Под напором мучительных воспоминаний и энергии душ, защитный барьер Александра начал трещать. Он чувствовал, как силы покидают его, но он упорно держался, взывая ко всему тому, что делало его человеком. Он не мог вспомнить своего прошлого, но у него были чужие.
Роман, тем временем, продолжал свою внутреннюю борьбу. Его тело вздрагивало от напряжения, лицо искажалось то болью, то решимостью. В какой-то момент он остановился, замерев, и Александр заметил, как его друг начал медленно поднимать руку, сжимая в ней кинжал. С небольшим промедлением, парень открыла глаза и чуть было не выбежал из защитного купола, испугавшись.
Держись рядом!
Александр сквозь проблески тумана видел других Откинутых, что не успели спастись. Туман из душ поглотил их, а после они словно в бреду, побежали к товарищам, нападая на них. Начался чистый хаос. Молодой человек еще раз посмотрел на кровавого монстра и заметил, как к нему пытается подобраться странное существо, похожее на костяную кошку. Небольшого размера, чуть больше собаки, с серыми костями, что выпирали и имели крючки на сочленениях. Та была еле заметна и только случайность определила возможность Александра увидеть новую сущность Грани.
Молодой человек чувствовал, что его защитный купол не продержится надолго. Каждая секунда борьбы изнуряла его, заставляя его силы истощаться быстрее, чем он мог их восполнять. Существо, похожее на костяную кошку, двигалось стремительно и незаметно, оно уклонилось от взглядов, будто состояло из тени. В его присутствии кровавый монстр казался еще более яростным, его шаги становились тверже, а кровь на земле темнела, словно подтверждая угрозу, исходящую от новоприбывшего. Они сближались, между ними было максимум пять метров.
Александр осознал, что его силы тают с каждой секундой. Защитный купол дрожал, трескался, и сквозь эти трещины проникал холодный ужас Грани. Он не мог оставить Романа, который, казалось, только что вырвался из своих кошмаров, возвращаясь в реальность.
Сквозь шум и хаос, который воцарился среди Откинутых, Александр слышал крики, мольбы о помощи, и зловещее хихиканье, что, казалось, исходило от кошки-существа. Это было что-то невообразимое, но он понимал, что должен действовать. Взглянув на Романа, он увидел в его глазах решимость и страх, смешанные воедино.
Нам нужно что-то делать, выдохнул он, стараясь перекричать хаос вокруг. Это существо Я не знаю, что оно может, но мы должны отходить.
В храм? голос Романа дрожал, а голова была провернула в погребенные руины какого-то древнего строения, визуально похожего на храм. Там в куполе крыши была брешь, через которую они могли попытаться протиснуться. Давай, я помогу тебе
В тот момент, когда Роман пытался поднять и оттащить Александра, сам парень еле соображал. Его разум цеплялся за картинку, где кошка неожиданно напала на человека без кожи.
Кошка-нежить с неожиданной агрессией и скоростью бросилась на монстра без кожи. Её когти, острые как бритвы, вонзились в мясистую плоть монстра, вызывая ужасающие крики боли. Животное казалось отпрыгнула ввысь, а после ураганом стала падать на человека. В ответ, существо словно пошло рябью, когда все вокруг него видоизменилось. Вся поляна была пронзена в едином порыве тысячей кровавых копий. Кошка-нежить застыла, пронзенная в неестественной позе. Визг монстра был слышен даже там, где находились Александр с Романом. Души, что кружили вокруг потянулись к человеку без коды и пытающейся извернуться и выбраться из ловушки кошке.
Сцена была настолько шокирующей, что Александр на мгновение забыл о своем истощении. Он смотрел, затаив дыхание, как два монстра, по-видимому, из разных миров, сражаются между собой, словно жестокий танец смерти и хаоса. Кровь монстра превратилась в черный туман, затягивающий все вокруг в свои вихри.
