Жемчужина леса
Анна Сергеевна Чечётка
Иллюстратор Яна Юрьевна Киричек
© Анна Сергеевна Чечётка, 2023
© Яна Юрьевна Киричек, иллюстрации, 2023
ISBN 978-5-0060-8899-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ЖЕМЧУЖИНА ЛЕСА
Наступила весна.
В своей берлоге проснулся медведь, зевнул во всю пасть, сладко потянулся. понял, что пора вставать. Вышел косолапый из берлоги, вдохнул полной грудью свежий весенний воздух, пахнущий талой водой, и пошёл осматривать родной лес.
Лес тоже начал просыпаться. Громче запели птички. Где-то далеко барабанной дробью стучал дятел. Эхо разносило этот стук очень далеко. Иногда поскрипывали деревья. Медведь каждое из них узнавал по голосу. Кое-где уже пробивалась травка. Всё было в порядке, только ни одного зверя не встретил мишка, а ведь ему было интересно, как они пережили зиму.
Так шёл медведь по лесу, шёл и пришёл к большому берёзовому пню. В пне было вырезано небольшое углубление, а в нём переливалась на солнце зелёная жемчужина источник жизни леса.
Встал медведь на задние лапы, крикнул во всё горло, а потом сел около пня на сырую лесную подстилку и стал ждать.
Первой на зов зацокала, засмеялась белочка с высокого дерева. Крикнула мишке «привет!» и ускакала, мелькнув оранжевым хвостом. Улыбнулся мишка. Обрадовался, увидев белочку. Она всегда такая озорная и весёлая, не сидит на месте.
Через какое-то время появились из леса заяц и мышак. Оба серенькие. Заяц ещё и в каких-то опилках, бережёт лапу.
Что с тобой, заяц? спросил медведь, опять стругал что-то из дерева и занозу посадил?
конечно. Вот искал Ладу или Василину, чтобы помогли вытащить, но услышал твой зов и решил, что они и сами придут с тобой поздороваться. Да и я соскучился по тебе. Здесь все и встретимся.
А ты всё ещё зимуешь у зайца? обратил внимание на мышака медведь.
Да, ответил тот, но уже скоро пойду в свою нору в поле. Заскучал я немножко в лесу.
В этот момент вышла к пню лиса, вся рыжая с белым кончиком на хвосте. Посмотрела она на медведя снизу вверх и сказала:
Здравствуй, косолапый! Очень рада тебя видеть! Совсем разоспался. Я думала, ты уже до лета решил бока отлёживать!
Здравствуй, здравствуй, рыжая разбойница! За зиму, наверное, всех жителей леса своими издёвками замучила?! парировал ей медведь. Лиса от удовольствия прищурилась, подпрыгнула, засмеялась и уселась между мышаком и зайцем. Ещё и ткнула обоих под рёбра, нахалка! Мышак с зайцем переглянулись и тоже рассмеялись.
Вдруг медведь вздрогнул, резко подскочил и обернулся. Увидел волка. Это он подкрался сзади, положил лапу медведю на плечо и напугал его. Медведь притворно нахмурился. Волк протянул ему лапу. Пожали два зверя друг другу лапы и медведь сказал волку:
Привет, серый. Никак не могу привыкнуть к тому, что ты всегда подкрадываешься! Вроде бы столько лет уже знакомы, а каждый год одно и то же.
Не огорчайся! промолвил волк, я же пугаю тебя не со зла, а для веселья!
Да я знаю, дружище, улыбнулся в ответ медведь, Ты лучше расскажи мне, как поживают твои волчица с волчатами.
Да отлично они поживают. Что им сделается. Волчата уже совсем большие стали.
Волк, скажи мне, ты нигде Ладу с Василиной не видел? спросил заяц.
Видел. Они пошли Гриба-Боровика поить согревающим зельем. Скоро придут.
Эх! Скорее бы! загрустил заяц, занозу вытащить надо. Лапа болит!
О, заяц, пляши! Вон идут и Лада, и Василина! воскликнула лиса.
