Анаэль снова вышел на улицу и вдохнул свежий ночной воздух, придавший ему немного сил, в которых он так нуждался. На этой площади был одноименный торговый центр, и он обратил внимание на вывески на первом этаже. Одна из них принадлежала сети городских кофеен, Анаэль видел несколько таких же на пути сюда. Он понимал, что перед сном ему нужно поесть, хоть голод и не чувствовался вовсе. Он находился практически в географическом центре города, в окружение массивных и величественных зданий с панорамным остеклением, и, если бы он чуть-чуть поискал, он нашел бы много мест, где можно было что-то перекусить. Но у Анаэля не было столько сил, и потому он пошел в первое заведение, которое увидел. Это оказалось обычное кафе с потасканным интерьером, в котором он заказал себе пряный чай, сэндвич и морковный суп-пюре, ему просто понравился его цвет.
Еда оказалась более чем вкусной для подобного заведения, и Анаэль с удовольствием поел. После трапезы, у него оставался еще горячий напиток, и Анаэль решил поискать информацию в интернете. Сначала нужно было определить, кто такой настоящий Анаэль Беркли. Им оказался известнейший профессор политологии, автор десятков книг и успешный адвокат. Он был строгим фанатом закона и правопорядка, также в ближайшем будущем он собирался стать мэром Ролока неудивительно, что у него было много денег. Потом Анаэль решил посмотреть на карту города и открыл соответствующее приложение. К его удивлению, телефон писал, что данные о местоположении не поступают на сервер и не могут быть сохранены в хронологии, однако смартфон точно опередил, где он находится. Идрис определённо разбирался в технике, раз смог настроить телефон таким образом. Ему даже стало интересно, сколько таких же клиентов у Идриса. Чай со специями уже закончился, наступило время идти ложиться спать.
На часах было уже 07:22, и перед тем как идти в отель, он решил проверить агентства недвижимости, было логичным снять квартиру, чем переезжать из отеля в отель. Оказалось, что даже квартиру можно снять через интернет, он увидел такое предложение от агентства «IDEA Estate» и оставил заявку. Он довольно неспешно пошёл в отель и поднялся в номер, в этот раз по лестнице. Сама лестница была менее приятной, чем холл и лифты отеля, было сразу видно, что постояльцы практически ею не пользовались. Он буквально взлетел по лестнице и через пару минут уже открыл дверь в номер. В номере было прохладно, и перед сном он решил принять душ. В ванной комнате Анаэль наконец-то рассмотрел себя. Он был мужчиной атлетического телосложения около 30 лет, со светлыми волосами и бледно-серыми глазами, а его тело почти полностью было усеяно шрамами разной формы и глубины от самых мелких до одного огромного от печени до противоположного плеча. Глядя на эти зарубцевавшиеся повреждения, трудно было представить, что у него был за образ жизни с таким риском для здоровья. Раз они все равно не болели, то можно было этот вопрос оставить на потом сейчас лучше не думать об этом, главное, он был физически здоров и не испытывал какого-либо дискомфорта.
Уже стоя под горячим душем, Анаэль вспомнил о Каролине. Он подумал о ней и решил, что надо ей написать. Он прокручивал в голове ее удивительную историю. Она была для него слишком трагичной, но все равно это казалось правдой. Почему-то он хотел ей верить. Он вышел из душа, еще раз посмотрел на себя и улыбнулся все было не так плохо, как казалось несколько часов назад. Как правило, все люди, отходя от шока, понимают, что ничего критичного не произошло. Он дошёл до кровати, поставил телефон на зарядку и прилёг. Спать сразу после душа ему не хотелось, и он открыл почту на своем телефоне. Он все еще не мог ей помочь выбраться из заключения, но сейчас он чувствовал, что может ей помочь хотя бы не сломаться под тяжестью гнетущего мира. Он не знал, о чем конкретно говорить в письме, и подумал, что сейчас самое главное показать ей свои намерения, ведь никто не ждет помощи от незнакомцев в таких ситуациях: «Дорогая Каролина, мы с тобой сегодня долго говорили, и я пишу тебе, чтобы у тебя был и мой адрес. Теперь ты сможешь написать мне в любое время и о чем хочешь. Кстати, сегодня 23 марта. Я непременно займусь твоим освобождением сразу после решения пары проблем. Очень хочу тебя увидеть вновь и приложу все силы, чтобы вытащить тебя оттуда. Было очень приятно с тобой познакомиться. Анаэль». Он отправил сообщение и лег в кровать, настало время отдохнуть, но стоило ему закрыть глаза, как телефон издал короткий сигнал о новом входящем сообщении, неужели Каролина ответила так быстро? Нет, это был риэлтор, который предупредил о том, что завтра уже предложит варианты его новой квартиры.
