Как я уже тебе сказал ранее, блуждая по лабиринтам этого города, в который я прибыл всего несколько дней назад, чтобы где-нибудь провести ночь и отдохнуть, размышляя о своей дальнейшей жизни, я забрёл в заброшенную церковь. Разгребая мусор, чтобы приготовить, для себя, ложе и прилечь, я наткнулся на книгу, завёрнутую в грязную тряпку. Нет, сначала я не понял, что нашёл и хотел уже это отшвырнуть в сторону, но что-то мне подсказало, разверни эту вещь и посмотри. А вот когда я развернул тряпку, то до меня дошло, что в моих руках книга.
Сосед, слушая, о чём рассказывает монах, насторожился, но сидел тихо и помалкивал.
Получше вглядевшись в то, что обнаружил, среди разнообразного мусора, ведь там не было света, как я сказал раньше, был вечер и на улице уже смеркалось.
Повторяя одно и то же по нескольку раз и перескакивая с одного момента на другой, монах продолжил своё повествование, но перед этим вновь схватил свою кружку с пивом.
Так я могу продолжить свой рассказ? поинтересовался «Косой» тихим голосом, кося своим глазом.
Да, да, я тебя слушаю, встрепенулся мужичок, почесав голову пятернёй.
Но монах говорить не торопился, а припал к своей кружке и стал глотать большими глотками своё пиво. Пена хлопьями падала ему на руки и сбегала по ним на котомку, которая лежала перед ним.
Осушив за раз пол кружки, «Косой» икнул и, вытерев с небольшой бородки пену, продолжил, как прирождённый рассказчик, то повышая голос, то переходя на шёпот. От этого, слушавший монаха мужчина, половину слов, что выплёскивались с его рта, не мог разобрать, но переспрашивать и перебивать, не хотел.
Поставив на половину опустошённую кружку на стол, монах, покрутил в разные стороны головой, потом посмотрел на соседа и спросил, словно забыл, о чём они вели разговор:
На чём я остановился, что-то всё вылетело из моей головы?
Ты начал рассказывать, как нашёл в мусоре какую-то книгу! выпалил незнакомей.
Да, да, спохватился монах, припоминая, на чём он прервался. Так вот, вглядевшись в то, что развернул и держал в руке, я понял, что это не простая книга, с помощью которой можно разжечь костёр и согреться, а что-то совсем иное.
Откуда ты это понял? вставил слово седой мужичок, не спуская своих глаз с монаха.
Обложка этой книги была чёрной и какой-то шероховатой на ощупь, стал уточнять «Косой», она видно была из кожи. Только вот, на секунду монах замолчал и, переведя дух, продолжил, обложка была не из свиной кожи. Но это не главное, схватив кружку, он сделал несколько глотков и, опустив, стал вытирать бородку рукой, смахивая с неё пену, и уж потом продолжил, меня удивило название этой книги.
Не томи?! бросил сосед.
На чёрном фоне обложки, словно вдавленное в кожу, красовалась ярко-красное название книги. И ты не поверишь, мой друг, что там было написано.
Ты скажи, может, я и поверю тебе?! выпалил незнакомец, вновь запустив пятерню в свои седые волосы, лохматя их в разные стороны.
«Книга судьбы», тихим голосом произнёс монах и, вновь схватив свою кружку с недопитым пивом, припал к ней, замолчав.
Сосед же, услышав название книги, которая лежала в котомке монаха-отшельника, о чём-то задумался, но больше ничего не стал, спрашивал.
Глава 3
Хелена, куда мы отправляемся? взглянул на амазонку Макс, когда они вышли из портала в небольшой пещере.
По словам того человека, который нанял меня, чтобы я разыскала и принесла ему книгу, стала объяснять Хелена, осматриваясь кругом, в неизвестной для них местности, мы должны попасть в город со странным названием Москва.
Почему странным? уставился на амазонку Макс. Если ты не в курсе, этот город столица России, откуда я родом.
Но ты же говорил мне, что жил в небольшой деревушке, где-то в Сибири.