И правда, через пару минут к зверям вышли девочка лет десяти и молодая женщина. Девчонка сразу полезла к медведю обниматься. Одета она была в домотканое серое платье, волосы русые, заплетены в две косички, глаза зелёные.
Женщина была одета в зелёное платье, черноволосая и голубоглазая. Волосы у неё были заплетены в длинную, толстую косу, доходившую аж до пояса. Она сразу поняла, что заяц поранил лапу и стала вытаскивать ему занозу. Лада травница. Живёт в избе на опушке, лечит жителей леса зельями и учит Василину. Девочка живёт на краю поля недалеко от леса в доме со своими бабушкой и дедушкой. Она знает и любит всех зверей.
Спасибо, Лада! поблагодарил её страдалец.
Да не за что. Сейчас маленько посидим, поговорим с медведем. Потом заберём Василину и пойдём ко мне в избу. Нужно обработать твою ранку заживляющим зельем.
А леший что, так к нам и не придёт? спросил у Лады медведь. Вместо Лады ему ответила Василина:
Нет, мишка, не придёт. Он обходит лес, обновляет свои ловушки колдовские. Сказал, что сам тебя найдёт.
Так посидели ещё какое-то время звери и 2 человека и разошлись каждый по своим делам. Медведь пошёл добывать еду, Василина, Лада и заяц обрабатывать лапку, лиса по каким-то своим неведомым делам, а мышак собирать потихоньку вещи и перебираться в поле.
***
Со дня встречи у пня прошла неделя. Медведь, наконец, почувствовал себя сытым, но что-то его тревожило. Он всё ходил по лесу, нюхал воздух, прислушивался к звукам леса. Внешне всё как всегда, но беспокойство никак не оставляло его, Да и леший с медведем так и не встретился. Решил косолапый найти его сам. Обычно леший обитал в дупле дуба, росшего рядом с пнём.
Добрёл мишка до пня и увидел то, от чего сердце огромного зверя ушло в пятки. В углублении не было жемчужины.
В растерянности сел мишка около пня, положил голову на передние лапы. Так и сидел, пока к нему не подошёл бородатый старик в белом балахоне.
Здравствуй, друг, тихо сказал леший, мне, конечно, следовало самому тебя найти. Но я не знал, как сказать всем, что жемчужина пропала. Случилось это 3 дня назад. Сначала я думал, что сам найду похитителя. Только, вот ни задача, чужих-то в лесу не было. Значит, украл кто-то из своих. А кто мог? Ведь все знают, что без жемчужины лес будет медленно умирать! Что делать будем, мишка?
что делать Что делать Нужно всех созывать и расспрашивать.
Сказав это, медведь снова встал на задние лапы, крикнул во всё горло и сел ждать. Только если в первый раз такие действия доставляли ему радость, то теперь он был растерян, напуган и зол.
Потихоньку собрались около пня звери. Пришли Лада и Василина. При виде пустого углубления все резко замолкали, выражение лиц и мордочек становилось удивлённым. Потом в глазах появлялся страх. Лада, всегда строгая и собранная, заплакала.
Быстрее всех в себя пришла Василина. Она спросила лешего:
Батюшка-Леший, когда это случилось?
Леший пересказал всё, что говорил до этого медведю.
Лес не сразу начнёт умирать. Я своими зельями жизни смогу поддерживать всех ещё пару лет, сказала лада, но жемчужину всё равно нужно искать. Через 2 года лесу будет недостаточно энергии зелий. И даже тогда он не умрёт сразу. Сначала все звери разучатся разговаривать. При чём первыми волчата. Они самые юные. Постепенно всё придёт в упадок. Лес будет становится меньше и меньше. Теперь никому, кроме Василины, нельзя выходить из леса. Чем больше жителей его покинут, тем ему будет хуже.
Теперь уже заплакала Василина.
Не плачь, ученица. Я думаю, что именно ты сможешь больше всех помочь нам в этой беде.
