на место взрыва её машины.
Ты уверен, что это может помочь? после недолгой паузы спросил он.
Шанс есть, осторожно ответил я. Гарантий я дать, конечно, не могу, но попробовав, мы точно ничего не потеряем. Её же можно перевозить?
Можно. Мне только нужно подумать, как это лучше организовать. Я перезвоню минут через двадцать.
Пока я ждал звонка Князева, чтобы определиться с дальнейшими планами на день, Донни вытащил меня в местное кафе. Вообще они с Максом собирались ехать в офис к Джеймсу, но парень явно решил всерьёз следить за тем, чтобы я ел при каждом удобном случае, и в принципе я был не против. Главное, начать заниматься хоть какой-то физической активностью, чтобы калории превращались во что-то кроме жировых отложений.
Князев действительно перезвонил буквально через пять минут, и сообщил, что обо всём договорился. Примерно через полчаса он подъедет на служебных машинах, заберет меня и жену, и мы поедем к месту нападения.
И вскоре к клинике действительно подъехали четыре бронемашины с эмблемами СБР УИ, заполненные вооруженными людьми. Похоже, Князев всерьез озаботился безопасностью, и решил не рисковать несмотря на то, что Орлова уже нет на острове. Донни распрощался со мной, сдав на руки Князеву, и улетел делать «заказ» на Погонщика, а я оказался в одном из броневиков, зажатый с двух сторон суровыми мужиками в форме. Позади нас на специальных носилках лежала закреплённая ремнями женщина в белой пижаме, а рядом сидел приставленный к ней специалист из клиники.
В пути я решил немного просветиться на тему окружающей острова защиты от демонов. Кого ещё спрашивать об этом, как не главу СБР УИ Золотого Острова?
Ты же понимаешь, что я не учёный? уточнил он. Могу объяснить только общими словами.
Конечно, заверил я. Мне чем проще, тем лучше.
А потом он начал сыпать таким количеством научных терминов, что мне пришлось переспрашивать через слово, но в итоге, с трудом продравшись через свою необразованность, я начал понимать, как именно действует защита. По сути, системы безопасности островов улавливали возмущения от порталов, и перенаправляли их в места, далёкие от людей. Разумеется, я сразу спросил, почему нельзя было организовать что-то вроде бункера, окруженного стенами и вышками с автоматизированными пулеметами, чтобы просто уничтожать демонов бесконечным конвейером. И, как оказалось, подобные места действительно существовали, но ученые вынуждены были раскидывать некоторые порталы по территории островов. Причина была в каком-то ограничении нагрузки на конкретные точки пространства, грубо говоря, нельзя направить подряд десяток порталов в одно место, это создаст какие-то там напряжения, и может случиться некий коллапс. Это проверено на практике, на карте даже есть отдельная часть моря, где когда-то существовала суша с ареной по уничтожению демонов. Поэтому в подобные места теперь направляли только мощные порталы, способные в единицу времени пропустить большое количество демонов, а мелкие раскидывали по безлюдным частям островов, где их встречали подготовленные группы бойцов. И они расправлялись с демонами профессионально и быстро, не позволяя порталу напитаться энергией и перейти на следующий уровень.
Собственно, ты сейчас можешь посмотреть из первого ряда, как это происходит, сообщил мне Князев, когда машины остановились.
Вот тут я поднапрягся.
Чего?!
После произошедшего в особняке Орлова мне было бы проблематично просто так выехать целым отрядом по своим делам. Пришлось попросить техников направить один из порталов Лимба недалеко от места взрыва машины. Он посмотрел на часы. Мы чуть задержались. Портал должен открыться уже через пять минут. Ребята! Выгружаемся!
Бойцы высыпали из машин, начав готовить оружие, а я застыл, судорожно размышляя, что делать. Сказать Князеву, что я как-то могу воздействовать на порталы, делая их более опасными? Да и демоны могут сойти с ума и ломануться всей толпой в мою сторону. С другой стороны, теперь я умею скрывать душу, и они, как и призраки, могут меня попросту не заметить.
Я даже не успел ничего толком сформулировать, когда мужчина и сам покинул машину, крикнув мне напоследок:
Начинается! Сиди в машине с Алиной, здесь вы будете в полной безопасности.
И дверь машины захлопнулась, отгородив меня от звуков снаружи и вызвав острое ощущение дежавю. А через мгновение снаружи сверкнуло и раздался жуткий рёв, который я услышал даже сквозь звукоизоляцию машины.
Глава 2
Черт! Если демоны всё-таки ломанутся именно на меня, то Алина Сергеевна тоже будет в опасности!
Я выскочил из машины и побежал следом за Князевым.
Подождите! Мне нужно срочно уехать отсюда как можно дальше!
Бойцы, услышавшие мои слова, не смогли сдержать ухмылок, но мне, если честно, было плевать на их реакцию.
Ты зря волнуешься, успокаивающе ответил Князев. С тобой точно ничего не случится.
Дело не в этом, торопливо заговорил я. Есть вероятность, что рядом со мной порталы демонов начинают вести себя необычно, например, их уровень может скачкообразно подняться. И демоны реагируют на меня излишне агрессивно.
