А я в Железнодорожный, гордо заявил Егор.
А я между двумя определиться не могу Соня готова была нести чушь, лишь бы не обсуждать травы и личные отношения.
Ну так давай в Железнодорожный! обрадовался друг. А про какой ты еще думала?
Девушка громко рассмеялась.
Вообще-то я решаю между Оксфордом и Кембриджем, немного надменно прошептала Соня.
Ого! Это ведь, да ведь Это где? замешкался Егор, и на лице его проступило отчаяние.
Англия, моя любимая Англия, вздохнула Соня. «Вот бы и правда там учиться» подумала она.
Получается, у нас будут абсолютно разные жизни, друг без друга? грустно спросил Егор.
«Вот это поворот!» нервно подумала девушка.
Ну-у, мы будем видеться, наверное Соня даже не пыталась скрыть сомнение в голосе.
Ясно Егор совсем сник. Я, кстати, сегодня у вас ночую. Зинаида Петровна звонила матушке, просила, чтобы я у вас остался.
«Крутос», раздраженно подумала Соня. Раньше девушка действительно боялась ночевать одна в деревенском доме, но она уже не ребенок. К тому же ей не хотелось, чтобы Егор ночевал у них, ведь тогда ей придется спать с ним в одной комнате.
«Хорошо хоть на разных кроватях», ворчала девушка в собственных мыслях.
* * *
А вот скажи, Соф, спросил Егор, когда они улеглись по кроватям. Баба Зина как раз только вернулась и уже храпела в соседней комнате. Ты дружишь с кем-нибудь?
В смысле сколько у меня друзей? засмеялась Соня.
Не-ет, я имею в виду ну-у Есть у тебя кто-нибудь? Егор явно волновался.
В смысле семья? Соня засмеялась еще громче.
У тебя парень есть? не выдержал он.
Нет. А что? быстро отозвалась Соня и тут же замолкла. «Вот черт, он ведь неправильно поймет!»
Не-ет? многозначительно переспросил Егор и тоже рассмеялся.
Это так смешно? Девушка разозлилась.
Значит, ты будешь со мной дружить! уверенно заявил он. Соня даже онемела от такого.
Я так не не думаю! отозвалась девушка.
Почему? Егор был очень рад, и Сонин ответ его ничуть не смутил. Он вообще считал, что они уже «дружат».
Когда девушка это поняла, то испытала дикое возмущение и дикое желание смеяться. «И смешно, и грешно», подумала она. Как парень Егор ей абсолютно не нравился, его призвание друг.
Ты Ну, ты ведь мне Как бы не парень даже Сказав это, Соня почувствовала, как холод разлился по всему телу. «Он ведь сейчас все снова не так поймет!»
Хочешь это исправить? Голос у Егора был слишком довольный. Девушка совсем скисла.
Что исправить? спросила Соня, готовясь к худшему.
Могу стать твоим парнем! ответил он, не смущаясь. Хоть сейчас!
Егор откинул одеяло и сел на кровать, устремив взгляд на Соню.
Ты что? Совсем с ума сошел? зашипела она, не в силах больше сдерживаться. Ты придурок! Даже не думай об этом!
Извини, я думал, ты это имела в виду. Егор замолчал, но продолжал сидеть.
В комнате повисла тяжелая тишина.
Я тебя не понимаю, наконец произнес он.
Это я тебя не понимаю! Тебе что, в этом году от меня только это надо? Соня не хотела с ним разговаривать, но нужно было расставить все точки над i.
Да что ты? Мы ведь нравимся друг другу! Егор был похож на обиженного ребенка.
Говори за себя! Ты мне не нравишься! Прозвучало это немного грубо, но ничего другого Соня не придумала.
Не знаю, как там у вас в городе, а у нас здесь стоит парню только намекнуть девушке или наоборот, и все! А ты мне давно нравишься!
Ты мне не-нра-ви-шься, по слогам произнесла Соня. Все! На сегодня разговор окончен!
Девушка отвернулась к стенке. «Лишь бы ночью приставать не начал! Ну почему во мне все видят только одно! Только сексуальность! Неужели им не интересен мой внутренний мир?» Соня долго ворочалась, пока наконец не уснула.
