Натали, помимо восстановления резерва надо подумать и о консультации с психологом, осторожно заговорил Майкл. Пропить лекарства, чтобы восстановиться.
Меня передёрнуло от воспоминаний. Крис глушил мои возможные истерики транквилизаторами. Но Майкл прав, самой будет сложнее справиться.
Может, всё же снотворное? предложил он.
Я уже успокоилась, возразила, заглядывая в его глаза.
Он смотрел встревоженно, но в то же время выглядел так трогательно со взъерошенными волосами и отпечатком подушки на щеке. Подтянувшись выше, я коснулась его губ своими. Осторожно, прислушиваясь к себе. Неприятия не было, лишь неуверенность.
Ты сегодня меня не целовал. Это из-за
Я решил, ты не в том состоянии.
Я частенько не в том состоянии, напомнила ему и даже смогла усмехнуться.
И мы одни в твоей кровати, я боюсь не сдержаться, криво улыбнулся он, но взгляд наполнила тревога.
Так не сдерживайся, накатила злость.
Майкл бережёт меня, не собирается идти против моей воли, беспокоится о моём душевном состоянии. Но может, будь он эгоистичнее, всё сложилось бы иначе? Может я бы не вошла в эти разрушительные отношения с Крисом?
Натали, давай я всё же принесу снотворное.
Вдруг больше не выйдет побыть вместе, вдруг завтра резерв окончательно треснет и
Не говори так, внезапно яростно перебил он меня. Резерв восстановится. Мы найдём Белиала.
Ну а вдруг? Я уже ни в чём не уверена, коротко выдохнув, я вновь подалась к Майклу.
Наши губы столкнулись, замерли словно в нерешительности. Обняв за талию, Майкл перевернулся, подминая меня под себя. Его язык скользнул в мой рот. Горячая ладонь порывисто проникла под топ, поднялась к груди. По телу пронеслась дрожь, сердце сжалось в испуге и одновременно в злой безысходности. Крис не просто отравил мою душу любовью к себе, но и заклеймил тело страхом близости. Только я не позволю. Потому что страх упустить этот момент с Майклом сильнее. Ведь он может больше никогда не повториться. Жизнь коротка, как отметил когда-то Джошуа. А моя может оборваться в любую секунду.
Натали, Майкл прервал поцелуй и приподнялся надо мной на руках. Ты дрожишь.
Всё в порядке.
Нет, давай ты сначала проверишься на беременность, он перекатился к краю кровати и встал. Принесу снотворное.
Хорошо, прошелестела я.
Без него становилось холодно и страшно. Но что бы Майкл ни говорил, ему сложно принять мою близость с Крисом и возможную беременность. Сегодня он со мной скорее как друг, чем возлюбленный.
Майкл вышел из спальни, оставив меня одну. Сейчас бы Лилит начала ворчать и обвинила в меня том, что я не в состоянии соблазнить парня. Она часто мечтала о сексе с ним. Мне бы так просто относиться к жизни
Мне тебя не хватает, Лилит, зажмурившись, я сморгнула с глаз слёзы, поднялась с кровати и последовала за Майклом.
Чувства вернулись, и мне было страшно оставаться одной. Ведь я давно забыла, что такое одиночество. В моей голове будто всегда находилась весёлая, чрезмерно язвительная, своенравная, но верная подруга Лилит.
***
Утро наступило рано. Принятое поздно снотворное ещё действовало и тянуло меня в кровать, но я упрямо поднялась, чтобы позавтракать с Майклом.
Я же взорвала академию, могли бы отменить занятия, проворчала, кружа вокруг кофе-машины.
Только окна выбило, и то не все, Майкл расположился за барной стойкой.
Он улыбался, только тревога по-прежнему не покидала его глаз. Я же сегодня старалась храбриться, не поддаваться унынию. Лилит больше нет со мной, зато есть он, друзья. И родные, которые могут убить меня с большей вероятностью, если я в ближайшее время не пущу их в квартиру. Но рассказать друзьям о своей проблеме было легче. Не хочу волновать маму и отца, не хочу смотреть, как паникует Брайан. И уж точно не желаю, чтобы в попытках отыскать Белиала Китти попала в неприятности.
И всё равно могли бы дать каникулы.
