ЭмКей переехала в этот небольшой городок, чтобы уйти от своего прошлого, и, как уже было упомянуто, она хочет начать новую жизнь. Поэтому и менять свой привычный распорядок дня не сильно хотелось.
О чём задумалась?
О том, что ты делал так рано у меня дома. Ты снова нарушил условие, Джо, ЭмКей выглядела серьёзнее, чем обычно. Я установила эти правила не просто так. Я не хочу, чтобы нас связывало что-то помимо проекта. Я не хочу быть с тобой друзьями, ходить в кафе пить горячий шоколад; не хочу этих душевных бесед, посиделок дома; не хочу ходить вместе по утрам до колледжа, чтобы ты провожал меня; не хочу вечеринок с твоими друзьями, не хочу знакомиться с твоими родителями, не хочу праздновать с тобой праздники. Я не хочу этого всего
Ты жестокая, ЭмКей. Не надо отталкивать от себя людей, которые ничего плохого тебе не сделали. Ты толком меня не знаешь, только по слухам из колледжа, а уже такие выводы делаешь, Джонатан ускорил шаг, а ЭмКей остановилась, поняв, что только что сказала.
Джонатан! Я просто не хочу сделать тебе больно!
Уже сделала. Помню, ты назвала меня эгоистом, верно? У меня есть полное право сказать, что в этом мы похожи.
Ты не понимаешь!
Ты не дала даже шанса понять тебя.
ЭмКей просто стояла и смотрела, как он уходит. Она просто выговаривалась, не хотела его ранить, но так и сделала. Всё, что накипело, всё, что она держала в себе, вылилось на Джонатана.
Чёрт! Да что же я творю-то, она со злости ударила кулаком в щиток и пошла дальше, даже не заметив, что щиток промялся до основания.
В колледже ЭмКей была слишком задумчивая и умудрилась врезаться в учителя истории.
О, мистер Колин, простите меня, я такая неуклюжая, она помогла ему поднять все документы, что он уронил. Почему вы носите такую тяжесть один?
Уж прости, но я не какой-то начальник, чтобы у меня была секретарша и делала всё за меня, он посмотрел в сторону, на высокого мужчину. А я бы ей давал тёмную тучу документов, чтобы бедняга разгребала их до конца своих дней.
Вы намекаете на директора? Все эти документы он вам дал?
ЭмКей среди этих бумаг увидела приказ на приготовление колледжа к приезду гостей из того самого города, откуда она бежит по сей день. Девушка внимательно стала изучать документ.
Мистер Колин, что это? Ученики по обмену?
Да, наш дружелюбный директор решил пригласить ребят, твоих ровесников вроде, к нам в колледж, чтобы получить спонсорство. Наши ученики должны подготовить какой-то проект, который покажет, какой у нас замечательный колледж. Он говорил мне, что выбрал двух самых умных ребят, чтобы они подготовили этот проект, показали ученикам по обмену наше учреждение, в общем, ты поняла.
Чёрт, ЭмКей фыркнула себе это под нос так, что учитель не услышал, но от злости сжала листок в руках настолько крепко, что он порвался, отчего девушка сразу пришла в себя. Ой, простите, пожалуйста, я не хотела!
Судя по твоей реакции, ты не очень рада этой новости, учитель положил ей руку на плечо. Не переживай насчёт этой бумаги, у меня полно копий.
Уходя, учитель что-то сказал себе под нос, но ЭмКей услышала это, и её бросило в дрожь.
Из раздумий девушку вытянула Мия.
Эй, мисс злая королева, вышедшая из тени, ты в порядке?
У вас прикол такой называть меня всякими прозвищами вместо имени?
Да ладно тебе, Мия была немного напугана.
А я не замечал, что твои глаза отдают красным оттенком, когда ты злая, к ним подошёл Билли. Наверное, потому что ты всегда весёлая.
Очки протри!
ЭмКей начинала очень злиться, и друзей это пугало. Девушка смотрела в список приглашённых учеников по обмену и от этого злилась ещё сильнее.
Из-за угла вышел до боли знакомый силуэт.
Угомони свой пыл, грызун, парень стал подходить ближе и, вырвав лист из рук девушки, сказал: Путь тебе плевать на меня, но огрызаться на своих лучших друзей из-за плохого настроения не обязательно.
