Янис, вздохнула. Этот разговор уже начался, тем более что мне было правда интересно, откуда ты к нам?
Переехал недавно сюда в. срочном порядке. Надо было поскорее найти школу, и меня определили в первую попавшуюся.
Выбор не очень, сочувствую. Слушай, не советую тебе так резко разговаривать с Марком и его друзьями получишь тут же.
Пусть сперва догонит, он криво ухмыльнулся и стал сверлить объект обсуждений взглядом. Потом опять уставился на планеты в учебнике, игнорируя косые взгляды одноклассников.
Я тихо спросила:
А сколько тебе лет?
Он отвлёкся на меня и с улыбкой ответил:
Вчера исполнилось тринадцать. А тебе?
А мне было двенадцать. И двадцать восьмого января, через девятнадцать дней, которые я высчитывала чуть ли не по минуте, должно было стукнуть тринадцать, о чём я с гордостью и объявила.
Забавно выходит, однако он отложил учебник, отдавая всё внимание мне. И тут нас заметили.
Последняя парта, хотите вести урок за меня?
Хотят! крикнул Марк.
У них любовь, прошептали с первых парт, оборачиваясь.
Я с презрением окинула класс взглядом.
Тихо, тихо. Физик пролистал журнал, Ватанабе! Вот и выйди к доске.
Чоу побарабанил по столу пальцами, видимо,
от волнения, и выскочил в середину класса.
Отдельные личности тут же засмеялись: Кватанабе, ха-ха-ха, Кватанабе!
Новичок тоже оглядел класс в поисках юмористов, и посмотрел на них, как на дурачков. Учитель впихнул ему в руки сборник задач, ткнув пальцем куда-то в середину: Решай.
Вот и решу, буркнул Чоу, разворачиваясь спиной к классу, и стукая мелом по доске.
И он решил это безумие! Просто взял, и сделал. Испачкавшись мелом чуть ли не с ног до головы, расписал длинное решение, гордо проговаривая все нужные формулы.
Да, здорово, физик покивал, будучи искренне довольным тем, что в класс попал светлый ум. Но постарался это скрыть, видимо, чтоб Ватанабе не зазнался, и отправил его на место, можешь садиться. И не разговаривай на моём уроке больше, пожалуйста.
Интересно, в этом городе все такие? усаживаясь обратно, недовольно спросил отличившийся новичок.
Я задаюсь тем же вопросом в масштабах планеты.
К слову о планете, твоя внешность, она удивительна! Бесстыдный взгляд соседа по парте просканировал меня едва ли не насквозь, будто своими словами я дала ему на это разрешение, а он только этого и ждал.
Я ссутулилась. Снова эта тема.
Да, я знаю. Удивительна
Откуда ты такая взялась?
Долгая история.
Собеседник ухмыльнулся, таки не соврал Вальмонт.
Услышав знакомое имя, я навострила уши и отвлеклась от рисования нового, более красивого Каце.
Ты его знаешь?
Мой лучший друг
с ним общается, так что косвенно да. И о тебе он рассказывал, но я не верил. Прикольно получилось, теперь ты моя одноклассница.
Учитель, заметив наши переговоры, вежливо попросил заткнуться, и мы притихли, теперь уже до конца урока.
«Ну, всё, сегодня он пересядет куда-нибудь в другое место, и я снова буду сидеть одна» внушала я себе, «Здорово же, как и обычно. Как и всегда»
Глубоко вздохнула, открывая дверь кабинета. Но и сегодня новый сосед по парте не сменил своё место, и это очень даже удивило.
Чоу не пересел к кому-то другому ни через пару дней, ни через месяц.
Он оказался на редкость общительным мальчиком и мог поддержать едва ли не любую тему, которую мы затрагивали. Когда речь дошла до рассказов о Тигралине, я словно видела, как его воображение прорисовывает каждый описанный мною момент. Чоу действительно слушал: уточнял, переспрашивал. Я даже доверила ему посмотреть тетрадку со своими рисунками, которые он по достоинству оценил. Это внимание наполняло какую-то тёмную полость внутри меня новыми ощущениями; тёплыми и добрыми.
У нас совпадали музыкальные вкусы.
Почти все тетрадки Ватанабе были с изображениями его любимых групп или их тематикой. И дневник он тоже украсил наклейкой лого «Red Hot Chili Peppers». После того, как мы сошлись на этой почве изрисовали всю парту в названия любимых групп. Новичок, как оказалось, ходит на занятия по барабанам и мечтает играть в рок-бэнде с самого мальства.