* * *
На улице послышались крики петухов, а в окно начали пробиваться первые лучики солнца. Их как раз хватало, чтобы наполнить комнату светом.
Соня быстро повернула голову и увидела, что Егор еще спит. «Или притворяется», подумала она и решила надеть халат под одеялом. А затем пошла умываться. В сенках было тепло, а значит, погода не испортилась. Девушку это очень обрадовало. Она тщательно вычистила зубы и умылась ледяной колодезной водой. Ни канализации, ни водопровода к дому бабы Зины подведено не было. Туалет располагался на улице, так что Соне пришлось тащиться через весь огород, где она и натолкнулась на бабушку, которая уже полола сорняки.
Доброе утро! крикнула девушка, проходя мимо.
Уже проснулась? обрадовалась та. А я думала, ты до обеда будешь спать
Сама удивилась
Вернувшись в дом, Соня подошла к кровати, на которой спал Егор. Она внимательно всмотрелась в беззаботное лицо друга, точнее бывшего друга, и поняла, что ей надо уезжать, и поскорее. Оставаться здесь теперь тоже больше не хотелось. Соня всегда верила, что ее отношения с Егором будут только дружескими, она и предположить не могла, что когда-нибудь лишится их дружбы.
В дом, ворча что-то под нос, вошла баба Зина. Она тут же позвала девушку к себе.
Помоги, прокряхтела старушка, держа в руках два бидона, а под мышкой кабачок. Поставь один в холодильник, а один на стол. Баба Зина медленно выпрямила спину, когда Соня забрала у нее тяжеленные бидоны. Молоко, молоко, закивала бабушка, когда увидела вопросительное выражение лица внучки.
Соня поставила один на стол, а второй попыталась затолкнуть в переполненный холодильник, куда бидон залезать совершенно не хотел. Девушке пришлось приложить силу. Из холодильника вырвался громкий пукающий звук, бидон влез. Соня засмеялась и захлопнула дверцу.
Как не стыдно! Навоняла? заворчала баба Зина. Прямо на кухне! Сама здесь завтракает! Бабушка с укором посмотрела девушке в глаза.
Это не я, запротестовала та, это помидоры! Соня захохотала.
От помидор всегда пучит, не унималась бабушка, пора бы и запомнить! Съел томат бегом на улицу!
Девушка рассмеялась еще громче и своим смехом разбудила Егора.
Я на улицу! быстро проговорила она и направилась на выход.
Сразу бы так! А то пустила шипуна посреди дома и пошла гулять! Тьфу! Баба Зина изобразила плевок.
Соня завернула за угол дома, откуда ее не было бы видно, зато она видела бы часть улицы и соседский огород, и села на пенек. Настроение у нее немного улучшилось. Ей вспомнились детские годы, когда она, Егор (теперь бывший друг), Андрей (старший брат) и Максим (двоюродный брат из другого города) бесились все вместе в деревне. Это было так здорово! Ни забот, ни проблем. Девушка с ностальгией вспоминала то время, ей захотелось вернуться в детство.
Через пару минут она увидела через забор, как Егор поплелся к себе домой, поэтому направилась в дом.
Блины! Сметанка вон, молочко Баба Зина пекла блины; на тарелке уже лежало несколько. Кухня наполнилась дивным ароматом.
Аж слюнки текут! Соня сглотнула и окунула блин в сметану: Объедение!
Девушка затолкнула блин в рот целиком, но подавилась и закашляла.
Ну и куда ты торопишься? заворчала баба Зина. У меня теста еще на полсотни блинов! Могу еще развести! Тебе точно хватит.
Да, точно, согласилась Соня и неосторожно проглотила разом огромный глоток молока, вновь подавилась и закашляла.
Кошмар! Тебя что, Лиза голодом морила? ухмыльнулась бабушка. Давай не торопись, доедай спокойно, а потом я проведу инструктаж.
Инструктаж? удивилась Соня.
Да-а
Теперь девушка торопилась еще сильнее. Сердце ее бешено колотилось. «Инструктаж! Инструктаж! Инструктаж! крутилось в голове. Ну наконец-то я узнаю, зачем сюда приехала!»
Баба Зина полезла в погреб, вход в который был прямо под кухней. Через несколько минут она вернулась с тремя толстенными книгами в руках.
