С улыбкой подумал о том, что и дома наверняка стоит наряженная елка. Скорее всего, живая, пахнущая свежей елью, а не пылью и дешевым пластиком. Черт возьми, я уже и забыл, как пахнет настоящая живая елка, ведь в моем времени мода на искусственные давно уже вытеснила живые. Хотя и не везде.
В предвкушении, я ускорил шаг. Но не успел отойти от площади и на сотню шагов, как позади меня раздался тройной автомобильный гудок. Обернувшись, я увидел желтый четыреста двенадцатый «Москвич», из открытого окна которого махал рукой Женька Филатов.
Обрадовавшись, вернулся и влез в машину.
Ну здорова, Леха! поприветствовал Женька. Ты чего здесь? В увольнении?
Ну да, домой иду. Семью уже пару месяцев не могу увидеть.
Хорошее дело. Давай по пути подкину?
Не откажусь. Что-то холодно сегодня.
Ну да, вон снега сколько навалило. Я смотрю у тебя уже погоны другие? Это ты сейчас кто?
Сержант. На должности заместителя командира взвода. Недавно присвоили. Ну, как недавно, еще в сентябре.
Так мы же с лета не виделись. Последний раз тогда, у затона. Когда на «Метеоре» катались. Ну, поздравляю. Как служба-то?
Я тяжко вздохнул. Много бы чего хотел рассказать, но не стал. Во-первых, помнил, чем обернулось его стремление помочь мне в решении сложных вопросов, касающихся АЭС серьезная авария, из-за которой тот слег в больницу на несколько месяцев. Ну а во-вторых зачем? Вот серьезно, не хотелось мне.
Да все нормально. Интересно, постоянно что-то новое. В наряды по станции заступаем.
Ага, знаю. Отец тебя там видел недавно. Ты с комиссией там был.
Тогда ты в курсе, что там произошел несчастный случай? спросил я и по выражению лица Женьки понял, что новость его крайне удивила.
Не, не в курсе. А что за случай?
Все ясно, значит, комитетские все умолчали. Информация через гражданских сотрудников никуда не просочилась. Раз его отец ничего не сказал сыну, значит, либо сам не знает, либо подписал бумагу о неразглашении.
Да ничего особенного, отмахнулся я. Просто во время их визита один человек пострадал. Да, неважно. Лучше скажи как сам? Как Катюха?
Все хорошо. Скоро станет мамой.
Вот это я понимаю новость, не то, что у меня. Сплошная рутина.
Ну а у вас как с Юлей?
Я тяжко вздохнул.
Да все так же. Месяцами не видимся. Письма писать друг другу перестали, да и мне совсем некогда этим заниматься. Даже не знаю, что с ней и как. Да я отца ее чаще вижу, чем ее саму. Можешь представить, каково ей? Что это за отношения такие, когда не только не видишься, не пишешь письма, но даже и по телефону поговорить не получается Даже не знаю, может, уже и не ждет меня совсем.
Она тебя любит, спокойно ответил Женька, следя за дорогой. Она понимает, где ты находишься и что отсутствуешь не по своей воле. К тому же она сама дочь офицера, уже привыкла. Поэтому будь спокоен она тебя ждет! И обязательно дождется!
Мысленно я был с ним согласен. И благодарен за то, что только укрепил мое мнение. Как жаль, что я не могу привлечь Женьку к своей задаче
Тут же у меня возникла другая мысль. Раз Филатов тогда пострадал из-за своего стремления мне помочь, то почему это же правило не касается Курсанта? Или все только впереди?
От этой мысли меня пробрала дрожь.
А ты чего катаешься?
Да Катю к ее родителям отвозил.
Пока мы ехали, успели обсудить еще пару тем. Через несколько минут он подъехал к моему дому.
Спасибо, Женька. Ну давай, увидимся. Катюхе привет.
Ага, передам. Кстати! Филатов вдруг посерьезнел. Леха, крестным будешь?
Вообще-то, крестным я уже был, правда, в другой жизни. У майора Ветрова родилась дочка шесть лет назад, вот он и предложил он мне стать крестным. И как-то это дело мне понравилось Как в гости к нему не приду, обязательно какую-нибудь куклу или хотя бы киндер, но притащу. Но это в той жизни, а сейчас реальность у меня другая.
Раз ты мне предложил, значит, буду! улыбнулся я. Это дело святое!