Это наш шанс! мелькнуло в голове Александра. Воспользовавшись моментом, что души отступили от них, он развеял щит, поднялся на ноги и с поддержкой Романа побежал в сторону храма.
Быстрее! Быстрее! крикнул Роман, его голос едва слышим на фоне этого апокалиптического сражения.
Они бежали, обходя тела Откинутых и обломки руин, каждый шаг давался с трудом, но страх и инстинкт самосохранения подгоняли их вперед. По пути в храм, им приходилось убегать от одержимых людей, что словно зомби рвались к ним. Как только они достигли разрушенного входа, оба оглянулись назад, чтобы увидеть, как сражение завершилось.
К их удивлению, кошка-нежить стояла над телом монстра без кожи, ее морда была покрыта черной кровью, а в глазах сверкала дикая ярость. Она повернула голову в их сторону, и на мгновение Александр почувствовал, что ее взгляд поглощает его. По спине побежали мурашки. Но затем она скрылась в темноте, оставив их в невероятном смятении от того, что только что произошло. Следом за ней, души, что туманом стелились вокруг осели на землю, оставляя после себя пирамидки с золой и с неизменными кинжалами в навершении.
Дыша тяжело, они проснулись в разрушенный храм, ища укрытие и место, чтобы перевести дух, так как одержимые все еще представляли угрозу. Да и попытаться осмыслить этот хаос не мешало, который они только что пережили. Мир вокруг них, казалось, сошел с ума.
Они обрушились в тень руин, где воздух был прохладнее, а мир показался на мгновение тише, за исключением далеких эхо криков и стонов. Александр опирался на одну из стен, стараясь стабилизировать дыхание. Роман сидел рядом, голова его была опущена, и он старался прийти в себя после безумия, что они только что увидели.
Как это могло произойти? Какие еще твари обитают в Грани? И как эта дохлая кошка смогла победить ту тварь?! мысли кружились в голове Александра.
Он снова и снова вспоминал тот момент, когда кошка смотрела на него. В ее глазах было нечто почти человеческое, но в то же время нечто дикое и непредсказуемое. Его сердце еще бешено колотилось от адреналина, но он старался унять страх и панику, чтобы подумать рационально.
Роман внезапно поднял взгляд на него, его глаза были полны беспокойства.
Александр, что нам теперь делать? Мы не можем выжить здесь сами. Нам нужно найти других, кто был бы на нашей стороне, или или какой-то выход. Нужно выбираться отсюда. Александр видел, что у Романа началась натуральная истерика, которая могла плохо кончится, учитывая кинжал, что парень держал в зажатой руке. Слегка улыбнувшись, он подошел и просто от души влепил пощечину товарищу. Она был звонкой, но действенной. Молодой человек кажется стал приходить в себя, а Александр задумался, откуда у него были знания, что так можно отрезвить человека.
Глава 6. История
Александр удивился своей собственной реакции. Он никогда раньше не прибегал к физическому насилию, чтобы успокоить кого-то. Однако в этой чрезвычайной ситуации, под давлением опасности и необходимости выживания, он подействовал инстинктивно, вспомнив, возможно, какое-то старое кино или книгу, где похожий метод использовался для того, чтобы «привести в чувства».
Роман с секундное оцепенение смотрел на него, потом медленно перевел дыхание, и его глаза начали проясняться.
Спасибо, прошептал он, похлопав себя по щеке. Мне нужно было это. Я я начинал терять контроль. Честно, это место меня доконало. Я ведь там такое пережил в этих видениях. Жуть! Якуты, как они выживают там, это просто ужас. Зато они верят в души и та душа, чью жизнь я видел, сдалась без боя, прикинь.
Это понятно, Роман. Александр кивнул, серьезно глядя на товарища. Помни, паника нас убьет быстрее, чем любое чудовище здесь.
Ты прав. Извини. Что у нас за план? Роман медленно вздохнул и поднялся на ноги, кивая в ответ.
