Да, конечно, поджимает губы Айше и уходит из комнаты.
Понимаю, что обидела ее, и что она вряд ли этого заслуживает. Она лишь хотела меня поддержать. Я же повела себя грубо. Это мне не свойственно. Но может быть дело в том, что меня больше нет? Меня прежней. Все растоптано.
Прежде всего мне необходимо смыть с себя все что произошло. Захожу в ванную, первым делом выбрасываю испорченное белье в мусорную корзину. Порванное платье туда же. Затем долго стою под обжигающе горячими струями воды.
Перед глазами мелькают картины произошедшего. Давид. Его обнаженное тело, его руки, сжимающие меня в объятиях. Потом лицо Айше. Жалость, которая была написана на ее лице еще унизительнее.
Не хочу быть слабой, не хочу быть жертвой, добычей, но стечение обстоятельств сделало меня именно такой.
Вымывшись, вытираю себя досуха, надеваю пижаму и падаю в постель. Усталость берет свое. Сжимаюсь в комок, накрываюсь с головой и проваливаюсь в сон моментально.
Но сон короткий. Я просыпаюсь, когда еще не рассвело. Сон больше не идет. У меня все болит, и внутри, и снаружи. Едкие слезы текут по щекам. Потом снова забываюсь на короткое время. После следующего пробуждения вскакиваю и бегу в ванную, меня тошнит. Потом снова принимаю душ.
Выхожу в полотенце и замираю посреди моей комнаты стоит Байратов.
Что ты здесь делаешь? восклицаю нервно. Меня охватывает паника. Что ему нужно от меня? Не могу смотреть ему в глаза. Я ни в чем не виновата, и в то же время испариться, исчезнуть хочется.
Зашел узнать как ты.
Мне не нужна твоя забота!
Это я вижу. Отлично, ты в порядке, раз способна психовать и огрызаться.
Сказав это, разворачивается и уходит, а я бросаюсь на постель, обхватываю колени. Зачем он проявляет заботу? Так только хуже! Я не должна чувствовать к нему ни грамма доброты, надежды или доверия. Он мой злейший враг!
Дверь в комнату снова открывается. Я уже готова к очередной стычке, но заходит Айше.
Что тебе нужно? спрашиваю грубо. Мне не свойственно такое поведение, самой неприятно быть стервой, но иначе не могу себя вести.
Меня прислал ваш отец. Хочет, чтобы вы спустились в столовую, к завтраку. Я хотела сюда принести, но ему это не понравилось.
Папа? Ты не врешь мне?
Зачем мне врать? пожимает плечами. Так идешь? Я провожу вниз.
Да, я сейчас Дай пять минут, хорошо. Я быстро соберусь.
Настроение меняется, я снова живу надеждой, что все закончится, что меня заберут из этого кошмарного места, где я бесправная кукла. Где вынуждена отдаваться равнодушному мужчине. Которому я нужна лишь в качестве игрушки. Или мести.
Папа! не могу сдержать восклицание еще стоя на лестнице. Сбегаю вниз, обнимаю единственного родного мне человека.
Ну что ты, Есения.
Да уж, а нам где радушный прием, фыркает Соня.
Нашла чего ждать. Зачем мы ей теперь, замечает Надежда.
Мачеха и сводная сестра тоже здесь, и я не могу сказать, что рада этому.
Наоборот, чувствую тревогу.
Мы отойдем на пару минут, пока Есении не принесли завтрак.
Это что еще за секретики? недовольно хмурится Надежда.
Тебе сложно подождать? грубо осаживает ее отец.
Да нет, ты чего психуешь, Артем? кривится недовольно.
Я же сказала, он не с той ноги встал. Забей на них, отмахивается Соня. Ой, милая девушка, а можно мне еще один круасан с шоколадом? Такая вкуснятина!
Сейчас принесу, говорит Айше.
Мы с папой выходим на балкон.
Что происходит? Зачем они здесь?
Приехали на вашу свадьбу с Давидом.
Я думала это все страшилки. Ты же не серьезно? заглядываю отцу в глаза с надеждой, которая тает.
Прости. Ничего нельзя уже сделать. Обещаю, я вытащу тебя, но позже.
Когда? Сколько я должна буду играть роль? Это невыносимо! Можно свихнуться Ты этого хочешь?
