И где эти ящики теперь? я заинтересовался информацией. Признаки острой лучевой болезни? Так скоро?
На одном из направлений, в десяти километрах отсюда, вмешался незнакомый мне офицер. Но не это самое интересное! Проводник из местных сирийцев, владеющий нашим языком, на осмотре заявил, что на одном из ящиков имелась надпись, сделанная на арабском. «Уран-235», а как ты знаешь, это отработанное ядерное топливо. Предположительно, с Украины.
Оп-па! Любопытно, медленно произнес я, задумавшись. Радиоактивные элементы для грязной бомбы?
Мы тоже пришли к такому выводу.
И подобное происходит уже в третий раз. На юге мы перехватили две поставки, здесь, судя по всему, тот же характер. Кстати, у меня с собой подробный отчет с разбирательствами и фотографиями. Я почти уверен, что кто-то из наших втихую помогает переправлять сюда ядерное топливо. И есть иные доказательства, что элементы попали сюда с Украины.
Штабные офицеры переглянулись. Кажется, о том, чем мы реально занимались на территории САР, здесь никто не знал. Оно и понятно, неофициальной частью наших задач было проведение расследования. По совместительству.
Это хорошая новость. Алексей, полагаешь, что это носит системный характер?
Первые две поставки мы перехватили, изъяли и захоронили, продолжил я. Думаю, да. Это продолжение старого сценария. Кто-то помогает боевикам переправлять топливо арабам.
В штабе повисла напряженная тишина.
Семенов, вам нужно выдвинуться и проверить, что там за дерьмо! Зубов перешел на командный тон, вытирая платком вспотевший лоб. Странно, чего он потеет? Здесь же кондиционер работает.
Выдвинемся в течение получаса, я взглянул на свои часы. Далеко ехать?
Не особо. Однако район довольно глухой, там есть наш опорник.
Понял. Тогда не будем терять времени. Я лично выдвинусь на точку, оцеплю периметр и проведу замеры. А уже потом задействую остальную группу.
Скольких берешь с собой?
Только троих. Без них я все равно что без рук. Остальные ребята пусть отдыхают. Все необходимое снаряжение у нас с собой.
А отделение спецназа? поинтересовался Зубов и тут же добавил: У нас есть своя группа.
Пусть мои парни отдохнут, сказал я, не желая гонять парней просто так. Еще неизвестно, что там на самом деле.
Замечательно, меня похлопал по плечу офицер, у которого почему-то не было ни знаков различия, ни шевронов. Тогда готовьтесь. Кстати, я поеду с вами.
А вы, простите, кто? уточнил я. Не люблю работать с людьми, о которых ничего не знаю.
Это так важно? небрежно улыбнулся тот. Хорошо. Капитан Гнездов, военная контрразведка.
Он обернулся к Зубову и поинтересовался:
Товарищ полковник, добро даете?
Да-да. Конечно, рассеянно пробормотал тот, продолжая потеть. Семенов, капитан Гнездов в вашем подчинении, но решения принимаете вместе. Транспорт вот-вот прибудет, я распорядился.
Я сухо кивнул, затем развернулся и двинулся к выходу. Прежде чем приступать к выполнению задания, нужно провести инструктаж с парнями.
Это не заняло много времени.
Ветров очень удивился тому факту, что снова всплыло упоминание о когда-то вывезенном топливе с одного из Чернобыльских реакторов. У меня были по этому вопросу кое-какие наработки, которые я намеревался проверить уже там, в России.
Значит так, со мной поедут я намеренно выдержал паузу, прикидывая, кто мне нужен в первую очередь.
Я! все шестнадцать человек подняли руки.
Возьму троих, словно не заметив, продолжил я. Мысленно порадовался сплоченности группы. Команду-то я собирал долго, зато и отбирал самых лучших. Для первичной оценки достаточно. Ветров, Акишин и Доронин. Хватайте первый комплект и грузитесь. Вот, кстати, и наш транспорт пожаловал.
К зданию штаба нещадно пыля, двигался «Тигр», за ним следовал белый пикап. У последнего в кузове стоял пулемет ДШК грозная машина, недавно отметившая свое восьмидесятилетие со дня производства. За пулеметом был кто-то из местных, по уши закутанный в «арафатку». Это нормально арабский мухабарат, сотрудничающий с нашими войсками. Что-то вроде службы безопасности у арабов.
