На самом деле Сеня бы с огромным удовольствием осталась на Трилистнике в Волшебном лесу. Побывать здесь мечта, без преувеличения, каждого мага, от природника до боевика. Волшебному лесу даже была посвящена целая лекция. Здесь росли просто уникальные по своим свойствам травы! И она прогуляется по этому лесу. Может, даже сможет сорвать парочку растений, тогда вернется в академию не с пустыми руками. Эх, задержаться бы тут на недельку! Да с приборами! Тут материала наверняка на целый диплом, да не один.
«Сенька, не тупи, влез внутренний голос. Тут материала на десяток диссертаций!»
Но судя по виду этого Дариана, договориться о повторном посещении не выйдет.
Маг пристально оглядел ее с ног до головы и озвучил очевидный факт:
Моя обувь тебе будет велика.
Но если надо будет на руках отнесет. Правда, этого он вслух не произнес.
Ладно, хлопнув себя по коленям, Дариан поднялся, идем поедим чего и отправимся. Как раз к вечеру выйдем на границу. Оттуда можно портал открыть в город.А там пусть совет думает, как тебя в академию отправить.
Спасибо! радостная Сенькая вскочила на ноги, но наступила на плед и шлепнулась на диван. Маг укоризненно покачал головой и пошел на кухню.
Так какой курс, говоришь? переспросил, чуть повысив голос.
Четвертый, Сеня, наконец, выпуталась из пледа и поспешила за магом на кухню. Я маг-природник, специализируюсь на растениях. Скажите, а у вас правда растет орущая мандрагора?
Маг остановился и так молниеносно развернулся, что Сенька, разглядывающая комнату при свете дня, врезалась в него.
Ай! отступив на шаг, она потерла нос. Ууу, высокий какой! Она тоже так-то не маленького роста, но этот маг ее на полторы головы выше. Она ему макушкой где-то по плечо.
Зачем она тебе? Дариан буквально навис над ней.
И..и..интересно же, заикаясь, ответила Сеня, маг сейчас выглядел так, будто придушит ее не сходя с места. Мамочки, а ведь даже если ее прикопает, ему за это ничего не будет! Никто же не знает, что она здесь.
Смерив ее тяжелым внимательным взглядом, маг, ничего не ответив, опять развернулся и продолжил путь на кухню. Ну тоже хорошо. Есть очень хочется. Бутерброд в ночи так себе еда.
Сеньке было, с одной стороны, очень страшно, а с другой очень интересно. Дом при свете дня поражал уютной простотой, можно даже сказать благородной. Ночью было непонятно, какого потрясающего теплого цвета стены и как все гармонично подобрано, явно дом строили и обставляли с любовью.
Я там ночью бутерброд себе сделала, решила сознаться Сеня, когда вошли на кухню. Ну потому что все равно следы скрыть она даже не подумала.
Сядь, Дариан указал на стул. Пока я готовлю что поесть, расскажи мне, что в академии нынче происходит.
Расчет Дариана был прост: девушки любят болтать, и эта Есения не похожа на молчунью. И хотя до новостей академии ему дела не было, но зато она выдаст себя с головой, если наврала. А то пока она ловко уходила от ответа.
Мне бы сначала в ванную, запросилась Сеня, так и не сев на указанный стул.
По коридору направо, дверь начал он.
Я знаю, пискнула Сеня, срываясь с места.
Знает, прошипел Дариан. Ты гляди-ка, какая шустрая. И опять ушла от ответа.
Дариан еще с минуту смотрел на то место, где стояла девушка. И хоть одета она была не по моде Трилистника, но это еще ничего не значило. Контакты с другими мирами у них были вполне себе постоянные и взаимовыгодные. А вот что она никакая не студентка, он уже уверен. Слишком общие сведения сообщила. Ладно, все равно разузнает, кто на самом деле такая и кто ей помогает. А пока и правда стоит заняться завтраком.
Глава 7
Сеня, забежав в ванную, закрыла дверь и прижалась к ней спиной.
Фух, шумно выдохнула. Ну и занесло меня! Мамочки, как же я хочу обратно!
