Скрипач
Спустя полтора часа, во время перерыва, Вероника снова подошла к Артему.
Сколько вы уже здесь находитесь? спросила она.
Адвокат посмотрел на малиновые облака, за которыми совсем недавно скрылось солнце.
Где-то с шести вечера.
Вы, наверное, есть хотите? У меня есть бутерброды с ветчиной и чай.
Не откажусь.
Вероника принесла термос, упаковку влажных салфеток и завернутые в фольгу бутерброды. После этого она сняла защитный шлем, с наслаждением встряхнув головой. У нее были густые каштановые волосы, затянутые в конский хвост.
Ешьте, я пока не голодная.
Вы очень любезны, сказал Артем, доставая салфетку. Спасибо.
Как вас зовут, кстати? спохватилась она. Вы так и не представились.
Да, все спешка, спешка Мое имя Артем.
Артем, повторила Вероника, отвинчивая крышку термоса. Знаете, пока мы работали, один мой помощник сообщил, что жильцов из уцелевшего дома криками заставил выйти какой-то молодой парень. Позже выяснилось, что эвакуация была вашей идеей.
Я просто подумал, что так будет безопасней.
Вы совершенно правильно подумали. А еще кто-то из толпы сказал, что вы спасли еще несколько человек, включая какую-то важную шишку, которую увезли на черной иномарке
Павлов ничего не ответил, но это только еще больше подогрело любопытство девушки.
И все-таки вы просто одно лицо с тем самым Павловым! задумчиво произнесла она. К слову, мне очень импонирует этот энергичный правозащитник.
Артем тщательно вытер лицо салфеткой и произнес:
Я к вашим услугам, Вероника. Жаль, визитку не взял с собой. Думал, здесь они мне не пригодятся.
Глаза Соколовой расширились, термос в ее руках дрогнул, проливая чай прямо на серый от пыли газон.
Осторожно, не хватало еще обжечься, усмехнулся Павлов.
О Господи Это все-таки вы, ошарашенно проговорила Вероника. Я еще растерялась, когда вы назвали имя Точно, Артемий Павлов!
Мир тесен.
С этими словами адвокат принялся разворачивать фольгу.
Вы же Что знаменитый адвокат делает на развалинах? с изумлением спросила она.
То же, что и вы, невозмутимо ответил Артем, жуя бутерброд. Я оказался здесь случайно. Кстати, бутерброды очень вкусные, похвалил он.
Вот уж чего не ожидала, призналась Вероника. Вы не обижайтесь, но мне казалось, что такие, как вы, только в офисах сидеть умеете. Ну, красивые и витиеватые речи говорить в камеру, бумаги со стола перекладывать
Закинув в рот остатки бутерброда, Палов запил его чаем.
Говорить тоже входит в мои обязанности. Потому что главное оружие адвоката слово, подкрепленное законом. Да и бумаги, как вы выразились, бывают разными.
Знаете, глядя, как вы работали только что киркой, я ни за что не подумала бы
Закончить Вероника не успела, так как за ее спиной внезапно выросла долговязая фигура.
Ну, наконец-то я вас нашел, Вероника! воскликнул невесть откуда взявшийся мужчина. Дежурный сказал, что ваш отряд поехал к хлебозаводу на Донскую улицу, там ведь тоже суматоха торговый центр обвалился! А потом выяснилось, что вы здесь
Добрый вечер, Анатолий, поздоровалась Вероника.
Было видно, что мужчина хотел поцеловать ее, но девушка слегка отстранилась, протягивая ему руку, и тому пришлось довольствоваться рукопожатием. По слегка вытянутому загорелому лицу Анатолия скользнула тень досады, которая тут же исчезла. На вид ему было примерно под шестьдесят. У него были жидкие каштановые волосы с проседью, подстриженные под удлиненное каре, нос с горбинкой и иссиня-черные глаза, блестевшие словно жидкий битум. Отлично подогнанный костюм оливкового цвета и сверкающие кожаные туфли навевали мысль о том, что их обладатель только что вышел из зала филармонии. Артем не мог не обратить внимания на пальцы знакомого Вероники необычайно подвижные и длинные, они почему-то вызвали у него ассоциацию с щупальцами.
