Он медленно перелистнул страницу и так же медленно изменился в лице.
Менталистка, жестко и крайне неприязненно выдохнул Чейз.
Понял Все понял! И про книгу, и про кофту, и про мисс Келси Чтобы наверняка убедиться, кинул взгляд на мои пунцовые щеки, утвердительно фыркнул и хлестко захлопнул папку.
Исключит! Назначит наказание Переведет на другой факультет Поджарит в огненном вихре? Последний вариант больше всего подходил к его пылающему злобой взгляду. Да и рукав сира куратора опасно задымился
Лучше все же, когда люди не знают, как для них стараются окружающие. Особенно если те менталисты.
Глава 3. Кулаки, голова и чайник с крышечкой
Я уже раз десять успела проститься с жизнью, когда Чейз наконец совладал со своим лицом и затушил искорку, бегавшую по его кулаку. Растянув губы в убийственно сладкой улыбке, он сунул папку под мышку и цепко ухватил меня за локоть. Не стирая с лица выражения «смертельного радушия», втащил меня в свой кабинет и захлопнул дверь.
Ум сглотнула, нервно оглядывая интерьер.
Надеюсь, мне нечасто придется здесь бывать. На стенах не было ни одного противопожарного артефакта. Серьезное упущение!
Карие глаза обожгли обвинением, и декан, не издавая никаких звуков, кроме шипения, указал мне на кресло перед столом. В его горле что-то опасно клокотало. Показалось, что вот-вот засвистит, и крышечка с магического чайничка слетит аж до потолка.
О чем вы так глубоко задумались, мисс менталистка? Надеетесь повторить вчерашний фокус со мной? закипал маг.
О чайнике с крышечкой
Отвечайте! подтянул за серый воротничок к себе. С мисс Келси ваша работа?
Моя, пискнула жалобно, чувствуя, как от воротника начинает тянуть дымком. Эйна-заступница
Да я вас сейчас!.. он резко развернул меня лицом к столу, и закрались самые дрянные подозрения.
Как вообще наказывают стихийники? Почему-то вдруг представилось, как из его кулака вылетает огненная плеть, хлопает в воздухе и направляется прямо к моему
Просто позвольте мне доучиться последний год! обернулась порывисто и, к своему разочарованию, никакой плети не обнаружила. А моя фантазия (откуда у меня фантазия, эй?) уже успела разыграться.
Последний?
Всего один остался, сообщила декану с отчаянным придыханием. Отцу важна эта работа. Особенно в связи с новым поступлением книг из Танталы и Керракта. Такая редкость! Он знаете как бился за место в серватории?
И у меня не будет с вами проблем? с недоверием прошипел декан.
Никаких, сир, неуверенно промычала. Лгунья. Конечно будут.
И если вы еще хоть раз провернете при мне свой фокус
Это совсем не то, что вы подумали, запротестовала без особого энтузиазма. Все он правильно понял, не первый день живет. Я лишь помочь хотела
Правда? Вы так уверены, что знаете желания других?
Да на вас было все написано!
Я просто поддерживал разговор! пошипел Чейз, стряхивая на ковер порцию искр и втаптывая их ботинком в длинный белый ворс. Мисс Келси племянница лорда, попечителя академии, и было бы бестактно отказать ей во внимании Но то, что вы вчера натворили!
Вам разве не понравилось? растерянно уточнила я.
Наверняка они с остроплечей Эшли быстро нашли дом, который открывает ключ-артефакт. А в нем и спальню и вообще.
Мисс Рэйвенс. Не будите во мне
Арх Звездноликий, кого? поперхнулась, заметив, как по его шее пробегает светящаяся красная дорожка.
Не слишком здоровая реакция на менталисток. Аллергия, наверное.
Никого не будите! прорычал Чейз и залпом выпил стакан с водой.
Кинул папку на стол, уселся на свое место и сжал виски руками. С силой потер лицо, взял из вазочки письменный артефакт.
Вы собираетесь сделать отметку в личном деле? с обидой простонала, усаживаясь в кресло напротив.
Я намерен вписать, что у вас явная непереносимость тонизирующей эхесской, негромко проворчал куратор и пролистал досье в самый конец, к медицинским данным. Вам следовало вчера предупредить.