9
Дилан приехал на парковку офиса в 8:00 утра. Он всегда был пунктуальным и работал без выходных, как и любой демон, он не знал усталости и восстанавливал силы только в редких случаях. Вообще эти адские создания нуждались только в том, чтобы сбрасывать стресс, чтобы просто не сойти с ума. Человеческий разум не всегда мог выдержать их интенсивную жизнь. Как начальник Дилан был в крайней степени требователен к своим подчиненным, это он компенсировал высокой заработной платой и превосходными условиями труда. Получить место работы в «DS Corp.» хотел каждый, а если не там, то хотя бы в одной из дочерних компаний, условия которых были несколько хуже, но в любом случае это были одни из лучших предложений на рынке. Его система менеджмента обеспечивала высокую производительность он достиг идеального баланса между финансовой мотивацией персонала и страхом потерять хорошую работу, поэтому у него на работе круглые сутки кипела жизнь.
Как человек он был педантичным параноиком. Благодаря этому он не оставлял следов, и его дела оставались неуловимыми и для полиции, которой он не платил «за защиту», и для других демонов, которые так хотели на его место. За 200 лет он смог построить свою империю, которая давала ему возможность делать все, что ему хотелось, и, конечно же, многие демоны хотели завладеть всем этим, а некоторым, например, Кипактли, даже не требовалось повода для нападения. Мир демонов был полон возможностей, но каждый из них был подвержен огромным рискам, даже их альянсы были смертельно опасными для каждой стороны. А второй раз он умирать не хотел. В своей первой жизни он был мошенником, и достаточно успешным. И он умер по нелепой случайности. В своей новой жизни он активно старался избегать ошибок прошлого, и теперь почти все сходило ему с рук. Сегодня он уничтожил демона, поэтому ему нужно принять контрмеры, чтобы снова выйти сухим из воды.
Его роскошный белый седан мягко остановился у входа, занимая единственное именное место на парковке. На улице шел легкий дождь, и его уже встречал начальник охраны с зонтом. Всегда стремясь подчеркнуть свой особый статус, он делал это настолько изысканно, что ему завидовали все, кто хоть раз его видел. Роскошные аксессуары человеческого комфорта и вправду воодушевляли его, хотя были просто красивыми безделушками. Сейчас ему нужно было найти повод уехать из города по официальной причине, а заодно постараться узнать, почему же вместо ночи с двумя моделями он сражался с одним из самых древних демонов, и подготовиться к предстоящим битвам, если они возникнут снова.
Мейн встречал начальника с абсолютно невыразительным лицом. Быстро подошёл и отрапортовал обо всей ситуации, едва они достигли крыльца. Его отчет был кратким: все в порядке, все его просьбы выполнены и новых происшествий не было. Однако возникла проблема на его мясоперерабатывающем заводе: требовались новые сотрудники, но, безусловно, их найдут быстро. Дилан был поистине параноиком, ведь у него была своя собственная «фабрика» по избавлению от трупов. Там тела разделялись так, что становились неразличимыми, а оставшееся мясо считалось браком и уничтожалось в печах. Никто не станет искать кровь на скотобойне, и следов после таких мероприятий наверняка не останется.
Полковник был доволен собой и своей безупречной работой. Он хладнокровно проводил начальника до его роскошного кабинета, где их уже ожидали горячий кофе и четыре изумительные секретарши. Дилану сразу же вручили отчет по всем делам, стоило ему только появиться в своем здании. Этот бизнес-центр принадлежал ему, как и все самые престижные и дорогие места в городе. Он являлся практически монополистом на рынке недвижимости и владельцем единственного транспортного узла городского порта. Помимо огромной прибыли, эти активы давали ему абсолютную свободу в городе он мог перемещать любой груз в любое время. Его кабинет находился на верхнем этаже и представлял собой самый просторный кабинет в мире с исключительным интерьером. Все внутри было выполнено из дерева натуральных оттенков, и не просто дерева, а самого редкого и дорогостоящего черного африканского дуба. Прямые линии узора дерева только подчеркивали строгий характер этого офиса. Этот кабинет был воплощением масштаба деловой активности и амбиций Дилана.
Когда Дилан окончательно перебрался в Ролок двенадцать лет назад, он представил себя как молодого наследника одного из престижных домов Европы и с первого дня произвел фурор в высшем обществе. Он приобрел самый дорогой торговый центр в городе в первый же день прибытия, а сразу после этого купил один из самых лучших отелей с издевательской фразой: «Надо же мне где-то переночевать?» Весьма оперативно он приобрел и другую недвижимость, вызывая у многих вопросы о происхождении его состояния. Когда он достиг границ антимонопольного законодательства, он начал развивать новые проекты, и за год его здания стали эталонами среди всех девелоперских проектов страны. За следующий год он привлек к себе все ключевые элементы городской инфраструктуры. Официально все эти покупки были практически бесплатными, но против него не было официальных обвинений. Каждый, кто слышал о «DS Corp.», считал его мошенником, и ситуация дошла до того, что Дилан выделил целый этаж для сотрудников городских проверяющих органов, а затем он допустил до проверок и обычных граждан. Все это было просто фарс, ведь на бумаге все сделки выглядели законными, все налоги и сборы были уплачены, и никто не мог придраться к этим вопросам.
