Юрий Георгиевич обратил внимание на текст, гласивший: «Сведения, которые вы собираетесь прочитать, составляют государственную тайну первой категории. Получая доступ к ней, вы гарантируете, что не будете разглашать информацию, полученную при ознакомлении с материалами данного документа. За разглашение указанных сведений, равно как и за их использование в ущерб государству вы будете обвинены в государственной измене и немедленно казнены. Президент Российской Федерации Анатолий Борисович Стержнев».
Профессор прервался, сделав еще один глубокий вдох. После этого, не отводя взгляда от документа, он перевернул следующую страницу.
«В связи с тем, что население Земли стремительно увеличивается, в том числе и численность людей вверенного мне государства; из-за сокращающихся природных ресурсов, в особенности запасов нефти, природного газа, все расширяющейся вырубки лесов; дальнейшего ухудшения техногенной ситуации, а именно: все большего загрязнения рек, озер, морей, атмосферного слоя, почвы; из-за роста безработицы, нищеты и голода мною, Президентом Российской Федерации, первого мая две тысячи пятьдесят первого года был издан секретный указ о поиске планеты в иной звездной системе, имеющей схожие с Землей природные условия.
Этим же указом было дано распоряжение начать проектирование и изготовление двигателя нового поколения, способного доставить спутник к найденной планете в кратчайшие сроки.
Для достижения поставленных целей были собраны лучшие умы государства. Самые выдающиеся ученые занялись поиском подходящей планеты и проектированием двигателя. Результаты не заставили себя долго ждать.
Двадцать третьего сентября две тысячи пятьдесят шестого года планета, имеющая схожие с Землей природные условия, была найдена в звездной системе звезды Лотос, находящейся в скоплении Мир2945ПРТ.
Еще два года ушло на то, чтобы исследовать планету с помощью наших телескопов и космических спутников. Но информации было недостаточно из-за отдаленности найденного объекта от Земли.
В середине две тысячи шестидесятого года был разработан двигатель, позволяющий преодолеть притяжение Солнца с достаточной быстротой. Двигатель успешно прошел все испытания. Одновременно с этим была разработана теория, позволяющая преодолевать межзвездное пространство, используя его искривление, или, как это было названо, космические норы.
В конце две тысячи шестидесятого года началась подготовка спутника, который должен был достичь системы звезды Лотос и совершить посадку на планете Ферус. Там спутник должен был изучить природные условия и дать окончательный ответ на вопрос: пригодна данная планета для жизни людей или нет.
Запуск спутника был приурочен к юбилею по случаю первого полета человека в космос и прошел успешно.
Спутник, управляемый российскими учеными с Земли, с легкостью преодолел притяжение Солнца и вышел за пределы Солнечной системы. После этого начался самый важный процесс, который остался неизвестным широкой массе людей, на практике было необходимо проверить теорию преодоления пространства через космические норы.
Все прошло успешно, теория стала практикой. Космическая нора была открыта, спутник через нее преодолел межзвездное пространство и достиг звездной системы Лотоса.
Второго сентября две тысячи шестьдесят первого года спутник приземлился на планете Ферус. Данные, посланные аппаратом, подтвердили, что жизнь человека на планете возможна. Природные условия, атмосфера, гравитация хоть и отличались от земных, но были очень схожими с ними и приемлемыми.
После получения информации немедленно начато строительство шаттла для отправки первых граждан на Ферус. Собрали генетически здоровую группу добровольцев из десяти человек пяти мужчин и пяти женщин в возрасте двадцати восьми лет. Все они являлись учеными в научных областях, имеющих первостепенное значение.
Первого июня две тысячи шестьдесят третьего года был осуществлен запуск шаттла. Преодолев тот же путь, что и спутник, шаттл успешно приземлился на Ферусе. Между планетами была установлена постоянная связь посредством спутников, расставленных в космосе с помощью космических нор.
До первого марта две тысячи шестьдесят шестого года осуществлялось наблюдение за отправленной группой. За неполных три года у испытуемых не были обнаружены никакие необычные симптомы, болезни. Все пять пар родили здоровых детей, развивались по разработанной программе без каких-либо отклонений.
За это время ими были пророщены растения, привезенные с собой с Земли, детально изучена местная фауна, а также ее влияние на земную сельскохозяйственную культуру.
На основе полученной информации был сделан вывод, что люди с Земли смогут переселиться и жить на планете Ферус.
В связи с этим Приказываю:
отобрать и подготовить группу в количестве ста тысяч человек для их последующего переселения на планету Ферус;
разработать проект и построить космический корабль, способный перевезти на планету Ферус сто пятьдесят тысяч человек с необходимым грузом одновременно.
Для достижения поставленных целей Приказываю:
отобрать группу ученых для проектирования космического корабля;
создать комитет по отбору и подготовке людей, отправляемых на Ферус;
выделить из бюджета денежные средства, необходимые для выполнения поставленных целей;
ответственным за проект назначаю первого советника государства Андрея Ивановича Котова.