Он старательно вывел несколько строк, а я все ниже сползала под гнетом стыда. Это Чейз еще синей пены не видел, с которой эхесская покидала мой нежный организм. Да чтоб я еще раз взяла в рот эту гадость! Тонизирующую!
Теперь я все вспомнила: «Герой» вернулся в оранжерею почти сразу, как ушел следовать моим рекомендациям. Принес пару бокалов с напитками Он не мог знать, что вода на меня так подействует.
Обычно разбавленная эхесская заставляет магию в резерве щекотно побулькивать, даря ощущение легкости. Но теперь, видя мое голубоватое лицо, Чейз, вероятно, ощущал вину.
Я поймала свое отражение в панорамном окне за его спиной. Да не такая уж я и синяя!
Обычная белая кожа, слегка просвечивающая. Ярко-каштановые волосы с вкраплениями меди аккуратно собраны в низкий хвост и довольно блестят: папе удалось спасти их от стихийного бедствия имени меня. Даже строгое серое платье с серебристым кружевным воротничком, купленное на днях в ателье при академии, мне, на удивление, шло.
В книгах всегда описывают героинь в первых главах. Для сеймурчан, у которых совсем нет воображения. Будь я главным персонажем, автор непременно отметил бы мою ямочку на одной щеке. И мягкий уютный дым в серых глазах. И слишком длинные пальцы на руках. Некрасивые, несоразмерные. Зато очень приятный оттенок волос как у хавранского каштана, с которого только-только сняли зеленую колючую кожуру
Кабинет куратора был отделан богато и вычурно, под вкусы предыдущего владельца. Не похоже, что строго и просто одевавшийся Чейз был поклонником напольных фарфоровых ваз и картин в помпезных позолоченных рамах. А вот скрипучий зеленый диван, обитый потертой в некоторых местах кожей, ему подходил.
Чейз, я хотел именно вас попросить сопроводить «Маятник Квентора» в наш Серваторий. Раз Гарольд Горди ректор начал речь еще в приемной, поэтому первые слова вышли приглушенными. И лишь потом он открыл дверь и встал в проеме.
Сопроводить? декан озадаченно приподнялся с кресла.
Это большая честь для Лурда заполучить ценный керрактский артефакт. Много кто прислал щедрые пожертвования на исследования, а лорд Келси лично приехал поглядеть на чудо, объяснял ректор. Важно, чтобы церемония прошла без осечек. Маги-ученые, тхэры и наши стражи торжественно понесут маятник завтра в три по небесной сфере.
И что, сами не донесут? недоверчиво уточнил Чейз и скептически потер бровь.
Весь его удрученный вчерашней ночью и сегодняшним утром вид кричал: «Да неужто драный артефакт такой тяжелый?».
Хотя по мыслям я спецом не была. Я вообще странный менталист, бракованный: пытаясь намеренно угадать, о чем думают люди, обычно промахивалась.
В этот раз от вас мне нужны кулаки. Точнее, ваши фирменные огнешары восьмого уровня. За все, что выше кулаков, при транспортировке отвечает новый хранитель мистер Рэйвенс.
Восьмого Священная лава Керракта! Восьмого! Про лужицу пепла я не ошиблась.
Для меня честь почетно сопровождать демонскую реликвию, показался за плечом ректора отец. Он был пониже и поуже Клэя, так что едва просматривался.
Папе очень шло это «мистер». Каких-то сто лет назад маги его уровня звались тэрами, но обмен культурой не проходит даром. «Мистеров» ввели в обращение не так давно, во время Хавранского бума (который до сих пор припоминают матушке). И они, как «мисс» и «леди», быстро впитались в губчатую культуру Сеймура. Застряли в ней как влитые!
Эйна ведает: тут каждый второй поклонник Хавраны. Кроме этого огнеупорного товарища с дымком на рукавах. В нем я никакой любви к Миру Мечтателей не чувствовала. И к менталисткам тоже.
А что случилось с прошлым хранителем Серватория?
Подкосила неизвестная хворь. В начале лета, вздохнул ректор. Вы ведь знаете, Чейз, работа с книгами одна из самых опасных.