Она медленно делала вдох и еще медленнее выдох, пытаясь успокоиться. Совершенно ничего не значило, что этот мрачный тип представился. Она даже не могла решить, хорошо или плохо, что он учился в той же академии, что и она. Одной из лучших, между прочим, во всех мирах. Но очень радовало, что намерен вернуть ее обратно уже сегодня. Ну вот что ей мешало сидеть еще и в тапочках и халате? Сейчас бы было намного проще. Хоть какая-то обувь, хоть какая-то одежда поверх пижамы. Но это еще ладно, дриада вообще предпочитала спать в кусочке полупрозрачной ткани на тоненьких лямочках. Вот уж в таком виде сюда было бы перенестись просто ужасно.
С другой стороны, это мир Трилистника и Волшебный лес! Разрешение на посещение этого леса вот уже больше десяти лет никому не подписывали. Так что даже не мечтала попроситься сюда на практику. В какой-нибудь исследовательский институт пробиться гораздо реальнее.
Так, Сенька резко опустила руки, растопырив пальцы, умываться, кушать и как-то добраться в академию.
Ей очень хотелось задержаться, но там бедную Эмму уже, наверное, отправили вещи собирать. А очень не хочется, чтобы подругу отчислили. Да и родителям не сегодня, так завтра сообщат. Так что домой! Вез вариантов!
Умывшись, Сеня как могла пальцами пригладила волосы и сунула по привычке руку в карман. Ура, обрадовалась она, доставая пару резинок для волос. Такие резинки у нее были распиханы по карманам штанов и курток, потому что частенько терялись, а с распущенными волосами в саду не поковыряешься. Так что получилось собрать волосы в какую-никакую косу. Не до красоты сейчас, зато по лесу будет удобнее идти.
Дольше скрываться в ванной было просто неприлично, пришлось выходить. Сеня осторожно прошла на кухню и замерла у стола. Маг, если мужчина действительно маг, закатав рукава рубашки до локтей, колдовал у плиты. Выходило у него очень ловко, да и по кухне уже плыл аромат бекона и яичницы. Сеня сглотнула голодную слюну. Никогда не умела быть сытой с одного листика салата.
Вам помочь? спросила вежливо.
Сядь и не лезь под руку, а вот ответ был совсем не вежливый.
Со вздохом Сеня опустилась на стул. Ну ладно, она предложила. Зато можно рассмотреть кухню, пока время есть. Просторная, светлая, с большим окном от пола до потолка, эта кухня ей очень понравилась. Уютная, располагающая. Посередине огромный стол. Дубовый, кажется. По гладкой теплой столешнице было приятно водить пальчиками, обрисовывая узор древесины. Подходящие к нему стулья. Вот на сиденья она бы положила яркие мягкие тонкие подушечки с завязочками, чтобы прикрепить их к ножкам. А еще повесить яркие полотенца для рук и посуды. И букет! Букет цветов посередине поставить. Тогда бы картинка была просто идеальной. За таким столом легко представить большую семью.
Дома она кушать в столовой не любила. Гораздо лучше на кухне. Уютнее, что ли. А в столовой приходилось и за осанкой следить, и за манерами. А салат со сметаной вкуснее из миски, особенно если туда потом хлебушком макать.
От таких мыслей живот совершенно некультурно напомнил о себе громким бурчанием. За что Сеня удостоилась выразительного взгляда мага. Виновато улыбнувшись, она развела руками. Да, воспитанная девушка не должна себя так вести, это неприлично, но что поделать, если ужин был вчера, в сейчас время, если не ошибается, ближе к обеду, чем к завтраку.
Дариан едва сдержал усмешку, этот звук никак не вязался с образом соблазнительницы. Девушка смущенно улыбнулась. Миленькая. Но кто бы ее сюда ни прислал, он ошибся. Ему больше нравились блондинки, и теперь совсем на дух не переносил брюнеток. А рыжие Дальше он оборвал мысль и снял с плиты сковородку с яичницей. Разложил глазунью по тарелкам и поставил на стол. Выставил тарелку с сыром, хлебницу и масленку. Достал приборы, и даже салфетки не забыл.
Сеня, прилагая усилия, чтобы не наброситься на свою порцию, отточенным жестом взяла в руки приборы. Эх, манеры. А так бы сейчас отщипнуть кусочек хлеба и вымокать такой красивый темно-оранжевый желток. Но, увы, еще не хватало, чтобы этот угрюмый маг подумал, что она не умеет вести себя за столом. Так что сидела Сеня с прямой спиной и поставив ноги на пол, хотя любила одну подобрать под себя.
