В памяти мелькали события сегодняшнего дня Вот Наитянка отдала ей свой кристалл, чтобы поменять ей одежду, и они смогли попросить помощи у Ну конечно! Арлид глубоко вздохнула и попыталась сесть. Вспомнила, как подошли к чужепланетцам Но что же было дальше? Казалось, из памяти вырвали кусок. Она помнила лишь удар да, точно, удар! Но не простой От простого она бы не чувствовала такую боль Но что потом? А потом наступила темнота и гул в ушах. И вот она очнулась в каком-то непонятном помещении.
Наитянка, ты здесь? шепнула Арлид в темноту, но ответа не последовало.
Ночная Воительница нажала на кристалл, космический костюм сменился её одеждой.
Боль, пронзающая всё тело, начала стихать. Как хорошо, что тут темно! Силы постепенно восстанавливались.
Послышался скрежет, и во тьму комнаты ворвался яркий свет. Из проёма в стене появилась девушка в красном комбинезоне и довольно ухмыльнулась.
Что это за место? Где Наитянка? резко спросила Арлид, её голос прозвучал угрожающе.
Думай о себе отозвалась незнакомка, глас которой был похож на звон маленького ручейка или на пение маленькой птички. Думай о себе Думай о себе эхом повторила она, и её очи полыхнули недобрым зелёным огнём.
Хочешь напугать меня? спокойно спросила Ночная Воительница, смотря прямо в глаза. Не выйдет. Отвечай на мои вопросы! Куда вы дели Наитянку?
Думай о себе. Теперь голос звучал, как бурная волна, идущая на беззащитный город. Не думай о ней.
Да я бы с радостью, ухмыльнулась Арлид, но мне пока нужна эта девчонка!
Ей конец! пропела незнакомка, взмахнув рукой. Её уже не спасти.
Что значит «конец»? Арлид угрожающе подалась вперёд.
Мы заберём её магию, сказала девушка, улыбнувшись. А потом заберём и твою. Мы Охотники за магией, и мы
Да мне наплевать, кто вы. Советую тебе уйти с моего пути.
Мы не боимся Воинов Тьмы, рассмеялась та.
А зря, Арлид уже почувствовала, как силы, ослабленные световой энергией, полностью восстановились.
Её очи загорелись мрачным пламенем. Ночная Воительница взмахнула рукой, и в сторону незнакомки молниеносно полетели теневые «ленты». Они стали обвиваться вокруг неё, создавая что-то наподобие кокона.
Я предупреждала, не стоит стоять на моём пути! бросила Арлид, проходя мимо кокона. Мне не составило никакого труда обездвижить тебя, так что не будь о себе такого высокого мнения.
Выйдя из комнаты, она попала в огромный зал. Везде бегали Охотники в красных комбинезонах. Арлид спряталась за колонну. «Надо срочно найти Наитянку, но где её держат?» Ночная Воительница превратилась в тень и заскользила по стене, осматриваясь. В этом месте всё было сделано из железа и камня, никаких других материалов, а ещё здесь совсем не было окон. Помещение освещалось сотнями маленьких лампочек, которые располагались на потолке и создавали странный узор.
Охотники то и дело ходили туда-сюда, кто-то таскал непонятные бумаги, кто-то оружие, а кто-то непонятные изобретения. Проследив за очередной группой недоброжелателей, Арлид заметила дверь, отличающуюся от всех остальных. Она выглядела так, словно той было много сотен лет, в то время как другим дашь не больше десяти. Ночная Воительница заскользила по стене и, добравшись до двери, прочла надпись на табличке: «Очередные». «Может, Наитянка там?»
Протиснувшись в щель между стеной и дверью, Арлид оказалась в абсолютно белой комнате. Как она и предполагала, её спутница была здесь. Наитянка сидела в дальнем конце комнаты, закрыв лицо руками.
Чего сидим? спросила девушка, принимая свой облик. Уже смирилась с тем, что они хотят забрать твою магию?
Арлид? Наитянка вздрогнула и посмотрела на неё заплаканными глазами. Я думала, твою магию уже забрали Мне так сказали.
Мне тоже сказали, что тебе конец, хмыкнула та в ответ. Но кто они такие, чтобы им верить? Не боись, Мракушка, выберемся!
Мы не сможем выбраться, обречённо произнесла Наитянка, опустив голову, их слишком много. До меня здесь был парень, его повели на процедуру выкачивания магии. У меня до сих пор перед глазами его измученное лицо Он успел рассказать мне, что его схватили вместе с четырьмя товарищами, а нас две Если они не смогли, то мы и подавно не справимся.