Заметив, что адвокат смотрит на Анатолия, Вероника поспешно сказала:
Познакомьтесь, Артем. Это мой друг, Анатолий Яковлев. Специалист в области искусства и музыки в частности. Кстати, отлично играет на скрипке.
И вновь от Павлова не ускользнуло, как при слове «друг» поджались губы Анатолия, словно этот статус по отношению к Веронике он считал для себя неподходящим и, вероятно, даже обидным.
Вероника мне льстит, вежливо улыбнулся он. Я действительно играю на скрипке, но всегда есть к чему стремиться! Даже у нас в городе есть пара виртуозов, до которых мне еще ого-го!
Анатолий, а это адвокат Артем Павлов, продолжала Вероника. Представляете, какое совпадение? Он оказался тут совершенно случайно, но проявил себя как настоящий мужчина и даже вытащил несколько человек из-под завалов.
Правда? Тонкие брови Анатолия взметнулись вверх. Что ж, это достойно всяческих похвал, господин адвокат. Вы совершили героический поступок!
Павлов пожал его худощавую руку, с удивлением отметив, насколько крепки оказались пальцы скрипача, на первый взгляд показавшиеся ему вялыми и изнеженными.
Очень рад столь неожиданному знакомству! сказал Анатолий.
Взаимно, отозвался Артем. Надеюсь, как-нибудь появится возможность услышать вашу игру на скрипке.
Анатолий сделал в воздухе небрежный жест, очевидно означающий «может быть».
Я так и знал, что увижу вас в самой горячей точке, заговорил Анатолий, вновь обращаясь к Соколовой. Когда где-то что-то горит и взрывается, вы, Вероника, всегда в самом пекле! Совсем себя не бережете.
Это моя работа, спокойно ответила спасатель и посмотрела на часы. Извините, Анатолий, нас ждут дела.
Скрипач бросил на Павлова короткий оценивающий взгляд, в котором всполохами мелькнула ревность.
Здесь грязно и шумно, продолжала Вероника, надевая шлем. Вы испачкаете свой костюм.
Яковлев покачал головой:
Как же я могу стоять рядом, когда такая чудесная девушка, как вы, рискует жизнью?
Он словно невзначай коснулся пальцем гладкой поверхности защитного шлема Вероники.
А мне такую каску дадите? неожиданно спросил он. Я тоже могу быть полезным.
Вероника растерялась.
Вы что, серьезно?
Вы обижаете меня, насупился Анатолий. Наверное, ваше неверие в мои силы связано с тем, что вам доводилось меня видеть лишь со скрипкой в руках. При этом я всю жизнь занимался спортом, легкой атлетикой. Не смотрите, что у меня седина в волосах, я вынослив и могу дать фору молодым!
Хорошо, сдалась Вероника. Шлем для вас мы найдем, но я не уверена, что у нас есть запасная одежда. Не пойдете же вы в завалы в своем нарядном костюме?
Артем перехватил горящий взгляд, который бросил на девушку Анатолий, и понял, что ради нее тот готов был пойти в завалы в чем угодно, хоть нагишом.
Не беспокойтесь о моей одежде, заявил скрипач. Что это такое, по сути? Тряпки!
Тряпки стоят денег, заметила Вероника, глядя, как ее воздыхатель снимает пиджак, вешая его на куст.
«Но, похоже, для этого ценителя музыки денежные вопросы не проблема», подумал Артем.
Хорошо, вздохнула спасатель. Идемте, сейчас определим вас в какое-нибудь звено Артем, подождите пять минут.
Как только они ушли, из-за деревьев показалась полицейская машина, за которой следовал черный «Форд». Остановившись неподалеку, из иномарки вылезло несколько мужчин, и среди них Павлов с удивлением узнал мэра, которого два часа назад вытащил из развалин дома чумазого, в одних трусах и носках. Только сейчас градоначальник преобразился и был при полном параде, уверенно вышагивая в светло-сером костюме. Левая рука Чадова была на перевязи. Он шел, с озабоченным видом что-то втолковывая двум крепышам в одинаковых черных рубашках. Троица прошла мимо Артема, сидящего на фрагменте кирпичной кладки, не обратив на адвоката никакого внимания, и остановилась неподалеку.