Конечно же нет, Есения! Ты моя дочь и я хочу тебе только добра. Прости, я ничего не могу сделать. Даже если бы я пустил себе пулю в лоб, они уже не отступят.
Не говори так. Только не это. Даже думать не смей!
Я пытаюсь найти выход. Потерпи немного. И еще. Твоя мачеха и сестра не должны ничего знать. Они думают у вас любовь.
Что? меня душит истерический смех.
Прости, дорогая. Им опасно знать правду. Да и не нужно.
Глава 9
Давид
Есении идеально удается заставить почувствовать себя настоящим подонком.
Задумчиво смотрю на пятно крови на постели. Хотя бы в этом ее отец не солгал. Она была невинной. Я стал ее первым мужчиной. Впрочем, что это вообще значит?
Девочка играет по правилам своего папочки. Хитрого, изворотливого лиса.
И все же на душе паршиво, как бы ни напоминал себе, что из себя представляет Артем Никольский.
В дверь стучат, мне почему-то приходит в голову мысль, что Есения вернулась.
Резко распахивать дверь, но вижу на пороге Ахмада.
Ничего не спрашивая, он проходит внутрь, пока пытаюсь справиться с яростью. Этот человек многое сделал для меня, но и в ответ много себе позволяет. Пока точка кипения не достигнута, но он упорно движется в этом направлении.
Первое, что делает Ахмад, это подходит в постели. Его рот растягивается в мерзкой улыбочке. В эту минуту ужасно хочу дать ему в рожу.
Я в тебе не сомневался, сынок.
Ты пришел похвалить меня за подвиг?
Не язви, Давид. Я пришёл убедиться, что на этот раз наш общий враг не попытался обвести нас вокруг пальца. Итак, тебе досталась сладкая невинная девочка. Тебе понравилось? Теперь, как честный человек, ты тем более должен на ней жениться, смеётся, довольный собственной шуткой.
Я устал от подвигов. Если позволишь, я бы хотел остаться один.
Ладно, отдыхай. Не буду сегодня к тебе лезть. Завтра предстоит насыщенный день.
Только ночь выходит бессонной. Меня раздирает желание найти Есению, узнать, как она себя чувствует.
Переживаю за неё, хотя понимаю, что это глупо. И опасно. Ни в коем случае нельзя позволить ей прорваться в сердце. Она дочь моего врага. Даже брак не сделает нас близкими людьми. Лишь партнерами на каком-то отрезке времени.
Отключаюсь под утро. Когда открываю глаза, череп прошивает спазм. Головная боль усиливается. Последствия драки в тюрьме. Иногда меня мучают ужасные мигрени, с которыми ничего невозможно сделать. В такие моменты сдохнуть хочется.
Даже тихий стук в дверь бьет по вискам.
На пороге стоит служанка.
Что случилось, Айше? спрашиваю, приоткрыв дверь.
Ахмад Алиевич ждёт вас на завтрак. Специально послал меня за вами, Айше не поднимает на меня глаза. Сказал, что у него есть разговор, который не займет много времени. И чтобы вы пришли как можно быстрее.
Хорошо. Иду.
Спасибо.
Айше.
Да?
Ты видела Есению? служанка отводит глаза, но успеваю заметить полыхнувшую в них неприязнь. Как она себя чувствует?
С ней все нормально.
Буквально сквозь зубы цедит. Строптивая служанка.
Новый взгляд на меня, острый как лезвие. Но у меня нет ни сил, ни желания анализировать ее поведение. Женская солидарность. Айше преисполнилась сочувствия к девушке. Это нормально. Она ведь не знает, что девчонка знала о рисках. Я предупредил ее. Она сделала выбор.
Ответ Айше меня ничуть не удовлетворяет, поэтому, вместо того чтобы сразу пойти в столовую, я направляюсь в комнату Есении.
Дверь ее комнаты запирается только снаружи. Иначе она была бы заперта.
Мне приходит в голову мысль, что это наверняка дико раздражает девушку. Лишает ее чувства безопасности.
В комнате никого, но слышен шум воды за смежной дверью.
Есения в душе. То есть, она спала ночь не помывшись? После того как мы
Почему меня волнует эта мысль? Тревожит глубже, чем что бы то ни было.
Щелкает замок, и девушка появляется передо мной в одном полотенце. Наши взгляды встречаются. В ее глазах шок, прижимает к себе полотенце, смотрит на меня широко распахнутыми испуганными глазами, заставляя снова почувствовать себя монстром.