План прост. начал Александр. Ищет туннель и валим отсюда! Ну а точнее, мы исследуем это место. Эти руины кажутся древними; они могут хранить что-то полезное. Берем все что можем и ищем, ищем выход. А еще мы будем внимательно следить за всем происходящим вокруг. Слишком тут тихо, да и не видно почти ничего.
В подтверждении его слов с боковой стены посыпался песок, перекрывая редкие лучи света, делая обзор еще хуже. Александр наметил коридор, чьи своды были разрушены и двинулся туда.
Хорошо, согласился Роман, взяв себя в руки и двинулся следом. Но будем осторожны. Мало ли что тут могло затаиться.
Оба парня, наметившиеся себе цель, занялись исследованием храма, стараясь при этом оставаться как можно более бдительными и внимательными к любым опасностям, что могли поджидать их в тенях.
Они аккуратно пробирались по руинам храма, внимательно изучая каждый коридор и камни, ища признаки туннелей или переходов в реальный мир, но кроме сгущающейся тьмы ничего не было. Проходя мимо одной из рухнувших стен, Роман заметил сквозняк.
Ты это чувствуешь?
Александр кивнул, почувствовав, как прохладный воздух обдувает его лицо. Они начали убирать камни и мусор, и вскоре обнаружили узкий проход, скрытый за развалинами.
Это был неприметный туннель, стены которого казались старше самого времени, покрытые странными символами и рисунками, которые излучали слабое, призрачное свечение. Эти символы, казалось, двигались, словно пытались рассказать свою историю, изображая сцены жизни и смерти, борьбы и мира, все вместе сплетенные в вечный танец.
Это может быть наш шанс, шепотом сказал Александр. Но мы должны быть осторожны. Нет гарантии, что это ведет к выходу Или что нам позволят пройти
Передвигаясь вдоль туннеля, они оставались настороже, прислушиваясь к каждому шороху и готовясь ко встрече с чем угодно, что могло бы обитать в глубинах этого мрачного места. Дальше источником света служили рисунки на стене, которые Александр не мог понять. Смысл и форма, в прямом смысле этого слова, утекали из его сознания, поэтому он бросил это дело, а внимательнее смотрел под ноги.
Продвигаясь дальше по туннелю, Александр и Роман заметили первые пирамидки из золы. Эти маленькие, аккуратно сложенные структуры, венчаемые кинжалами, казались странным напоминанием о жизни и смерти, которые так тесно переплетались в этом месте.
Александр замедлил шаги, рассматривая куда тянется тонкая струйка дыма. К его счастью, она вела дальше по коридору.
Роман, эти пирамидки могут указать на выход. Лишь туннель ведущий в реальность затягивает этот дым.
Ты думаешь, это может быть путь к выходу?
Возможно. ответил Александр. Они продолжили свой путь, следуя за мистическими пирамидками. Вскоре они заметили, что туннель начал меняться. Стены стали более ровными, а воздух свежее. Символы на стенах теперь светились ярче, и как только они достигли конца туннеля, перед ними открылась ярко освещенная комната с несколькими путями дальше. Но самое интересное было в центре. В окружении множества пирамидок, сиял туннель из света. Все дымки тянулись к нему. Этот свет казался таким привлекательным, таким теплым после ужасов и холода Грани, что оба парня чувствовали непреодолимое желание шагнуть в него.
Можем возвращаться.
Однако перед тем как сделать этот последний шаг, Роман повернулся к Александру.
Слушай, я не знаю, что нас ждет по ту сторону, возможно могила, но вдруг мы потеряем друг друга парень с переживанием посмотрел на Александра. Может хоть телефонами обменяемся? Я тебе адрес мог бы свой сказать, а ты мне свой. Так и увидимся?
Я Я ничего не помню, Роман. Александр смотрел на него с сожалением в глазах. Я не знаю, есть ли у меня телефон, дом свой я не помню.
Роман рассмеялся, а после назвал свой адрес и номер телефона.
