Какая?
Отряд врагов человек в сто пытается зайти с севера через западные тропы и отрезать путь к отступлению.
Что-то не так с этими гетами. Они словно поумнели, произнес Константин.
Капитан то же самое сказал.
Надо немедленно отправлять передовой отряд для помощи гражданским, сказал генерал Париост. Варнавар, ты его возглавишь. Возьми человек двести. Дай им легкое оружие и немедленно выдвигайся в путь. Как встретите гражданских, сопровождайте их до города. Я же подготовлю основное войско и выдвинусь с ним в Розенборг.
Будем надеяться, Капитан сможет продержаться до нашего прибытия. Константин, обратился к помощнику отец Петри, ты отправишься вместе с полковником. Твоя непосредственная задача найти Дмитрия и целым и невредимым доставить его в город. Максим тебе в этом поможет.
Глава 30
Стоять! скомандовал полковник Варнавар.
Его взгляду предстала ужасающая картина: небольшая поляна среди густых лесов, освещенная лучами солнца, где весело щебетали птицы, была вся залита кровью. С немой мольбой в стеклянных глазах повсюду лежали растерзанные тела бенгальцев. Женщины, старики, дети были беспорядочно разбросаны по дороге, кустам, глубине леса.
Полковник Варнавар издал непроизвольный вопль. Его лицо перекосилось от злости, в то время как в глазах читались боль и отчаяние. Зрелище было настолько устрашающим среди чистоты и невинности природы, что даже бывалые солдаты отворачивали головы в стороны.
Не успели, сказал один из помощников Варнавара.
Как же так? Неужели все погибли? прошептал другой.
Может, кто-нибудь остался в живых, надо проверить, обратился словно сам к себе полковник Варнавар. Солдаты, слушайте приказ. Немедленно обойти всех. Посмотрите, может кто-то еще жив.
Максим, ты же знаешь, как выглядит Дмитрий? побледневший Константин спросил дрожащим голосом.
Конечно.
Тогда иди ищи и скажи мне, что тут его нет.
Солдаты спешились и начали обходить поляну с надеждой найти хоть кого-то живым. Солнце поднималось все выше над горизонтом, посылая все более разгоряченные лучи. Легкий ветерок слегка колыхал листья деревьев. Птичий хор не умолкал в гуще леса. И среди всей этой красоты воины отечественной гвардии были вынуждены ступать по земле, побагровевшей от крови, лавируя между множеством безжизненных тел.
К каждому бенгальцу солдаты подходили затаив дыхание, пытаясь прощупать пульс или заметить дыхание. Когда же попадалось тело убитого гета, его просто отшвыривали в сторону. Некоторые особо впечатлительные солдаты вонзали по несколько раз ножи в трупы врагов, пытаясь выместить таким образом негодование и злость.
Понемногу тела бенгальцев относили к краю леса и аккуратно складывали вдоль дороги. Выживших не было.
Максим переходил от одного убитого к другому. Но Дмитрия в них он не узнавал.
«Может, он и другие успели спастись в лесу или вернуться в крепость?» подумал про себя сержант.
Обойдя всех найденных, он вернулся к Константину:
Его нет. По крайней мере среди тех, кого удалось обнаружить.
Значит, надежда жива. Полковник Варнавар, обратился Константин к начальнику отряда, надо выдвигаться в крепость. Здесь нам помочь уже некому, а там, возможно, еще остались те, кто очень в нас нуждается.
Лейтенант, больше никого не видно?
Сказать сложно, есть ли где-то еще кто-нибудь. Лес тут густой, может, кто-то и скрылся в его гуще. Но на беглый взгляд собрали всех.
Значит, выдвигаемся.
После часа поисков отряд отправился дальше в сторону Розенборга.
Добравшись до крепости, полковник Варнавар обнаружил, что она пуста. Ее защитники, по всей видимости, пали смертью героев, а те, кто Розенборг осаждал, покинули эту территорию несколько часов назад. Остатки деревянных построек еще тлели после ночного пожара. Большинство зданий были полностью разрушены, остальные частично повреждены.