Гнездов был уже внутри пикапа.
Товарищ подполковник, грузитесь в «Тигр», крикнул он, указывая на бронемашину. Места там хватит.
Я прихватил свой рюкзак, кинул туда планшет со сделанным мной отчетом по проведенным мероприятиям. Оставлять его я не собирался, вдруг нужно будет кое-что проверить?
Не теряя времени, выдвинулись на точку. Все вооружение у нас было с собой каждого я снаряжал лично. Начиная от формы и заканчивая оружием.
Мой АК-12 висел за спиной, на броннике примостилась удобная кобура с «Ярыгиным».
Минут через двадцать добрались до опорного пункта. По пути все было тихо.
Несколько ветхих строений, ржавая вышка. Покосившиеся столбы с обрывками проводов. Укрепленная огневая точка с развевающимся Российским триколором, пара пулеметов. Дальше, в окопе, примостился замаскированный под местную растительность «БТР-80». Ничего особенного реально не опорник, а так Смотреть не на что.
Выгрузились. Бойцы прикрытия разбежались в стороны. Пикап катался по периметру, на всякий случай, оказывая прикрытие в случае угрозы.
Антон, бери анализатор. Проверишь фон, распорядился я, выбираясь из бронеавтомобиля. Юра, помогаешь ему. Серега, готовь костюмы пригодятся.
Мои парни тут же принялись за работу.
Где ящики? спросил я, рассматривая стоящие как попало глиняные строения.
Там, слева. В одноэтажном доме, указал направление Гнездов, тоже выбравшись наружу. Зачем-то вытащил пистолет из кобуры.
«Тигр» развернулся, отъехал чуть левее и встал в тень, прямо под стену сарая. Белый пикап, покружив, скрылся из виду.
Я сосредоточился на задаче, расчехлил переносной прибор. Медленно направился туда, держа перед собой карманный газоразрядный индикатор.
Прибор почему-то молчал. Странно, в его чувствительности и надежности в целом, я ни разу не усомнился. Прецедентов не было.
Двинулся дальше, продолжая наблюдение.
Поравнялся со зданием, прошел вдоль стены, заглянул в темный проем. Двери тут не было. Снова перевел взгляд на прибор. Да что за ерунда? Постучал пальцем по корпусу, встряхнул. Ничего не изменилось. Датчики ничего не фиксировали.
Я неуверенно шагнул внутрь. Увидел у дальней стены сложенные друг на друга ящики, покрытые густой пылью. Гнездов, следовавший за мной по пятам, вертелся по сторонам, словно что-то искал.
Мне было не до этого.
Вошел внутрь. Чем дальше я шел, тем больше понимал, что здесь что-то не так. Когда я заподозрил неладное, отключил прибор. Обернувшись, я увидел нацеленный мне в лицо ствол пистолета
Прости подполковник, холодно процедил капитан, глядя на меня с какой-то ненавистью. Не надо тебе было во все это лезть А отчет я заберу.
Ответить я не успел.
Гнездов нажал на спусковой крючок, раздался выстрел. А для меня окружающий мир вдруг отключился
Глава 2. Такая реальность
В нос ударил сильный запах свежей краски.
Спустя секунду я открыл глаза, правда, картинка была настолько мутной, что я почти ничего не увидел. Глаза слезились. И все же я различил, что вокруг меня столпились люди.
Савельев! Эй? слух тоже включился неожиданно. Голос был мужской, незнакомый мне. Так, а ну, дай пузырек сюда!
В голове гудело, я никак не мог понять, что произошло и почему все еще жив. Эта скотина Гнездов стрелял мне в голову. Какого черта?
Да расступитесь вы уже! тот же мужской голос прозвучал настойчивее. Человек краски надышался, сознание потерял.
Послышался какой-то шум, невнятный ропот.
Тут же почувствовал, что под нос сунули что-то холодное.
Нюхай!
Я и вдохнул. В нос ударил резкий, но такой знакомый запах нашатыря. Пробрало до самых костей, меня аж передернуло. Мозги сразу же прочистились. Вытаращив глаза, я совершил глубокий вдох и сразу закашлялся.
Вот, другое дело! Ну все, все Савельев, заставил ты меня понервничать. Встать сможешь?
