Корсар просто пожал руку обоим, затем полез обратно в пикап, где еще оставалось больше половины бутылки рома. Неизвестно, сколько им здесь еще придется торчать.
А мы отошли.
Баргузин, заметив, что мы намерены пересечь границу, громко спросил:
Вам, что ли, жить надоело? Сказано же, переход невозможен!
Нам можно.
Это чем же вы такие особенные? прищурился таможенник.
Мы Навигаторы.
Тот открыл рот, но препятствовать не стал. Просто проводил удивленным взглядом до самого поворота.
Как проходит процесс перехода? спокойно спросил я, хотя сам сильно нервничал.
Да ничего особенного. Как через полосу тумана проходишь.
Но когда мы свернули за поворот, никакого тумана не оказалось. Справа догорали обломки какого-то грузовика, а слева лежали обгоревшие остовы двух пикапов. Все дымилось. Это те, кто рискнули прорываться через границу, не восприняв всерьез предупреждение Бастиона.
Что с ними случилось?
Сгорели. Объекты это тоже структура. После смерти мы рассыпаемся в прах, с живой плотью такого быть не может, вот тебе и ответ. С биологической точки зрения, такого в принципе не должно быть, но на практике далеко ходить не нужно.
Мы медленно шли, осматриваясь по сторонам.
Впереди картина была совсем странной. Как будто плохой скульптор слепил между собой песчаные барханы и зеленый лес. Вот ствол дерева половина корней в песке, а половина торчали из травы как попало. Болотце растеклось по песку, но вода почему-то не впитывалась. Упавшее бревно с одной стороны было покрыто свежими зелеными листьями, а с другой давно засохшими. И все это размещалось какими-то хаотичными участками, фрагментами и кусками. Один набегал на другой, что смотрелось дико. Контраст был настолько яркий и необычный, что мозг отказывался это понимать. Небо просто ломалось, из густых туч, рваными лоскутами, грубо переходя в голубое небо и обратно.
Что за наркомания? пробормотал я.
Сбой структуры. Представляешь, что будет, если такое начнет происходить по всему Бастиону. Разрушения будут просто катастрофическими. А когда Шмель достигнет цели, все это просто перегорит, и я даже представить не могу, что здесь будет после: голая выжженная пустыня, огромный кратер или зараженная радиацией пустошь. А может, и зеленый лес, море или заснеженная скала. Город, в конце концов.
ВНИМАНИЕ!
ЗАФИКСИРОВАН ПОВТОРНЫЙ ПРОБОЙ СТРУКТУРЫ МЕЖДУ ВТОРЫМ И ТРЕТЬИМ КРУГОМ. АКТИВИРОВАН АВАРИЙНЫЙ РЕЖИМ!
Да, мля! Опять? не выдержал я.
Небо резко потемнело, полил дождь. Вода была практически ледяной. Мы с Кокосом бросились в укрытие под каменный уступ.
Какого хрена этот Шмель творит? разозлился я.
Он пробует снова. И так будет повторяться вновь и вновь. Пока он не сможет пробивать границы.
А зачем ему их пробивать? Почему нельзя просто пройти, типа как ходят караваны?
Это непросто объяснить. Сам я лишь один раз был на границе третьего и четвертого круга. В общем, там тоже много ограничений. Бастион пропускает туда тех, кого сам захочет. И непонятно, по какому принципу. Шмель хочет пробивать границы и беспрепятственно двигаться к центру.
Вместе с дождем повалил еще и град. Куски льда размером с яйцо падали тут и там, щелкали по камням. Температура резко упала.
Холодно, мля! меня аж передернуло. Думаю, не ошибусь, если скажу, что окружающая температура упала до плюс десяти градусов.
Холодно, подтвердил седой, глядя на небо. Смотри!
Я выглянул из-под утеса и охренел прямо в небе зияли черные пятна разных форм и размеров.
Что за дерьмо? я прищурился, пытаясь понять, что это такое.
Это новые аномалии. Или типа того.
Представление закончилось внезапно. И хотя от системы никаких оповещений не пришло, кажется, можно было продолжать путь.
Картина вокруг совершенно унылая. На горизонте, далеко за ущельем, были видны руины какого-то завода или чего-то на него похожего.