Вот и отлично! обрадовался Женька, пожимая мне руку.
Выбрался из машины, едва не шлепнулся на замерзшей луже. У подъезда все было тщательно посыпано песком, чтобы жители ноги не переломали, поднимаясь по скользкой лестнице.
Поднявшись на свой этаж, я позвонил в дверь. Так как была суббота, вся семья была дома общими силами наводили в квартире порядок, причем задействованы были все.
Когда мама открыла дверь, я увидел за ее плечом Настю, волочившую за длинный шланг бирюзовую «Ракету». Это неубиваемое детище Днепропетровского завода было в каждой квартире, нещадно шумело, но честно сосало пыль. Кот Тишка сидел на шкафу в прихожей, с ужасом таращился на пылесос и искренне не понимал, зачем эта шайтан-машина с воем катается за хозяевами.
Привет, мам! широко улыбнулся я.
Леша! Ой, привет! удивленно воскликнула мама и тут же заулыбалась. Опять не предупредил, вот паразит! Заходи, заходи скорее! Промерз, наверное, весь?
Да не особо. Меня Женька Филатов подвез до самого дома. Так что, нормально.
Настя, Сережа. Леша приехал, крикнула мама.
Пылесос был благополучно выключен, а кот испытал облегчение. Тут же подскочила Настя, прыгнула в объятия. И сразу же испуганно отпрянула:
Ой, какой ты холодный
Из кухни показался отец с молотком в руке и сумкой с инструментами через плечо видимо, что-то ремонтировал.
Здорово, сын! сказал он, протягивая руку. Ну что, увольнительная?
Так точно! Смотрю, у вас тут парко-хозяйственный день?
Ну, наконец-то. А то мы уже не помним, когда у тебя последнее нормальное увольнение было. До конца службы осталось десять месяцев?
Ну, где-то так. Да, недавно отличился в несении службы, вот и отпустили, улыбнулся я, снимая бушлат. Ну что, помочь вам с уборкой?
Конечно, помочь! ответила за всех Настя и, ухватив меня за руку, потащила в свою комнату. По пути успела похвастаться. А у нас новый телевизор. Старый теперь у меня стоит.
С уборкой квартиры мы закончили примерно через час.
Когда я выбрался на лоджию, туда же вышел и отец. Вид у него был слегка взволнованный.
Леш, у тебя все в порядке? спросил он.
Да, что такое?
Я слышал, что ваши солдаты стояли, когда на станцию прибыла делегация из МАГАТЭ? Там у вас что-то произошло, да?
Ну, можно сказать и так, слегка напрягся я. А что?
Среди наших мужиков поползли слухи, что директору станции Виктору Брюханову очень не понравилось, что у него повсюду стоят военные, от которых нет никакого толка. Вроде как он даже в Москву собрался звонить, чтобы обсудить этот вопрос с высшим руководством.
Я усмехнулся. Кто такой Брюханов, что собрался перебороть инициативу КГБ СССР по охране атомных станций?
Не думаю, что это произойдет на самом деле. Его ведь тоже можно понять, на станции двойное убийство и
Что? Как двойное убийство? изумился отец.
Вот так, пап, ответил я, сообразив, что сболтнул лишнего. Несколько секунд я соображал над тем, стоит ли продолжать. Почти сразу решил сказать ему часть всей правды, относительно произошедшего десятого декабря. Никаких несчастных случаев там не было. Это были люди, которые намеренно собирались устроить аварию на четвертом энергоблоке. Их выявили и ликвидировали люди из первого отдела атомной контрразведки. Теперь понимаешь, почему я был против, чтобы ты переводился на новое место?
Отец не ответил. Лишь судорожно выдохнул Около минуты он думал, затем спросил:
А откуда ты об этом знаешь? с некоторым недоверием спросил он.
Пап Вообще-то, я не должен об этом говорить. Но, чисто между нами Наше подразделение частично курирует комитет госбезопасности, отсюда и допуск к информации. К тому же я был в дежурстве на станции десятого числа, я старался говорить как можно проще, но все равно, сам того не желая, нагнал жути. По его посеревшему лицу все стало понятно.
И что, теперь никакой угрозы больше нет?