Не забудь меня, ладно, Алекс. сказал он, грустно улыбаясь. Надеюсь, это не последний раз, когда мы видим друг друга.
Постараюсь не забыть. Удачи тебе, Роман.
Кивнув этими словам Роман шагнул в туннель. Свет ослепил Александра, и он зажмурился. Когда он снова открыл глаза, Романа уже не было. Как и самого портала в реальный мир. Все вокруг погрузилось во тьму. Стены больше не пульсировали светом, туннель был закрыт и растворился в комнате, словно его и не было.
Тьма окружила Александра, лишив его даже малейшего света, к которому его глаза могли бы привыкнуть. Единственное, что еще можно было различить, это слабое мерцание огоньков на вершинах пирамидок, раскиданных по всей комнате. Они создавали эфемерное впечатление присутствия чего-то сверхъестественного, чего-то, оставшегося за пределами человеческого понимания.
Александр по памяти сориентировался в сторону ближайшего коридора и медленно побрел туда, аккуратно шагая. Вытянув руки перед собой, он очень быстро коснулся обшарпанной стены и двинулся дальше. Шаркающие шаги Александра эхом отдавались в мрачных коридорах храма, каждый звук усиливал его одиночество после исчезновения Романа. Он шел и шел, не различая ничего в абсолютной тьме.
Внезапно, словно из самого воздуха, раздался шепот. Он был настолько тихим, что Александр даже подумал, может быть, это просто гул в его ушах или шум его собственного дыхания. Но когда он остановился, сердце замерло, а мозг осознал информацию: «Стой». Это был голос Кассандры.
Александр замер, пытаясь прислушаться к темной тишине, ожидая, услышит ли он ее снова, но храм был молчалив. Он не знал, является ли это предупреждением, просьбой, или просто эхом его собственной изолированной психики, но он знал, что ему нужно было остановится. С глубоким вдохом, сделал аккуратный шаг назад и замер, ожидая чего-угодно. Но ничего не происходило. Александр решил для себя, что вперед не пойдет, требовалось сменить путь, но куда идти он уже не знал.
Ситуация, в которой оказался Александр, была настолько отчаянной, что он решил обратиться к ощущениям внутри себя. Он вспомнил о душах, о их силе, которая наполняла его, делала сильнее и помогла выжить в ситуации на поверхности. Однако, когда он попытался сделать это, погрузившись в свою внутреннюю сущность, он наткнулся на пустоту.
Он ожидал знакомых чувств, связи со всеми душами, которые находятся внутри него, их воспоминаний и силы. Но там было только пустое эхо его собственного Я. Это открытие было шоком. Без этой странной силы он чувствовал себя еще более беззащитным и потерянным. Словно уже свыкся с новой реальность.
Неосознанно в его уме начали всплывать вопросы. Почему души исчезли? Были ли они когда-либо реальными? Или же все это время это было только иллюзией, фантазией его ума, пытающегося справиться с безумием этого мира?
Может ли быть
Александра посетила догадка, что души внутри него действовали как своеобразное топливо, которое он потратил на создание защитного барьера. Молодой человек осознал, что ему нужно было как-то восстановить свои запасы «душевной энергии», если он хотел выживать здесь. Хоть и мысль о смерти вызывала странные отзвуки в душе, но парень был уверен, что попадет сюда и лучше быть готовым ко всему.
Найдя глазами слабый огонек, он осторожно двинулся к одной из пирамидок. Встав на колени, он взглядывал в темноту, не зная даже, на какую часть клинка он смотрит. Время тянулось медленно, но ничего не происходило. Глубоко вздохнув, он наконец, решил попытать свою удачу. Александр приблизил руку к огоньку и выдохнув, резко, схватил кинжал.
В момент касания, он ощутил странное покалывание в своих пальцах, словно мелкие электрические разряды пробегали по его руке. А после мир ослепил его красками чужих воспоминаний, а после и вовсе, захватил все его естество.