Что там?
Нефтеперерабатывающий завод. Точнее, то, что от него осталось. Те руины уже больше года как облюбовали бандиты. Зачистки Шакалов их хорошо потрепали, да и проходящие мимо караваны периодически сокращают их численность, так что кластер относительно безопасен. Как выберемся из ущелья, нужно подыскать какой-нибудь транспорт. И это проблема тут автосалонов нет.
Еще несколько минут мы брели по лужам, когда внезапно упало оповещение.
ВНИМАНИЕ!
Вы впервые пересекли границу круга. За это достижение вам начислено:
5000 опыта
15 очков распределяемых характеристик
5 очков к удаче
Пф! фыркнул я, пробежавшись глазами по строкам. Тоже мне, насыпали.
Что, за переход бонус прилетел?
Какой же это бонус, так Подачка!
Мы прошли вперед еще немного, когда впереди показалось какое-то движение. К нам приближалось что-то большое. Очень. Кокос сразу же приник к биноклю и присвистнул.
Ах ты ж, блять! Хан, у нас компания! Валим скорее!
Он подорвался и волоком потащил меня в заросли мокрых и грязных кустов. Я попробовал было возмутиться, но вовремя вспомнил, что Кокос просто так ничего не делает.
В канаву! И не шевелись, его лицо перекосило от напряжения. Накрою нас щитом!
Да кто там?
Сюда движется колонна и, судя по эмблемам, это Пираньи! он плюхнулся в канаву с грязью, затем сразу же активировал свою способность гасить идентификаторы.
Впереди шли «БТР», выкрашенные в камуфляжный цвет. Их было около десятка.
Чего? Это еще кто такие? нахмурившись, спросил я.
Ударивший по ушам приблизившийся грохот моторов перекрыл все посторонние звуки.
Черт, они двигаются к другому краю, а там остались наши друзья Пахнет гнилью Что-то будет!
Глава 5. Дерзкие смельчаки
Бронетранспортеры были непростые. Почти все оказались обвешаны какими-то устройствами, антеннами, электронными блоками. Многое из того, что должны возить в грузовиках, было привязано и прикручено к броне. Вооружение тоже было на уровне.
Всего их было семь. На первых двух машинах, прямо на броне, сидело по шесть человек. Я пригляделся и понял, что среди них не было объектов. Только субъекты.
Последний транспорт был поврежден, по нему даже издалека было видно, что он попал в переплет вооружения на нем не было, отсутствовало одно из колес, а на корпусе были видны пробоины.
Кто они такие?
Тихо, Кокос лежал совсем рядом, прямо в грязной луже. Казалось, он даже не дышал. Эти еще хуже Шакалов. Пираньи чистильщики Бастиона. Блин, но какого черта они здесь делают? Их кластеры находятся у границы с третьим кругом. Что заставило их свалить оттуда?
Быть может, там что-то случилось? Кокос! Они же направляются к границе, а там почти беззащитные караваны! И наши там! Что будет?
Ни хрена хорошего! проворчал интрудер, спешно анализируя обстановку. Нужно как-то предупредить наших или остановить этих!
Как?
Завалить ущелье!
Не успеем!
Успеем. Вон тот уступ видишь? седой указал на нависающую над дорогой большую скалу. Бей по ней из гранатомета!
Шутишь? Да как я по ней попаду, здесь же навесная траектория!
Кокос молча сдернул с моего плеча «М-79», прицелился и выжал спуск.
Хлопнуло. Граната вылетела и попала точно под сам уступ. Рвануло. Вся скала вздрогнула и вдруг начала оседать вниз, заваливая дорогу огромными камнями. Передняя машина тут же дала по тормозам, а затем переключилась на задний ход, но проползла немного, едва не протаранив кормой следующий «БТР». Остальные встали как вкопанные. Башни тут же принялись вертеться по сторонам, ища возможную угрозу. Сам выстрел, может, и не услышали, но взрыв под скалой точно не укрылся от их внимания.
Да и осыпавшийся завал из камней оказался обширным, но его вполне можно было разобрать это дело времени.
Субъекты попрыгали с брони, схватились за оружие и принялись бегать туда-сюда, вертеться по сторонам, анализируя обстановку.