Что за выдумки? не выдержал один из бойцов. Демоны в принципе созданы из агрессии. Куда уж агрессивнее?
Уже знакомые мне тёмные всполохи появились метрах в пятидесяти от нас и постепенно скручивались в клубок, формирующий портал. Возможно, это моя мнительность, но из черноты другого мира на меня пахнуло ощущением ужаса и какой-то абсолютной злобы ко всему живому. По телу пробежалась волна дрожи, которую сложно было не заметить, благодаря чему я получил ещё несколько ухмылок от демоноборцев.
Отставить болтовню! Всем занять позиции! скомандовал Князев бойцам, и вновь обратил внимание на меня.
С чего ты вообще взял, что можешь как-то воздействовать на порталы?
Мы с сестрой недавно проезжали мимо портала. Там тренировались ученики Серебряной Академии, и портал спонтанно скакнул на следующий уровень. Одна из учениц из-за этого даже лишилась руки.
Мужчина кивнул.
Помню, был такой случай недели три с половиной назад. Но я всё ещё не понимаю, при чём тут ты?
Все демоны, появившиеся из портала, бросились именно ко мне, наплевав на людей, стоящих прямо у них на пути. Это сложно назвать случайностью.
Глава СБР УИ думал недолго.
Док, бери парня, и отъезжайте по дороге метров на сто вперёд. Посмотрим, куда побегут демоны.
Боец не стал препираться, а молча кивнул и повел меня в одну из машин. Разумеется, не в ту, где лежала Алина Сергеевна. Худощавый, высокий брюнет лет тридцати, с татуировкой на шее и небрежными усами дождался, пока я сяду в машину, надавил на газ, и сорвал машину с места.
Будет забавно, если ты не врёшь, с усмешкой сказал он, так же резко нажав на тормоза, и остановившись на достаточном удалении от коллег.
Зачем мне придумывать такую фигню? как мне показалось, резонно спросил я.
Кто вас знает, медиумов, пожал плечами мужчина. Но если это правда, то ты будешь среди наших нарасхват.
Почему это? удивился я.
Шутишь? Не нужно будет отлавливать демонов по всей территории. Они ж часто выпрыгивают из портала и бегут куда глаза глядят как ошалелые. А глаз у них бывает очень много, так что и направление движения предсказать довольно сложно.
И тут работать живцом? Ну уж нет, мне и призраков хватает.
А что будет, если я окажусь прав и все они ломанутся на нас? решил уточнить я. Всё же это был вопрос моей безопасности, и я отлично понимал, что вряд ли, в случае чего, справлюсь с любым, даже самым мелким из демонов.
Даже если это и произойдёт, ребята справятся. Да я и один, при необходимости, смогу тебя защитить. Так что не дрейфь.
Док открыл дверь и вышел из машины.
А ты оставайся внутри, велел он, и меня тут же посетило некое ощущение дежавю. Не хватало только бинокля, а то сидя в машине, я видел только черное свечение портала над деревьями, и больше ничего. К счастью, перед тем как выйти, Док включил рацию, и я мог слышать переговоры людей Князева, и это оказалось на удивление информативно:
До полного открытия портала десять секунд.
Говорит Хефе. Ловушки расставлены.
Говорит Док. Отъехали на сто метров, мальчишка в машине.
Портал открывается, стабильный третий уровень.
Ну вот, как и ожидалось, с насмешкой сказал Док в гарнитуру, отлично понимая, что я его сейчас слышу. Мальчишка явно со страху напридумывал глупостей.
Да, конечно, вы видели какая страхолюдина его в колодец утянула и несколько дней там держала? Мало ли, что она там с парнем творила, после такого у любого с головой проблемы будут.
Отставить болтовню в эфире! скомандовал Князев. Говорите только по делу.
Интересно, а остальные знают, что я их слышу? В целом я был бы даже рад, если всё это лишь моя больная фантазия, и демоны никак не отреагируют на моё присутствие. Более того, интуиция подсказывала, что если я скрою энергию души, то так оно и будет. Но ради чистоты эксперимента я не стал приглушать энергию души, а наоборот заставил её пылать так, словно в груди у меня поселилось маленькое солнце. И именно в этот момент я почувствовал странную лёгкость, словно наконец-то расслабил мышцы, которые держал в напряжении очень долгое время.
Док тем временем достал из багажника огромную, с его собственный рост, винтовку с мощной треногой, и залез по капоту машины на крышу. Вот оттуда наверняка вид на портал открывался значительно лучше, чем из окна. Хотелось выйти и присоединиться к нему, но я отлично понимал, что боец из меня всё такой же, как и при первой встрече с Джеймсом Харнеттом. Он тогда описал мою опасность по десятибалльной шкале как минус один, таким я и оставался сейчас для демонов. Да и в прошлый раз то, что я послушно сидел в машине, действительно спасло мне жизнь в тот момент, когда демон тупо застрял в двери. Так что играть непослушную блондинку из фильмов ужасов я точно не собирался.