Тогда я справлюсь одна! сердито сказала Арлид, неодобрительно смотря на Наитянку. Ты, как всегда, при первой возможности опускаешь руки, не желая бороться!
Ночная Воительница отошла подальше и с разбегу ударила дверь ногой, та скрипнула и приоткрылась. Ещё удар и она слетела с петель. Охотники, бегающие по залу, в шоке уставились на выбитую дверь. Один из них подбежал к стене и нажал красную кнопку. Завопила сирена, они кинулись к комнате.
Бежим, Мракушка! крикнула Арлид. Быстрее!
Наитянка послушно выбежала из комнаты и устремилась вдогонку за ней. Охотники кинулись в погоню за беглянками.
Выруби им электричество! Пусть выключится свет!
Н-но как?
Ты же владеешь магией электричества! Давай, используй её!
Время Мне надо время Наитянка остановилась и судорожно огляделась в поиске блока питания.
Он оказался позади одной из колонн. Подбежав к нему, девушка приложила руки к стене и зажмурилась. «Сосредоточиться, мне надо сосредоточиться», пронеслось в голове Наитянки. Она приоткрыла глаза, чтобы оценить обстановку: Арлид создала теневую сферу вокруг них, Охотники безуспешно пытались пробить преграду.
Ну чего ты там возишься?! Я не смогу долго их сдерживать!
Наитянка вздрогнула и снова зажмурилась. Она чувствовала, как электричество «текло» по проводам. Ей нужно лишь нарушить этот путь, это легко, но она совершенно не знала, как это сделать!
Быстрее! крик Арлид словно придал сил, и Наитянка постаралась отключиться от реальности.
Вот перед глазами засверкали электрические пути, она мысленно направила свою магию в самую глубь, и один из потоков прервался. В сознании Наитянки возникла вспышка. Девушка резко открыла глаза и отстранилась от стены. Стоило убрать руки, как во всём помещении погас свет.
Арлид тут же схватила спутницу за руку и побежала по залу, который погрузился во мрак. Её силы уже полностью восстановились, и вернулось привычное зрение для Воинов Тьмы. Наитянка, спотыкаясь, бежала за ней, вернее бежала туда, куда её тянули. Из зала они выбежали в длинный коридор. По помещению слышались озлобленные крики Охотников. Впереди показалась дверь. Арлид резко толкнула её, и в глаза ударил яркий солнечный свет. Выбежав наружу и не успев вдохнуть глоток воздуха, она резко остановилась. Они оказались на краю обрыва. Внизу бурной лентой текла река.
Что теперь?! запаниковала Наитянка.
Прыгать! не дожидаясь ответа, Арлид толкнула ту с обрыва и прыгнула следом.
Горячий воздух ударил в лицо почти одновременно с визгом Наитянки. Сверху донеслись возбуждённые крики и смех «Почему они смеются?!» насторожилась Ночная Воительница.
Оказавшись в воде, Арлид поплыла к поверхности и почувствовала, как до ног что-то дотронулось, и посмотрела вниз: это была большая сеть! Арлид метнулась в сторону, но края сетки уже были над водой не выберешься. Видимо, Охотники предполагали, что кто-то может убежать и прыгнуть с обрыва. Но тут ловушка и спасения нет! Беглянки пойманы!
Сеть поднялась над водой, были слышны радостные возгласы Охотников и смех, смех, смех
Всё, печально выдохнула Наитянка, судорожно пытаясь порвать сеть, теперь это конец! Нам не сбежать!
Направь свою магию вверх по верёвке, спокойно сказала Арлид. Смекаешь?
Не смекаю! девушка со страхом посмотрела на свои руки. Я не смогу использовать магию
Тогда поздравляю, мрачно усмехнулась Ночная Воительница. Раз ты не хочешь пользоваться своей магией, эти Охотники сделают тебе одолжение, когда отберут у тебя силы. Тогда чего ты боишься? Должна, наоборот, бежать к ним.
Х-хорошо, я попробую, еле слышно пробормотала Наитянка. Что я должна сделать?
Я не училась использовать магию электричества, выдохнула Арлид, с недовольством смотря на неё, но могу предположить, что тебе надо просто направить магию на эти верёвки и поскорее.
Ты хочешь, чтобы моя магия поднялась по верёвкам и ударила их электричеством? догадалась Наитянка.
Именно. Не так-то просто нас поймать и отнять нашу магию, Мракушка!
А что если нас тоже
Ты должна усвоить один важный урок, Арлид оценивающе посмотрела наверх: осталось всего с десяток метров до того, как Охотники их достанут, не магия управляет тобой, а ты управляешь ею! Твои силы не должны быть хаотичными, контролируй их. Взрасти в себе уверенность в том, что электричество может покориться тебе, стоит лишь по-настоящему захотеть этого. А теперь действуй и быстрее!