Скучать не придется. Четыре дня, чтобы прочитать эти книги. И выпиши главное. Бабушка выглядела озабоченной и то и дело что-то нашептывала.
Что за книги? Соня с любопытством смотрела на три пыльных тома и думала, что вряд ли осилит их за четыре дня.
Бери книги и дуй в комнату, чтобы их никто не видел, заговорщицки прошептала бабушка.
Соня открыла первую книгу и прочла заголовок: «Хэнсварг: история, законы, правила». Девушка подняла глаза на бабу Зину.
Что это? Где это?
Это город, прошептала старушка, закрывая крышку погреба и укладывая сверху коврик.
Хм, где-нибудь в Ирландии?
Нет, это в Другом Мире
В Другом Мире? Ты серьезно? Сердце девушки бешено застучало, она затаила дыхание.
Да, через пару дней ты все увидишь. Тебя там ждут. Бабушка все еще говорила шепотом.
Соня схватила все три книги, ушла в комнату и закрылась.
Другой Мир, блаженно повторила она, мой мир! Наконец-то мой настоящий выпускной, конец ненавистной жизни тут!
Глава четвертая. Другой Мир
До самого вечера Соня читала. Она решила не зацикливаться на чем-то одном, поэтому из главы «Хэнсварг» выписала только даты, яркие события, названия и имена. Но и этого ей хватило, чтобы понять: это действительно другой мир, ведь упоминались не только люди, но и эльфы, вампиры, колдуны, ведьмы, гномы и прочие мифические существа. Прочитанное походило на сказку, потому что этого не могло быть на самом деле! Где все эти создания? Почему их никто не видел?
Девушка вновь вернулась к чтению. Следующая глава называлась «История». Она посвящалась многочисленным битвам мифических рас между собой. Каждая стремилась захватить власть. Однако в 3000 году, или в 792-м по нашему летоисчислению, люди предложили, чтобы каждые двести лет власть передавалась от одной расы к другой. Однако все расы, кроме эльфов, отказались брать власть в свои руки, поскольку их численность была слишком мала. Им было достаточно просто участвовать в обсуждении законов, правил и всего остального. Далее рассказывалось о притеснениях разных рас во времена правления эльфов и об абсолютно ином отношении со стороны людской расы.
Соня захлопнула книгу лишь на главе «Законы» и чертыхнулась на тех, кто придумал эти многочисленные законы: они занимали около пятисот страниц.
После плотного ужина девушка решила расспросить бабу Зину, мирно дремавшую в кресле с пряжей в руках. Ее огромные очки сползли на самый краешек носа и норовили упасть.
А ты была там? достаточно неожиданно спросила Соня, старушка вздрогнула.
Что? А? Бабушка выронила пряжу. Зачем пугаешь так?
Ты была там? Соня с нетерпением ждала.
Где? Бабушка пыталась опомниться от сладостной дремоты.
В Другом Мире!
Да, пару раз, заулыбалась старушка. Здесь мне намного лучше.
Мне в это трудно поверить, ухмыльнулась Соня. Здесь я чувствую себя не в своей тарелке.
Каждому свое Но пойми, ты ведь ничего не знаешь о том мире, ты можешь разочароваться
Нет, этого не случится! с жаром ответила Соня. А что там?
Как что, старушка хохотнула. Земля, трава, деревья
Да нет! Ты видела эльфов или других существ?
Нет, я была у Люцифера, и все. А он человек. Баба Зина задумалась. Там все не так
Не так? В смысле?
Этого не объяснить, надо увидеть раз и все поймешь
Ясно, недовольно пробурчала девушка, спокойной ночи!
Да-да, Сонечка, пора спать! спохватилась старушка.
Перед сном Соня все же прочла несколько законов: закон о секретности, закон, запрещающий несправедливые убийства, закон о воровстве, закон о преступной деятельности, закон запрещения и еще с десяток самых разных. Проснулась девушка с книгой в руках и вновь обругала создателей законов. Затем она потянулась на кровати, и книга, рухнув на пол, раскрылась.
«Уровень» прочла Соня на раскрытой странице и пришла в недоумение. Что еще за уровень?
