Вы к чему всё это вспоминали? хмыкнул Георг Шоллак, с интересом поглядывающий на Флору.
В Систему запущен вирус ликвидации человечества, обыденным тоном ответил учёный. Вам не кажется? Катастрофы от столетия к столетию увеличивают масштаб, и предела этому процессу не видно. То есть он понятен и так конец цивилизации. Потому надо выяснить, кому это выгодно.
А вы как считаете? спросил Фарниев.
Точно не пресловутому Улью, существование которого ещё не доказано.
Флора хотела возразить, что её с Терентием путешествие в будущее и встречи с Большим Ульем были абсолютно реальными, но передумала.
Тогда кому, если не Улью? спросила она.
Сущности того же порядка, что и ваш Улей! торжественно заявил Лог Балин, словно готовил это заявление заранее специально для сегодняшней встречи.
Впрочем, наверно, так и было, а Флора вдруг с искренним удивлением подумала, что универсалист, скорее всего, прав насчёт иной сущности. Если Улей просто хотел скачать энергию Солнца в две тысячи семьдесят седьмом году для своих нужд, то в настоящий момент видна тенденция другого плана: Солнце то и дело пытаются взорвать.
Допустим, сказал Фарниев, кто-то снова внедрился в Солнце и пытается раскачать ядерные резонансы. Кому это нужно, если не Улью, и для чего?
Мы конкуренты для кого-то, негромко проговорила Корнер-Баскакова. Красавицей назвать её было нельзя по оценке Флоры, но и уродиной тоже, хотя мужской тип лица наводил на мысль о трансгенном вмешательстве. Ей бы уменьшить толщину бровей, подумала девушка, и форму губ, а также добавить волос и
Флора рассмеялась про себя, тут же привычно одёрнув: о чём ты думаешь, майор?!
Конкуренты? с интересом проговорил Шоллак. Кто? В настоящий момент нашими дальразведчиками обнаружено лишь три цивилизации, да и то негуманоидные, не желающие контактировать с нами. Но все они примерно того же уровня, что и мы.
Этот конкурент тоже базируется в будущем.
С чего вы взяли? И это не Улей?
Давайте мыслить логически. Вряд ли в будущем образуется лишь один мыслящий кластер постразума Улей.
Присутствующие обменялись взглядами, пошумели, повернулись к Фарниеву.
Мне кажется, мы слегка отклонились от темы, сказал директор. Идея с новой сущностью хороша, однако требует отдельного обсуждения. Майор, вспомните подробности своих встреч с биотехнологом из две тысячи семьдесят восьмого года Терентием Дергачёвым. Пока что эта тема интересует нас больше всего.
Биотехнолог маскировка, сказала Флора. На самом деле он надзорик, специальный агент по контролю прибывающих из космоса путешественников и поселенцев. А ещё контрразведчик из две тысячи сто пятидесятого года.
Стало тихо.
Продолжайте, кивнул Фарниев.
Она собралась с мыслями и начала рассказ с десанта «голема» на солнечное пятно (лимбу) и встречи с Терентием, единственным уцелевшим туристом с яхты «Синтрейл».
Рассказ длился около десяти минут. Флора опустила многие подробности и закончила доклад обещанием Улья отправить обоих, её и Терентия, в две тысячи двести второй год.
Я не знаю, почему он не выполнил обещание, с сожалением призналась рассказчица. Если бы выполнил, не было бы этого допроса.
Мы вас не допрашиваем, возразил Фарниев.
Однако выслали за мной целую опергруппу, улыбнулась девушка.
Потому что проблема, вероятно, серьёзнее, чем мы думали. Профессор ещё до нашей встречи, Фарниев глянул на седого, объяснил, что, по его мнению, происходит, а мы, как контрразведчики, не можем не реагировать на такие прогнозы. Правда, я человек конкретный и многого в теории времени не понимаю, но задача защиты наших людей от этого не становится проще.
Чего вы не понимаете? поинтересовался Лог Балин.
Как мы вообще преодолеваем временные барьеры, засмеялся Фарниев, и путешествуем в прошлое, не изменяя настоящего.
Могу объяснить, с готовностью предложил седой.
Не стоит, мне объясняли, но, как говорил классик, когда мы не говорим о времени, все понимают, что это такое, как только начинаем объяснять, все теряют смысл термина. Я не исключение.
Совсем коротко.
Фарниев сдержал возражение, кинул взгляд на стол, в толще которого мигали огни бланк-сообщений, нехотя кивнул.
Одна минута.
Это очень просто. Смотрите.
Лог Балин поднял руку ладонью вверх, и над ней сформировался пузырь изображения.
Примечания
1
Статья под названием «сведение риска к абсолютному минимуму». (Здесь и далее прим. авт.)
2
Кванк квантовый компьютер, основа искусственного интеллекта.
3
Хаббловский объём наблюдаемая нами Вселенная, радиус которой примерно равен 13,7 миллиардов световых лет. Иногда его называют «объёмом горизонта».
4
«Баллада о звёздах», авторы Г. Альтов и В. Журавлёва.
5
Виф видеофантом, голографическая цифровая программа.
6
Витейры объёмные фотографии.
7
Имеется в виду время за пределами десяти в сотой степени лет.
8
Автор романа «Мастер и Маргарита».
9
Кванты пространства называются структурами Калаби-Яу и представляют собой струны с планковскими размерами (10 в минус 43-й степени см.).