Их и дали, он так тяжко вздохнул, что я чуть не выронила чашку из рук. Не хотел тебя волновать.
Поздно, я уже на взводе, стремительно пройдя к барной стойке, я со стуком поставила перед ним кофе. Говори.
Меня перевели в спецотряд, я прохожу предварительное обучение.
Уже? Ты же не сдал сессию и
Сдам, позднее. И сдам отлично, так зачем тратить время? он улыбнулся почти так же задорно как раньше.
Только до искренних и свободных улыбок нам обоим далеко. Майкл также пережил плен, а следом сложный бой, в котором почти потерял меня.
Не понимаю, я расстроенно запустила пальцы в растрёпанные со сна волосы.
Много раненых, выбывших, пожал он плечами. Мне предложили ускорение, я согласился.
И не сказал мне, я надула губы в притворной обиде, и он рассмеялся.
Никто не виноват, что принцесса отказывалась выходить из замка, иронично приподнял он густые брови.
На Лилит было ориентирование на местности, я заблудилась, пробурчала ворчливо, и теперь мы рассмеялись вместе, с натугой, немного грустно.
Даже если сумею восстановить резерв, нам будет сложно преодолеть произошедшее.
Ты справишься, Нат, потянувшись ко мне через барную стойку, он сжал мою ладонь своей. Но лучше сделать так, чтобы и я мог открывать двери.
Напряжём Джейса, пожала я плечами.
Правда, друг был вынужден покинуть академию и скрыться. О том, что Крис знает его тайну, я рассказала ему сразу же. Так что он догадался быстро унестись из поля зрения стражей и демонов. Но всё равно пришёл вчера, чтобы узнать, как я переживаю потерю Лилит.
У меня будут ключи, это что-то значит? весело прищурил он глаза.
Это я заставляю тебя продолжить со мной встречаться, фыркнула, отступая от барной стойки.
Майкл удержал меня за руку, потянул на себя и на мгновение наши губы встретились в нежном поцелуе.
Я сегодня в клинику. Проверюсь, накатила некоторая неловкость.
Наверное, стоило подождать, пока после поцелуя пройдёт больше десяти секунд.
Одна? Может, после обеда, тогда я смогу пойти с тобой?
К гинекологу, Майк? усмехнулась я. Давай, когда я всё же разучусь при тебе краснеть, хорошо?
Не надо, ты бываешь такой милой, отозвался он, погладив мою скулу ладонью. Ты уверена? спросил тише.
Да, пора выбираться, я в лёгком волнении заправила волосы за ухо. Поделишься энергией?
Перед уходом, через поцелуй, подмигнул он.
Надо было просить в кровати, коротко рассмеявшись, я отправилась делать себе кофе.
Чёрный, без сахара. Оливер любит такой, а я не очень. Но мне необходимо что-то крепче капучино, чтобы хоть немного взбодриться.
Я приду, как только освобожусь, пообещал Майкл, когда мы подошли к входной двери, чтобы попрощаться перед короткой разлукой.
Его ладони с силой помассировали мои плечи. И снова он смотрел на меня с беспокойством, словно я вот-вот исчезну.
Может, всё же пойдём вместе? Или давай я
Майк, поморщилась я, перебивая его. Я большая девочка. И теперь обычный человек. А обычные люди ходят ногами и пользуются такси.
Или автобусом?
Я не настолько обычная, фыркнула, ощутив, как сердце дрогнуло от боли.
Слова Криса. Он говорил об обычной жизни. Врал, с самого начала. Наверное, если бы не Оливер, я бы не узнала об изменах, и всё сложилось бы иначе. Штаб-квартира была бы уничтожена, а мы могли бы ждать ребёнка. Возможно, мне предстояло ещё долго оставаться в неведении о его тайной жизни.
Натали? позвал Майкл, похоже, я слишком глубоко ушла в свои мысли.
Мне это необходимо. Пора выбираться из квартиры. Нужно продолжать жить. Теперь я просто человек. О боже, мне же придётся работать, чтобы оплачивать счета? в притворном ужасе прижала ладонь к щеке.
Майкл рассмеялся, покачав головой.
Попросишь у отца подарить тебе одну из фирм. Будешь богатой наследницей, тусить по клубам.
Скажешь тоже, буркнула я.