Что ты здесь делаешь?
Решил зайти, узнать как ты.
Зачем тебе это? Мне не нужна твоя забота!
Просто отлично, Есения ненавидит меня, а я в адовом пламени сгораю от желания снова к ней прикоснуться.
Это заставляет меня поспешно свалить из ее комнаты.
К кабинету Ахмада подхожу в самом скверном настроении. Неудовлетворенное желание все еще кипит в крови.
Зачем я тебе понадобился с утра пораньше? спрашиваю мрачно.
А ты не забываешься, Давид? возвращает меня в реальность скрипучий голос. С чего это волком на меня смотришь? Я думал, что друг тебе, наставник. Жизнь тебе спас.
Я помню об этом. Такое не забывается, Ахмад.
Очень на это надеюсь.
Мы познакомились с Ахмадом в самый тяжелый и мрачный период моей жизни, в
тюрьме. Сначала общались там изредка, а потом Никольский нанял человека, который сильно порезал меня. Я не должен был вернуться на свободу. Отец Есении хотел, чтобы я сдох за решеткой как бездомный пес.
Но Ахмад помешал этим планам. Организовал лечение. У него были огромные связи даже по ту сторону решетки.
Глава огромной криминальной организации, смотрящий. И в то же время бесконечно одинокий старик. Двоих сыновей потерял во время разборок.
Он принял меня как сына.
И я должен отплатить ему тем же.
Ладно, проехали. Все нормально. От такой девочки неудивительно что мозги слегка потекли, прищурившись, продолжает изучающе смотреть на меня.
Не говори ерунды. Я бы рад был выставить ее отсюда. Как и все семейство.
Да что ты говоришь. Ладно. Ты должен уяснить, что мне нужно другое. Никольский продолжает держать козыри в рукаве. Я должен получить от него информацию. Девка будет залогом. Пока мы с Никольским будем разбираться в делах, тебе остается только держать на глазах эту строптивицу. Получать удовольствие. Непыльная работенка, не так ли?
Из головы не выходит взгляд бездонных голубых глаз Есении. Возможно для Ахмада и правда все в шоколаде. Мне же чувствовать на себе ненависть девушки довольно паршиво.
Смешно. Думал, что после той грязи и боли, через которые прошёл, внутри все атрофировалось. Не могу сопереживать.
Оказалось, ошибся.
Ладно, забудем на время про эту сволочь. Завтра и так весь день будет у меня на глазах. Поговорим о Солдарове. Этот боров слишком обнаглел. Его поймали за руку, причем по-крупному. После свадьбы займешь его место.
Серьезно? Хочешь поставить меня мэром города? усмехаюсь.
Именно так.
Издеваешься? Официально?
Пока исполняющем обязанности. Пока господин Солдаров срочно отправится на лечение.
Я бы не хотел светиться.
Этот город транспортный узел, слишком важен. Нужен свой человек. Обязанностей немного. Возможно, Есении понравится быть первой леди.
Это вряд ли.
Не решай за нее.
Насколько понимаю, Ахмад управляет огромной криминальной империей, держа всю власть железной рукой. Нещадно расправляется с конкурентами или провинившимися вассалами.
Если кто-то решает обойти приказы Ахмада жестоко жалеют об этом.
Также Ахмад контролирует игорный бизнес в этих районах, решает вопросы, возникающие между мелкими группировками.
Он далеко не молод, ему уже сложно постоянно быть на острие. Ищет приемника.
Готов ли я им стать?
Не особенно рвусь. Скорее начну легальный бизнес, с нуля.
Но пока время отдавать долги.
Еще пару часов мы разбираем с Ахмадом по шагам план действий по Солдарову.
Есения
Артем, мне тоже надо поговорить с тобой наедине, требовательно заявляет мачеха, когда возвращаемся к столу. Есения, садись уже завтракай.
Поешь обязательно, дочка, пока не остыло, говорит мне отец, и следует за женой. Остаемся вдвоем с Соней. Тут же появляется служанка, постарше Айше, с подносом.
Ваше латте с мятным сиропом, ставит перед сестрой кружку.
Я говорила про мятный? недовольно поджимает губы Соня.
Да, конечно.
Мне кажется нет. Ну да ладно. Иди уже.