Я не знаю, что смогу сделать! Разве только помогать тебе составлять зелья! всхлипнула девочка.
Не только это, утешил её леший, ты ещё не стала частью леса, а значит, можешь уходить и приходить, как и раньше. Только интересно мне, кто взял жемчужину и вынес её из леса? Чужих здесь точно не было.
Хозяин леса очень внимательно посмотрел на лису. Та нахмурилась, вся как-то подобралась и как будто порыжела ещё больше.
Да ты что, Батюшка-Леший? Как я могла её взять? Я же знаю, что это наш источник жизни!
Я тоже подумал, что ты решила подшутить. Если это так, верни жемчужину на место. Тебе никто ничего не сделает. Мы все решим, что это была неудачная шутка, поддержал лешего медведь.
Косолапый, и ты туда же! Да я тебе говорю, что я ничего не брала. Давно бы уже вернула. И вообще, если бы я хотела так подшутить, то и взяла бы жемчужину у всех на виду, а потом также положила на место. А что, если украла белочка? А потом где-то спрятала и забыла? Она тоже у нас озорница ещё та, на месте никогда не сидит. Я всё время нахожу в лесу её забытые запасы орехов.
Белочка, не спускаясь с дерева, ответила:
Ну нет, лисичка! Я никогда ничего не забываю. Помню про все свои запасы. Из леса я не выходила, ничего не выносила, а здесь Батюшка-Леший и сам нашёл бы жемчужину. А вот ты и волк периодически бывают в поле. Все об этом знают. И если ты, лисичка, своё мнение высказала, то волк сидит и молчит. Хотелось бы послушать, что он скажет.
Волк вздрогнул, посмотрел на своих волчат, сидящих рядом с ним. Он как раз играл с ними в лесу, учил охотиться, поэтому на зов мишки взял с собой и их.
Белочка, да мне бы и в голову не пришло брать жемчужину! Уж я-то отлично знаю, что с нами без неё будет. И Лада мне давно говорила, что без неё мои волчата были бы обычными неразумными зверьками.
А не мог кто-то из твоих волчат нечаянно взять и потерять? спросил медведь.
Волчата заскулили, поджали уши, придвинулись ближе к отцу.
Нет. Из логова они без меня или без матери не выходят. Мы бы сразу заметили у них жемчужину. Да и Батюшка-Леший говорил, что её унесли за территорию леса. Волчата ещё слишком малы, мы не разрешаем им выходить за опушку. Сам я в последний раз был в поле дней 10 назад. Жемчужина была на месте.
Лиса, как давно ты покидала лес? спросил леший.
В конце осени. Я зимой туда не хожу, там нечего делать. Да и сейчас рановато. Пойду, когда станет теплее. Конечно, доказать я это ничем не могу. Надеюсь, что поверите.
Заяц, а ты что делал все эти дни? спросил медведь.
Работал с деревом. Я хочу ещё одну комнату к домику пристроить. Как Лада мне занозу вытащила, так я и ушёл к себе. И из леса я никогда не выхожу. Всё время торчу у себя в домике. Там постоянно находятся какие-то дела.
Скажи мне, а мышак как давно у тебя был? спросил леший.
Он перебрался в поле в свою нору. Последний раз я его видел дня 3 назад. Летом он к нам приходит где-то раз в неделю, так что я и не жду его раньше, чем дня через 4. А то, может, и дольше не придёт. Он соскучился по своей норе.
Странно. Василина вот услышала зов из дома бабушки и дедушки, а мышак в поле нет? А ведь его среди нас я что-то не наблюдаю. Я обратил на это внимание только когда заяц заговорил. Мышак обычно всё время сидит рядом с другом. Здесь только 2 варианта: либо он сам украл, либо у него есть какая-то информация о том, кто это сделал. Василина, без твоей помощи мы не обойдёмся. Мышака нужно найти и расспросить.
конечно! воскликнула Василина, Я обязательно найду его, Батюшка-Леший! И вообще помогу всем, чем смогу!