Сир Клэй не шутил, хотя в Хавране бы посмеялись. Их библиотеки были скучными и тихими заведениями, а вот наши Храмы знаний Но лучше один раз самому увидеть вживую, чем сто раз прочитать впечатления других. Я в местном серватории ни разу не была и с восторгом думала о первой экскурсии.
Я внесу себе в расписание этот ваш маятник, поморщился декан, не особо радуясь, что от него нужны только кулаки. Считал, видно, что и голова у него более чем примечательная, и прочие части тела. Надеюсь, мне не придется отбиваться от демонов?
О, уверен, вы сможете дать рогатым отпор, рассмеялся ректор.
Я закатила глаза: шутки про вторжение керрактских демонов были смешными лет двадцать назад. А сейчас сродни бородатым анекдотам. Опасным и глупым. Мы все же не Эррен, и у нас нет богинь, которыми можно откупиться.
Чейз хоть и был стихийником, но не походил на туповатого любителя кидаться огнешарами в любой непонятной ситуации. Из тех, что учатся на боевом и отбивают себе весь разум еще на «смертельной полосе». Куда я, слава Эйне-заступнице, даже с выданным значком не попаду.
И не забудьте о второй моей просьбе Той, для которой требуется голова.
Дело Горди?
Дело Горди, удрученно покивал сир Клэй. Радьярд уже там, вынюхивает Наденьте, что не жалко, в стекляшке грязновато.
Смею все же напомнить, Ферренс, что я не тот Чейз
А так похожи! усмехнулся ректор и, ухватив под руку моего витавшего в облаках папеньку, вышел в приемную к закускам.
Ну и что мне с вами делать, Иветт? устало выдохнул куратор, мысленно разобранный ректором на полезные запчасти.
Если бы устроили распродажу остатков, я забрала бы себе темно-карие глаза, в которых разгорались чудны́е рыжие искорки. Красивые, огненные.
Понятия не имела, что ему со мной делать. Мысли закрадывались всякие, в животе снова начали тлеть предательские угольки.
С минуту недовольный декан мял мое личное дело, а затем удивленно выдал:
Здесь не указано, на каком уровне освоены остальные стихии.
Начинается
Они не освоены, сир. Я менталистка.
Это я заметил, сердито выдохнул Чейз.
Еще пять минут позора, и я получу персональное расписание.
Вы не поняли, мисс Рэйвенс. Я же не прошу вас метать огнешары! Дух приравнен к пятой стихии, условно-боевой Все ментальники имеют базовый нулевой уровень по остальным четырем направлениям.
Защитный. Это я знала, как молитву Эйне-заступнице. Знать-то знала, да, но иметь не имела.
Я стихийный боевой маг, вкрадчиво напомнил куратор, но вы ведь чувствуете кхм мой ментальный барьер, верно?
Он весьма осязаем, сир, закашлялась от неожиданного вопроса. На уровне кожи.
Вот и прекрасно. Если вздумаете провернуть свой фокус со мной, а не с бедной растерянной девушкой
Ну не такой и бедной! Мисс Келси достался Идеал, а мне санитарный тазик.
Нет, это вы не поняли. Я владею только Духом.
Какое-то недоразумение!
О, и еще какое
Не может быть, чтобы в Шах-Гринской академии не раскрыли ваш стихийный потенциал
Поверьте, они пытались.
А потом обозвали «стихийным бедствием» и обрадовались, когда папенька решил переехать в Лурд.
Где это видано, чтобы менталист не умел выставить простейший Щит Четырех Элементов? Это не дело!
Вот только давайте без попыток раскрыть мой стихийный потенциал? Два десятка опытных магистров попробовали и ушли ни с чем.
Это были другие.
Вы от них мало чем отличаетесь, профыркала раздраженно.
Мисс Рэйвенс, вы даже вообразить не можете, насколько я отличаюсь от всех, кто вам знаком! рявкнул Чейз, теряя остатки хладнокровия.
Я уже и сама начинала закипать. Как тот чайничек с крышечкой. Мне хватило Шах-Грина, чтобы почувствовать себя серой подопытной россохой!
Ваша мать
О, вот теперь вы приплетаете мою мать! я вскочила с кресла, словно из него резко высунулась сотня ядовитых игл.
