Не нравятся мне эти военные. Пидорасы.
Кхм привлекла внимание Люба. Тебя не смущает, что я здесь?
А почему меня это должно смущать? Ты же вроде бы не из их числа?
Нет, но я не считаю их плохими.
Зря. Ты давно была среди обычных людей, в метро? Вояки тут сидят, пируют во время чумы, живут как цари, пока основное метро собирает крохи энергии И этот хрен мне тоже не нравится, я не понимаю, почему нельзя было сразу сказать, кем он является на самом деле.
Чтобы мы его не убили, вот для чего, ответил Сэм.
С чего нам его было убивать?
Потому что об Альянсе не было никаких сведений уже два года. За такой срок наше отношение к ним могло сильно измениться.
По-моему, нас крупно наебывают. Посылают к Эпицентру просто, чтобы испытать эту новую перчатку на твоей руке. Не хотят жертвовать своими, наняли двоих дурачков для экспериментов. Я не верю, что с такой мощью они не могут ничего сделать с вонючими собаками. Да и спасают они явно только свою жопу, на метро и на нас им насрать, видно же.
Нет, ты не прав, ответила Колючка. Никто тебя тут обманывать не собирается, тебе наоборот помочь пытаются, почему ты этого до сих пор не понял?
Ага Больше похоже на помощь депутатов Ладно, забейте. Сюда, что ль? Леха указал рукой на дверь, на которой было написано «Оружейная».
Да, здесь.
В отличие от остальной базы Альянса, оружейная не выделялась чем-то необычным по своему внутреннему устройству. Скорее, она даже совсем не соответствовала ожиданиям. Комнатка примерно пять на шесть метров, разделенная посередине металлической решеткой с окошком для выдачи. У окошка стоял простой рабочий стол, который сейчас пустовал, а за ним находилась дверь. Похоже, что она вела на склад или в мастерскую, судя по звуку молотка с той стороны. Очевидно, что либо эта оружейная на базе не одна, либо за дверью находился склад промышленных масштабов.
Юра! позвала Колючка.
Стук молотка прекратился. Через минуту из-за двери показался мужчина, оправдывающий своим внешним видом все клише о типичном механике: лысый, полноватый, лет сорока сорока пяти, в грязном рабочем комбинезоне, из кармана на груди, по классике, торчал огромный гаечный ключ.
А, Колючка, привет! с радостью в голосе поприветствовал девушку оружейник и широко улыбнулся. А это с тобой?..
Сэм. Сэм Искатель и Леха Стервятник, ответила Колючка за новых напарников.
А, те самые сталкеры, способные справиться с любым заданием! Приятно видеть тех, кто постоянно на слуху! он открыл дверь в решетке, разделяющей помещение, вытер руку о комбинезон и протянул ее сталкерам. Думаю, стоит представиться и мне. Меня зовут Юрий. Юрий Семецкий. Но думаю, вам будет удобнее называть меня Механик. Прозвище немного банальное, но мне нравится.
Очень приятно, ответил Сэм и ответил на рукопожатие.
Механик широко улыбнулся, из-за чего его и без того округлое лицо превратилось в почти идеальный круг.
Кстати, Люба, твой смартфон я починил.
Слышать вслух такое старое слово и в таком контексте было для Сэма необычно.
Смартфон? первым спросил вслух Леха.
Да, он самый, ответил Механик, обернулся и достал из ящика стола устройство размером с пачку сигарет.
Это действительно оказался смартфон, только не совсем обычная его версия скорее, походная модель с упрочненным прорезиненным корпусом. Искателя удивляла не внешность, а то, что девайс и правда работал. Ведь все то, что он сам часто приносил коллекционерам и ностальгирующим, часто имело весь богатый функционал кирпича. Даже если телефон был новым и запакованным в момент Катастрофы, за столько лет его внутренности окислялись настолько, что отремонтировать его не представлялось возможным. Поэтому, когда Юра нажал на экран и тот загорелся, это было сродни чуду.
О, супер! воскликнула Колючка и, взяв устройство, прицепила его к разгрузочному ремню. Благодарю, я уж думала ему конец.