Джонатан выглядел слишком равнодушным, но как только ЭмКей услышала его голос, красный оттенок с глаз спал, и она пришла в себя.
Ты прав, простите, ребята. Не знаю, что на меня нашло, ЭмКей опустила голову.
Ты настолько была не рада ученикам по обмену, что порвала эту бумагу сказал Джон, рассматривая документ. Твои знакомые?
Ученики по обмену из другого города? Там, наверное, столько красавчиков, сказала Мия. Найду себе парня!
Нет! Даже не думай!
Да что ты кричишь-то? Себе решила всех забрать?
Что-то не так, мышь? Тебя с ними что-то связывает? Ты не хочешь их видеть? Джонатан говорил таким завораживающим голосом, что ЭмКей начала проваливаться в прошлое, пытаясь вспомнить всё, что было. Ты не хочешь, чтобы они видели тебя?
Глава 4
Замолчи! Хватит! Прекрати!
ЭмКей кричала как ненормальная. Все стоящие рядом были в шоке, но не Джонатан. Он был спокоен как удав. ЭмКей трясло от злости и возрастающей тревожности. Она смотрела на парня, будто хочет его убить, лишь бы он замолчал.
Я думаю, ей нужно проветриться, сказал Джонатан и, взяв её за предплечье, повёл на выход. Я пройдусь с ней, пусть успокоится.
Эй, не строй из себя крутого. Мне кажется, что это из-за тебя ЭмКей так взбесилась. Мы даже толком не знаем твоих намерений, Мия скрестила руки на груди. С чего бы нам доверять тебе свою лучшую подругу?
На тебя я бы ещё её оставил, Мия, но у этого червя ноги затряслись, как только он ей в глаза посмотрел, Джонатан кивнул в сторону Билли. Разве правильно бояться своей возлюбленной?
Ах ты подонок!
Мия, успокойся, сказал Билли. Он прав, я никчёмный. Пусть идут. Я почему-то уверен, что ему можно доверять.
Вот и правильно, сказал Джонатан, и они с ЭмКей пошли в сторону выхода. Она всё это время молчала и смотрела в пол. По глазам казалось, что её что-то очень тревожит и страх не даёт ей покоя.
Кстати, Джонатан забрал у проходящей мимо девушки книгу и кинул в сторону какого-то парня, стоящего у шкафчиков. Книга попала в фотокамеру, которую тот держал в руках, и разбилась вдребезги, выпав из его рук. Я просто надеюсь, что ты, как обычно, фотографировал меня, а не свою подругу в бешенстве. Нехорошо это, Шон, нехорошо.
Что? Шон! Какого чёрта ты творишь вообще?!
Под крики Мии Джонатан быстро вывел ЭмКей из колледжа, чтобы никто к ним не пристал с расспросами. Парень повёл её вдоль по аллее прямо в то кафе, где она любит сидеть с друзьями. Всю дорогу девушка молчала и просто смотрела вниз. ЭмКей всё ещё выглядела напуганной, и Джонатан уже стал заметно переживать. Спустя 15 минут полной тишины они дошли до места назначения. Джо посадил ЭмКей за столик и подошёл к официантке.
Я думаю, она не в первый раз приходит сюда сама не своя, сказал Джонатан. Приготовьте ей то, что она обычно берёт, чтобы ей стало легче. А я буду большой стакан латте.
Поняла вас, сэр, девушка приветливо улыбнулась и ушла за заказом.
Джонатан остался стоять у стойки и ждал бариста, чтобы самому забрать заказ. Всё это время он думал, о чём будет говорить с ЭмКей. Продолжить ли ему молчать? Или начать задавать вопросы? А вдруг она просто пошлёт его и уйдёт? Или девушка расскажет все свои тайны? Впрочем, времени на размышления у него не осталось. Джо забрал заказ и пошёл к столику, где ЭмКей сидела неподвижно всё это время и смотрела в стол.
Держи. Думаю, тебе нужно успокоиться, он поставил прямо ей под нос горячий шоколад с зефирками и чизкейк.
Что? Но как ты девушка от знакомого и приятного запаха горячего шоколада пришла в себя. Как ты узнал, что я люблю именно это?