Что удивило полковника и его помощников так это то, что оставшиеся в более или менее целом состоянии дома не были разграблены. Двери так и остались заколоченными, ставни закрытыми.
Зачем они нападали? задал вопрос Максим. Неужели это месть за поражение под горой Туанэ?
Нет, это не может быть месть. Слишком большая армия, чтобы взять одну крепость, и слишком маленькая, чтобы продвигаться дальше. В этом нет смысла.
Возможно, геты пришли за другим. И для того, чтобы быть уверенным в том, что они это смогут забрать, и была взята целая армия на одну крепость. Геты не хотели рисковать. Где ангар? спросил Константин.
С другой стороны от центральной площади, показал рукой Максим.
Константин быстрыми шагами пошел в ту сторону. Полковник Варнавар, отдав несколько приказов, со своими проверенными людьми устремился за ним.
Где корабль, Максим? обратился к нему помощник отца Петри, добравшись до того, что когда-то было ангаром. Ты говорил, что летательный аппарат вы держали здесь.
Да. Он находился здесь с того самого дня, как его привезли в крепость. Не представляю, куда его могли переставить.
Значит, опасения подтверждаются. Его не переставляли. Корабль забрали. Кто-то еще, неизвестный нам, заинтересован в Дмитрии и в том, на чем он прилетел.
Геты?
Не думаю, хотя утверждать не могу. Но геты слишком тупые для этого. Возможно, кто-то использует их как живую силу. Надо найти Дмитрия и Капитана. Разузнать, что произошло, и уведомить отца Петри о потере корабля.
Живой, сукин сын! радостно воскликнул полковник Варнавар, подходя к разрушенному ангару.
Кто живой? удивился Константин.
Капитан. Он жив.
Где он? Вы его видите? заволновался Максим.
Нет, но об этом нетрудно догадаться, продолжал радоваться полковник Варнавар. Посмотрите на ангар, Константин.
Судя по внешнему виду здания, вряд ли кто-нибудь смог выжить.
Сразу видно, что вы не военный человек. Скажите, сержант, а вы что-нибудь замечаете?
Последствия разрушения ангара немного отличаются от тех, что мы видим в других зданиях.
Все правильно. Посмотрите внимательно, Константин, показал полковник Варнавар, все строения в крепости разрушены от попадания снарядов снаружи. Это видно по характерным признакам. А вот ангар был взорван изнутри.
Как изнутри?
Вот так. Капитан с теми, кто остался в живых, взорвал его изнутри.
Но зачем? изумился Максим. Это же самоубийство.
Вы правильно подмечаете, сержант. Точно так же должны были подумать и геты. Потому что ни вы, ни они не знают о подземном туннеле, ведущем из ангара на юг.
Туннеле?
Да. Он был прорыт при строительстве крепости. О нем знали единицы из высшего военного руководства, а также начальники крепости.
Значит, Капитан жив? задумался Константин. Зная его, можно смело утверждать, что Дмитрий с ним. Надо их найти. Где вход в туннель?
А вот найти его будет сложно. Капитан взорвал вход. Но, скорее всего, дождавшись отступления гетов, он сам вернется в крепость через западные тропы.
Полковник Варнавар, вам надо на это взглянуть, обратился к начальнику подошедший солдат.
В чем дело?
Лес горит.
Полковник взбежал на остатки южной стены. В нос ударил едкий запах горящей древесины. Южный горизонт был скрыт в густом черном дыме, весь лес горел бушующем пламенем.
Капитан сможет обойти огонь? спросил Константин.
Это зависит от того, насколько далеко на запад распространилось пламя. Но, судя по всему, обойти пожар не получится. Надо искать туннель. Лейтенант, обратился полковник Варнавар к одному из помощников, бери солдат и начинайте копать под ангаром и на юг. Найдите туннель.
Полковник Варнавар, спросил Максим, как вы думаете, геты подожгли лес?