Правильно! ответил Макс, вновь взглянув в лицо Хелене, она всё больше и больше нравилась ему. Я родился в Москве и закончил там школу, а отслужив в армии, уехал оттуда и поселился в деревне, подальше от городской суеты. Но, как видишь, жизнь повернулась иначе, чем я рассчитывал и планировал. И вот теперь я странствую по чужим мирам, о которых даже и не знал, что они существуют. Я всё время думал, что всё это вымысел писателей-фантастов, ан нет, всё оказывается совсем наоборот.
Теперь мне стало всё понятно, улыбнулась Хелена.
Что тебе понятно?
Ладно, проехали, как любит повторять Михаил! бросила амазонка, выходя из пещеры. Давай пошевеливаться, мы очень далеко от того города, в котором находится книга. Нам топать и топать до него!
А зачем! выходя за ней, произнёс Макс, доберёмся до ближайшего города, купим билеты на самолёт и через несколько часов, будем на месте.
Что за самолёт? удивлённо посмотрела на парня женщина.
Увидишь, а теперь нам надо выбраться отсюда и в каком-нибудь магазине купить подходящую, для путешествия, одежду, Макс мазнул взглядом на экзотический, скорее сказать эротический, наряд амазонки.
Чем тебе не нравиться моя одежда?! резанула Хелена, резко обернувшись на парня.
Хелена у нас в таком наряде по улицам не ходят, убирая свой взгляд с выпирающих прелестей амазонки, ответил Макс. У нас в таком костюме появляются только на маскарадах, а в повседневной жизни девушки носят платья, ну или на крайней случай костюм. Как я уже заметил, ты не носишь платья!
Правильно! выпалила Хелена. При моей жизни, оно мне не подходит, только будет мешаться. В платьях пускай расхаживают знатные леди и барышни, желающие побыстрей выйти замуж, а я предпочитаю кожаные брюки и
Кожи не обещаю, перебил Хелену Макс и улыбнулся, вновь уставившись на амазонку, но джинсы я тебе подберу. Ты в них будешь выглядеть ещё сексопиль
Сейчас ты у меня схлопочешь, за такие высказывания в мой счёт! перебила Хелена и замахнулась на парня.
Всё, всё, я молчу, сделал шаг в сторону Макс, нам надо пошевеливаться, а то скоро начнёт темнеть, а мы чёрт знает, где находимся. Если мы здесь ещё на час задержимся, то дорогу вовсе не найдём и придётся нам ночь коротать в горах.
Спустившись по небольшой тропинке к подножью невысоких гор, Макс и Хелена вышли к небольшому городку. И только они вошли в него, Макс понял, где они очутились.
Это Китай! вымолвил Максим Иволгин, когда Хелена ещё ничего не понимая, где они находятся, уставилась на снующий народ и не обращающих на них никакого внимания, словно они невидимые.
Где это? не переставая глазеть по сторонам, поинтересовалась амазонка.
Мы в стране, которая граничит с Россией, взял Хелену за руку Макс и привлёк к себе, чтобы её ненароком не задели, и она не пустила вход свои приёмы. Ты немного промахнулась, при переходе в этот мир.
Я до этого момента здесь никогда не была, буркнула женщина, отстраняясь от парня.
Когда-то всё бывает в первый раз, подморгнул Хелене Макс. Сейчас найдём ювелирную лавку или банк, если они здесь есть и поменяем наши золотые монеты на деньги.
Зачем, ведь золото везде входу?! бросила амазонка, взглянув в лицо парня. На него мы можем, купить всё в этом мире, что нам будет необходимо.
Нет, Хелена! ответил Макс, отпуская руку амазонки и останавливая, пробегающего мимо них невысокого мужчину.
Объяснив, на пальцах и жестами, что им нужно от него и получив ответ, Макс повёл Хелену по улице в ту сторону, куда указал мужчина.
Там дальше по улице! на чисто русском языке, бросил китаец, вы найдёте ювелирную лавку!
Через пятнадцать минут, несколько раз останавливаясь и спрашивая у жителей, правильно ли они идут, Макс и Хелена подошли к небольшому домику. На вывеске над дверью были нарисованы монеты, а под ними надпись. Прочитать, что там было написано, Максим не мог, как не владел китайским, хотя и бывал в Китае несколько. Но нарисованные монеты говорили, что они прибыли по назначению правильно.