Маг быстро поедал свою порцию, не отвлекаясь на разговоры. Похоже, ждать ее никто не собирается.
Спасибо, она улыбнулась магу, когда доела.
Хотела помочь убрать со стола, но Дариан отказался.
Я сам, он встал и собрал тарелки.
Потом налил чаю и достал мед. Янтарно-прозрачный, ароматный, очень вкусный. Так же молча все составил в раковину, перемыл и убрал. Сене было неловко, но помощь снова предложить она не решилась. Уж очень недовольный вид был у мага, так что лишний раз лучше не привлекать к себе внимания. Закончив с уборкой, Дариан окинул ее пристальным взглядом и остановил его на веселеньких носочках.
М-да, с весьма глубокомысленным видом изрек маг. А идти неблизко. Но ты не радуйся, у себя не оставлю, произнес хмуро и пошел к выходу их кухни.
Да можно подумать, она сама тут хочет остаться! Спрыгнув со стула, Сенька поспешила за хозяином дома.
Жди здесь, Дариан указал на диван. Я в кладовке покопаюсь, может, что из моего подросткового завалялось.
Сеня быстренько прошла к дивану и уселась с самым покорным видом. Было бы просто прекрасно, если бы отыскалась хоть какая-то обувь. Еще она раздумывала о том, чтобы попросить разрешения прибыть сюда с целью научной работы.
Она успела изучить внимательно гостиную, хорошенечко рассмотреть узор на полу, когда наконец-то вернулся хозяин дома. И даже с каким-то вещами.
Вот все, что удалось найти, он поставил на пол ботинки. Весьма потертые, но главное, что целые.
Большие, вздохнула Сеня.
Могу другие дать, вздернул бровь Дариан. Они еще больше. Есть вариант пойти босиком.
Сеня надулась, но промолчала. Ну какой вредный тип, а! Она же не в том смысле, чтобы вот так сразу реагировать.
И куртка, рядом на диван бросил видавшую виды кожаную куртку. До границы леса дойти хватит. Собирайся.
Да было бы что собирать. Нацепить ботинки да куртку и готова.
Дариан же вернулся на кухню и вернулся с походной сумкой. Идти вроде недалеко, но кто знает, насколько вынослива девушка. Так что пара бутербродов и фляга воды явно не будут лишними.
Незваная гостья уже топталась у двери. Выглядела, честно говоря, как чучело огородное. Ну ничего, к вечеру избавится от нее. Натянув сапоги, снял с крючка куртку и распахнул дверь, первым выходя на террасу.
Сеня вышла следом и тут же остановилась.
Ой, вот она. Сова, девушка пальцем показывала в сторону совы, сидящей на перилах.
Птица действительно была большой, как в темноте и показалось. Даже можно сказать внушительной. Особенно когти.
Это он, поправил ее Дариан. И он филин.
Ах, извините, немного язвительно произнесла Сеня. Но он заставил меня войти в дом. Растопырил крылья и так страшно шипел.
Угу, с самым независимым видом подтвердил филин, подняв ушки. Угу-у-у, протянул он.
Не угу, отмахнулся Дариан. Мы уходим. Надеюсь, больше гостей незваных у нас не будет, добавил с намеком.
Можно подумать, я специально, вот сейчас Сене было обидно, и она надула щеки, что тот хомяк. Если бы специально, я бы хоть минимум вещей взяла.
Дариан проигнорировал ее слова. Перекинув сумку через плечо, быстро спустился по ступеням.
Не отставай, бросил на ходу и зашагал по дорожке.
Сенька бросилась следом. Правда, через пару шагов едва не навернулась. Ботинки были все же прилично больше, чем нужно. Куртка вообще так и норовила сползти с плеч. Рукава пришлось сильно подвернуть.
Подождите, попросила Сеня, стараясь побыстрее спуститься с крыльца. О-ой! носком правого ботинка она все же зацепилась и полетела вперед.
Дариан, инстинкты которого сработали быстрее мыслей, успел поймать неуклюжую девицу. Крепко ухватив ее за плечи, поставил на дорожку.
Осторожнее, буркнул недовольно. И смотри под ноги. В лесу тропы это тебе не бульвар.
Сеня стиснула зубы и с трудом удержала рвущиеся язвительные реплики.
