А вот это было бы совсем не кстати. После войны я всерьез вознамерился хотя бы на время вернуться на сцену. И владелец собственного крупного продюсерского агентства мне бы совсем не помешал. Да и жалко мне Истислава, с его боевым потенциалом шансов выжить в грядущей мясорубке практически нет.
Не торопись с подобными решениями. Каждый должен заниматься своим делом: военные воевать, рокеры вдохновлять на геройские поступки.
На некоторое время повила пауза.
Может, ты и прав. Так какими судьбами? Что-то произошло?
Да нет. Просто так получилось, что я оказался в Шанхае. И мне бы очень хотелось поддержать твою затею.
Серьезно!??! радостно вскрикнул Ис. Конечно!!! Ты представляешь, сколько публики добавится из-за твоего участия? Сейчас же прикажу сделать анонс везде, где только можно..
А вот тут притормози. Анонсировать мое выступление можно будет только утром. У меня есть еще кое-какие дела в городе, для выполнениях которых требуется полная анонимность. Я могу на тебя рассчитывать?
Конечно, друг!!! Так думаю, будет круто поставить тебя завершать концерт. Ты с чем будешь выступать? Старые хиты или есть что-то новое? Хотя чего я спрашиваю, наверняка у тебя как обычно есть парочка сюрпризов для меня.
Угадал, улыбнувшись, ответил я. Настрой моего друга мне определенно нравился.
А музыканты тебе нужны? Хочешь, Скоморохов подгоню, они тоже завтра выступать собираются!
Не беспокойся, пока якхм странствовал, у меня была возможность написать собственную музыку. Вы же не против записи?
Ну исполнять-то, надеюсь, будешь вживую?
Тут не сомневайся.
Тогда никаких проблем!
Есть еще кое-что. Я подготовил речь, которую собираюсь озвучить по завершении концерта. Надеюсь, это не будет проблемой?
Судя по напряженному вздоху Истислава, идея ему не очень понравилась.
Как понимаю, после этой речи мне лучше будет не возвращаться в Петербург?
Ну, судя по твоему желанию вступить в армию сопротивления, ты и не собирался?
С той стороны трубки послышался легкий смешок.
А ведь верно не собирался. В таком случае, договорились!
На следующий день встал рано. Концерт был вечером, но вот встреча с Императором назначена на самое утро. Что хорошо, чем раньше договоримся, тем быстрее займусь другими делами. Я и так не совсем понимаю пользы от своего присутствия. Ну разве что для того, чтобы Света показала мол: «Смотрите, будущий Абсолют сражается в наших рядах». Будто бы Император Ли сам об этом не знал.
Волнуешься? спросил я у Светы, которая то и дело подгоняла, упрекая за излишне медлительные сборы.
С чего бы это? нервно ответила блондинка. Мы уже знакомы с СяньФэном.
Да это-то понятно. Я говорил про встречу с Катей.
Бывшая директриса ничего не ответила. Зато Испанец был тут как тут.
Все хорошо, Бестия на удивление нежно произнес он, взяв девушку за руку. Теперь все будет хорошо
Шуйская несмело улыбнулась, после чего встряхнула своей пышной шевелюрой и уверенной походкой направилась к выходу. Мы же последовали вслед за ней.
Мне не сказали, где именно должна состояться встреча. Подозреваю, что ни один из участников, включая посланника Георгия, тоже об этом не знали. Все было засекречено на высшем уровне.
Окна машины, в которой нас везли, были затонированы. Я даже на мгновение подумал, что это можно быть ловушка, но увидев спокойные лица Светы и Густаво успокоился. Если уж столь опытные люди уверены в том, что все будет чисто, то чего волноваться мне. Хотя стоит признаться, что цель мы сейчас оооочень жирная. Только вот обычным подрывом машины здесь не обойтись, надо будет придумывать что-то куда более мощное. Такое, что вместе с нами скорее всего уничтожит и весь центр города. И даже в этом случае у нас будут большие шансы на выживание.
