Офис, оборудованный подвесным потолком, с панелями, обтянутыми гобеленом, кожаными креслами необъятной величины, производил впечатление. Посетитель невольно забывал о раковинах и разборках, за обширным столом с полудюжиной телефонов ему невольно мерещился директор банка или нефтяной магнат. Но то, что Береста до сих пор носил двубортный костюм, Георгий поставил бы ему в минус. Это замечание было сделано про себя.
Добрый день, Станислав Юрьевич.
Добрый, добрый, Береста привстал и протянул ладонь лесоруба. Какими ветрами занесло к нам автора статьи "Умывальников начальник и бригады командир"?
Помните? потупился журналист.
А как же. Ребята еще отметелить вас предлагали. А я говорю цыц, юмор уважать надо. Правильно?
Не возьмусь отрицать, пробормотал Георгий, потирая челюсть.
Береста довольно ухмыльнулся и предложил утонуть в роскошном кресле.
Поскольку начало разговора пошло в несколько неожиданном русле, Гера решил сделать паузу и достал сигареты.
Не возражаете?
Нет, отозвался хозяин кабинета, и я с вами с удовольствием подымлю Честно говоря, заметил Береста, прикуривая стреляную у журналиста сигарету, теперь столько дел, что вот так поболтать пару минут с посторонним человеком уже забытый отдых.
Я не отниму у вас много времени, поспешил заверить Георгий.
Я не к тому, махнул рукой король рукомойников, откидываясь на спинку и пуская первое колечко дыма к потолку. Чем занимаетесь, Георгий?
По-прежнему в газете работаю, сухо сказал журналист.
Что-то редко я стал ваши статьи видеть, не сменил ли, думаю, Шварцев профессию, не пора ли его к себе в пресс-службу переманивать?
Вряд ли это возможно, Станислав Юрьевич, сказал Георгий.
Я ведь еще не рассказал о прогрессивной системе оплаты труда, применяемой в нашей компании
Я имел в виду не деньги, заметил Гера. У вас ведь работает Люся Батюшкова отличная журналистка. Зачем же
Дура, словно поставив диагноз, сказал Береста. Держим за хорошенькую мордашку. Лицо фирмы должно быть привлекательным.
А еще у вас талантливый такой Митя
Ему нужно в вечернюю школу поступить, перебил Береста.
Только я стипендию, в виду бесперспективности, платить не стану.
А-а-а еще
Бросьте расхваливать коллег, вы не на редакционной летучке, поскрипывая креслом, попросил Береста. Вас бы я взял. За чувство юмора.
Спасибо, Станислав Юрьевич, поблагодарил журналист, мне моя работа нравится. Георгий потушил сигарету и решил приступить к делу. Вы, очевидно, догадались, что, поскольку я место службы не сменил, речь пойдет о Кондрате.
Сообразительностью похвалиться не успел, горестно покачал головой Береста. Я вообще тугодум. Но мыслишка была, была Спрашивайте.
Вы с детства дружили, и я понимаю, что вам неприятно, но Известны ли вам какие-либо подробности убийства?
Нет, знаю только со слов Утенка. Я б его Серега такой мужик был Поверите: вся бригада переживает по-черному.
Ему не угрожали?
Нет. Кто ж Серегу грузить станет?!
Вам виднее, заметил Георгий.
Его все уважали. Все.
И конкурирующие бригады?
Да, коллеги все уважали, заверил Береста.
Но, может быть, какие-то конфликты по бизнесу?
Мы уже давно не конкурируем, а, скорее, соревнуемся.
Между бригадами? переспросил Георгий.
Ага. За лучшую норму прибыли.
У вас лично есть хоть какое-то объяснение случившемуся? Кто и почему пошел на убийство Кондрата?
Не знаю. Его все пацаны любили. Если мы этого шакала найдем в канализации утопим, похоже, специалист по унитазам знал, что говорит.
Вы начали собственное расследование, Станислав Юрьевич?
Спрашиваем кое-кого.
И что говорят? живо поинтересовался Георгий.
Пока никто ничего. Но Серега в таком авторитете был найдем. И еще, это все не для печати, конечно, мужики решили взять Серегу в долю посмертно. Как почетного члена бригады. Бабки его семье будем передавать. Может, даже спортивные соревнования какие в его память проведем. На кубок всего региона можно.