К сожалению, есть, пап, вздохнул я, колеблясь. Я не могу тебе всего рассказать, сам понимаешь. Но! Угроза никуда не делась и не денется в ближайшие полгода, год. Скажу честно, что пока рядом стоит «Дуга-1», станция тоже под угрозой. Никогда не думал, что если устроить серьезную аварию, то АЭС перестанет работать и, соответственно, не сможет снабжать ЗГРЛС электроэнергией. Все просто.
Думал. Но кому нужно устраивать аварию? Будут же ужасные последствия! Да и каких масштабов должна быть авария, что придется остановить всю станцию?
Я промолчал. Хотел бы я ему рассказать об аварии на двадцать шестое апреля, очень хотел. Но делать этого было никак нельзя.
Да-а, Леш Ты мне такое рассказал, а я и понятия не имел
Пап, только это строго между нами, хорошо? Я тебе ничего не рассказывал. И, наверное, будет лучше, если ты все-таки переведешься куда-нибудь из четвертого энергоблока. Да и вообще, подальше от АЭС.
Ты знаешь, мне что-то расхотелось работать на атомной станции! негромко ответил он, вытирая вспотевший лоб.
Отличное решение, пап! похвалил я. Слушай, все хотел тебя спросить. А ты инженера по автоматике, с фамилией Донченко знаешь?
Сергея? Конечно, знаю. Он же в соседнем доме живет. Забыл, что ли?
Глава 4. Чем дальше в лес
Некоторое время я провел в своей комнате. В голову неожиданно пришла любопытная мысль. Когда я звонил Павлу Сергеевичу на домашний телефон, он взял трубку, хотя сам сказал, что находится в столице. Это как так у него получилось? Может, конечно, у чекистов и имелась возможность переадресации вызова, но я не помню, чтобы в восьмидесятые уже существовала подобная технология.
Из дома я вышел минут через сорок после нашего разговора с отцом.
Перед уходом я позвонил Юльке хотел убедиться, что она дома. Трубку взял ее отец, эхом был слышен звонкий лай собаки и девичий голос. Кажется, Баффи пытались учить каким-то командам. Не поздновато ли?
Слушаю, Кошкин! раздался суровый голос подполковника.
Здравия, товарищ полковник.
Все военнослужащие знают, что подполковников за глаза называют полковниками, а когда те делают замечания, им в ответ прилетает: Ну, так будете же.
Дай угадаю, в увольнении или снова проблемы?
Первое. Второе неуместно.
Понял тебя. Заглянешь к нам?
Конечно. Только пусть это будет сюрпризом.
Как скажешь!
Тогда до встречи. Ждите минут через сорок, товарищ полковник, на всякий случай, предупредив отца Юльки, я положил трубку.
Сейчас передо мной была непростая дилемма что делать в первую очередь? На часах пятнадцать минут двенадцатого, в час обозначена встреча с Курсантом. В три часа должна была быть встреча с Павлом Сергеевичем на речном вокзале. И хотя большую часть своего времени я собирался провести с любимой девушкой Однако сначала я рассчитывал навестить товарища Донченко. Раз он жил в соседнем доме, так почему бы мне не навестить его? Так сказать, убить двух зайцев одним выстрелом. Конечно, на самом деле такого не бывает, но очень хочется.
Угрозы в этом решении я не видел. Завербованный Донченко в моем понимании был хитрым, но трусливым человеком. Вряд ли он опасен, хотя тут как посмотреть Крыса, загнанная в угол, становится очень опасной и способна вцепиться в горло того, кто ее в этот угол загнал.
Когда Курсант поспешно уходил со станции, теоретически он мог столкнуться на проходной с инженером. Очевидно, что Донченко настолько сильно перепугался, что постарался сбежать со станции как можно скорее и, вероятно, преуспел в этом. И куда он мог сбежать большой вопрос. Другой вопрос, почему инженер уже несколько дней не выходит на работу? Возможный ответ напрашивался сам собой например, взял больничный или бесплатный отпуск.
Размышляя об этом, я подошел к соседнему дому. Рядом с первым подъездом, на лавке, подложив под пятые точки подушки, сидели бабушки, по уши замотанные в пуховые платки и шубы. Несмотря на холод, они яростно обсуждали принятый Горбачевым сухой закон и то, сколько «радости» он принес. Краем уха я подслушал, что одна назвала другую Тамарой Петровной.
Не церемонясь и не теряя зря времени, я решился действовать.
