Держу! Сдал ульту! Нет маны, страх на мне, страх на мне! отвечал незнакомый шипящий дешёвым микрофоном юношеский голос союзников по команде.
Рэй заходит в игру! был услышан Титан.
Быстрее! Группа сформирована, давай бегом на южную стену! Портал мне, портал сейчас же! Ждём хилера! продолжал нервно друг Клаус.
Tell us, do we jump? прорезал эфир кто-то из иностранных союзников с тяжёлым арабским акцентом. Спрашивал, когда вступать в бой.
Hold, hold! приказывал ждать Брут Лемерис. Он один из немногих, кто знал английский. Все школьники в этом мире должны были что-то выбрать для изучения в качестве первого иностранного. Приоритеты, приоритеты. Половина планеты общалась на этом языке наряду с аравийским, персидским, хинду и мандарин.
Рэй вошёл в игру. Он очутился в своём шикарном виртуальном особняке, что построен на территории цитадели клана. Внутри бережно расставленная изысканная мебель, редкие картины на стенах, элитные доспехи на манекенах, трофеи на полках. Рядами блестели сундуки, набитые золотом, алхимией, ингредиентами для профессий. Орда магических питомцев покорно сидела в клетках, под стать достижениям хозяина в игре. Некогда было засматриваться и поливать цветочки. Лекарь выскочил на крыльцо, неподалёку слышался бой. Под стенами виднелся сизый дым, что поднимался с южных окраин. Присоединился к своей группе.
Перед ним на экране возникли маленькие кирпичики полоски здоровья, показывающие состояние остальных участников. Пятнадцать штук. Один был труп, о чём гласил черепок на его полоске здоровья. Жизни остальных резко убывали, а затем нехотя вновь пополнялись. Кровавые пиктограммы отрицательных эффектов и проклятий мигали на их изображениях, символизируя, что ребятам тяжело и нужна помощь. У лекаря уже рука чесалась.
Пятеро игроков в группе союзники. Это их друзья из большого и серьёзного персидско-арабского клана «Шабах Арижали» или проще «Призраки». Возглавлял клан один из лучших воинов под ником Шейх. Вместе они образовывали Гильдию с другими менее стойкими кланами.
Злые языки обвиняли клан Макса «Ночные Сталкеры» в том, что они прислуживают более крупному и могучему образованию в игре как вассалы. Подпрыгивают, готовые за косточку выручить хозяина и вписаться за него в драку, сделать грязную работу. Но «Сталкеры» были о себе лучшего мнения они более сплочённые, опытные. По богатству и влиянию, конечно, уступали таким кланам как «Призраки». Причём значительно. Ведь «Сталкеров» было всего двадцать человек, и из тех активно играли лишь десяток. Но это настоящие профессионалы. Все они опытные бойцы, без остатка отдающие себя клану. А «Призраков» было за сотню.
Сегодня аравийцы и персы пришли на помощь своим новостальским друзьям. Последние упорно отражали натиск осадной техники и целого полчища иностранцев из «Аколитов». Именно в этом клане и состоял Стомак один из лучших некромантов в игре. Он затаил злобу на то, что не смог убить Титана вчера в Парке Элизы, и организовал целую осадную операцию против «Сталкеров».
«Пришёл гад за своим кинжалом, что достался Шторму. Это не просто осада. Это месть!» думалось Рэй.
Если нападающие захватят цитадель и удержат контроль над тронным залом в течение трёх суток, в отведённое время установив свой флаг, то захватят её. Все сокровища, артефакты, броня всё достанется им, а цитадель будет разрушена. Хозяева потеряют если не всё, то почти всё. Придётся начинать сначала.
Небольшая группа сопротивления принялась борзо тягаться с превосходящими силами противника. «Аколиты» явно подготовились и решили занять выгодную позицию, пока костяка защитников не было в игре. «Сталкеры» не ждали такой засады. Тем не менее ребята вовремя выявили осадные орудия и смогли организовать круговую оборону своих территорий.