Войдя внутрь, Макс увидел за стойкой не китайца, как ожидал, а пожилого, с седыми волосами, мужчину с европейскими чертами лица. Не зная, на каком языке к нему обращаться. Максим мог бегло говорить на английском, немецком и французском, знал и венгерский, говорить не мог, но понимать понимал. Переминаясь с ноги на ногу, он стал объяснять ювелиру по пальцам, что хочет поменять золото на деньги, показывая на лежавшие у него на руке монеты.
Что ты от меня хочешь, мужик?! выпалил на чисто русском языке ювелир.
Вау! открыл от удивления рот Максим Иволгин, вы русский?
Нет, блин, марсианин, разве не видно?! бросил седой мужчина и ощерился, показав золотые зубы. А вы, как в эту глушь попали?
Долго рассказывать, произнёс Максим, обводя внутреннее помещение престольным взглядом.
Встретив земляка, седой мужчина обрадовался и не хотел отпускать парня, не пообщавшись с ним.
Подожди, я сейчас закрою дверь, чтоб нас никто не побеспокоил и поболтаем. Ты знаешь, за десять лет, что я здесь нахожусь, мне уже осточертели эти китайские рожи.
Так закрывай свою лавку и поезжай обратно на родину! присаживаясь на кожаный диванчик, бросил Максим.
Легко сказать, брось и уезжай. Здесь у меня свой дом и бизнес, а там, что? присел рядом с ним седой. Ну, вернусь я в свой родной Томск, и что буду там делать?
Заниматься тем же, чем и здесь!
Держи карман шире, парень, таких как я, у нас на родине знаешь сколько, а здесь в этом провинциальном городишке я в почёте. Здесь я самый богатый человек и все меня уважают.
Понятно, буркнул Максим.
А вы, как сюда попали и кто эта прекрасная дама в таком экстравагантном наряде? перевёл с парня свой взгляд на помалкивающую женщину ювелир.
Если я тебе скажу, ты всё равно не поверишь, ответил Максим.
Брось земляк, фыркнул пожилой мужчина, пригладив свои взлохмаченные седые волосы, я за свою жизнь много повидал, так что можешь спокойно говорить, никому докладывать, не побегу. Так, откуда вы прибыли в этот город?
Про то, что они прибыли сюда из параллельного мира Максим, конечно, рассказывать ювелиру не стал, а просто состряпал первую попавшую в голову улику.
Мы просто туристы, а такой наряд, ну, захотела девочка так одеться, что тут попишешь. У них свои тараканы в голове, а у нас мужиков совсем другие.
Понятно, протянул седой мужик, не спуская с женщины своих глаз. Так, а теперь скажи на нормальном языке, что ты хотел от меня?
Нам нужны деньги, чтобы купить какую-нибудь подходящую одежду, взглянул на ювелира Максим, и на билет обратно в Россию.
Я что-то тебя не пойму, парень? вновь показал свои золотые зубы ювелир. То ты мне здесь поёшь, что вы туристы, то вам нужны деньги на обратный билет. Что-то ты брат темнишь здесь! Если ты не хочешь мне рассказывать, кто вы на самом деле, то и денег не будет! Выбирай, говорить правду или покинь мой дом?
Если я тебе всё честно расскажу, взглянул на мужика Максим, ты дашь мне денег?
Не парься земляк и не бойся, я не трепло и не сдам вас в полицию, ответил ювелир, подморгнув амазонке глазом. Раз я сказал, что помогу, значит помогу. Просто мне здесь не с кем поговорить, сам видишь кругом одни
Не объясняй, я всё понял! не дал договорить ювелиру Максим.
Тогда давай выпьем за нашу встречу и побалакаем.
Не откажусь! бросил Максим.
Вскочив на ноги, мужчина подошёл к шкафчику и достал оттуда бутылку водки «Распутин» и бутылку красного вина с какими-то китайскими иероглифами на этикетке.
Извини, только такое, показал Максу бутылки ювелир, другого пойла здесь не достать.
Не заморачивайся, земляк! бросил Максим, на худой конец покатит и такое!
Через три часа Герман Янович (так звали ювелира) ссудил своим гостям денег. Довезя Макса и Хелену до магазина, где они купили себе одежду, а потом подвёз до аэропорта.
Попрощавшись с земляками, он укатил обратно, сунув на прощание Максу бутылку «Распутина».
Зачем это? уставился на Германа Максим.