Эмили Харт, автор сотни книг и удивительных открытий, гордость Сеймура И не попыталась?
Вы верно заметили: моя мать легенда. Чего она только не повидала на тропах Междумирья! И мой «особый случай» ее совершенно не заинтересовал.
Он не тот Чейз, я не та Харт, и тут абсолютно нечего обсуждать!
Глава 4. Для кого-то смертельная полоса
Сжав подозрительное рыжее свечение в кулаке, куратор сквозь зубы пообещал мне прислать измененное расписание. Пробелы на месте практических занятий со временем должны были заполниться другой полезной деятельностью.
Как всякий сеймурчанин, декан был обделен фантазией. Так что ничего конкретного не предложил, а индивидуально раскрывать стихийный потенциал я категорически отказалась. От этого его «индивидуально» до сих пор под коленками мурашило!
У меня оставалась пара часов, чтобы распаковать чемодан и приготовиться к первому учебному дню. Занятия стартовали в час по небесной сфере.
Новая академия встретила меня Никак и ничем. Уж кого-кого, а меня она вообще не встречала. Решила, что дочь известной междумирской «проходимицы» и сама разберется, где тут второй корпус дамского общежития.
Воздух на площади кипел от напряжения и ожидания. Студенты сбивались в стайки или суетливо топали по своим делам. Старые знакомые приветствовали друг друга, девицы из «элитной» кучки бросали едкие комментарии проходившим мимо скромницам Все как везде, ничего нового.
Поскольку индивидуального расписания у меня еще не было, а времени, напротив, имелось с лихвой, я позволила себе небольшую прогулку. Не потому, что надеялась найти на территории что-то новое. Просто в силу обстоятельств я не стремилась ни с кем сходиться близко, а в спальне наверняка дожидалась будущая соседка.
Я вышла на площадь, с нее выбралась на дорогу, ведущую к серваторию. Побрела мимо зеленых полей, на которых в причудливом природном танце уже тренировались био-маги. Их нетрудно было узнать по обтягивающей зеленой форме, расшитой длинными шелковыми лентами.
Они заговаривали семена, поднимали из земли молодые ростки, управляли энергиями жизни. Делали сложные пассы тонкими пальцами, пританцовывали на месте. Я засмотрелась на их слаженную работу, невольно улыбаясь грации движений.
Сразу за природниками ярко-розовым пятном выделялась молодая рощица из ярм. Тонкие стволы были еще совсем бледными, а вот резные листья насыщенно пурпурными. Я поежилась: ярмы напоминали мне о днях, проведенных в Шах-Грине.
Покатая стеклянная крыша серватория горела золотом. Казалось, там, под сводами, должно жить божество. Но в этом храме поклонялись лишь одному богу знаниям. Что примечательно, не собственным, а иномирским.
Побродив вокруг серватория и немного полистав свой клыкастый роман, я нашла тропу, что вела через лесок к студенческим общежитиям. Покрутилась мимо вековых туров, заблудилась «в трех соснах». Случайно вышла к магическому питомнику, заозиралась в поисках корпусов
Это ты Рэйвенс? Ты где ходишь, сифа-кровопийца тебя укуси?! прошипели мне на ухо и нахально развернули.
Первыми я увидела серебристые волосы, торчащие во все стороны, как у взлохмаченного хавранского дикобраза. В тени деревьев они казались просто серыми. Падали на лоб несколькими острыми прядями, прикрывая нервно пульсирующую венку.
Бледно-зеленые глаза смотрели на меня недовольно и обвиняюще. Словно парень тоже терпеть не мог «мозгоклюек» и точно знал, с кем его столкнула в лесочке судьба.
Но он не знал. Иначе не стал бы легкомысленно хватать за все, до чего дотянулся.
Пусти, я стряхнула его пальцы с плеча. Тактильный контакт совсем не то, что нам обоим сейчас нужно.
Гуляешь, новенькая? Дамские романы почитываешь? продолжал он шипеть, гневно тыкая в раскрытую книгу с розовыми страницами. Те предательски поблескивали типографским перламутром. А магистр Хонсей с нас шкуру грозится спустить: одной смертницы не хватает для комплекта!