Это слово оказалось последним в предложении, поэтому девушке пришлось возвращаться в начало. «С двенадцати лет или после двух лет волонтерства каждый может начать сдавать экзамены, чтобы узнать свой уровень. Сдача экзаменов в более раннем возрасте допускается только при определенных условиях. Знание уровня позволяет его владельцу учиться и работать (с шестого уровня можно пойти учиться, а с десятого работать; также существуют виды деятельности, позволяющие работать без уровня или с более низким уровнем). С двадцатого уровня владелец награждается медалями и может служить при Королевстве Хэнсварг. На тридцать втором уровне можно получить сложнейшие специальности: знахаря, чтобы работать в главной лечебнице Хэнсварга; повара, чтобы работать при королевском столе; травоведа, чтобы открыть собственное дело (собственное дело можно открыть еще на двадцать пятом уровне, если оно не относится к травам и зельям). Здесь представлены основные уровни и наиболее значимые факты о них. Описание подуровней и остальную информацию вы можете найти в книге Элла Фифа Закон и порядок».
Как все странно, произнесла Соня и закрыла книгу.
Девушка уже понимала, что будет белой вороной в Другом Мире, ведь она абсолютно ничего о нем не знает. И эти неловкие попытки восполнить сразу все пробелы в знаниях мало чем ей помогут.
* * *
Соне было странно представлять Другой Мир, где живут не только люди. Она чувствовала себя сумасшедшей и даже думала: а не проверяют ли ее на доверчивость секретные агенты, потому что она якобы избранная?
«Как Нео в Матрице, улыбнулась своим мыслям девушка. Ну или хотя бы как Гарри Поттер. Она задумалась на минуту. Детская сказка? Да. И неужели эта сказка ворвалась в мою жизнь? А может, там описывали реальные события, просто говорили, что это выдумка, чтобы не раскрывать тайну? Ведь придумать волшебный мир, Другой Мир, из ничего невозможно!»
Вдохновившись догадкой, Соня вновь принялась за книги. Она читала уже вторую, пропустив половину законов и правил, так как запомнить все за раз было в принципе невозможно. Вторая книга называлась «Хэнсварг: мифы, легенды, сказки». Соня обрадовалась, так как любила истории. Но мифы оказалось читать очень трудно. Имена и названия были непроизносимыми, часто встречались слова, написанные на непонятном языке, и даже по комментариям не всегда можно было понять, что это слово значит.
Вот чертовщина! Такими темпами я вообще ничего не прочитаю, выругалась девушка и захлопнула книгу.
Соня, за стол! пропела баба Зина из кухни.
На столе Соню ждали вареники с картошкой. Соня в предвкушении сглотнула слюну.
Надеюсь, без лука? Она его терпеть не могла.
Без И ешь быстрее. Тучки разошлись, надо ягод насобирать.
А я как-то не очень хочу иггы На последнем слове Соня затолкала вареник в рот целиком и теперь пыталась его пережевать.
Надо, это гостинец для Люцифера. Там именно дикая земляника не растет, а возможностей посещать наш мир у него не так много, сказала бабушка и вышла на улицу.
Глын! имея в виду «блин», произнесла Соня.
Она быстро расправилась с варениками и пошла переодеваться.
* * *
У нас будет всего три часа на сбор ягоды, да еще час на дорогу, бормотала соседка бабы Зины Евдокия.
Всего по ягоды отправились четверо. Последней была подруга бабы Зины баба Маша.
Да-да, дождь пойдет, кивала она.
Спустя два часа баба Зина застала Соню спящей на траве.
Ох и лентяйка! Хороша невестка! причитала бабушка, а Соня неохотно выходила из сладостной дремоты. Она собирала ягоды сначала на корточках, потом сидя, затем прилегла и, разомлев от духоты перед дождем, уснула.
Девушка принялась ускоренно собирать ягоду. У нее было одно ведро, а у всех бабушек по два, поэтому она решила как можно быстрее расправиться с работой и снова лечь. Но лечь не получилось. Едва Соня насобирала полное ведро, с другого конца поляны донесся крик бабы Евдокии:
Тучи собираются, пора домой!
Девушка, как и было обговорено, быстрым шагом отправилась домой, не дожидаясь старушек. Ей не очень-то хотелось промокать. Через полчаса Соня была дома, а еще минут через десять заморосил дождь. Баба Зина заявилась домой промокшая до нитки.