По игре в ножички? хотел спросить Георгий, но, заглянув в глаза Бересты, промолчал. Иначе бригада "передовиков производства" так его сдельно-аккордно обработает Подвесной потолок с овчинку покажется.
Журналист напустил на себя скорбный вид, словно неожиданно для себя оказался перед алтарем, и распрощался. Береста отпустил его с миром, дружески посоветовав "в это дело шибко не лезть".
Если его ребята разойдутся всерьез, то поиски убийцы могут превратиться в разведку боем. Георгию не впервой попадать под пули (чего стоил один профессиональный убийцанегр, которого с трудом удалось взять капитану Петухову и только со второй попытки), но прискорбнее всего то, что новых ниточек не появилось. Скрыл что-то Береста или нет скоро выяснится, но если и гангстеры в недоумении по поводу гибели авторитета Кондрата, то кто, черт возьми, даст ему сенсационный материал? Не может же Георгий Шварцев, известный журналист, словно прессцентр УВД, промолчать об убийстве крупного авторитета?
У него ведь нет перед читателями даже ссылки на тайну следствия. Тем более, что уже проделана определенная работа и придуман отличный заголовок: "Убить нельзя помиловать?"
4.
Капитан Петухов потер шишку на лбу и призадумался.
Посадил он ее, когда брал негритянского киллера Негорро. Негритянского в том смысле, что убийца сам был черным. Если бы он за негроидами охотился, капитан поймал бы его значительно быстрее, чем это случилось. Иногда Михаилу Витальевичу даже казалось, что он не набил ту шишку в драке с Негорро, а "надумал" ее, пока ломал голову: как обезвредить негодяя? Честно говоря, не капитан нашел преступника, а его Негорро. Настоящий профессионал, тот допустил только одну маленькую ошибку встал спиной к незапертой двери, каковой и получил по курчавому затылку, когда в помещение ввалился неожиданно вернувшийся из командировки Федор. Дальнейшие действия Петухова были уже чисто техническими. Не ломая больше голову, Михаил Витальевич бросился на оглушенного киллера и стал кататься с ним по полу, обмениваясь тумаками, как учили еще в школе милиции.
Хороших людей на свете больше, поэтому помощь (согласно теории вероятности) пришла к капитану. Георгий Шварцев сбросил матричный принтер на башку прокатывающегося под столом преступника. (Эти принтеры так скрипят, что не жалко). А Петухов бережно приподнял бесчувственное тело, наклонил вперед и пристегнул черную руку к черной ноге
Приятно было вспомнить успешно проведенное задержание и победный рапорт, отдававший должное физическим и умственным способностям капитана. Но Едва он передал в суд материалы дела и двух подозреваемых Негорро и Лидию, как ему поручили новое дело, потом следующее, потом еще Бесконечная череда дел это и есть его работа, но Михаил Витальевич устал и собрался в отпуск. Даже заявление у начальства подписал. И тут какой-то идиот, совершенно не сообразуясь с графиком отпусков, убил Кондрата. Естественно, отпуск псу под хвост, а капитан, как лучший специалист по оргпреступности, вернулся за свой рабочий стол. Где и сидит, рисуя пальцем на слегка запыленной столешнице.
Свидетель Хренов (это не кличка, кличка Утенок) в момент убийства отпирал кодовый замок и преступника не видел. Друзья и родные отзываются о погибшем как о Деде Морозе ни одного плохого слова или намека на какиелибо конфликты. До сих пор Михаил Витальевич не представлял, чтобы преступную группировку мог возглавлять ангел небесный, но теперь готов был под давлением свидетельских показаний изменить свое мнение. Может быть, в наше безумное время и ангелы способны заняться чем угодно, лишь бы с прибылью? Но нет, небесное воинство представлялось капитануатеисту кем-то вроде безупречной гвардии Наполеона, которая умирает, но не опускается до предательства или мародерства. Видимо, не все было безупречно в жизни Кондрата, кому-то он дорожку перебежал. И если удастся найти точку этого пересечения, то и убийца окажется как на ладони. Вопрос только в том, сколько следов успел оставить за короткую бурную жизнь бывший авторитет, а ныне ангел на покое Кондрат.
Разрешите? в кабинет протиснулся Дима Соколов, помощник капитана во всех его последних расследованиях.