Не могу понять, что происходит. Это то же самое, словно бы звери начали есть вилкой и ножом, сидя за столом. Напали геты, но ведут себя они совсем по-другому.
Теперь как минимум мы знаем, зачем они приходили с такой армией и почему крепость не разграблена. Им нужны были Дмитрий и корабль.
Но зачем?
Надеюсь, что рано или поздно мы об этом узнаем. Полковник Варнавар, произнес Константин, необходимо во что бы то ни стало раскопать туннель и немедленно отправиться на поиски Капитана. Отец Петри приказал разыскать Дмитрия и без него не возвращаться.
Мы найдем вход, не переживайте. Вы и Максим отправитесь за Капитаном. В помощь я дам вам пятьдесят солдат. Я же должен дождаться генерала Париоста.
Глава 31
Небольшой отряд, покинувший крепость Розенборг, расположился в туннеле около противоположного выхода. Поскольку все были сильно измучены битвой, а некоторым требовалась медицинская помощь, Капитан решил дождаться раннего утра, не поднимаясь наружу. А как только начнет светать, планировалось выбраться из туннеля и через западные тропы, обогнув гетов, дойти до Тарнары.
Как самочувствие? спросила Дмитрия звонким голосом молодая девушка, присаживаясь рядом с ним. Есть ранения?
Это была двадцатидвухлетняя медсестра крепости Розенборг в звании сержанта, с большим опытом службы. Дмитрий много раз ее видел, сидя у окна в комнате и наблюдая за происходящим в крепости. Но ни разу с ней не общался.
Эй, ты меня слышишь? переспросила она. У тебя есть ранения?
Как вы можете так жить? Да и разве можно назвать это жизнью? Какая-то глупость! Вы убиваете себе подобных! Друг друга! Сами себя! Зачем? Я не понимаю, выпалил ей в ответ Дмитрий. Ведь это же полный абсурд. Зачем причинять столько боли и страданий, ведь всегда обо всем можно договориться.
Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, пожалела его медсестра.
Понимаешь?
Да, можешь себе представить. Когда-то давно и я задавалась такими вопросами.
Разве в вашем обществе есть люди, способные ценить человеческую жизнь? усомнился в ее словах Дмитрий.
Видишь ли, моих родителей убили, когда я была еще совсем маленькой. Мы тогда жили на западе Бенгалии. На деревню напали. Мама и папа спрятали меня под печкой в доме. А сами погибли на моих глазах. Я тогда тоже спрашивала себя: ради чего их убили? Что такого они сделали, что заслужили смерть?
И тебе удалось найти ответ?
Позже, взрослея, я поняла очень важную вещь.
Какую?
Что моих родителей убили просто так. Без какой-либо конкретной цели или причины. Просто убили, потому что они оказались не в том месте и не в то время на пути у тех людей.
И что это значит?
А то, что люди убивают друг друга в силу своей природы. И не стоит искать причины их поведения.
Убийство не присуще
Подожди, не перебивай. Я слышала о твоем мнении о всеобщих благоденствии, вселенской справедливости, умиротворении и тому подобном. Но послушай, что я скажу. Конечно, не каждый человек убийца. Слава Богу, есть здравомыслящие добрые люди. Но в той или иной степени любой человек готов убить. Один из алчности, другой из зависти, а третий просто из желания убивать. Некоторые могут убить из желания защитить близкого, родного человека. Кто-то будет лишать человека жизни из желания защитить государство. Конечно, я назвала разные причины, но это все убийства. И человек способен на них просто потому что он хищник. Вот взять, к примеру, козу. Она травоядная и убить не способна никого. Даже если случайно раздавит кого-то, то даже не поймет, что сделала. А если посмотреть на волков, то они спокойно вгрызаются в горло козе и не задумываются о том, хорошо это или плохо. Просто нападают, потому что она оказалась не в то время не в том месте, а животные хотели есть. Так же и люди все хищники, как и волки, по своей натуре. Просто у них разные интересы. У волков кусок мяса, а у человека это может быть и еда, и золото, и все, что угодно.
Но а как же разум? спросил Дмитрий.