максимально быстро бубнил мэр. Он такой черный, кожаный врубаетесь?!
Коренастые помощники понятливо закивали.
и сразу наверх. Без задержек!
Но, Олег Викторович, тут уже эмчээсники работают, нахмурился один из мужчин, оглядываясь по сторонам. Чадов нетерпеливо махнул рукой:
Я сейчас все порешаю. Все, берите фонари и вперед. Вон оттуда я вылез, видите?
«Не ты вылез, а тебя вытащили», мысленно усмехнулся Павлов.
Интересно, о чем шла речь? И что именно собирался найти мэр в разрушенном доме?!
Сделка
Настроение у Олега Викторовича было наиотвратительнейшим. Буркнув секретарю, чтобы в ближайший час к нему никого не пускали, мэр заперся у себя в кабинете.
Плюхнувшись в кожаное кресло, Чадов схватил пульт и включил громадный плазменный телевизор, занимавший почти половину стены. Тут же замелькали кадры новостного канала.
« число жертв вчерашнего землетрясения уточняется местные больницы переполнены ранеными по предварительным данным, магнитуда подземных толчков была»
И снова здравствуйте, вздохнул Олег Викторович. Он взял со стола бутылку со сладкой газировкой и нервным движением наплескал почти полный стакан. С шумом выпил, вытерев толстые губы.
« начата прокурорская проверка продолжал монотонно вещать диктор. больше всего от землетрясения в городе пострадало три жилищных комплекса по странному совпадению все они были возведены строительной компанией «Небеса»
Этого еще не хватало. Чадов сдвинул брови.
Мда. Казалось, хуже уже некуда, но, оказывается, есть. Как говорится, дно еще не пробито.
Начиная со вчерашнего вечера все шло наперекосяк. Поругался с женой, в очередной раз заподозрившей его в адюльтере раз. Сильно болела рука, которую едва не расплющил шкаф в квартире Марии, когда началась вся эта катавасия два. Пришлось навсегда распрощаться с его любимым белоснежным костюмом он, естественно, остался на развалинах три. Катастрофически устал из-за всей этой нервотрепки и бессонной ночи четыре. И пятое, пожалуй, самое главное дипломат. То, что он так упорно и настойчиво искал, но, увы, не нашел. Этот проклятый дипломат, который остался в квартире Марии, так и не нашли, он словно растворился в воздухе.
Его помощники, которых ему выделил приятель-бизнесмен, провели на руинах почти всю ночь, обшарив едва ли не каждый сантиметр, но все было тщетно. К слову, пока они были заняты поисками кейса, все-таки обрушился третий, единственный уцелевший после землетрясения дом, и волею судьбы откатившийся камень попал в машину, где сидел Чадов. Глыба влетела прямо в дверь с его стороны, едва не пробив ее насквозь и насмерть перепугав Олега Викторовича. В какой-то момент он даже счел это за жутковатый знак свыше на, мол, получи за все свои прегрешения!
Разъяренный и невыспавшийся, на рассвете Чадов уехал домой. За дополнительную плату он договорился с помощниками, чтобы те остались на месте развалин контролировать спасателей вдруг дипломат всплывет где-то в другом месте? Ведь всякое может случиться!
«А как же Маша? внезапно всплыла в голове мысль, и Чадов нервно затеребил пуговицы на новом пиджаке. Ты думал о чем угодно, об исчезнувшем дипломате, о костюме, о руке, но только не о ней!»
Да, Машу жаль, конечно. Но тут уж ничего не поделаешь, такова жизнь. Тем более трагически погибшую любовницу уже не вернуть, а вот он жив. И ему надо как-то выкарабкиваться из этой, мягко говоря, некрасивой ситуации.
И какого ляда он вдруг решил взять с собой кейс! Впрочем, еще неизвестно, как бы все обернулось, оставь он его в служебной машине. К тому же, как только его личный водитель Кирилл уехал на мойку, в момент землетрясения на служебный «Мерседес» неожиданно рухнула опора ЛЭП, отчего бедолага скончался прямо в машине.
Олег Викторович набрал старшего поисковой группы, которая все еще оставалась на месте разрушения.
Как дела? без предисловий спросил он.
Добрый день, Олег Викторович, раздалось в ответ. Пока порадовать нечем. Новостей нет.