Заходи, не столько разрешил, сколько констатировал ситуацию Петухов.
Добрый день, Михаил Витальевич.
Привет. Докладывай.
Прям не знаю я, что мне с этим делом делать, пробормотал старший лейтенант, повесив голову.
С телом? переспросил капитан, все еще сосредоточенный на Кондрате. Что тут делать? Оно в морге.
Вы полагаете, что следы ведут в морг? прошептал ошарашенный Соколов.
Не его собственные, пошутил Михаил Витальевич, но ведут.
Ради Бога! вскричал Леня голосом доктора Ватсона, как вы догадались?!
Что тут догадываться? удивился непонятливости помощника Петухов.
Преступник работает слесарем по холодильникам и укрыл похищенное в морге? наконец-то сообразил Соколов.
В морге труп, уточнил капитан. Но разве что-то пропало?
Целая коллекция! напомнил старлей. В каком морге мне ее искать, Михаил Витальевич?
А я почем знаю? вытаращив глаза, сказал капитан. Про коллекцию трупов он слышал впервые. Но тут Петухова словно что-то укололо. Тьфу ты, черт! Как же я сразу не сообразил?
В горбольнице? с надеждой спросил Соколов.
Идиот, без всякой логики откликнулся Петухов.
Почему? обиделся старший лейтенант.
Я тоже дурак, наконец-то признался Михаил Витальевич. Только сейчас сообразил, что теперь мы работаем врозь. Ты мне о чем толкуешь?
Я посоветоваться хотел, товарищ капитан, о краже картин с выставки.
А я занимаюсь убийством Кондрата. Это его тело в морге.
А мое дело в глубокой заморозке, пригорюнился Соколов. Я думал вы в курсе.
Ты уж извини, своих забот полно, сказал Петухов. А потом, я в тебя верю, ты же моя школа!
Ваша. Потому и пришел посоветоваться, а то меня никто больше понять не может.
Это от ума зависит.
Их или моего?
Михаил Витальевич достал сигарету и закурил.
Рассказывай, только быстро.
С выставки картин в "Зеленой пирамиде" это
Я знаю все художественные салоны города.
Так точно. С выставки украли целую серию картин Славы Шабана.
Не может быть! То есть черт возьми! Что же ты раньше мне не сообщил? воскликнул капитан. Что за серия? Пейзажи? Натюрморты?
В живописи-то я не очень.., Соколов почесал в затылке.
"Камасутра" называется.
Интересное дело, содержательное, заметил капитан Петухов. Фото есть?
Так точно. Я с ними не расстаюсь, старлей протянул снимки.
Ты этим не злоупотребляй, молод еще, глянув на младшего по званию, отчески посоветовал Михаил Витальевич.
Я для дела ж
Блин, удивился на жаргоне капитан, уставившись в снимок. Что это?
"Камасутра", только кошачья. По теме выставки.
Жаль, что по теме.
Почему? спросил наивный старлей.
Талант у него, туманно пояснил Петухов. Рассказывай дальше.
Презентация выставки состоялась 17-ого, народу набилось тьма: художники с родственниками, журналисты, искусствоведы и еще какие-то никому не известные люди, которые таскаются по всем мероприятиям в городе. Выпили, конечно. Потусовались как они говорят. Потом постепенно разошлись, хозяева заперли салон. А на утро оказалось, что серия из десяти работ, принадлежащих талантливой сангине художника Шабана отсутствует. Замки целы, сигнализация исправна, следов и свидетелей нет.
Картины Шабана были самыми дорогими на выставке?
Нет, средними.
А что говорит художник?
Да он сам не свой. Мычит что-то.
Это он от Ивана Сергеевича заразился ответсека тамошнего, недаром того "Муму" прозвали, сразу догадался наблюдательный капитан. А, может быть, тут замешан личный мотив? Зависть? Ревность? Долги? Враги у Шабана есть?
Проверяли уже, обреченно вздохнул Соколов. Врагов нет, конфликтов ни с кем не было. С коллегами по цеху и редакции поддерживает ровные дружеские отношения. Морально устойчив, выпивает мало.
Та же картина! мотая головой, вскричал Петухов. Абсолютно та же картина!
Узнали что-нибудь из похищенного, Михаил Витальевич?
Я узнал картину преступления!