Ты будешь петь, а я играть! Ну, и я может иногда буду петь, но ударные мне больше нравятся, мечтал он каждый раз, как разговор уходил в это русло.
А я лишь только улыбалась и кивала, не желая разочаровывать, потому что петь ни разу даже и не пробовала, и, в сравнении с Чоу, ощущала себя лютым профаном.
Он не стеснялся подпевать своим любимым песням вслух, и хрипловатый голос звучал очень приятно.
Ещё Ватанабе делал успехи по физике. Благодаря тому, что мы сидели вместе, результаты контрольных улучшились и у меня. Потому что он решал за двоих и пытался объяснить. А вместе с физикой он безумно любил астрономию. И, по секрету, поделился тем, что хотел бы стать космонавтом, но сомневается, что находится в нужной физической форме.
И это действительно было неоспоримо: тощий, тщедушный и маленький; выше меня он был всего на десяток сантиметров. Казалось, что это самое хрупкое существо на планете.
Мне очень повезло, что мы встретились. А вот повезло ли ему обзавестись такой подругой
Одноклассники сразу повесили на него ярлык прокажённого, ведь новенький не убежал за другую парту на второй же день и выбрал «не ту» компанию. Свора тут же уцепилась за внешний вид Чоу, а в особенности за его свитер:
А почему ты носишь этот свитер чуть ли не каждый день, ты его вообще стираешь? спрашивали девчонки.
Просто я его очень люблю. Конечно, стираю!
А мальчишки с презрением дёргали его за рукава: Чего у тебя кофта, как у тёлки? Ты её у мамы спёр?
На что Ватанабе хмурился и отходил от них подальше, отвечая: Это папкин свитер. И не «спёр», а взял, потому что ему больше не надо.
По парню было видно, что общий язык он может найти с кем угодно, и подружился бы со всеми одноклассниками, но общение со мной предрешило его место в нашем классе, и эти вопросы они стали задавать не из интереса, а прощупывая, как можно задеть Чоу.
Он сперва и не понял этого, и отшучивался, но, когда придирки стали появляться всё чаще и чаще напрягся.
С того момента, видимо, принял решение, что пытаться с ними подружиться он больше не будет. Тогда-то одноклассники получили то, что хотели: новую цель для развлечений.
Теперь мы были не только соседями по парте, но и братьями по несчастью. И наша с ним связь становилась только крепче; за пару месяцев мы стали тесно общаться. В конце концов, одна из маленьких грёз стала явью: у меня появился школьный друг, самый настоящий.
Подколки и издевательства, однако, не прекращались.
Глядя на Ватанабе, я видела, как его отвращение к нашему классу с каждым днём становилось всё больше. Он начал препираться с компашкой Марка, отвечать на едкости девчонок, острить всем, кто что-то плохое в открытую и за спиной говорил обо нас обоих.
Взгляды и едва ли не осязаемая злоба окружающих внушали чувство тревоги и нежелание находиться в стенах кабинета физики.
В то время, как Ватанабе легко мог дать отпор словесно, я не находила, что сказать. Да и в целом ругаться не привыкла вообще ни с кем, помня, что за это могут быть проблемы. Проблемы с родителями. А значит узнал бы Вальмонт. Я не хотела его разочаровать, ведь Ви так радовался моим изначальным успехам.
Бегать по коридорам от обидчиков для Чоу стало обычным делом. Казалось, что ему это даже нравится. Порой он и сам их задирал.
Зачем ты снова это делаешь? наблюдая за очередной пакостью в ответ на такую же пакость, спрашивала я.
Потому что надо давать отпор. Иначе так и будут мучить, Ватанабе, укладывая кнопку на стул обидчика, хищно улыбнулся, к тому же, Жана не жалко. Он отбирает мелочь у малышей, я сам видел.
Я была согласна с Чоу, но подобные меры напрягали. Спорить не стала: положение безвыходное. На месте Ватанабе я бы пустила всё на самотёк.
А если они когда-нибудь захотят отыграться?
Я убегу, Чоу рассмеялся от своей находчивости.
Нас обоих зажмут, что тогда будет? Тоже убежишь?
Он перестал улыбаться и с серьёзным лицом приблизился ко мне.