Хорошо, я постараюсь Наитянка направила руки на верёвку, держащую сеть, и почувствовала, как мурашки пробежали по всему телу. Её резко бросило в холод, несмотря на царящую вокруг жару.
Она мельком посмотрела на Арлид, которая, как и прежде, сохраняла спокойствие. Она не должна разочаровать её. Сделав глубокий вдох, Наитянка позволила электричеству выйти наружу. Из ладоней потянулись разряды, те обвили верёвку и быстрее молнии метнулись кверху. Охотники истошно завопили, бросая её, и сетка плюхнулась обратно в воду.
Девушки, поплыли к поверхности.
Вынырнув, Арлид полной грудью вдохнула горячий воздух. Река на удивление оказалась холодной. Её воды бурным потоком несли их вперёд мимо огромных красных скал и крупных просторов песка. Наитянка бултыхалась рядом, её глаза были полны страха. Неожиданно она резко ушла под воду. Ночная Воительница не раздумывая нырнула вслед за ней. Наитянку крутило и вертело, видимо, она попала в какой-то водный поток, который неумолимо затягивал на дно. Арлид подплыла и схватила девушку за руки. Ощутив прикосновение, последняя со страхом и удивлением посмотрела на жительницу Аксериосы, после чего моментально прижалась к ней, крепко обхватив за талию. Ночная Воительница недовольно рванулась, но Наитянка не отпускала, будто прилипнув, в этот момент ею владел страх. Она искала спасение и, почувствовав рядом свою недружелюбную спутницу, вцепилась в неё мёртвой хваткой, осознавая, что лишь та могла её спасти.
Арлид поплыла к поверхности, то и дело кидая на Наитянку гневный взгляд. Когда они наконец вынырнули, вторая громко закашлялась, начав жадно глотать воздух и ослабив хватку. Ночная Воительница отцепила её от себя. Наитянка судорожно попыталась опять ухватиться за спасительницу, но Арлид вовремя перехватила руки и потянула за собой к берегу, прикрикнув:
Не дёргайся!
Впереди по течению показался высохший куст. Арлид ухватилась за его ветки и подтащила к себе Наитянку. Она с благодарностью посмотрела на Ночную Воительницу.
Выбравшись на горячий песок, последняя вновь ощутила слабость от световой энергии.
Мы смогли Мы сбежали! раздельно пробормотала Наитянка, разлёгшись звёздочкой и устремив взор в небо. Я я смогла. Я использовала магию, и ничего плохого не случилось!
Эй, Мракушка, жительница Аксериосы бросила на неё испепеляющий взгляд, это что такое было под водой?
П-прости Наитянка опустила глаза. Я уже прощалась с жизнью, ведь не думала, что ты поплывёшь за мной И когда я увидела тебя, почувствовала дикую радость и такой же дикий страх, что ты не спасёшь меня и оставишь там
И поэтому ты решила вцепиться в меня?
Я не осознавала, что делаю извини.
Как мне теперь отмыться? огорчённо вздохнула Ночная Воительница.
Опять ты Наитянка обиженно взглянула на неё. Тогда руки вытирала и сейчас «как отмыться». Я понимаю, тебе неприятны мои прикосновения, но не до такой же степени.
Именно до такой.
Давай не будем говорить об этом, попросила она. Главное, что мы спаслись!
Ну да, согласилась Арлид, зачерпнув ладонью немного песка и высыпав его обратно, после чего встала и прошла вдоль берега. Теперь надо думать, как, в конце концов, убраться с этой планеты! И как можно скорее!
Ты права, выдохнула Наитянка, вставая. Будем искать порталы
Они могут появляться тут очень редко. Да и место их появления не предугадаешь.
Что тогда?
Есть идея. Глаза Арлид сверкнули на солнце. Мы можем стащить космолёт у Охотников.
Не-ет! Я туда ни ногой!
У тебя есть какие-то другие идеи? Что предлагаешь, Мракушка?
Поискать порталы неуверенно сказала Наитянка, и какую-нибудь брошенную технику. Это безопаснее!
Для тебя безусловно, хмыкнула Арлид, а для меня нет: световая энергия этой планеты поглощает мою! Я не могу долго тут находиться!
Не дождавшись ответа, Ночная Воительница направилась в сторону базы Охотников. Если быть осторожной, то стащить космолёт это проще простого! Как она и ожидала, Наитянка не последовала за ней, оставшись около реки. Видно, побоялась, что снова схватят.