План Макса по отражению атаки был прост и гениален: подождать опытную, хорошо подготовленную группу врага и открыть портал для друзей из «Призраков», чтобы те помогли переломить ход сражения. Убийство ключевой группы игроков «Аколитов» в доспехах пятого, максимального уровня, позволило бы отбиться и неплохо обескровить их потенциал. Сейчас же бой шёл против пушечного мяса нападающей стороны. Все в доспехах третьего уровня. Это так, дешёвка, эффективная и недорогая, которую уважающие кланы легко замещали.
Игроки сокращённо называли такие доспехи «Т3» или «Т5», от слова «Tier» (тир) или «Уровень». Разница между 4 и 5 уровнем была примерно 2030%, что давало ощутимое преимущество на поле битвы.
Внешние стены прорваны. Фермы и сторожевые башни клана сожжены. Дороги контролируются патрулями «Аколитов». Торговые базы уничтожены, караваны «Сталкеров» разграблены. Производство и строительство остановлены. Всё вокруг горело. Осадная техника и палаточные лагеря нападавших виднеются до горизонта. Они принялись возводить тяжёлые мортиры и требушеты, нагоняя виртуальных рабочих.
Рэй заглянул в хранилище клана и моментально понял, что не хватает по набору доспехов «Т5» на каждого, кто был в игре. Значит, всех парней один раз уже убили. В запасе у каждого было по три комплекта. Осталось два. У Рэя запасных наборов ещё три. Доспехи Чарли тоже на месте. Всё аккуратно сложено и подписано.
Каждый такой набор стоил весьма дорого. Если игрок захотел бы купить его с нуля, то пришлось бы выложить в донат-шопе9 почти сто тысяч лепта. При средней-то месячной зарплате в миллион. Все серьёзные игроки производили доспехи самостоятельно, крайне редко тратя реальные деньги. Они копили ресурсы, собирая звено за звеном, иногда ожидая конца производства неделями, надеясь на редкие материалы. Конечно, разбить такую пиньяту10 с нажитым добром стоимостью в сотни тысяч золотых мечта любого лидера крупного клана. Вот и «Аколиты» позарились. Однако их ждали острые зубы обитателей этих замков.
Мы завязываем бой своим патрульным отрядом, раздавал ценные указания Макс. Рэй, ты отлично нас усилишь. Главная цель катапульты и посты десантных дирижаблей, потом их ударная группа в элитных доспехах.
У нас готова группа из десяти ребят «Шабаха», что ждут команды на вход в игру. Враги видели пятерых, но это всё. Шейх выделил нам ещё десятку бойцов в «Т4». Опытные ребята, проводил инструктаж Брут. Он был, вроде как, номер два в их вертикали власти.
Вы не заходили ими в игру? удивился хитрому плану Рэй.
Не-а, у них же шпионы сидят в клане «Шабаха», смотрят, кто из игроков онлайн. Шейх уверен в этом. Из-за этого такой спектакль, продолжал Лемерис. У «Аколитов» сейчас тоже не так много игроков, они выставят, я думаю, плотную группу в «Т5», а остальные пойдут мясом в «Т3». Мы при правильной сборке сможем их убивать с одного удара. Всем взять точечный быстрый урон. Охотники «Выстрел тьмы» и «Разрыв», техномаги все берём «Сжигание» или «Гидроудар», ультуйте чаще, не экономьте. Чернокнижник Федя, возьми «Ослабление души» и «Порчу уязвимости», ты будешь убирать им бонусы на здоровье, чтобы нам было полегче. Полностью в урон идём ребят, работаем слажено, по команде. Рэй нас щитами и барьерами прикроет. Титан, берёшь сборку на плотность и устойчивость, придётся выживать. Тебя будут пытаться взять в фокус убить первым.
Рэй всё понял. Руки тряслись. Адреналин молнией бился в его груди. Фирменная футболка промокла и липла к его коже. Он дёргал ногой и жадно поглощал газировку из автомата. За компьютером есть было категорически запрещено, и поэтому его желудок урчал в молитвенном стоне голода. Даже от варева или жужева с похлёбкой «Сочное» не отказался бы. Пришлось закидывать в себя шоколадки из автомата.