Секрет фирмы, Джонатан сказал это так же равнодушно, пытаясь не показывать своё волнение. Посмотрев в окно, сказал: Как будешь готова, можешь высказать мне всё, что на душе. Я не прошу тебя это делать сейчас, завтра или через неделю. До этого времени мы можем не пересекаться, если ты этого хочешь. Я даже могу отказаться от этого проекта и просто перевестись в другой колледж, если меня и вправду выгонят. Обещаю не залезать к тебе в дом через окно, да и тревожить твоих родителей тоже, особенно отца. Но только если ты этого правда хочешь.
Я знаю тебя всего второй день, ЭмКей говорила спокойно, будто ничего не произошло, но мне уже непривычно видеть тебя таким душевным.
Слышь, грызун, знаешь, сколько я собирался с мыслями, чтобы это сказать, на миг Джо повернулся к ней, но его внимание снова привлекли машины за окном. Если тебе интересно, чего хочу я, то могу сказать.
Я так понимаю, от моего ответа ничего не зависит, сказала ЭмКей, попивая горячий шоколад. Ты же всё равно скажешь?
Я уже начинаю жалеть, что ты заговорила, а не сидишь и молча пялишься в стол. Просто ешь свой чизкейк и слушай, сказал Джон, закатывая глаза. В общем, я хочу быть тебе другом. Тем другом, с которым ты можешь спокойно зайти в это кафе, пить, как сейчас, горячий шоколад и высказывать всё, что тебя волнует. Я хочу выслушивать твои переживания и мечты, твои мысли. Хочу слушать то, как ты жалуешься на учёбу, родителей, друзей, своё прошлое.
На последних словах ЭмКей заметно напряглась. До этого она внимательно слушала всё то, что говорил Джонатан, и почти ему поверила, словно Джо уже был для неё тем самым другом. Тем человеком, ради которого ЭмКей свернула бы горы.
Джонатан Пирс, она была как никогда серьёзна. Что ты на самом деле хочешь? Ты не замечал меня все полтора года. Жил своей жизнью, занимался своими делами, общался со своей тупой компанией, издевался над слабыми. А сейчас пытаешься внушить мне, что ты хороший друг? Все эти поступки, для чего они? Ты откуда-то узнал, где я живу. Залез в мой дом, провёл там неизвестное мне время. Обшарил мою комнату, познакомился с моими родителями, решил проводить меня в колледж. Во время непонятной мне панической атаки ты и вовсе вызвался сам меня успокоить. И всё это за два дня! Сейчас ты отвёл меня в моё любимое кафе, купил мои любимые угощения, а теперь пытаешься втереться ко мне в доверие? Мистер Колин мне сказал, что директор выбрал двух самых умных людей для создания проекта к приезду учеников по обмену. Почему он выбрал мне в напарники именно тебя?
Ты не замечала в себе слишком завышенную самооценку? Может, он, наоборот, выбрал тебя ко мне в пару?
Он выбрал самого обычного хулигана, которому грозит отчисление, и девушку, которая училась с теми самыми людьми, что совсем скоро приедут по обмену. Неужели все вокруг меня решили, что я самая глупая и наивная девушка в этом колледже, которая может поверить в такое совпадение? ЭмКей гордо встала из-за стола. Спасибо за угощение, но заплатить я за себя в силах. До скорой встречи в библиотеке, Джонатан Пирс.
Положив деньги на стол, она оставила парня одного. Выйдя из кафе, ЭмКей направилась в сторону колледжа. За всё это время она пропустила достаточно важные предметы, но прогуливать остаток дня не собиралась. В её планах продолжить этот день так же, как и было задумано. Ничего странного больше не должно было случиться.
Остались пары по биологии и истории. Одни из самых важных уроков для неё были впереди, поэтому ЭмКей не могла их пропустить.
Девушка вошла в колледж спокойно, не давая понять охране, что она прогуляла или опоздала на занятия. В шкафчике ЭмКей взяла необходимые учебники и направилась к классу по биологии. Это был один из тех самых уроков, когда рядом не было никого из её друзей, она сидела одна и могла полностью сосредоточиться на предмете.
Здравствуйте, ребята.
Все сидевшие в аудитории молча поприветствовали преподавателя и сели на свои места.