Но все прошло мирно: мы приземлились, после чего двери приветственно открылись, и нас встретила небольшая делегация местных.
Добро пожаловать, господа, на чистом русском произнес молодой китаец. Император немного задерживается, но он предложил вам занять свои места, а заодно познакомиться с представителем нынешнего правителя вашей родины.
Как интересно построена речь. То, что правитель Ли прилетит последним было понятно, так он показывал, что является хозяином положения и то, что нам еще придется убедить его. Обычные штучки переговорщиков, ничего страшного. Но был и другой примечательный факт. «Распорядитель» этой встречи не просто так сделал акцент на том, с кем именно нам надо познакомиться. Он назвал его не переговорщиком из Российской Империи или посланником Императора, а именно «представителем нынешнего правителя». Интересно-интересно Любопытно как ему озвучили нас.
Судя по антуражу, встреча проходила в каком-то хорошо оборудованным и чистом бункере. Нас провели к комнате, после чего по одному пустили внутрь. Испанец и Света спокойно заняли свои места за длинным столом, ну а я еле сдержался от наплыва старых эмоций. Ведь напротив нас сидели граф Михаил Салтыков и его сын, мой старый враг, ставший другом, а потом снова недругом Артур.
Надо же какие люди с мерзкой ухмылкой произнес отец семейства, посмотрев на меня. Кого-то начали пускать за стол для взрослых?
Впервые за долгое время, не считая лаборатории, эмоции взяли вверх надо мной. Перед глазами пронеслись лица родителей, погибших из-за этого ублюдка. Причем здесь были другие чувства, не такие как с дядей. Если его я всегда считал не более чем жалким человечишкой, то сейчас внутри клокотал настоящий гнев. Словно тот, еще старый Ярик, впервые за долгие годы проснулся во мне и попытался выбраться на волю.
А может быть дело было в том, что именно с действий графа и начались мои "весёлые" приключения. И тогда у него получилось избежать наказания.
Я в мгновение сорвался с места и, схватив Салтыкова за грудки, буквально вбил его в стену.
Ярослав! голос Светы почему-то казался приглушенным.
Меня кто-то тянул за плечо, но все это было не важно. Человек, стоявший за смертью моей семьи был тут, передо мной. И мне ничего не мешало его убить.
Назови хоть одну причину, по которой я должен тебя пощадить.... сквозь зубы произнес я.
Несмотря на показную насмешку, было видно, что граф напуган. Глаза сдавали его с потрохами. Он уже хотел что-то ответить, но тут со стороны входной двери послышался спокойный голос:
Боюсь, молодой человек, я не могу этого допустить.
А вот и Император объявился
Глава 6. Переговоры
Самое просто и легкое, что я мог сделать в этой ситуации это просто свернуть голову Салтыкову. Только не думаю, что Император Ли будет спокойно наблюдать за моими действиями. Наверняка он задействует все защитные механизмы этой комнаты и попытается меня остановить. Правда, графу это точно никак не поможет.
Ярослав, остановись сбоку послышался сосредоточенный голос Испанца. Несмотря на то, что он достаточно сильно сжал мое плечо, пыль пока что не реагировала на его действия. Ты сделаешь это. Но не здесь и не сейчас
Салтыков, кажется, понял, что мне придется отступить, поэтому криво улыбнулся.
Ни капли не меняешься такой же мальчишка, послушно выполняющий приказы старших.
Не знаю почему, но эта фраза успокоила меня. Я отпустил Михаила и, сделав шаг в сторону, произнес:
Я убью тебя. Если не сегодня, так завтра. Обещаю, ты не переживешь этот год. И в следующий раз рядом не будет человека, способного меня остановить. После сказанного я развернулся в сторону китайского Императора, уже расположившегося во главе стола, и сделал глубокий поклон: прошу прощения Ваше Величество. Встреча со старым врагом выбила меня из колеи и на мгновение помутила разум.