Выпьешь за меня на родине, Максим! бросил ювелир и, взмахнув на прощание в воздухе рукой, укатил, тарахтя своим стареньким Джипом.
Глава 4
Задолго до описываемых событий.
Услышав про книгу, невысокий мужичок даже подпрыгнул на своём месте от удивления.
А ты меня не обманываешь? уставился он на монаха.
Зачем мне это делать, уважаемый, ответил соседу «Косой». Ты мне ничего плохого не сделал, даже сидишь вот тут со мной и мирно ведёшь беседу. Другие вон уткнулись носами в свои кружки и не подходят. Они не то, чтобы поговорить с человеком, даже не смотрят в мою сторону, словно я какой-то преступник или прокажённый. А ты вон ведёшь со мной задушевную беседу и даже не морщишься, что пред тобой сидит монах-отшельник.
Что ты намерен делать с этой книгой, наклонившись к столу, поинтересовался мужичок, так чтобы его мог только слышать монах.
Я ещё не решил, так же тихо ответил «Косой» и схватил свою кружку, которая к этому времени уже опустела.
Увидев это, мужичок взмахнул рукой и подозвал трактирщика.
Налей нам ещё по одной, хозяин, я за всё плачу.
После двух часов проведённых в трактире и шестой кружки пива, «Косой» порядочно захмелел и уже пристраивался головой на стол.
Послушай приятель! толкнул рукой монаха в плечо незнакомец (он до сих пор ещё не назвал своего имени), может, пойдём ко мне, я тут недалеко живу.
А выпивка у тебя найдётся? поднял голову монах и уставился на соседа.
Найдётся! бросил мужичок и стал поднимать отяжелевшего приятеля.
Кое-как подняв монаха, ведь по комплекции тот был здоровей мужичка и на целую голову выше и, придерживая за руку, незнакомец вывел его на улицу.
То, что происходило дальше, «Косой» не помнил. Как только они вышли на улицу, всю память у него отшибло напрочь. Он очнулся только на следующий день в каком-то заброшенном здании. Котомка с книгой и вещами, которых у него было не много, куда-то исчезла.
Кое-как поднявшись, словно он пил целый день и ночь, не выходя из-за стола, монах стал осматривать помещение, где очнулся.
Перерыв весь мусор, что там был навален, он так и не обнаружил своих вещей.
«Где это я и что со мной случилось?» держась руками за раскалывающуюся, от выпитого пива, голову, стал размышлять и вспоминать монах.
Но так ничего и не вспомнил, весь вчерашний день полностью вылетел у него из головы. Нет, он помнил чётко, что утром пришёл в трактир, что находится на улице Ремесленников и заказал себе кружку пива. А вот, что произошло дальше пустота.
«Надо вернуться в трактир, где я вчера был, и спросить у хозяина, может он что-нибудь видел? сам себе задал вопрос «Косой», отряхивая от пыли и мусора свою одежду. Может, я и котомку там свою найду?»
Блуждая по закоулкам, монах, примерно через час, подошёл к трактиру, где был вчера и как помятый медведь ввалился внутрь.
Ты куда прёшь? остановил его хозяин заведения, как только тот переступил порог.
Послушай, уважаемый? еле-еле выдавил из себя «Косой», я вчера был здесь и кое-что тут оставил?
Ничего ты тут монах не оставлял, пробурчал трактирщик, отворачиваясь от дурно пахнущего посетителя.
Тогда скажи мне, мил человек, как я отсюда ушёл?
Ты не ушёл, монах, потому что уже плохо стоял на ногах, тебя увёл, какой-то невысокий и очень худой мужик, с которым вы просидели у меня несколько часов.
А моя котомка? поинтересовался, прикрывая рот рукой, чтобы не так сильно от него воняло перегаром, монах.
Этого я не видел. Но, если бы она осталась здесь, то я бы её тебе отдал, чужого добра мне не нужно.
Ладно, можешь мне налить кружку пива, правда я сегодня намели, как видишь, всё моё имущество бесследно исчезло, пробурчал «Косой», поглядывая на трактирщика.
Кружку налью, но не больше! бросил хозяин трактира и поплёлся к стойке.
***
Смекнув, о какой книге ему талдычит монах, колдун решил забрать её себе.