Тамара Петровна, добрый день! громко поприветствовал я, подходя ближе и привлекая внимание бабушек. Обе, как по команде, обернулись и уставились на меня таким взглядами, будто я Гитлер во плоти. Но, видимо, система опознавания «свой-чужой», сработала как надо, и они тут же расслабились.
Ой, здравствуй, Алексей, отозвалась крайняя бабушка. Что-то тебя не видно совсем в последнее время. Смотрю, поправился хорошо и в плечах шире стал. Возмужал. Спортом занялся?
Давно уже, улыбнулся я. Еще в октябре восемьдесят четвертого я в армию ушел. Вот и сейчас служу. Сегодня в увольнении.
А-а, вот оно что. А я-то думаю, куда ж это Лешка Савельев пропал? Все ходил раньше, книжки таскал из библиотеки, а потом раз и пропал, как будто и не было тебя. И родителей редко вижу, только девчонка иногда бегает тут.
Ну да. Вот так вот получилось.
А где ж служишь-то? поинтересовалась соседка. Может, мой реципиент и знал представителей дворовой разведки, но почему-то их имена в памяти не задержались.
Да недалеко здесь, под Припятью, я неопределенно махнул рукой. Где антенны над лесом торчат.
А-а, знаю. Знаю. Мой сосед Иван Федорович когда-то там работал. До чего противный старик.
Я тактично пропустил мимо ушей историю про не очень хорошего соседа, затем спросил:
Тамара Петровна, а не подскажите, в какой квартире Донченко Сергей живет?
Конечно, подскажу, охотно ответил женщина, задрав голову вверх и ткнув пальцем. В тридцать пятой. Вон то окно, с желтой занавеской. А тебе он зачем?
Да со службы просили проведать его, передать технический отчет. Он на больничном числится, уже неделю как работа стоит Вот пока я в увольнении, сказали забежать по пути, все равно ведь живем рядом.
Да? удивилась пожилая женщина. Вот так совпадение. В четверг к нему тоже с работы приходили. Тоже искали и спрашивали, куда он пропал.
Серьезно? А кто именно приходил? напрягся я, заподозрив странность.
Да почем же я знаю, развела руками Тамара Петровна. Мужчина какой-то, в черном пальто и шапке норковой. Вежливый, учтивый. С дипломатом приходил.
Еще у него борода небольшая была, вставила свое слово ее соседка.
А вот это очень любопытная информация. То, что к нему приходили вовсе не с работы, и без гадалки было ясно.
А он вообще на улицу выходит? В магазин там или мусор вынести?
Точно, выходил. В четверг его видела, отозвалась Тамара Петровна. Мне еще показалось, что он чего-то опасался, все время по сторонам смотрел, будто искал кого-то. В руках мусорное ведро было, с крышкой.
Еще несколько минут потрепавшись с местными разведчицами, я все-таки нашел повод попрощаться и вошел в подъезд пятиэтажного дома, где проживал Донченко.
Никаких лифтов в пятиэтажке, естественно, не было, стандартная бетонная лестница, точно такая же, как и в моем доме. Поднявшись на последний этаж, я остановился у деревянной двери тридцать пятой квартиры.
Подошел ближе к двери и, прислонившись ухом, прислушался. Внутри царила полная тишина, а вот в соседней квартире справа играла музыка, слева, наоборот, ревел обиженный ребенок.
Выдохнув, я протянул руку и нажал на черную кнопку звонка.
Почему-то ни кукушки, ни вообще какого-либо сигнала я не расслышал. Довольно странно, ведь звонок не будет работать только в том случае, если на квартиру не подается электричество. По крайней мере, в то время проводка была завязана именно на таком малоизвестном факте.
Решил постучать. Выждал несколько секунд и постучал еще раз.
Снова тишина. Выходит, Донченко покинул квартиру и куда-то уехал?
Вообще-то, такой вариант я не исключал. Чего ради сбежавшему инженеру отсиживаться в собственной квартире? Отыскать его здесь совсем не проблема, да и кто же станет так бестолково прятаться, зная, что его ищут? Он ведь еще на станции понял, что тот, кого куратор хотел пристрелить, оказался не промах, да к тому же еще и работал не один. Возможностей ухода уйма. Например, по-быстрому собрать вещи, прыгнуть на ближайший автобус и свалить куда-нибудь подальше. В Минск, Белгород или Киев. И все же