Пятнадцатое марта две тысячи шестьдесят шестого года.Президент Российской Федерации Анатолий Борисович Стержнев».Юрий Георгиевич был потрясен. Он посмотрел на человека в черном костюме и спросил:
Неужели это все правда, Андрей Иванович?
Хм А вы неглупый человек, Юрий Георгиевич.
Неужели все, что тут написано, правда? профессор никак не мог прийти в себя.
Правда. Мы действительно уже более двух лет наблюдаем за группой переселенцев, которые находятся на планете Ферус за миллионы миллионов километров от нас с вами. И сейчас наша задача это сконструировать корабль, который сможет перевезти туда еще некоторое количество людей.
Но почему только сто тысяч человек? Сколько таких кораблей будет? Ведь если там целая планета, то мы можем перевезти сотни миллионов.
Юрий Георгиевич, со временем вы получите ответы на интересующие вас вопросы. Но на сегодня достаточно информации. Внизу ждет автомобиль, который отвезет вас домой. Завтра в шесть утра за вами заедут. Будьте готовы. И напоследок: никогда не забывайте, что все, что вы узнали сегодня в этом кабинете, строжайшая тайна. Всего доброго, Юрий Георгиевич.
Глава 11
Прошло чуть больше месяца. От отца Петри не было никаких новостей. Волнение от упавшего загадочного небесного объекта понемногу улеглось, и жизнь в пограничной деревне вернулась в прежнее русло. Этому способствовало и то обстоятельство, что Капитан строго запретил выпускать Дмитрия из так называемой тюрьмы и кого-либо пускать к нему.
За прошедший месяц Дмитрий, обладавший удивительными способностями к обучению, уже мог понимать беркасское наречие и изъясняться на нем. Поэтому трудностей в общении с Капитаном он не испытывал.
Понимая свое безвыходное положение, бессмысленность попытки бегства, хотя надо сказать, Дмитрий даже не думал самовольно покинуть плен, он понемногу свыкся с неизбежностью заточения и безропотно ждал решения дальнейшей судьбы. Снова начал заниматься физическими упражнениями, приводил мышцы, дыхание и сердцебиение в тонус при помощи специальных упражнений, разработанных профессором Георгием на его родной планете. В связи с этим он стал привыкать к земному притяжению и уже не испытывал слабости в ногах при ходьбе, а также головокружение и тошноту.
Единственным человеком, с которым Дмитрию разрешалось общаться, был Капитан. Он приходил к нему ежедневно вечером, после того, как возвращался с дежурства по окрестностям. Дмитрий рассказывал ему о своей планете, о жизни на родине, о мечтах и о том, зачем прилетел на Землю. Говоря обо всем этом, он замечал недоверчивый и в тоже время добрый и по-отцовски нежный взгляд Капитана. Дмитрий спрашивал его, почему тот не верит его словам, на что всегда получал один и тот же ответ усмешку и дружественное похлопывание по плечу. После этого Капитан уходил, обещая завтра прийти снова.
Дмитрий в свою очередь узнал от Капитана многое о той местности, в которой оказался, а также о других, где когда-то бывал Капитан. Получил он представление и о местных порядках, о войнах, о зверях. Но Дмитрий отказывался верить в нелепые россказни Капитана. Он даже не мог помыслить о том, что на великой Земле вовсе не существует и никогда не было никакого Порядка. Он не понимал, что значит «война», «враг», чем приводил в глубокое замешательство и удивление Капитана.
Что значит «враг»? допытывался Дмитрий.
Это когда один человек против другого, пытался объяснить Капитан.
То есть соперник?
Нет. Соперником может быть друг, товарищ или просто тот, к кому ты равнодушен. Ты не хочешь ему сознательно причинить вред или боль. Враг же совсем другое дело: человек желает его уничтожения.
Как это, желать уничтожения?
Как же тебе объяснить, посмотрел Капитан на Дмитрия, словно перед ним сидел четырехлетний мальчик, а не взрослый человек. Ну смотри, у тебя на твоей планете, улыбнулся Капитан, был огород?
Что было?
Ну место, земельный участок, на котором ты выращивал растения.
Вы имеете в виду палисадник? Конечно. Он обязательно есть у каждого дома.
Пусть будет палисадник. Так вот, бывали у тебя сорняки?
Сорняки?
Это когда ты хочешь вырастить что-то определенное, скажем цветы, а среди них вырастает трава, которую ты специально не сажал. Понимаешь?
Теперь понимаю.
Значит, имеешь представление о сорняках, уже хорошо. Так что ты делал с этой травой?
Специальная программа выжигает ее.
Вот! Наконец-то! обрадовано воскликнул Капитан. А теперь представь, что твой палисадник это наша страна. Цветы люди, проживающие в ней, создавшие общество и порядки, по которым существуют. Сорняки это враги, внешние и внутренние, которые пытаются навредить стране. Ну, а я и мои люди это специальная программа, которая выжигает их. Теперь понял?