Хреново ищете!
Стараемся, как можем. Олег Викторович, тут почти все разобрали уже. В асфальте большая трещина, туда фундамент ушел полностью вместе с подвалом. Ваш дипломат мог запросто туда провалиться! И еще
Ну?!
Тут подогнали грузовики, обломки начали вывозить.
Ищите, бросил Чадов, отключая телефон.
«Может, он и правда провалился в дыру? подумал он, подходя к окну. Вдруг я действительно зря панику поднимаю?!»
Он вздрогнул, услышав, как зазвонил телефон, и внутри затрепыхалась надежда а ну как вдруг нашелся дипломат?!
Его взгляд тут же потускнел, как только он увидел, что на экране вместо помощника высветилось «Бергман». Впрочем, он должен быть благодарным ему ведь именно люди Бергмана помогали мэру в поисках дипломата, пусть пока и безуспешно.
Привет, Иосиф, поздоровался он с компаньоном.
Южноморскому градоначальнику доброе утро! бодро ответил собеседник. Как дела, Олег?
Хреново, признался мэр, возвращаясь за стол. Твой человек мне вчера передал дипломат
Когда он вкратце обрисовал ситуацию, Иосиф Яковлевич, выдержав паузу, произнес:
Ты остался жив, Олег. И это самое главное. На твоем месте я бы в церковь сходил, свечку поставил за здоровье.
В церковь я еще успею, хмыкнул Чадов.
Мои ребята ведь все еще на развалинах? Неужели так ничего и не нашли?!
Пока нет. Дело в том, что дипломат может попасть не в те руки. Одно дело, его найдут мальчишки и выкинут. А если нет? К тому же начали вывоз мусора. Как тут за всем уследишь?!
Ничего страшного, сказал Бергман. Если твой дипломат среди мусора, то он сгинет на свалке.
Это все очень неопределенно. Я не могу полагаться на случай, возразил Олег Викторович.
Ты в любом случае сейчас ничего не сделаешь. Терентьев копал под тебя и насобирал компромат. Ты его прошляпил, что поделать. С этим надо как-то жить дальше. Проблему надо искать в источнике, а не в последствиях.
Иосиф, вот только не нужно сейчас философствовать, раздраженно сказал мэр. Если есть чего по делу сказать, говори. У меня и так дел выше крыши.
А я тебе как раз по делу и звоню, усмехнувшись, сообщил Бергман. Предлагаю обсудить одно взаимовыгодное дельце.
Олег Викторович насторожился:
Ты о чем?
В городе трагедия, произошло землетрясение, вкрадчиво начал Иосиф Яковлевич. Многие люди лишились своего единственного жилья. Моя компания одна из немногих, которая
Все, можешь не продолжать, перебил его Чадов. Ты желаешь заниматься восстановительными работами, я угадал?
Насколько я понял, там восстанавливать нечего, заметил Бергман. Как на Донской, так и на Виноградной, везде почти под ноль. На третьей точке, где произошли обвалы, ситуация отличается немногим.
Ну да, кивнул Олег Викторович и, не удержавшись, ехидно добавил: Помнится, кто-то бил себя кулаком в грудь, уверяя, что его материалы самые надежные.
Ну-ка, ну-ка, проговорил Иосиф Яковлевич, и тон его заметно похолодел. Что ты хочешь этим сказать?
А мне нечего говорить, за меня радио и телевизор говорит, отрезал мэр. Возьми газету, почитай! Уже из каждого утюга визжат, что обрушилось только то, что было построено «Небесами»!
Что ж, я виноват в том, что землетрясение произошло именно в тех районах, где были мои постройки?
Делай выводы сам. Я просто излагаю факты.
Это все слова. Пока что никакой экспертизы не было. Ладно, мы уклонились от темы.
С губ Чадова сорвался вздох.
Допустим, я дам тебе зеленый свет на новое строительство, сказал он. Это довольно рискованно, учитывая, что все твои дома развалились, как картонки под дождем. Но поскольку речь идет о баснословных прибылях, то я хочу шестьдесят процентов от контракта.
Мэр услышал смех собеседника отрывистый и лязгающий, словно кто-то тряс в ведре ржавые детали.