Скорее назовите мне автора, попросил старлей.
Если б я знал, вздохнул капитан Петухов. В деле об убийстве, которым я занимаюсь, тоже нет ни свидетелей, ни врагов, ни конфликтов, ни следов. Только труп.
Хоть что-то материальное, позавидовал Соколов. А у меня
А у меня.., Михаил Витальевич, чтобы успокоиться, снова достал сигарету и закурил. Ладно, постараюсь тебе помочь, Дима. Ты место преступления хорошо изучил? Нука нарисуй мне схемку со всеми входамивыходами, сигнализацией и прочими деталями. Всю картину, так сказать.
Когда я слышу слово "картина", моя рука тянется к пистолету, заметил старший лейтенант Соколов, но извлек пока только карандаш. "Зеленая пирамида" расположена на центральной площади нашего города в здании, фасадом обращенном на Красный проспект в полуподвальном или, как говорят некоторые культурные архитекторы, цокольном помещении
Короче! застонал Петухов.
5.
В связи с отсутствием звуковой карты и наружного микрофона предлагаю блицтурнир по шахматам.
Разумное предложение, заметил Федор и опрокинул стопочку.
Чушь, отверг альтернативу Георгий и хлопнул рюмочку. Петя ведь хочет играть на деньги. У тебя по шахматам какой разряд?
Первый взрослый был, гордо сказал приятель.
Вот именно был. А он прочел о шахматах три лазерных диска и тянет на мастера. К тому же у меня только первый юношеский. Могу тебе честно сказать, так как Пентюх пока нас подслушать не может.
Вот и купи ему микрофон и все остальное, что он просит,
сказал Федор. Жалко тебе? Хочешь, я сделаю ему подарок?
Ни в коем случае. Денег мне не жалко, мне жалко плодов уже проведенной воспитательной работы. Я хочу объяснить этому электронному эгоисту, что он должен уметь сам оплачивать свои капризы.
А не рано ли мальчику давать представление о деньгах? Ведь от них идет кругом голова и у взрослых людей.
Ничего, ничего, пусть осваивается, твердо сказал Георгий, вновь наполняя стопочки. Пора ему взрослеть.
Но ведь Пете от роду три месяца!
Федя, не забывай, что он компьютер.
То, что Петечка может в 100000 раз быстрее тебя прочесть книжку, еще не значит, что он нравственно готов к восприятию грязного человеческого мира.
Не грязного, а, скорее, загрязненного, внес поправку Георгий. Впрочем, я не это имел в виду. Будь здоров!
Алаверды, Федя поднял стопочку и выпил вслед за хозяином дома.
Ты же компьютерщик? Скажи-ка мне, сколько времени живет одно поколение компьютеров?
Если у машины хорошая сборка и выполняются требования эксплуатации, то
Нет, ты скажи, сколько продолжается жизнь машин одного поколения? Сколько они в среднем работают в полную силу?
До тех пор, пока не изобретут новый более мощный процессор. В среднем машинный парк обновляется раз в два года.
Вот именно, сказал Гера. И я хочу, чтобы Петр как можно больше успел совершить за свой короткий компьютерный век. Чтобы полностью реализовал свой потенциал.
Спасибо тебе, глаза Федора увлажнились. А я-то думал, что ты просто жестокосерд. Выпьем за Петины успехи!
С удовольствием.
Подозреваю, что вы опять утоляете жажду. В шахматы будем играть?
Может, сыграем?
Георгий наклонился над клавиатурой и ответил сразу обоим:
Ни за что! Будем играть в "тысячу". Сдает Федор.
Но я даже не смогу сдвинуть карту!
В игре это не главное.
Протестую!
Вступи сначала в профсоюз. Еще один протест и будешь играть в "дурака", напечатал Георгий. Затем он приподнял верхнюю панель сканера. Сдавай сюда. Петя сканирует изображение карт и будет ходить прямо на экране.
А курить ты его еще не научил? поинтересовался Федя и сдал карты.
Георгий налил по рюмочке "на посошок" перед игрой.
До этой гадости он и сам дойдет.
Вы уже играли в "тысячу"? Петя правила знает?
Знает, но не все.
Объяснить? предложил Федор.
Зачем? Система-то самообучающаяся, хладнокровно заметил Гера, выпил, и игра началась