Либо я могу тебя обеспечивать за секс, выдал он, щёлкнув меня по носу, и был вынужден пригнуться, чтобы спастись от подзатыльника.
Мы рассмеялись, кажется, впервые с пробуждения по-настоящему, отбросив на несколько мгновений тревоги.
Люблю тебя, Майкл притянул меня к груди, поцеловал, сладко и страстно одновременно.
Подавив иррациональную вспышку беспокойства, я обвила руками его шею и прикрыла глаза, наслаждаясь близостью сильного мужчины. С ним хорошо, с ним правильно, он исцелит меня. Только он и способен.
Ты забыла про энергию, шепнул он, прижавшись влажными от поцелуя губами к моей щеке.
Точно, я вновь прильнула к нему в поцелуе.
Потянула энергию. Кажется, он старательно думал о том, как меня раздеть, потому что даже суккуб сонно приподнялся. Но всё равно на заднем фоне мелькал острый привкус его тревог. Ладони Майкла переместились на мои бёдра, и я невольно сжалась.
Я пойду, гулко вздохнув, он отстранился.
В карих глазах мелькнула пугающая сталь.
Ты злишься? страхи вновь возвращались. Прости, дело не в тебе
Я злюсь не на тебя, Натали.
На Криса, догадалась я. Они с Майклом и раньше не испытывали друг к другу тёплых чувств. Теперь неприязнь трансформировалась в ненависть.
Мы всё преодолеем, положив ладонь на мой затылок, он поцеловал меня в лоб. Пиши в течение дня. Когда сядешь в такси, когда доедешь до клиники
О походах в туалет тоже сообщать? скептически изогнула я бровь.
Если они тебя беспокоят, вновь увернувшись от моей взметнувшейся ладони, он отступил к двери. Скоро увидимся, подмигнув, он обратил одежду бронёй, что полностью изменило его облик.
Передо мной стоял воин, силу которого я успела оценить в боях. Мир стражей отпустил меня, но не его. Теперь мне предстоит прощаться с ним перед опасными миссиями. Чтобы моя жизнь стала обычной, стоило выбирать мужчину попроще. Но я никогда этого не умела.
Пока, подняв руку на прощание, я улыбнулась.
За дверью мелькнул знакомый интерьер портальной. Яркими огнями горела энергия сотен стражей. Там жизнь кипела, а моя замерла в неопределённости. И будто в насмешку оставила возможность ощущать то, что я потеряла. Портал за Майклом закрылся, оставляя меня в одиночестве. Его энергия сегодня будто и лучше усвоилась, чувства не собирались уходить, потому накатывала тоска. Но я заставила себя встряхнуться и отправилась собираться. Мне необходимо как можно скорее попасть к врачу, чтобы окончательно закрыть болезненную страничку прошлого под названием «Крис».
Хотела бы я сказать, что сборы отвлекли, но это не так. События прошлого постоянно возникали перед глазами, я иногда зависала, слишком глубоко уходя в свои мысли. Размышляла, думала, планировала, тосковала. Вскоре удалось собраться. Мудрствовать с одеждой не стала, как и с макияжем. Облачилась в лёгкое платье свободного фасона бежевого цвета, накинула сверху кардиган. Обошлась тональным кремом, тушью и помадой. Хотя, наверное, стоило накраситься поярче, чтобы ощутить больше уверенности. Потому что покидать свою крепость было страшно. Однако когда я пасовала перед трудностями? Вот и сейчас, дав себе мысленную оплеуху, я вышла в коридор и устремилась к лифту. Кажется, впервые им пользовалась. Даже пошутила про себя на этот счёт. Придётся вспоминать, как это, быть обычной.
Такси быстро домчало меня до клиники. Я сдала анализ крови, потом прошла обследование УЗИ, хоть и понимала, что оно ничего не покажет. Но зато принесло хоть какое-то успокоение. После же захотелось прыгнуть в такси и мчать обратно в квартиру. Мной владело плохое предчувствие. Вновь обругав себя, я отправилась в ближайшую кофейню. Мне ничего не грозит, это лишь обострившаяся мнительность. Я плотно поела, выпила замечательный кофе и только потом заказала такси до дома. Успокоиться не удавалось, и я лениво переписывалась с Джесси по поводу поисков психиатра, чтобы хоть немного отвлечься. У дома пришло уведомление на электронную почту. Результаты анализа. Хоть что-то радостное, гормоны в норме. Конечно, срок ещё маленький, но кажется, хоть эта беда прошла мимо меня. Мысленно вздохнув с облегчением, я набрала сообщение Майклу.