Теперь я мог рассмотреть китайского правителя в живую: острые черты, цепкий взгляд, обычный черный деловой костюм. Выглядел он на лет двадцать, не более. И это при том, что на самом деле он был немного, но старше Светы.
Молодость что с нее взять. Ровным тоном произнес Император. Хочу напомнить, что для решения подобных разногласии аристократы используют дуэли но в вашем случае, это будет похоже на избиение ребенка. После этих слов один из двух помощников правителя издал короткий смешок, чем вызвал разгневанный взгляд Салтыкова. В любом случае, подобные разборки неприемлемы в моем присутствии. Но на первый раз я прощу вас, молодой человек. Присаживайтесь. Он посмотрел на Михаила, Вы, граф, тоже займите свое место.
Когда мы расположились за столом, Император продолжил говорить:
Каждый из нас прекрасно осведомлен о том, зачем именно мы здесь собрались. Китайская Империя должна принять чью-то сторону, и сегодня мы определим какую именно. Я выслушаю обе стороны, после чего приму окончательное решение. Ну а теперь.... можете говорить.
Он сделал приглашающий жест, затем откинулся в кресле и положил руки на подлокотники.
Мой государь просил напомнить вам о той помощи, которую оказала Российская Империя, когда вы попали в тяжелую ситуации.
Это очень плохой ход, граф Салтыков, спокойно произнес СяньФэн. Во-первых, я всегда предпочитаю руководствоваться прибылью, которые сможет получить мой народ, а не принимать решения исходя из моральных обязательств. Иными словами, договариваться со мной, как там у вас в стране говорится «по понятиям», не получится. Ну а во-вторых, помогал мне как раз Император Константин, которого убил нынешний правитель вашей страны. Исходя из этой логики, моей кхм, моральной обязанностью будет всесторонняя помощь именно другой парочке наследников, не отрекшихся от отца.
Я хотел сказать
Мне понятно, что вы хотели сказать, граф. С легкой улыбкой произнес Император, после чего повернулся к Свете, теперь я послушаю человека, с которым нас связывает давнее знакомство. Рад видеть тебя, Белая Бестия.
Ваше Величество Света уважительно склонила голову.
Мое сердце сжалось от боли, когда я узнал о твоем заточении. Надеюсь, это недоразумение не смогло сломить твою железную волю?
Ни в коем случае. Наоборот, мои принципы и желания как никогда крепки.
Похвально. В таком случае, хотел бы услышать ваше предложение.
Света подсобралась. Еще в самолете она предупреждала, что Император будет благосклонен нам, но это вовсе не значит, что итоговое соглашение подпишут именно с малийцами. Правитель Ли непостоянен и действительно заботится исключительно о собственных гражданах. И во время переговоров он будет придерживаться именно этой позиции. Разве что Георгию придется предложить существенно больше нас, чтобы заинтересовать китайцев.
Доля, коротко произнесла Шуйская, чем вызвала удивленный взгляд СяньФэна. После обретения контроля над рудниками в Боливии, мы предоставим Китайской Империи долю в создавшемся конгломерате.
А вот это интересно. Продолжай. О каком проценте идет речь? И что именно требуется от нашей страны?
Я смотрю, малийцы решили иди с козырей. Всем давно известно, что китайские рудники почти истощились. Еще лет пять-семь, и им придется закупать Европий у других стран. В первую очередь у России.
Зависит от того, насколько сильно вы будете вовлечены в грядущие события. Императору Мансу прекрасно известно, как именно вы относитесь к использованию собственных граждан в чужих войнах. Поэтому он предоставил два варианта сотрудничества.
Света вынула из сумки две папки и протянула их СяньФэну. Но тот даже не шелохнулся, вместо него изучить материал взялся один из помощников. Он быстро пробежался глазами по материалу, после чего склонился к Императору и что-то прошептал ему на ухо.
Это достаточно щедрое предложение, наконец-то произнес Император. Высшему Совету потребуется время, чтобы изучить все досконально.