Сегодня темой урока будут те создания, которые появляются на свет с двумя цепочками ДНК. Все мы знаем, что при рождении ребёнок заимствует у каждого из родителей свои определённые черты характера, внешности и некоторые аспекты поведения. То же происходит и с другими существами или растениями, но в этот раз мы поговорим о гибридах того или иного вида.
Ученики молча записывали каждую действительно важную для конспекта фразу в тетрадь. Все выражения преподавателя были чётко составлены. Она знала свой предмет лучше любого преподавателя в этом колледже.
Гибриды могут получиться от двух совершенно разных существ. Собака с кошкой, волк с лисой
Женщину перебила коротковолосая ученица:
Извините, я как-то читала в одной из книг, что существуют оборотни и вампиры.
Вся аудитория стала смеяться над девушкой, но та, немного смутившись, продолжила:
А может ли получиться гибрид между такими существами? Хотя бы чисто теоретически.
В теории да, преподаватель отреагировала абсолютно спокойно, будто это был вопрос про всем известные растения. Как мы знаем по легендам, вампиры пили кровь, не выносили солнца и имели способность контроля силой мысли. А оборотни могли принимать обличие зверя и питались тем же, что и обычные хищники, женщина стала рисовать схему на доске, и сидящие в аудитории переписывали молча всё в тетрадь. Из общих черт у них были скорость и сила, слух и зрение, непосильные человеку. Что из этого можно вынести? преподаватель обратилась к ребятам в классе.
ЭмКей молчала, придерживаясь своей стратегии не привлекать внимания окружающих. Парни и девушки, даже те, что пару минут назад смеялись над той коротковолосой ученицей, отвечали на вопрос по разрешению учителя.
Гибрид оборотня и вампира будет иметь их общие черты и что-то от каждого: например, будет перевоплощаться в зверя и пить кровь.
Или он будет неспособен находиться на солнце, но способен перевоплощаться в зверя.
А может быть, он будет контролировать людей силой мысли и питаться как хищник.
В частности, все правы. Моя версия будет такой, преподаватель стала идти вдоль класса и будто бы диктовать ребятам, что им нужно записать. Гибрид обретёт общие черты: суперсилу и гиперскорость, невероятные слух и зрение, неподвластные простому человеку. Но доминантные черты сразу двух сторон он принять не сможет. Гибрид будет способен контролировать силой мысли, но сможет с лёгкостью находиться на солнце; он будет питаться как хищник, но окажется неспособен к полному перевоплощению в зверя. Допустим, у него будут обрастать шерстью лицо и тыльная часть ладони, будут клыки, как у вампира, острые как нож когти и, возможно, нюх как у зверя. Так как гибрид это соединение двух разных сторон, он сможет забрать и черты характера, аспекты поведения. При агрессии, допустим, он будет рычать как зверь, а глаза будут ярко-красного, даже кровавого цвета, как рассказывается в легендах о вампирах. По сути, вы должны были понять весь смысл моих слов. Нина, преподаватель обратилась к той самой коротковолосой девушке с первой парты, благодарю тебя за прекрасный вопрос, ты заслужила оценку. Покажи мне свой конспект после урока, и мы решим, какую оценку тебе поставить. На этом всё, ребята. Спасибо за ваше внимание. На доске написано домашнее задание. До конца этой недели я жду готовые работы у себя на столе. Те, у кого остались вопросы, могут задать их на перемене. Всего доброго!
Прозвенел звонок. Ребята стали не спеша выходить из класса, но ЭмКей решила остаться и задать преподавателю вопрос. Дождавшись, пока та обсудит недочёты конспекта с той самой девушкой, ЭмКей подошла ближе к столу преподавателя.
Прошу прощения, мисс Гроссман, у меня вопрос.
О, здравствуй, ЭмКей. Почему тебя не было на лекции по психологии?
Понимаете, пару часов назад я была в таком состоянии, что мне самой не помешал бы психолог. У меня вопрос по теме. Именно по той, о чём заговорила Нина.
Постараюсь ответить на твой вопрос, если в нём больше биологического смысла, а не мистики.
Я думаю, что смогу сформулировать правильно, ЭмКей улыбнулась. Вы сказали, что гибрид не будет принимать доминантные черты двух сторон, верно? Значит, может быть вариант того, что он не будет внешне похож на того же самого оборотня или вампира, так?