«Вдруг я не справлюсь, подведу друзей? На меня наорут и разжалуют. Мы потеряем всё. Я потеряю всё!» крутились сомнения в голове лекаря. По сути, он был единственным, кто полноценно прикрывал группу. На его плечах лежала судьба всей команды. Но хладнокровие, безбашенность и искренняя уверенность Макса не давали и шанса на сомнение в их деле.
Группа защитников приготовилась, приняв усиливающие зелья и прочитав магические свитки. Они выстроились в неровный рядок возле одной из башен, что подверглась нападению плотного строя осадных орудий неприятеля. В небе чернели дирижабли с десантной пехотой. Эти солдатики не управлялись игроками они лишь призваны растянуть оборону и отвлечь их силы. С обеих сторон грохотали пушки, выстраивалась тяжёлая пехота и конница. Они ждали приказов.
Над цифровой башенкой развивалось красивое знамя «Сталкеров». Через секунды оно будет объято огнём и дымом, а у стен сойдутся десятки виртуальных мечей, клыков, щитов, заклятий. Сталь и свинец вопьются в несуществующую плоть. Казалось бы, мелочь игра. Всё на экране неосязаемое, нереальное. Но парни стояли насмерть за эти картинки и пиксели. Это была их душа. Они вкладывали в игру своё время, силы, эмоции. Игроки дружили, сходились, ссорились и воевали в этом вымышленном мире, придуманным игроделами из Арабии. Конечно, создатели получали огромные доходы со своих фанатов. Но с каких пор наживаться на опиуме для народа преступление?
Началось!
Вдалеке показалась ударная группа противника. Раздался вой горна, что улучшал выносливость персонажей. Макс на ломанном иностранном докладывал своим партнёрам о ситуации, общаясь на страшной смеси языков и игрового сленга. Шейх лидер клана персидских «Призраков», терпеливо сидел и ждал команды, не заходя в игру. Он усыпил бдительность неприятеля тем, что его, вроде как, нет на месте. На виду лишь засадная группировка из пяти бойцов «Шабаха». Но их лидер всё слышал, поддерживал и помогал Максу советом. Шейх опытнее в стратегических вопросах. За его плечами не одна подобная осада. Скорее всего, манёвр с внезапным заходом в игру его идея. Клаус весьма прямолинеен для такой засады. В этом и была прелесть задумки. Шейху тоже было бы интересно подраться и получить должок от такого сильного коллектива как «Ночные Сталкеры».
В авангарде «Аколитов» появился Блюмен-Зомби их бессменный лидер. А за ним приспешники высокого мнения о себе. Это были лучшие игроки знакомый нам Стомак, Гарет Врекер, Копопоптер, Мила Дарк, Каролина Рипер и многие другие менее известные личности тусовка. Плотная сильная группа на лошадях и ездовых драконах, в лучших доспехах, все обмазанные зельями, благословениями, усилениями.
Да они все безработные что ли, сука? Это их весь костяк, ребят! дрогнул Хам Макс. Они этой группой собираются на «Атомик Кингс» и все они здесь!
Oh, they think they can finance their trip to «AK» with your citadel? Улыбался Шейх. Он пошутил, что их клан себе хочет обеспечить поездку на турнир, захватив их цитадель и продав добычу на чёрном рынке.
Хрен там плавал! стиснул зубы Макс.
Careful now, Max, they have some more traps for you. They may have bat-phoned Racoons or Dheli Gore clans. If so, Retreat until you have more people, dont waste «T5» armor!
Ok, friend, ok. Чего он сказал, переведи, Брут?
Говорит, у них ещё засада подготовлена, могли тайком позвать «Ракунов» или «Дели-Горов». Если что не дерёмся на цитадели, отступаем, запасы «Т5» броников не резиновые.
Понятно. Против них ожидаются ещё сильные кланы, готовые подключиться к драке. Будет замес в стиле «у кого больше союзничков тот и победит». Время для всех сторон не очень удачное. Но Макс был уверен. Присутствие Рэя вселяло в него надежду, что всё будет хорошо. Тайные информаторы в недружественных кланах бы нашептали за горсть монет, что против него готовится мировая заварушка. Но они молчали. Переметнулись? Макс нервничал. Он любил всё держать на контроле.
