Только тогда Том понял, что массивные кованые ворота на входе были лишь небольшой частью внушительной ограды, которая полностью окружала угодья, на которых располагалось поместье. Этот забор напоминал какую-то массивную средневековую оборонительную систему с острыми шипами, торчащими из густой живой изгороди из деревьев, которая тесно оплетала его. Вдоль внутреннего дворика тянулся еще один ряд тех же деревьев с большими гроздьями красноватых ягод, низко свисающих с ветвей.
Том непринужденно протянул руку и, сорвав одну ягодку, раскатал в руке и вдохнул ее аромат, а затем прошептал сам себе:
Интересно Защита, конечно, отменная. Но кто здесь ее установил и зачем?
В эту минуту по той же дорожке, которой только что прошли они, бодрой походкой приблизился дородный охранник. Выйдя во внутренний дворик, он подозрительно покосился на Томаса, нервно постукивая пальцами по кобуре с пистолетом, и лишь затем подал голос:
Вечер добрый, мисс Рэйвенскрофт. У вас все в порядке?
В порядке, в порядке. Давай шагай мимо.
Охранник, замешкавшись, все же не сводил с них взгляда, пока Джанет через силу не вынудила себя улыбнуться:
Ты у нас Рэйли, верно?
Когда тот кивнул, она продолжила:
Послушай, Рэйли. Это мой парень, и прямо сейчас мы решаем некоторые вопросы. Нам просто нужно побыть наедине.
Диалог прервала пронзительная вибрация мобильного на поясе у охранника. Рэйли, страдальчески закатив глаза, извинился, прежде чем взять трубку.
Пока он слушал, его лицо становилось все напряженнее. А повесив телефон на пояс, он хмуро посмотрел на дочь своего работодателя.
Тут в городе кое-какие неприятности с одним из наших людей. Мне надо идти. Он сделал паузу, пристально изучая Тома и как будто обдумывая, что ему следует делать с этим человеком. Наконец, пожав плечами, он принял решение, очевидно, решив поверить мисс Рэйвенскрофт на слово.
Хм. Вы уверены, мисс, что с вами все будет в порядке?
Да, да. Да!
Примечания
1
Приверженцы изгнанного в 1688 году английского короля Якова II, сторонники восстановления на престоле дома Стюартов.
2
Клетчатый орнамент из горизонтальных и вертикальных полос, формирующий основу шотландских килтов.
3
«Принцесса-невеста» приключенческий фильм-сказка по одноименному роману У. Голдмена (1973).
4
Тряпичная кукла-негритенок.