Я кое-как приподнялся, сел. Осмотрелся по сторонам.
Оказывается, я лежал на грубом дощатом полу, а вокруг меня столпилось человек десять. Справа заметил стоящие банки с коричневой краской, вымазанные кисти. Часть пола уже была окрашена. Вот откуда запах
Все люди оказались подростками лет семнадцати. Лица незнакомые, какие-то взволнованные. Таращились на меня, будто на макаку в зоопарке.
Ну, лучше? справа от меня на коленях сидел какой-то лысый мужичок в возрасте, с седыми усами. Савельев, я же вам говорил, дурно станет выходите подышать на свежий воздух! Не играйте в героев. А вы?
Василий Степанович, может его на улицу вывести? предложил кто-то из толпы. Пусть подышит.
Отличная идея. Так, а ну, ведите его наружу, а то бледный он
Меня подхватили под руки, подняли на ноги.
Да я и сам могу пробормотал я, не узнав собственного голоса. Тонкий, слабый. Такого у мужика сорока восьми лет быть не может
Ничего непонятно. Куда делась Сирийская пустыня, тот заброшенный сарай Где Гнездов? Ветров и остальные парни?
А что если Я еще не умер? Скорее всего, парни устранили Гнездова, подобрали мое тело и доставили в госпиталь. Врачи поместили в медикаментозную кому, вот я и смотрю «мультики». М-да. Вот уж не думал, что все будет настолько реально. Черт, как же сильно тут краской воняет, аж до тошноты.
Двое ребят, поддерживая меня за руки, медленно вели к виднеющейся впереди двери. Когда проходили мимо какой-то галереи, заметил белый бюст Ленина на постаменте. Случайно посмотрел влево и, открыв рот, остановился как вкопанный. На стене был растянут традиционный красно-белый стяг:
«Честь и слава советскому учителю!»
Чего-о? Какому еще советскому учителю?!
А на противоположной стене, между внутренними дверями аналогичный плакат, только с другим содержанием:
«К свету и знаниям, юные пролетарии!»
Леха, ну чего ты встал? справа меня поддерживал за руку какой-то здоровяк с простым лицом, словно обсыпанным веснушками. Парень слегка подтолкнул меня в спину. Идем!
Я рассеянно заковылял ногами, ни черта не понимая. Кто тут это старье развесил? А главное зачем?
Входная дверь распахнулась, и я невольно зажмурился от ударившего в глаза солнечного света. Дунул свежий ветерок запах краски почти сразу выветрился. В воздухе витал сладковатый цветочный запах.
Передо мной, куда ни глянь, открылась неожиданная картина. Настоящее буйство красок все вокруг зеленело, на многочисленных клумбах пестрели разноцветные цветы. Стояли аккуратные здания, дома, заборчики и тротуары.
На деревьях щебетали птицы. Где-то недалеко играла музыка, но слов я не разобрал, хотя мелодия была знакомой.
Сразу за порогом начинались белые ступеньки с кусочками гранита или мрамора, а внизу дорога, покрытая серым асфальтом. Возле клумбы стояла древняя тентованная машина, свежий вид которой заставил меня снова открыть рот. Я даже головой встряхнул, прогоняя наваждение.
Это же «ГАЗ-52-03», тихо прошептал я, опознав настоящий раритет.
Подобных машин я не видел лет двадцать. А эта еще и выглядит, будто только недавно с конвейера.
Лешка Лешка! внезапно раздалось откуда-то справа. Ко мне подбежала девчонка лет десяти, тут же засыпав меня вопросами. Что с тобой случилось? Верка сказала, ты сознание потерял, да? А Василий Степанович тебе помощь оказывал, правда?
Я стоял и хлопал глазами, ничего не понимая. Настя, отойди, здоровяк в веснушках ловко отогнал от меня девчонку. Он еще в себя не пришел, а ты с вопросами накинулась. Как думаешь, человек сознание потерял Хорошо ему будет?
О, ну да Ладно, дома поговорим, потоптавшись на месте, девчонка быстро скрылась из виду.
Самочувствие быстро приходило в норму.