Отступать некуда. Все приняли покупные зелья и усиления. Готовы. Персонажи светятся всеми цветами радуги, чарами; как гирлянды.
Раздалась серия оглушительных залпов. Экраны игроков затряслись. Стена мигом пала и в открытую каменную рану хлынули солдаты противника. Это была мелочь, призванная измотать группу «Сталкеров». Но они непоколебимы и полны сил.
Спустя минуту на том конце прозвучало решительное: «В бой!»
«Аколиты» в сверкающих доспехах ринулись прямо в жерло битвы на головы защитников, нанося им чудовищные повреждения. Рэй включился в игру, нажимая все кнопки, что у него есть. Он притих, сосредоточившись. Друзья по команде пытались облегчить его выживание, замедляя и усыпляя врагов, что вгрызлись в него. Для всех он был приоритетной целью.
Стомак уже предвкушал, как будет обыскивать хладный труп инженера поддержки. Он насылал зомби и скелетов, подкрепляя их тайной магией. Мелкие пакостники впивались в щиты Титана, царапая его. «Убейте их, снимите их с меня!» вопил истошно хилер. Его тотчас прикрыл грудью Макс.
Битва была равной: никто не допускал ошибок. Союзные техно-маги, накопив энергии, принялись накладывать свои ультимативные способности. С яростью огня и ветра они по команде обрушили всё, что у них есть. Успех! Персонаж врага пал на одной единице здоровья! На него был потрачен специальный редкий и дорогой предмет «Кокон Часового». Он предотвращает смерть игрока и накладывает на него стазис на десять секунд, словно выключая его из игры, при этом не давая погибнуть. Разбойник противника встал на колено. В него полились исцеляющие заклятья «Аколитов». Полоска жизней вновь полная, ярко-зелёная.
Всё хорошо, держимся, они тратят сильные покупные способности, мы их переигрываем, всем стоять! на кураже командовал Макс. Чаша весов помаленьку начала склоняться в сторону обороняющихся. Усилиями союзников сбиты два дирижабля с десантом оппонентов. Они были бы крайне неприятны в тылу. Противник тратил запасённые зелья силы, маны, здоровья. И тут их маги открыли портал. А за ним
Ниппонцы! истошно прокричал Брут, наблюдая, как волшебный круг выплёвывает десяток игроков под вражеским знаменем.
Its Genshi! Nippons! Ten people, no, more! Макс почувствовал, как в него впились десятки мечей, огненных шаров, проклятий. Он откровенно запаниковал, ему очень больно. Новых врагов около двадцати. Это клан «Genshiryoku», что был достаточно силён и знаменит. Но и набирала много новичков. Все их знали как «Генши». В Азии сейчас прайм-тайм все игроки не спят.
What is their gear? What Tier? What they do? Шейх спрашивал, в каких они доспехах, что делают, как себя ведут. Ему нужен чёткий доклад.
«Генши» атаковали других персонажей обороняющихся, нежели «Аколиты», что странно. Важней было бы бить всеми пушками по одному. Носили доспехи четвёртого класса тоже достаточно сильные и дорогие. При этом выглядели расхлябанно и несобранно. На них были не все усиления, не лучшие зелья.
Portal small team, fast, we need help! Heal me! дал нервную команду Макс на портал для доброса маленькой группы «Шабаха».
Клаус не выдержал натиска и опустился на одно колено, ожидая стазис десяти секунд, после которого он был готов окончательно погибнуть. «Кокон Часового» в действии. Обоюдоострое оружие.
Мужики, ноль помощи! нервничал воин.
Тотчас Штормикс поставил рунический круг призыва. Малая группа игроков «Шабаха» в полной готовности запрыгнула в свой портал и подключилась к драке. Они действовали слаженно и спокойно. Рэй держался, отделавшись парой сильных зелий здоровья. Пришедший на помощь лекарь «Шабаха» помогал ему справляться. В голосовом чате раздавались редкие чёткие команды, прерываемые возбуждёнными криками Макса. Было похоже на хирургическую операцию. Сестра, зажим. Скальпель. Тампон. Кубик адреналина. Мы теряем его.