Дмитрий задумался, опустив глаза в пол, после чего возразил:
Сорняк враг не по собственной воле, а в силу своей природы. Он не выбирает, где ему расти, а где нет. Он существует там, куда ветер принес семя, где вода напоила водой, а солнце согрело лучами. Люди же, будучи разумными, сами решают, что им делать, куда идти, что говорить. Поэтому человек, понимая значимость своих действий и имея свободу воли и различные варианты поведения, выбирает тот, который наименее неблагоприятен для других существ. Поэтому люди, в отличие от сорняков, не могут быть врагами в силу своей природы. Человек убирает сорняк из палисадника, но никогда не тронет его в поле.
Где же тебя такого воспитали?! только и ответил Капитан, после чего удалился.
Дмитрий никогда не досаждал Капитану какими-то просьбами личного характера, не требовал от него ничего, даже объяснений относительного своего заточения, хотя и считал это крайней формой бесчеловечности и бесправия. Единственное, о чем каждый раз он просил Капитана, о возможности выйти на улицу, пройтись под открытым небом, насладиться чистым воздухом. Но Капитан, вспоминая наставления отца Петри, постоянно отвечал отказом. До сегодняшнего дня.
Это был теплый воскресный вечер. Только что сменился караул, немногочисленные жители крепости расходились по своим домам, рабочие завершали трудовой день. Так что на улице оставалось не так много людей, к тому же у них за прошедший месяц интерес к пришельцу сошел почти на ноль. Кроме того, за время общения с Дмитрием Капитан убедился, что гость не представляет никакой опасности местным жителям. Поэтому в этот вечер он решил вывести Дмитрия на улицу.
Капитан вошел к нему в своей повседневной одежде, как всегда аккуратно выглаженной и чистой. Несмотря на практически полевые условия проживания, Капитан со всей строгостью относился к порядку, чего требовал и от всех подчиненных. Он считал, что аккуратность в одежде и внешнем виде способствует порядку в мыслях, что, в свою очередь, является залогом успеха. Только следуя строжайшей дисциплине, неукоснительно соблюдая правила и инструкции, по его мнению, можно было достичь больших высот. За свой характер Капитан снискал славу и уважение не только на родине, но и далеко за ее пределами.
Единственной мерой безопасности, о которой заранее позаботился Капитан, служил здоровяк Фрэнк, пришедший вместе с любимым топором, который вполне мог сыграть роль увесистого гаранта безопасности Дмитрия от окружения, и наоборот.
«Пленнику» не терпелось как можно быстрее покинуть место своего заточения. Дмитрий, не слушая Капитана, отвечал утвердительно на все его предупреждения. Он только краем уха уловил отдельные фразы: «Если ты попробуешь бежать», «Хоть одно резкое движение с твоей стороны», «Ты видишь этот топор» Но мысли Дмитрия были уже за оградой. Он совсем перестал слушать Капитана, даже и не думал о возможности побега, о том, чтобы напасть на кого-то. Все его мысли были связаны с тем, что же он там сейчас увидит. Там, за стеной. Больше месяца он прожил в заточении. Волшебная, манящая Земля с ее Порядком, просторами и благоденствием была так близко, но он не мог ее созерцать. Между ним и внешним миром стояла непроницаемая стена из толстых бревен. И вот, наконец, эта завеса рухнет, и он увидит то, к чему стремился с детских лет, сделает первые шаги по Земле, под земным небом, вдохнет свежий земной воздух.
Наконец все приготовления закончились. Капитан, в последний раз убедившись, что Дмитрий бежать не планирует, велел открыть дверь. Заскрежетали старые засовы в замке. В комнату с порывом ветра ворвался прохладный вечерний воздух. В лицо Дмитрию ударили лучи заходящего солнца. Он сделал глубокий вдох, закрыв глаза, и вслед за Капитаном вышел во двор. Последним импровизированную тюрьму покинул Фрэнк, закидывая тяжелый топор на плечо.
Глава 12
Где я? недоумевающе воскликнул Дмитрий, как только оглянулся по сторонам. Где величественные строения, монументы, фонтаны? Где техника, автомобили? Что это за безумное место? Что это?
Дмитрий стоял на небольшой площади, служившей одновременно центром и плацем для пограничной деревни, которая выполняла роль крепости, защищающей южные границы государства Бенгалия от нападений соседей.
Населенный пункт находился на небольшом холме, который сплошь до горизонта был окружен густыми лесами. Только с одной стороны виднелась узкая полоса степи, уходившая далеко на север.
Деревушка была не самая большая и насчитывала чуть больше сорока строений, окруженных большими каменными стенами. Дороги являлись простой утрамбованной землей и были выложены по бокам неровным булыжником.
Только у центрального здания судя по всему, местной администрации, вырисовывалась хоть какая-то архитектурная и творческая мысль. Но все равно оно представляло собой весьма жалкое зрелище. Остальные дома и вовсе являлись грубо сколоченными деревянными постройками. Цивилизации, о которой так грезил Дмитрий, здесь явно не было.
Он не мог поверить в то, что видел. Дмитрий трогал на ощупь дома, надеясь распознать в них декорацию или голографическую иллюминацию. Он переходил из одного места в другое, всматривался куда-то вдаль, потом возвращался. Дмитрий приседал и трогал землю, делал глубокий вдох, и каждый раз с некой беззвучной мольбой в глазах оборачивался к Капитану.