«Подъехала к дому. Анализы в норме. Всё хорошо».
Сообщение зависло непрочитанным. Он наверняка сейчас занят. Забросив телефон в сумку, я свернула в сторону продуктового магазина. Конечно, можно заказать и доставку, но казалось, если сейчас убегу к себе, проиграю, поддавшись панике. Как выяснилось буквально через пять минут, лучше бы я неслась к себе, громко крича от ужаса. Над головой проявилось два источника энергии. Архангелы спикировали с крыши на белоснежных крыльях, которые тут же рассеялись, стоило им приземлиться. Один занял позицию за моей спиной, другой перекрыл путь вперёд. Они были в обычной одежде, но не скрывали энергию. Немногочисленные прохожие обходили их стороной и лишь косили раздражёнными взглядами на меня, замершую по центру тротуара.
Да ладно? всплеснула я руками. Я же безоружна.
Вообще-то нагло врала, потому что в сумочке лежал пистолет. Но вряд ли он меня спасёт. Да и опасно открывать пальбу на оживлённой улице. Из-за меня могут пострадать люди.
Поэтому не будешь сопротивляться, хмыкнул мужчина, направившись ко мне.
Не здесь же, коротко выдохнув, я развернулась и направилась в сторону проулка.
Сердце билось как бешеное, качая по телу убойную дозу адреналина. Пальцы подрагивали и тянулись к печати. Но Лилит больше нет со мной, нужно справляться самой.
Вы от Джибриэля? предположила я, прислушиваясь к шагам мужчин за спиной.
Нет, коротко ответил один из них и направился ко мне, когда я остановилась и обернулась к ним.
Здесь не было прохожих, как и лишних глаз. Зато присутствовали наблюдатели. На крыше над нами появилась энергия демонов. Архангелы, само собой, подняли взгляды наверх, к прыгнувшим к нам тёмным фигурам. А я решила, что это мой шанс. Резко приблизилась к ближайшему врагу, выхватывая из сумки пистолет. Дуло упёрлось в его грудь. Он не успел даже удивиться. Прогремел выстрел. Он дёрнулся, покачнулся и начал оседать на асфальт. А второй архангел сразу прыгнул ко мне. Только на его пути возник демон.
Что, чёрт возьми, происходит? развернувшись, я рванула прочь от начавшегося боя.
Впереди маячила параллельная улица, люди спокойно шли по своим делам, не подозревая о происходящем совсем рядом. Но тут мне навстречу выскочил другой архангел. Кажется, и особенности тела не исчезли, потому что я на рефлексах отскочила назад, используя мерцание. Но этот манёвр почти полностью опустошил резерв. Тот затрещал, словно готовый вновь взорваться. Тяжело дыша, я рухнула на колени, потом повалилась на бок. Слабость накатила волной, унося в тишину беспамятства. Показалось, рядом вспыхнула яркая и слишком знакомая энергия. Но только показалось
Глава 2
«Ты сдаёшься?» раздался в мыслях знакомый голос.
Лилит? забытье сна мгновенно рассеялось, я открыла глаза, пытаясь уловить присутствие дорогой подруги.
Но снова наткнулась на пустоту. Лишь сон, горькие грёзы.
Прикрыв глаза, я судорожно вздохнула, силясь сдержать слёзы. Но реальность заставила отодвинуть прочь внутренние переживания. Нахлынули воспоминания из прошлого, нападение архангелов и вмешательство демонов. Послышался вздох, приглушённые шаги, ощущалось чьё-то присутствие. Слишком знакомое, потому я не спешила вновь открывать глаза. Разум продолжает надо мной издеваться или?
Сжав ладони в кулаки, я осторожно приоткрыла веки. Находилась уже не в проулке, и уж точно не у себя, а на кровати в незнакомой спальне, оформленной в светлых тонах. Звуки шагов приближались, пока надо мной не появился самый неожиданный человек в мире. Крис аккуратно опустился на край кровати возле меня. А я резко села, глядя на него в неверии. Фантом, личина, обман?