Я смотрю ты себя тут уже хозяйкой чувствуешь?
А ты завидуешь? не остается в долгу.
Мне просто кажется можно быть повежливее.
Ой, выискалась принцесса! Вот уж не думала, что ты хитрая такая. Может поделишься, как заполучила себе богатенького красавца?
Нет, об этом я точно говорить не намерена.
Пролистываю сообщения на телефоне, игнорируя сестру. Кристина прислала мне новое расписание занятий, и длиннющее сообщение о новостях из универа. О наших общих знакомых, преподах. В глазах снова начинает щипать. Все это так буднично, но так прекрасно! Что лишь подчеркивает кошмар, в котором я оказалась.
Что теперь будет с моей учебой? Неужели меня правда выдадут замуж?
Я в ужасе от происходящего.
Глава 10
День проходит как в тумане. Меня куда-то везут, незнакомые женщины, но Надежда с Соней тоже с нами. С меня снимают мерки, я надеваю одно за другим белое платье. Окончательный вердикт выносит самая старшая из женщин, ее зовут Фатима.
Жена Ахмада. Эту информацию улавливаю случайно, в процессе разговора.
Никого не смущает, что я словно манекен. Без чувств, эмоций.
Действуют оперативно, с энтузиазмом. Так много покупок голова кругом. Зачем стараться для дочки врага?
Отец не поехал с нами. Оставили как заложника?
Теряюсь в догадках.
Я бы попыталась сбежать, если бы он был в безопасности?
Обязательно!
От мысли, что завтра я стану собственностью ненавистного мне мужчины, все сжимается внутри.
Отлично, мы берем вот это, наконец заканчивает пытку примерками Фатима.
С облегчением переодеваюсь.
Невеста какая-то нерадостная, язвительный комментарий Сони.
Ей явно поперек горла то, что я в центре внимания. Хотя я бы с огромным удовольствием поменялась с ней местами.
Надежда одергивает ее, что-то шепчет на ухо.
Наконец все заканчивается, и мы возвращаемся в особняк.
Ночью лежу в постели, чувствуя абсолютное опустошение. Даже слез не осталось. Пришло четкое осознание проигрыша.
Другого выхода нет.
Утро начинается с суеты. Меня собирают, красят, наряжают. Женщины воркуют надо мной, напевая что-то нежное, говорят о ночи хны.
Я не понимаю этих обычаев. Попала в совершенно другой мир.
Как можно справиться со всем этим?
За завтраком снова удается пересечься с отцом.
Зачем столько приготовлений, я не понимаю?
Мне это тоже не понять, дочь. Возможно, жене Ахмада нравится этим заниматься. Если честно, плевать. Отнесись к этому, как к спектаклю.
И когда он закончится?
Я сделаю все, чтобы это произошло как можно скорее.
Мне страшно
Глотаю эти слова. Они ничего не изменят, но причинят боль родному человеку.
**
Повернитесь пожалуйста, я застегну платье, просит незнакомая женщина. Долго возится с крючками.
Наконец меня поворачивают к зеркалу.
Смотрю равнодушно на свое отражение.
Вам не нравится? По-моему, великолепно!
Пожимаю плечами.
Платье сидит идеально. Скроенное мастерской рукой, облегает фигуру. В то же время закрытое, скромный минимальный вырез. Обычно наряды невест куда более откровенны. Подол очень пышный, как облако.
Дальше возятся с прической, что-то плетут, укладывают, добавляют искусственные белые цветы.
Теперь из зеркала на меня смотрит настоящая невеста.
И в то же время насквозь фальшивая.
Горький комок в горле, подкатывают слезы.
Нет, нет, только не плакать, дорогая невеста, командует женщина, занимающаяся макияжем. Не уничтожайте мой труд, умоляю.
**
Вот сама свадьба. Нас с Давидом сажают за длинный стол, накрытый золотой скатертью. Много гостей, звучит восточная музыка. Ни слова не понимаю в том, что нам говорит специальный мужчина, регистрирующий нас. Вроде бы. Может это спектакль?
Но так много гостей. Цветов, убранства. Оркестр. Кто станет тратиться ради фарса?
Мне переводят слова, которые я должна повторить.
Никак не выходит унять дрожь в руках. Когда наконец мы поднимаемся из-за стола, голова начинает кружиться, кажется вот-вот упаду. Рука Давида крепко обхватывает мою талию.