Вот бы он быстро походил в обуви, размера на три, и это как минимум, больше, чем нужно. Но мрачный маг, резко развернувшись, опять потопал к калитке, правда, уже медленнее. Сеня побрела за ним.
Двор был немного запущен. Нужна прополка, некоторые деревья неплохо бы обрезать, чтобы сформировать кроны, да и цветы выглядят неухоженными. Но если приложить усилия, здесь будет просто чудесно. Сеня легко себе могла это представить, но маг и не думал давать ей даже минуты лишней. Он уже распахнул калитку и с самым мрачным видом ожидал ее.
Выйдя, Сеня оглянулась на дом. Красивый, уютный, он так и манил вернуться. Но нужно идти.
Маг шагал впереди, и даже его спина выражала недовольство и возмущение. А Сеня с невозмутимым видом собирала букет из трав и цветов, которые росли вдоль широкой тропы. В неудобных ботинках получилось приноровиться нормально идти и девушка даже принялась вертеть головой по сторонам.
Но вот тропинка убегала между двумя дубами в лес. Исполины образовали нечто вроде арки, разделявшей лес и луг. Сеня остановилась, любуясь красавцами. Мощные, с толстыми ветвями, они шумели молодой листвой. Дубы деревья основательные, серьезные, не любят баловства. А вот осины, наоборот, им лишь бы шуметь листочками по малейшему поводу.
Дариан тем временем уже прошел между дубами, скрывшись в тени леса.
Давай быстрее! крикнул он, будто специально избегая называть ее по имени.
Ну что вот поторапливает? Пять лишних минуточек, что она здесь пробудет, его так пугают? Еще так недовольно посмотрел на скромный букет, который она успела собрать, но промолчал. Что-то заставило Сеню оглянуться на дом. Красота! И такое спокойствие. Умиротворение. Буквально хотелось развернуться и побежать назад. Но бросив последний тоскливый взгляд на дом, Сеня пошла к дубам. А то вон как маг недовольно глазами сверкает.
Ничего не подозревая, она сделала несколько шагов.
Ай! вскрикнула она, ударяясь носком ботинка будто в стекло. Уууу! она запрыгала на одной ноге.
Что ты там скачешь? резко произнес маг. Я жду. Шевелись.
Кривясь и прихрамывая, Сеня сделала осторожный шаг. Потом еще один. Под недовольным взглядом мага протянула руку и пальцы коснулись преграды.
Хватит устраивать балаган! рявкнул маг. Топай дальше.
Я Сеня подняла на него удивленный взгляд. Я не могу.
Хватит делать из меня дурака, маг подошел и, протянув руку, крепко взял меня за запястье. А потом дернул на себя
Глава 8
Аааауууу! взвыла Сеня. Больно было руке, больно было лбу. Стукнулась она обо что-то знатно.
Теперь сидела на тропинке и плакала, тихонько шмыгая носом и потирая лоб. Маг с еще более мрачным видом ходил туда-сюда абсолютно беспрепятственно.
Давай попробуем еще раз, Дариан остановился.
Да на! громче хлюпнув носом, Сенька от всей души ладонью хлопнула по прозрачной стенке. Ну, видишь? вся вежливость с нее слетела.
Ничего не понимаю, Дариан в растерянности почесал затылок. Потом поскреб бороду. Нет, точно нужно побриться. Бросив еще один взгляд на утирающую слезы девушку, опустился рядом с ней на корточки. Он, являясь боевым магом, учил и некоторые лечебные заклинания. Далеко не лекарь, но все же. Приложив два пальца ко лбу Сени, он шепнул коротенькое заклинание и послал искорку магии. Потом повторил то же самое с запястьем, где уже начали появляться синяки от его хватки.
Не болит? спросил. Сенька мотнула головой, болеть и правда перестало. Ладно, сиди тут, Дариан поднялся.
Маг сошел с тропы и беспрепятственно прошел в лес через кусты. Обошел их и дуб и вернулся к Сене по тропе.
Давай попробуем в обход, он кивнул на те самые кусты.
Сеня, встав, отряхнула пижамные штанишки и пошла за магом. Мужчина бодро ломанулся через кусты, она осторожно последовала за ним. Шаг к кустам, а на следующем ее опять ждала прозрачная стена.
Не могу, Сеня пыталась разглядеть хоть что-то, но рука просто натыкалась будто на плотный воздух. Она вообще не чувствовала магии.