Вот только зачем он тебе? поинтересовался Леха. Связи-то уже давно нет, а если бы и была, большинство абонентов давно недоступны.
Навигация, легко ответила Колючка.
Нави что? переспросил Сэм. Она до сих пор работает?
А почему бы ей не работать. Спутники в космосе как летали, так и летают, им не важно, что на земле происходит. Поэтому навигация в этом мире есть, как это ни удивительно.
А разве за столько лет они не должны были выйти из строя?
Выходят потихоньку. С каждым годом все сложнее поймать. Но тем не менее Колючка повернулась к Механику. Юра, что с остальным снаряжением?
О, мне поручено выдать вам все самое лучшее, так что вам понравится! Проходите внутрь! Семецкий махнул рукой в сторону склада-мастерской, приглашая войти.
Механик явно был возбужден. Похоже, ему нравилось то, чем он занимался, и сейчас он готовился показать сталкерам нечто, по его меркам, невероятное.
Когда они ступили через порог, Сэм понял, что его догадки были и верными, и неверными одновременно. Прав он был в том, что за дверью действительно находился склад, но вот его размеры превзошли все ожидания. Склад был не просто большим, а огромным. Сэм представлял себе помещение размером максимум с теннисный корт, но в реальности оно было не меньше футбольного поля, а потолки были на уровне крыши двухэтажного дома. И все пространство заполняли стеллажи. Сталкеры во главе с Юрием направились вглубь, и Сэм наконец вспомнил, что ему это напоминало. Семейный гипермаркет. Такие пользовались большой популярностью в прошлом.
«И как Юра тут только справляется и ориентируется один? подумал Искатель. Хотя никто не говорил, что у него нет помощников».
Семецкий довел сталкеров до самой дальней полки. Сэм сразу заметил свой арбалет. Механик потер свой нос-картошку, снова широко улыбнулся и начал:
Обещать оружия из фантастических фильмов я, конечно же, не буду, но мне дали добро немного поколдовать. Для начала то, что я подготовил для всех вас: вот! он выложил на стол современные противогазы с большими стеклами, но Сэм сразу понял, что они не заводские. Моя персональная гордость. Я называю их ПС-5, или Противогаз Семецкого, версия пять!
Что в них такого особенного? спросил Леха.
О-о-о! Во-первых, система FM-радиовещания на аккумуляторах повышенной емкости. Я использовал в качестве доноров профессиональные мотогарнитуры. Микрофон точно у фильтров, костные наушники прямо в лямках. Будете слышать друг друга так, будто разговариваете без них. Также у вас всех по нажатию вот этой штуки, Семецкий опустил специальный рычажок на правой части противогаза, система ночного видения с дополнительными окулярами. Ну и, разумеется, повышенная пропускающая способность фильтров для облегченного дыхания во время бега и корпус из углепластика. Можно сказать, в них вы вообще забудете, что на вас есть противогазы.
Как часто нужно менять фильтры? уточнил Сэм.
Тут особый состав, который наши ученые сделали с использованием каких-то мутировавших растений, они интенсивно поглощают радиацию. Поэтому одного фильтра хватит почти на целый день.
Нихрена себе!
А то! Так, ладно, разбирайте. И теперь давайте индивидуально. Колючка, Механик взял небольшой пистолет-пулемет, с тобой все просто, тебя я давно всем необходимым снарядил. Поэтому я лишь починил твой «узи», теперь его больше не переклинивает. И поставил на него глушитель, начальство потребовало тихие стволы выдать, хе-хе.
Семецкий открыл один из железных шкафчиков у стены. Там висела новенькая форма «Витязь», похожая на ту, что была на Стервятнике, только более прочная, с лучшей боевой защитой. Черная кевларовая ткань так сияла чистотой, словно только что прибыла с производства. Стервятник удивленно присвистнул.