Яниска, если зажмут обоих беги ты. Я не обижусь.
Эта кнопка стала последним его ответом. Стеклянная грань, сдерживающая агрессивную свору пубертатных школьников от странноватого мальчика, дала трещину именно в тот момент, когда пронзительный визг Жана разлетелся на весь класс. Перемена ещё не кончилась, когда он вальяжно зашагал к своему месту, отпуская неприличные шуточки в разные стороны, и плюхнулся на стул. Остриё укололо его, и холёный племянник географички вскочил и ошалело выпучил глаза на кнопку.
Ватанабе выдал злорадный смех. И тогда вся компания одними лишь переглядками дала понять, что после уроков нас ждёт приключение.
После школы, вечером, Чоу обещал познакомить меня со своим лучшим другом, а я его с Вальмонтом. Между собой они оба знакомы, и должны были нас встретить у парадного входа школы. Вместе мы планировали где-нибудь покушать, да только в нужный час на месте друзей не ждали вместо этого были нелюбезно приглашены на задний двор, где у старшеклассников курилка.
Показывая всем видом своё превосходство над нами, Марк неторопливо прикурил и поморщился, глядя на моего друга. Выпустил дым прямо ему в лицо и сплюнул.
Ты кем себя возомнил, Ватанабе?
А ты кем? прохрипел он в ответ. Ломающийся голос подвёл его и уверенный тон прозвучал комично.
Ты думаешь, один будешь лучше нас всех? Посмотри на себя, и на ту, с кем ты мутишь, презрительный кивок в мою сторону, полный неприязни и ненависти. Будто около Чоу стоит вовсе не девочка тринадцати лет, а бак с помоями, может ведь общаться с нормальными пацанами, так нет же ходит с девкой. А знаешь, почему? Потому что пацан из тебя отстойный.
Это из меня-то отстойный? многозначительно улыбнувшись, Чоу окинул взглядом всю толпу, в которой не было ни одной девочки, и шагнул чуть вперёд, закрывая меня.
Откуда-то из-за спины Марка послышался насмешливый голос Жана: Они спят! Вся школа знает!
Внутри ёкнуло от стыда за подобную клевету и его снова захотелось укусить. Да так, чтоб навсегда запомнил, что свой язык следует держать за зубами.
Вместо этого, я проглотила неприятную сплетню, вжавшись в стенку и опустив глаза. И едва ли не молилась, чтоб они оставили нас в покое.
Заметив моё смятение, Марк заглянул за плечо Ватанабе, обращаясь высокомерным и утвердительным тоном, так едко и злобно: Это правда. Верно?
По телу прошла конвульсия и защипало глаза.
«Нет, это не так».
Не правда, Марк. Вы это сами придумали, сдержанно шепнул Чоу. Ему тяжело давалось ответить. Щёки покраснели, и после сказанного он поджал губы.
Я не с тобой разговариваю. Снова мне, молчание признак согласия, Грин.
«Ответь ему, просто ответь!»
Но я продолжала обречённо молчать. Из носа стало течь, и я тихо шмыгнула и утёрлась, смахивая слёзы. Будто передо мной не парнишка четырнадцати лет с сигаретой в зубах, а огромный и дикий бык, пышащий широкими ноздрями. По крайней мере, источал Марк именно такую энергетику. Он был уверен в себе и знал, что его боятся.
Чоу прёт Грин по ночам, издевательски воскликнул Жан, поднимая на смех моего друга вместе со мной. Как стая гиен, они учуяли слабое место, и поспешили уколоть туда как можно больнее.
Если бы я мыслил так же, как вы сдох бы от сифилиса в прошлом году. Как вы ещё живы до сих пор?..
Последовал ответ, но Марк будто обратился к своей компании:
Видали, пацан даже о резинках не знает.
Чоу будто ждал от противника именно этот ответ
Как твоя мамочка не знала. Верно, Марк?
Тут же последовал резкий удар по лицу. Чоу отшатнулся, и, поскользнувшись на грязи, упал.
Я инстинктивно отскочила в сторону от Марка, на секунду залюбовавшегося своей грязной работой, оскалилась и зашипела.
От внезапно поступившего в кровь адреналина закружилась голова и на мгновение помутнело в глазах. Из носа всё ещё текло, но теперь было не до того, чтоб утирать сопли.
Раньше такого не случалось: словно сработала какая-то первобытная защита.