Я растерянно поднял голову, осмотрелся по сторонам. По огражденной территории бродили ученики разного возраста и совместными усилиями наводили порядок. Кто-то обрезал кусты, кто-то копался в клумбах с цветами. Другие носили ведра, махали метлами, гоняя пыль по сторонам. Это что, школьный субботник?
Одежда у всех тоже странная, какая-то однотипная. Типично советская. В темно-синих, коричневых и оливковых цветах. У парней синие брюки, у некоторых шорты чуть ниже колена, клетчатые рубашки с короткими рукавами. Даже бантики были. У некоторых, что помладше, на шее красовались красные галстуки. Это что, пионеры?
Справа заметил столб. На нем увидел развевающийся на коротком флагштоке красный советский флаг. Традиционный серп и молот, который был знаком каждому.
Невольно сглотнул. Сам собой опустился на ступеньку, нагретую солнцем. Какие только мысли не лезли мне в голову.
Обратил внимание на свои ноги. Что за ерунда? Мои были поросшими волосами, толстыми. Местами покрытые шрамами от ожогов. А тут что? Худые, кожа молодая и гладкая, волос мало и они светлые. Шорты тоже ниже колен. Сверху светлая рубашка с коротким рукавом. А обувь? Какие-то несуразные бело-синие кеды. Откуда у меня все это?
Накатил приступ страха от непонимания происходящего. Этот советский флаг, древний ГАЗ-52, красные плакаты с советскими лозунгами И еще эта форма, как у школьников моего детства.
Мысли крутились бешеной каруселью.
Я нервно усмехнулся. Все ясно просто в госпитале меня обкололи обезболивающими, скорее всего, на наркотической основе. Вот меня и плющит давно минувшей советской эпохой. Надо же.
Рассеянно улыбнулся это даже любопытно.
Во! Улыбаешься, значит, уже лучше! тот же здоровяк, глядя на меня с некоторой тревогой, тоже присел рядом. На свежем воздухе еще бы. Ты как, Леха?
Второго сопровождающего кто-то позвал, и тот рванул вниз по ступенькам.
А я сидел, потирал виски и удивлялся.
Все правильно, меня зовут Алексей. Только кто этот тип в веснушках я понятия не имею. А вот он откуда-то меня знал, причем явно хорошо.
Савельев! Савельев! послышалось откуда-то сзади.
Я и ухом не повел. Я же не Савельев, Я Семенов. Семенов Алексей Сергеевич.
Леха, блин. Ты чего? Тамара Сергеевна зовет, сосед тряхнул меня за плечо. Это же политрук!
А, да? Голова раскалывается, соврал я, снова не узнав своего голоса. Он точно не мой.
Я довольно легко поднялся на ноги, повернулся на голос.
К нам приближалась солидная дама, возрастом далеко за сорок. Одета была в белую блузку, на которую сверху был накинут пиджак коричневого цвета. Снизу такого же цвета юбка-карандаш, ниже колен. На ногах туфли с небольшим каблуком. Голову украшала непонятная прическа, а на крючковатом носу повисли очки в черной оправе. Она чем-то напоминала высохшую горгулью.
Женщина громко цокала туфлями по бетону, приближаясь к нам.
Савельев! Трудовик сообщил мне, что вы потеряли сознание, когда красили спортзал, произнесла она, нахмурив лицо. Как вы себя чувствуете?
Вроде бы нормально.
Сходите к медсестре. Пусть она вас осмотрит!
Да не нужно
Савельев! Тут я решаю, нужно вам или нет! Тамара Сергеевна бесцеремонно перебила меня, не дав договорить. Потом отчитаетесь. Еще мне учеников не хватало, падающих в обморок на общественном субботнике. А знаете что, Филатов, сопроводите его к медсестре. Если понадобится, то и до дома.
Она решительно повернулась и направилась куда-то вниз по ступенькам.
Учеников? вырвалось у меня. Я, совершенно забыв про здоровяка, что топтался позади меня. Каких учеников?
В смысле каких? Это же школа. Мы десятый «Б», через три дня последний звонок. Ну! Ничего не помнишь, что ли? Да-а, беда
Да помню я все, рассердился я, тут же переключившись. Просто в голове все путается. А как твое имя?
Совсем не смешно, насторожился тот, посмотрев на меня с опаской. Вот это тебе прилетело. Ты когда в обморок хлопнулся, наверное, еще и головой об пол приложился, да?