Да-да, это твое. Здесь выше класс защиты и повышенная прочность. А это Юра открыл второй шкафчик, в котором висела такая же форма, но с черным разгрузочным жилетом и укрепленная защитными пластинами. Это твое, Сэм. К сожалению, твоя собственная форма пришла в полную негодность. Я пытался над ней поработать, но все свинцовые пластины вылетели, да и сама ткань превратилась в лохмотья. К тому же, мне сказали укрепить тебя дополнительной защитой.
Сэм посмотрел на свой арбалет. Механик снял его с креплений и протянул сталкеру.
Вижу, что сразу заметил! Механик довольно улыбнулся. Более мощная оптика, устойчивая к серьезным падениям и ударам. Также я с большим трудом, но все же нашел рога большей силы натяжения. Дальность полета стрел теперь увеличенная, да болты заряжать станет проще. Смог даже лазерный прицел прикрутить. А к автомату я присобачил подствольник.
И во сколько же мне обойдутся все эти новшества? удивился Сэм.
Контора платит!
Всегда бы так.
Сэм вытащил форму из шкафа. Выглядела она мощно и оказалась довольно увесистой. Конечно, Искатель такую форму никогда бы не купил сам. Чаще всего на рынках того же Торгового Города она была чистейшей палью, а стоила как целая станция. Поэтому опытные сталкеры предпочитали шить форму сами. Однако получить такую крутую форму в подарок от самого Альянса это меняло дело.
А мне что-нибудь перепадет из огнестрельного? спросил Леха, когда Сэм уже отошел переодеваться.
Да, конечно! У тебя все довольно просто. Не стал изобретать велосипед, твоя «сайга» в отличном состоянии, так что немного увеличил дальность и добавил новый коллиматорный прицел он теперь не боится сильных ударов
Прости, где можно переодеться? перебил его Сэм. Сталкеру было немного некомфортно находиться в практически домашней одежде за пределами жилой зоны. А когда держишь в руках новенькую форму, в нее хочется залезть как можно скорее.
Ах да, вон там, за стеллажом, указал направление рукой Механик.
***
Осень усиливала свой хват, сентябрьский ветер сейчас ощущался все холоднее. Он обдувал серые бетонные стены заводского комплекса и завывал свою унылую песню. Небо заволокли тяжелые свинцовые тучи. Где-то вдали раздавались раскаты грома. В такую погоду хотелось лишь залезть под теплый плед у себя дома с чашкой чая. Правда, хорошего, вкусного чая почти не найти, да и дома уже давно нет. И плед уже не тот. И времени на все это нет.
Как бы дождь не начался, негромко сказал Стервятник.
Да, это будет лишним, ответил Сэм. Хотя новая форма была термостойкой, ему сейчас все равно очень не хватало его армейской куртки.
Кругом не было ни души. Для базы Альянса это была редкость. Несмотря на то, что большая часть жизни происходила либо под землей, либо в наглухо запечатанных корпусах, на территории базы даже ночью часто встречалось множество людей. Патрульные внедорожники, дозорные на вышках и даже гражданские иногда, по непонятным причинам, решались пройти из корпуса в корпус по «свежему» воздуху. Да и территория обычно максимально освещена, чтобы отпугнуть ночных любителей поохотиться в кромешной тьме. Сейчас же тут стояла темень, как в Мертвом Городе. Альянс действительно приготовился к финальной битве и уже успел неплохо окопаться. Вот только где все те же дозорные? Или псов собрались встречать по наитию?
Спустя еще несколько минут из-за угла показались четыре фигуры. Сэм пока не мог разобрать в темноте их лиц, хотя уже догадался, кто они. Фигуры подошли ближе. Теперь Сэм частично разглядел их через стекла противогазов. Предположения оказались верны: это были Медведев и Романенко в сопровождении двух бойцов.
Вы готовы? спросил Николай.
Да.
Информации у нас немного, мы здесь лишь как провожающие. Небольшой инструктаж и пожелания удачи на дорогу.
Почему не могли сделать это еще внутри? озадаченно спросил Леха.
Нам лично нужно убедиться в вашей готовности и в том, что вас отлично укомплектовали, ответил ему Сергей. А еще, что вы действительно направитесь в сторону Эпицентра.