Субъект «Вал», старший чистильщик Пираний
Состояние здоровья: 320/320
Лояльность: Враждебная
Субъект «Коршун», чистильщик Пираний
Состояние здоровья: 311/311
Лояльность: Враждебная
Бля! Нужно валить, сейчас они начнут местность прочесывать! прошипел Кокос.
Замечание толковое, да только куда же тут денешься? Это ущелье, лишь вдоль левой стены были заросли кустов и травы, где мы с Кокосом и имели возможность спрятаться.
Хан, есть только один шанс! Прямо сейчас Глуши движок предпоследней машины! Кокос толкнул меня локтем в бок.
«Ржавчина! негромко произнес я, глядя на передние колеса второго с конца «БТР».
Сработало, хотя визуально почти ничего не поменялось. Только движок заглох.
А теперь Живо за мной! грязный как черт Кокос подскочил и словно безумный диверсант рванул вперед, направляясь к замыкающей, поврежденной машине. Рядом с ней субъектов не было все они собрались у завала из камней.
Потеряв пару секунд, я рванул за ним.
А дальше Кокос повел себя настолько дерзко, что я до сих пор не могу поверить, как у нас вообще это получилось.
Он лихо запрыгнул на броню, выхватил пистолет и рыбкой нырнул внутрь «БТР». Дважды хлопнул выстрел. Мгновение. Еще два выстрела. Я сунулся туда же, но тут наружу вылезла седая голова интрудера.
Чисто. Лезь скорее!
И тут нас уже заметили. Попробуй не услышать выстрелы в пустом ущелье, где эхом разносит звук так, что хочешь не хочешь, а все равно услышишь.
Я быстро влез, потянул за собой люк, но передумал. Грохнуло.
Кокос спихнул с места труп мехвода. Взревел движок бронетранспортера.
Это что, угон? подумал я, но возможно, произнес это и вслух.
По броне застучали пули.
Дерьмо, они на нас башни разворачивают! выругался Кокос.
Я высунулся из люка, увидел крайнюю машину, у которой медленно поворачивалась башня.
Ага, щас! «Ржавчина»!
Готово. Механизм заклинило.
А вот остальные машины я уже не разглядел. По мне открыли такой огонь, что я едва без головы не остался. Одна из срикошетивших пуль, мне даже кожу с черепа содрала. Неприятно, но не смертельно.
Кажется, основное вооружение машин это тридцатимиллиметровые автоматические пушки Сомневаюсь, что наша броня выдержит. Лобовая еще возможно, но борта и корма Такое себе.
Интрудер ловко сдал назад и, маневрируя, двигаясь задним ходом, уверенно отрывался от бегущих к нам Пираний. Но вот развернулась одна башня, загрохотала пушка. Раздался оглушительный грохот и лязг удивительно, но броня держала. Впрочем, продолжалось это всего-то секунд семь-восемь, после чего нас прикрыла большая скала.
Все, валим! Валим! Кокос развернул машину и до пола выжал газ, направив «БТР» прямиком к выходу из ущелья, а дальше к руинам нефтеперерабатывающего завода. И откуда седой умел управлять такой дурой? Не танк, конечно, но все же.
А Пираньи рванули за нами. К тому времени, когда мы миновали уже почти восемьсот метров, из ущелья показались те пять машин, что мы заблокировали в ущелье. Выбрались, твари. Ну, оно понятно, какие-то дерзкие отморозки отжали у них машину такое нельзя спускать на тормозах. Вот они и погнали в полном составе.
Что будем делать? крикнул я. Вооружения у нас нет, мы вот-вот превратимся в отличную мишень!
Есть идея.
А идея Кокоса заключалась в том, чтобы максимально быстро добраться до завода и скинуть «БТР» там, создав имитацию того, что это дело рук прячущихся внутри мародеров. А самим тихо уйти, оставив хозяев нефтеперерабатывающего самим выяснять отношения с субъектами.
План хорош.
В общем-то, получилось.
С грохотом протаранив ворота КПП, наш бронетранспортер влетел в стену главного здания, при этом еще и снес опоры магистральных труб. Грохота получилось столько, что даже мертвого из могилы подняло бы. Впрочем, в Бастионе мертвые не из могил встают.
