Кричал ребёнок.
Бедная девочка, с жалостью простонала молодая женщина в чепчике, сильнее прижимая бледного мальчишку к себе. Пусть лучше мой Тал будет слабым, чем я отправлю своё дитя в Долину Древних! Никакая сила не стоит тех увечий, которые получают новорождённые дархов!
Каждое слово отдавалось болью в голове, будто бы впечатываясь в память. Перед глазами всё поплыло.
Прислонившись к стене дома, накинула капюшон на голову, восстанавливая дыхание.
«Блин! Что ж так больно-то, а?!»
Тише, женщина! шикнул на тётку мрачный мужик. Ты не понимаешь, о чём говоришь! В Долине тысячи источников! Детям достаточно провести пару лет возле одного из них, чтобы их сила возросла в сотни тысяч раз! Да и любые увечья целители императора вылечат в два счёта только бы девочка покорилась
Охотник уже здесь. У неё нет никаких шансов.
Смотрите! Вон он!
Я посмотрела туда, куда тыкал перевозбуждённый мальчишка, и у меня сердце пропустило удар.
«Целый отряд капюшонов! Он там точно! Конечно, сложно понять, кто из них тот самый Хадим, но Хм видимо, я должна была свалиться к его ногам, да только возня у портальной арки уберегла меня от подобного знакомства».
Мужчины в плащах шагали в количестве шести «капюшонов», быстро скрываясь за высокими дверями замка.
Над небольшой площадкой снова разлетелся детский крик, и я, не выдержав напора непонятной мне тяги, рванула с места на помощь ребёнку.
Много пробежать мне не удалось.
На звук моих шагов повернулась вся честная компания сплетников.
Эй! Мужчина схватил меня за предплечье, останавливая. Ты кто такая?!
Я с господином Охотником, предельно кратко ответила на вопрос мужика, с лёгкостью сбрасывая с себя его руку. Мои слова компашку напугали знатно. Не придумав ничего лучше, довольно улыбнулась и кровожадно прошептала: Не задерживайте меня.
Люди расступались до самого замка, будто могли услышать мой шёпот аж до самых ступеней.
Верилось в это слабо, но даже если и так, я была благодарна такому идеальному слуху жителей чужой планеты.
Ты чувствуешь?
Да
В ней нет
Тише ты! Она же слышит!
Может, это новые эксперименты дворцового лекаря?
Я тоже так подумал
Странные бормотания никак не анализировала. Мне было не до этого.
Девочка стала кричать всё громче и протяжнее.
Стражники, которые всё это наболтали, пока я к ним приближалась, расступились, открывая для меня двери, как только что это сдедали для мужчин в капюшонах.
Я вошла и застыла на пороге.
Передо мной располагалась огромная трапезная средневекового типа. Никакого коридора или холла! Большущее помещение было заставлено длинными столами и лавками, отодвинутыми сейчас к стене.
Вокруг постамента, стоящего перед двойной лестницей, ведущей на второй этаж, собрались все присутствующие: группировка, которую я про себя назвала «капюшоны», высокий мужчина, пара слуг, нервно заламывающая руки женщина и, собственно, причина моего безголового визита сюда хрупкая, бледная девочка.
Примерно моего возраста, может чуть помладше, она сидела с закрытыми глазами и истошно кричала, отбиваясь от любого движения в свою сторону. Самое ужасное, если это только возможно, девушка была голой, вся в крови и и без одной ноги!
Чтоб меня!
Не успела я выдохнуть эти два слова, как внимание всех присутствующих было обращено уже ко мне.
Ты кто!?
Что тут забыла! Всей прислуге велено дожидаться на улице!
Это это со мной, с трудом выдавил один из охотников, и я узнала его по голосу.
Хадим, глупо ляпнула, скользя взглядом по золотой нашивке голубоглазого блондина.
Брови мужчины удивлённо затерялись, поднявшись выше капюшона. Маска на пол-лица мешала детально рассмотреть форму подбородка и губ.
Я не надеялся на столь скорую встречу с тобой, София медленно приблизившись ко мне, иномирный ворюга сначала шумно вдохнул, а потом поморщился, будто мой запах вызвал у гада оскомину. Какая жалость Ты не подходишь. Придётся идти за твоей матерью.