Вы в нас сомневаетесь? усмехнулся Сэм. После того, как мы едва не погибли от лап псов?
Мы не сомневаемся, отозвался Николай. По крайней мере, я. А вот главный, он кивнул на потолок, сейчас сильно напряжен и сомневается в каждом нашем решении. Все хочет держать под контролем, каждую мелочь по несколько раз перепроверяет.
Поэтому в операции участвует эсбэшник?
В том числе. Насколько я знаю, Сэм, ты у нас уже бывал?
Сэм кивнул в ответ.
Ну вот. Тогда, думаю, ты в курсе, что чужаков мы не любим пускать дальше гостевой зоны. И если о тебе мы еще наслышаны, то о твоем товарище, Николай кивнул в сторону Лехи, руководство ничего не знает.
Этот «его товарищ» так-то тут стоит и все слышит, возмутился Леха.
Я вижу. Но реального факта это не меняет, думаю, ты и сам это понимаешь.
Так, ладно, все понятно, прервал дискуссию Сэм. Можем приступать?
Да. Сейчас вас пропустят через КПП, полковник показал на ворота, около которых уже стоял дежурный, готовый открыть их, дальше пойдете сами. Оптимальная схема маршрута и все дополнительные сведения, которые вам могут понадобиться, есть у Колючки, затем он повернулся к дежурному. Рядовой, открыть ворота.
Солдат козырнул и выполнил команду.
Медведев протянул руку сталкерам:
Ну, удачи. Мы рассчитываем на вас.
Дорогая, жди к ужину, мне борща со сметанкой, пошутил Стервятник и пожал руку.
Николай нахмурился. Было заметно, что при других обстоятельствах он бы наверняка ответил так, что Леха впредь десять раз бы подумал над своими словами. Однако сейчас лишь сдержанно кивнул в ответ. Когда группа вышла, позади послышался раздраженный голос Николая, обращенный уже к дежурному:
Тебе сильно весело, что ли, солдат? Закрыть ворота!
После чего стальная дверь со скрежетом отделила группу от убежища.
Мертвый Город. Вот он, сразу за воротами Альянса. После чистых комнат с освещением и всеми благами цивилизации город казался еще более пустым, чем раньше, и ужасно грязным. Даже сейчас, когда уличная часть базы Альянса поглощена мраком и все так же безлюдна, она все равно казалась более дружелюбной, чем территория снаружи.
Послышался очередной раскат грома. На этот раз очень близко. Спустя мгновение со стороны Красного Октября прозвучал вой псов.
Ждут, сволочи злобно произнес Сэм. Колючка, что с картой? Мне кажется, лучше проложить маршрут самому.
Когда кажется, креститься нужно, немного нагло, но с долей иронии ответила Люба и взяла смартфон в руки. Я знаю, что ты профессионал своего дела, Сэм, но в последние несколько лет я на этой базе практически жила. Поверь, у нас есть единственный маршрут, который уже проложен. Другими путями идти либо опаснее, либо дольше.
Хорошо. Ты поведешь?
Я лишь буду указывать направление. Ты командуешь, дорогой мой, Колючка улыбнулась. Сейчас примерно пятьдесят метров прямо, вон до того красного кирпичного дома с обвалившейся крышей. Там мы свернем направо, пройдя немного по дворам, выйдем на небольшую возвышенность в виде старого резервуара. С него осмотримся и поймем, как двигаться дальше.
Стервятник тем временем спокойно достал фонарь из-за пояса, прицепил его к своему противогазу.
Выключи! вдруг скомандовала Колючка.
Это еще почему?
Эти твари свет чувствуют сильнее любого запаха.
И что, нам в кромешной тьме идти?
А прибор ночного видения тебе на что? даже удивилась Колючка.
Но со светом как-то комфортнее.
Комфортнее сидеть на базе, чай пить, прошипела Колючка,
Сэм, ты уверен, что именно ты глава отряда? недовольно пробурчал Леха, но дальше спорить не стал и свет все-таки выключил.