Все, уходим! мы покинули машину и, прикрываясь умением Кокоса, укрылись в восточной части комплекса, среди гор ржавого металлолома.
С одной стороны приближались пять бронетранспортеров, на броне которых сидели разъяренные Пираньи, с другой стороны полезли любопытные мародеры. Хоть и потрепанные, они представляли собой довольно серьезную силу. Завязалась перестрелка, в которой преимущество явно было на стороне Пираний.
Однако выбраться с самого завода нам оказалось сложнее, чем я думал. Вся территория была обнесена высокой бетонной стеной, перелезть через которую, оказалось почти невозможно. Выходов было всего два, один, он же вход, уже занимали Пираньи, другой оставался за мародерами. У них даже имелась легкая техника в виде двух пикапов с пулеметами. Но бандиты даже не подумали благоразумно ее использовать. Что пикап сделает против «БТР-90»? Ничего. И мародеры, будучи людьми, а не субъектами, это понимали. Их и было раза в два больше, кроме того на вооружении имелись и гранатометы, которые вполне могли разворотить броню.
Разгорелась нешуточная схватка. Одни не могли понять, кто на них лезет, а другие хотели отомстить.
Послышалась плотная стрельба, заработала одна автоматическая пушка, затем другая. Грохнул взрыв. Загорелась одна машина. Что-то рухнуло.
О, началось! Это конечно, хорошо, но что дальше? спросил я, когда мы с интрудером укрылись за ржавыми деталями старых машин. Вперед мы не пройдем, да и мародеры, разбираться не будут, просто накроют нас плотным огнем, и все. И это понятно.
А если угнать у них пикап? задумчиво хмыкнул Кокос. Вон они, под навесом стоят.
И верно. Метрах в трехстах от нас под крытым навесом стояли три пикапа, вооруженные, чем попало. Их охраняли всего двое мародеров пятого и шестого уровней.
Угнать? Как ты себе это представляешь? Один раз получилось, но
Получится и второй. Это просто.
Как?
Так же, как и бронетранспортер. И вообще, при желании, можно угнать все, у чего есть колеса! усмехнулся седой. Надо же, а он еще и диверсант-подрывник.
Если бы ты был Корсаром, я бы совсем не удивился, выдохнул я. Думаешь, это возможно?
Более чем. Сейчас большая часть мародеров собралась на западной стороне, отражая наезд Пираний, а здесь никто не ждет гостей. Вырубаем тех двоих, ну и все.
Сказано сделано.
Я двинулся вдоль стены одного из корпусов, а Кокос по другой стороне, держась ограды. Мы прошли больше половины расстояния, когда нас заметили. Сработала самодельная сигнальная ловушка связка консервных банок, на толстой леске. Простейшая и эффективная сигнализация еще со времен Великой Отечественной. А, может, и раньше.
По нам тут же открыли беспорядочный огонь.
Вот дерьмо! я с досадой стряхнул с ноги сигнальную леску. Загремели банки.
Высунулся из-за укрытия, увидел ближайшего мародера.
Объект «Винни», мародер шестого уровня
Состояние здоровья: 161/167
Лояльность: Враждебная
«Ржавчина»! крикнул я, глядя на ствол его автомата.
Сработало, как и всегда. Бандит с удивлением затряс своим автоматом, даже не подумав занять укрытие. Пули из «АШ-12» Кокоса сделали в противнике пару дыр, несовместимых с жизнью. Идентификатор потемнел.
Минус один, пробормотал я, глядя на второго.
Объект «Федор», мародер пятого уровня
Состояние здоровья: 126/155
Лояльность: Враждебная
Этот оказался умнее. Ненамного.
Вместо того чтобы долбить по нам из автомата, он рванул к ближайшему пикапу, где был зачехлен пулемет. Не знаю, как быстро он рассчитывал привести его в боеспособное состояние, но мы не дали ему этого сделать.
Кокос ранил его в ногу, причем так, что калибром в 12.7 миллиметра ее почти оторвало. А я, добравшись до мародера, облегчил его страдания контрольным выстрелом.
А ты говорил не выйдет! Кокос показался из зарослей травы.
Но тут входные двери ближайшего корпуса распахнулись, и из дверного проема показался здоровяк.