Увы, разум не всегда берет верх над рефлексами. У человека он есть сравнительно недавно, всего несколько десятков веков. А рефлексы вырабатывались сотнями тысяч лет. И когда человека одолевают страсти, желания, то главными всегда становятся рефлексы, задвигая разум на задний план. А есть просто безмозглые существа, улыбнулась Дмитрию сержант, которые вроде бы и люди, но тупее животных.
Ты хочешь сказать, что человек не всегда может контролировать свои эмоции?
Конечно. Есть чувства, которые мы не можем контролировать. Страх, ревность, гордость, зависть порой заставляют человека забыть о разумности. И тогда он становится животным, а точнее, хищником агрессивным, жестоким.
У меня на родине с детства учат контролировать все эмоции. Это основная доктрина Порядка: разум превыше всего.
А другие народы тоже учат это?
У нас на планете он один и представляет собой государство.
А у нас народов много, каждый из которых сам по себе. И не все готовы жить в мире. Потому нас с детства учат выживать и защищать родных, государство от врагов.
Тяжело так существовать.
Нормально, если не знаешь альтернативы. Ко всему привыкаешь.
Я никогда не думал об этом с такой точки зрения. На родной планете нас учили, что люди действуют только разумом; что чувства, эмоции и рефлексы второстепенны. Поэтому человек совершает всегда только обдуманные поступки, а значит, не может убить себе подобного или вообще доставить ему хоть какое-нибудь неудобство. Прежде чем что-либо сделать, он всегда на уровне рефлекса думает, не будет ли от этого плохо кому-нибудь другому. И уже только потом совершает поступок. Также у нас нет врагов, от которых надо было бы защищать государство. Даже слово такое неизвестно.
Хотела бы и я пожить в этом обществе.
Я думал, здесь и есть такой социум, ответил Дмитрий. Но что-то произошло на Земле, что все изменилось.
Круто изменилось, не правда ли? От идеального общества без насилия, злости и боли до варварских времен, засмеялась медсестра. Кстати, мы с тобой еще не знакомились лично. Я Линелия.
Очень красивое имя. А я Дмитрий.
Это мне известно. Тебя тут все знают, улыбнулась Линелия. Ну что, Дмитрий, есть ранения?
Вроде бы нет. На мне не моя кровь, а одного из ваших солдат. Он упал на меня, когда его застрелили. А так только голова болит немного. И пить хочется.
Ну, головную боль придется потерпеть, а воды попроси у Тери.
Спасибо тебе за заботу, посмотрел на Линелию Дмитрий, когда она собралась идти дальше.
Забота это моя служба.
«Странно, неужели все вот так просто. Если хищник, значит, может убить», подумал Дмитрий после ухода медсестры. Впервые он задумался о том, насколько не присуще человеку желание лишить жизни другого. Такая мысль возникла у него то ли от пережитого за последний день, то ли от звонкого нежного голоса Линелии и тона, которым она говорила о неслыханных и невозможных для него вещах. Насколько оправдано убийство одного человека ради того, чтобы спасти другого. Как можно оценить жизнь разных людей и кто вправе делать это? Как выяснить, кто прав, а кто нет и кто достоин жить, а кто умереть?
Дмитрий, ты как, оклемался? спросил подошедший Капитан.
Несладко пришлось твоей сущности, отрицающей любое насилие, усмехнулся Фрэнк.
Ничего, переживу.
Конечно, переживешь. От волнений только с ума сходили, но не умирали. Послушай, мне не дает покоя одна мысль, продолжал Капитан. Если то, что ты сказал нам, правда, хотя у меня есть сомнения по этому поводу, то кто может здесь знать о твоем прилете? Кому ты вез груз? И не связано ли внезапное нападение гетов на крепость с этим? Ведь их поведение разительно отличалось от того, что было раньше. Значит, ими кто-то руководил или, по крайней мере, помогал им. И возможно, это те люди, которые ждали тебя.
Мне ничего не известно, взмолился Дмитрий. Я говорю правду, Порядок мне свидетель.