Оставался лишь один вопрос: как вообще удавалось Дилану убедить так многих людей продать свои активы за символические суммы. Но каждый из предыдущих владельцев настаивал на законности этих сделок и даже некоторые подавали в суд на проверяющих, обвиняя их в клевете. В результате многие просто принимали талант Дилана и старались ему угодить как самой знаковой персоне города. Ведь один из основных законов существования гласил о необходимости заводить сильных друзей. И кто мог быть сильнее, чем загадочный парень с огромным состоянием и влиянием на людей?
Если бы Дилан решил выйти из тени, он бы навсегда утвердился в самом верху списка самых богатых и влиятельных людей на планете, а возможно, этой рейтинг был бы назван в его честь. Единственная причина, по которой он не делал этого, заключалась в том, что люди не обладали столь же долгим сроком жизни, как он. Более того, с получением известности он стал бы реже нарушать закон, а сейчас его репутация помогла ему избежать подозрений. Его империя простиралась по всему миру, и теперь по необходимости он всегда мог свалить вину на одного из своих директоров. Важно отметить, что, имея такую возможность, он все равно нарушал закон без ее использования, оставляя ее на крайний случай.
В течение последних нескольких лет Дилан стал центральным посредником практически во всех незаконных сделках. Все крупные преступные организации работали исключительно с ним, основываясь на соображениях безопасности и доступа к огромным ресурсам. Он не только основал один из самых крупных и жестоких преступных синдикатов нашего времени, но и продолжал его активно развивать. Он осознавал, что демонического происхождения и огромного богатства недостаточно для оказания влияния на мир ему требовалась собственная армия. Он также полностью контролировал ведущую охранную компанию в городе, и можно сказать, что она являлась элитной частью его собственного охранного предприятия. Дилан был неотъемлемым злом этого мира: если происходило что-то ужасное, можно было с уверенностью предположить, что за этим стоял и он и это приносило ему прибыль.
Кроме этого, у него всегда были верные партнеры, философия которых заключалась в том, чтобы любыми способами угодить ему. Никто не знал о том, что случалось с теми, кто предал его, и даже не было известно о таких случаях, но все понимали, что такой судьбы нужно избегать. И они были правы, так как подобные события оставались тайной. Дилан не испытывал страха перед пролитием крови: если предатели имели своих союзников, они умирали вместе с ними, подвергаясь ужаснейшим мукам. Он относился к смерти с иронией, осознавая, что она не означает ничего непреодолимого, особенно когда ты уже умирал.
Однако сейчас ему требовалось проклятое алиби: он только что убил древнего демона, которого определенно будут искать. Полиции плевать на это, но Дилан не боялся ее. Даже мысли о тюрьме его не пугали, он уверен, что даже если окажется там, то властью над ней он завладеет в течение нескольких часов. Проблема заключалась в других демонах, особенно в союзниках Кипактли. В таком случае ему предстояло убить еще несколько демонов, что вызвало бы недовольство Владыки. И Дилану пришлось бы объясняться перед ним. Ни один демон не выживал после личного разговора с Владыкой, поэтому слабеющий господин представлял для него наибольшую угрозу. И если не говорить о крайностях, то любой поединок с любым демоном может стать последним, если тот применит свою скрытую способность, к которой он не был готов. Для этого ему необходимо было обрести способность, которая называлась «Щит», но он не знал, кто обладал ею сейчас. Именно поэтому в такие периоды у него всегда возникали срочные дела в совершенно другом конце мира.
В таких ситуациях Мейн, начальник охраны и исполнительный директор его корпорации, был незаменим. Он был верным человеком, который понимал, как все устроено, и лично контролировал каждую транзакцию. Он хорошо знал, как поступать в подобных ситуациях, и предложил несколько вариантов «срочных деловых поездок». Дилану нужно было выбрать один из них и сообщить Мейну. Это уже случалось сотни раз, и этот, вероятно, был не последним. Каждый раз, когда все заканчивалось успешно, полковник Мейн получал настолько щедрую премию, что заботы о пенсии и огромной зарплате казались ему ненужными. После этого он брал отгул и отправлялся в свою любимую таверну в пригороде, где имел все, что ему было нужно. Здесь он наслаждался своим любимым алкоголем, встречался с проституткой по имени Эрика, и кто мог предположить, что это именно Дилан инвестировал в нее специально ради своего начальника охраны?
Большая часть активов Дилана всегда приносила прибыль, но в разных странах были и убыточные компании. Некоторые из них не генерировали доход по разным причинам, но для него это не было проблемой. Он владел только частью акций в этих компаниях, оставшаяся доля принадлежала его партнерам, не только как взятка, но и как гарантия неприкосновенности. Более того, он часто отправлялся в инспекционные поездки на эти убыточные предприятия. Его репутация трудоголика давала ему вескую причину для отсутствия. В этот раз он решил полететь в Африку, ведь там сейчас сезон муссонов. Просто так в такую погоду туда никто не полетит. У него была алмазная шахта, покрывающая все расходы в этом регионе, и, что удивительно, это было совершенно законно. Рядом с этими алмазными копиями находилось инновационное химическое производство «EIS Chemicals», именно туда он и направлялся с личной ревизией в этот раз.