Но ведь эти рудники еще не принадлежат им! не выдержал Салтыков. Как и те, что находятся на Севере нашей страны! Ваше Величество, со всем уважением, но вам стоит подумать, что случится, если вы примите сторону проигравших!
Даже так? Это довольно смелые слова от человека, страна которого погрязла в гражданских войнах. Или у вас есть что-то, что может повлиять на исход будущих сражений? Чем вы сможете перебить карту Манса Девятого?
Салтыков подал знак своему сыну, и теперь уже тот вытащил из сумки какую-то папку. Вообще заметил, что в течение всех переговоров Артур то и дело бросает на меня мрачные взгляды.
Технологии вот наше предложение.
Он протянул документ второму помощнику. Тот проделал ту же процедуру, что и первый, а затем сообщил о результатах Императору.
Тысяча универсальных щитов и столько же «черных капель»? И все?
Это только первая поставка, которая позволит в самые кратчайшие сроки вооружить ваши элитные подразделения. Но мы предлагаем куда большее перспективу. Вам предоставится весь технологических процесс создания этих двух новинок и полное право на их производство и продажу.
Понятно задумчиво произнес Император. Но даже с учетом этого вопрос остался тем же. Это все?
Возникло ощущение, что Салтыков ожидал несколько другой реакции.
Ваше Величество, осторожно произнес он, в ближайшем будущем каждая страна на нашей планете начнет перевооружение, чтобы не отставать от своих соседей. На данный момент только у вашей страны есть достаточное количество мощностей, а главное рабочих рабочих рук, чтобы организовать столь масштабное производство. Вы представляете, о каких суммах идет речь?
Представляю. Но это всего лишь деньги.
А деньги это возможности! Только представьте, новые города, дороги, аэропорты и прочая инфраструктура. Вы говорили, что заботитесь о жителях своей страны? Так докажите это делом!
Император приподнялся с кресла и склонился над столом.
Дерзите, граф, чувствуется манера переговоров, присущая Георгию Романову. Мне стоило бы закончить на этом, но все же я объясню свою позицию. Он подтолкнул папку в сторону Салтыковых. Все, что мне нужно было от будущих союзников это взаимовыгодное, а главное равное партнерство. Георгий Константинович, в свою очередь, просто пытается подкупить меня. Пусть и весьма внушительной суммой, способной значительно улучшить состояние китайской экономики.
Мы не хотели попытался оправдаться Салтыков, но правитель Ли перебил его.
Хотели. Но это не все....вы считаете меня настолько глупым, чтобы не понимать, к чему в итоге это приведет? Позвольте поинтересоваться, в ваших новых разработках используется Европий?
Артур понурил голову, а старший Михаил заерзал на стуле.
Да.
И полагаю, что его концентрация даже повыше, чем во время создания «ранговой пыли»?
Немного
И что вы предлагаете делать, когда китайские запасы Европия подойдут к концу? Идти на поклон к вашему Императору? Такой план? Нет уж, граф, это не похоже на «перспективу». Тут куда больше подходит выражение «полная зависимость». Мне не хотелось бы, чтобы после моей смерти сын принял страну с таком состоянии, поэтому я
Салтыков резко вскочил со своего места.
Подумайте еще раз Ваше Величество сквозь зубы произнес он. У меня возникло ощущение, что все эти переговоры не более чем насмешка над моим Императором. Зачем было приглашать нас, если решение уже было принято?
Всплеск эмоций Михаила не впечатлил СяньФэна.
Своими действиями вы только подтверждаете правильность моего выбора. А что касается насмешки для меня оскорбительно, что Георгий Романов прислал на переговоры столь несдержанного человека. Последние шесть лет я терпел это надменное обращение, просьбы, которые больше похожи на приказы. Император Ли резко хлопнул по столу. С меня достаточно! Начиная с завтрашнего дня Китайская Империя разрывает дипломатические отношения с вашей страной и официально выступает на стороне законного наследника трона Арсения Романова! он сбавил тон и добавил: надеюсь, вы все запомнили, граф?