Тебе бы тоже прописать! Марк замахнулся и на меня, но рукой, не сжатой в кулак.
Не помню, как впилась зубами ему в предплечье и полезла когтями к лицу. Не помню, чтобы с него на всех четырёх лапах перекинулась на Жана и покусала его тоже. Раздался вопль постороннего человека, и толпа бросилась врассыпную. Пелена в глазах рассеялась, а обидчика что-то сбило с ног. Оставшихся, самых смелых, разогнал второй силуэт со знакомым, родным, запахом. Запахом, вытянувшим меня из этой странной и тёмной бури и заглушившим вкус крови на языке.
Сердце ёкнуло: Вальмонт!
Мой герой драл глотку в возмущённом крике: Как так можно, сукины дети?! Я подбежала и вжалась в его грудь лицом, обнимая. На взъерошенные волосы легла родная ладонь, погладив.
Второй голос согласился с Вальмонтом: Охренели, сволочи!
Я одним глазом видела, как незнакомец подошёл к Чоу, ухватил за руку и поднял одним рывком, как плюшевую куклу. Отряхивая его, он озверело прошипел: Что опять ты вытворяешь, идиот?
Вытирая с лица грязь и слюни, Ватанабе спокойно ответил: Всё было под контролем, Фин.
Да мы уж видели, усмехнулся Ви, в попытке оторвать меня от своей куртки. Я отклеилась от него сама.
После тесного контакта с тканью, остались красные разводы. Вздрогнула, трогая нос вроде не болит
Наклоняясь передо мной, Вальмонт ухватил тёплыми руками мою мордочку и чуть приподнял, всматриваясь в красную течь: Нос разбили?! Вот же гады!
Названный Фином человек стал возмущаться:
Ещё бы, тут такое месиво случилось. Толпой на двоих А вы чего? Нарвались, да?
Не бузи, я уверен, что они просто защищались, заступился Вальмонт, в очередной раз вызывая внутри меня вспышку уважения и радости за то, что он сейчас здесь.
Ви, доставая платок из кармана, приложил его к моему носу и тихо проговорил: Не обижайся на него, он всегда такой.
Рыжий парень скривился. Он услышал слова приятеля. Потом повернулся к Чоу и забубнил, как старый дед:
Чего на месте не сидится Только дядьке не показывайся орать будет, как резаный, схватил Ватанабе за плечо и резко развернул его, хлопая по куртке. Помогал ли он стряхнуть грязь, или лишь прикрывался этим, сердито шлёпая по спине Чоу оставалось загадкой. Для себя я выбрала второй вариант.
Ну хватит, я же не умер! Пойдём уже, поедим, терпение Ватанабе закончилось и он, никого не ожидая, двинулся к ржавым воротам школы, ведущим к выходу на улицу, я не маленький, сам разрулю.
Ви усмехнулся, подхватывая мою лапку, чтоб отцепить её уже от рукава своей куртки.
Заметно, что вам и помощь-то не особо нужна была. Янис так вообще чуть в клочья пацана не порвала. Надеюсь, он это заслужил?
К ушам прилила кровь от слов Жана: «Чоу прёт Грин по ночам!». Усиленно пытаясь вспомнить момент, когда я оказалась затянута в драку, всё же, уверенно ответила: Заслужил.
Смотри, как бы не побежал плакаться к мамочке. Придётся объясняться, глядя прямо и шагая впереди нас, пробубнил Фин.
Чоу, ускакавший подальше от нас, развернулся и прокричал: ой, не воняй, Гловатски! Я думал тебе шестнадцать, а не шестьдесят один, зануда.
Сейчас получишь, прикрикнул тот в ответ. Лица не было видно, но слышалась улыбка.
Хихикая, Ватанабе убежал за угол. А там, неподалёку, расположилось заведение с самой вкусной пиццей
в городе. И запах так и манил зайти, особенно нас двух голодных и замученных школьников. Энтузиазма у Фина и Вальмонта было поменьше.
В светлой и уютной кафешке, заказав еды, Чоу покинул нас и ушёл оттирать куртку. Без него стало как-то не по себе, ведь его приятель Фин Гловатски, больше не был отвлечён беседами и теперь мрачно изучал взглядом мою мордочку и уши. Ощущая на себе этот тяжёлый взгляд, я рассматривала разные картинки пицц и прочих яств в меню, изо всех сил делая вид, что не замечаю.