Я разозлилась.
Не получится. До конца не уверенна, конечно, но сомневаюсь, что портальный мост так легко восстановить, когда он полностью разрушен.
Хадим задохнулся от шока.
Что вообще происходит?! взъярилась женщина, и от её голоса девочка снова закричала.
Сильная, поморщился ближе других стоящий к нам «капюшон».
Да, согласился с ним «коллега». Меня её зов просто убивает
Пока «капюшоны» Хадима делились впечатлениями с точностью похожими на мои собственные, сам Охотник испепелял меня лютым взглядом.
Я получала моральное удовлетворение от этого взгляда.
Брюнет возле девочки нагнулся к ней и мягко прошептал:
Дочка, открой глазки. Только посмотри на мамочку, и целитель сразу тебе поможет! У тебя будет новая нога, клянусь!
У меня дар речи пропал.
Что значит: « будет новая нога»!? громко задала вопрос, зля тётку ещё сильнее.
Девушка, если вы пришли с господином Охотником, это ещё ничего не значит! Не мешайте мне приручать мою дочь!
Злорадство и недоумение резко пропали. Их заменила настолько лютая ярость, что перед глазами помутнело.
Анализируя позже то, что я сотворила, оправдать свою смелость могу только тремя словами: «у меня поехала крыша»!!
Толкнув плечом старшего Охотника, приблизилась к стерве и очень тихо поинтересовалась:
Повтори ещё раз Ты сказала «приручить»? Я мешаю тебе ПРИРУЧИТЬ твою дочь?!
Женщина попятилась. Мужчина тоже.
Они не смотрели на меня. И негодования моего, кажется, даже не заметили!
Проследив за их взглядом, вздрогнула.
Девочка смотрела на меня.
Ярко-красные глаза хрупкой блондинки быстро чернели, приобретая цвет моей радужки.
Потянувшись ко мне, девочка схватила меня за руку.
В груди разлился жар. Кошмарный, испепеляющий, будто меня кто в костёр кинул.
Ммм замычав, попыталась стряхнуть прилипалу, но бросила попытки, когда огонь стал оставлять меня, живо перетекая в сидящую рядом девочку.
Широко распахнув глаза, чуть челюсть не потеряла, собственными глазами увидев невероятное.
Нога у маленькой незнакомки ВЫРОСЛА! Ящерице такая скорость обретения конечности даже не снилась!
Девочка вскочила на обе ноги и выжидательно уставилась на меня, наконец, отпуская.
Ох из моего рта вместо воздуха я выдохнула пар.
Озноб пробежался по телу.
«Она выкачала из меня всё тепло, чтобы отрастить ногу? Жуть надо сваливать отсюда!»
Как по заказу передо мной засверкал красный портал.
Дамочка истерически завизжала.
НЕТ! крикнул Охотник, бросаясь наперерез.
Его кто-то шарахнул невидимой волной, и, вместо того, чтобы мне помешать, Хадим отлетел до самой двери, «открывая» её своей спиной.
Пошёл ты! показав средний палец, повалилась на родную кровать, с сожалением понимая, что красные нити оборвать сейчас я не в силах.
Меня колотило от холода и боли. Голова просто разламывалась на части, но я улыбалась, с любовью глядя на потолок бабушкиной гостевой комнаты.
Забравшись под одеяло, устало прикрыла глаза.
«Моя моя»
Чьи-то мысли мне доставляли колоссальную боль.
«Это что ещё за ужас?!» возмутилась мысленно, болезненно поморщившись.
С трудом разлепив веки, испуганно дёрнулась.
Рядом с кроватью стояла та девушка из Ракхана! Стояла и восторженно смотрела на меня.
Вот чёрт!
«Моя моя»
В голове что-то взорвалось, и пред глазами помутнело.
Секунды не прошло, как я потеряла сознание.
Глава 7. Маленький просчёт или большая ошибка
«Какая жуть мне вчера снилась! Открыв глаза, сбросила со лба мокрую прядь.
Жарко было ужасно.
Мне понадобилась секунда, чтобы понять, чем вызвана эта «баня».
Я спала под одеялом в куртке.
Нет! Нет-нет-нет! путаясь в одеяле, шлёпнулась на пол, приземляясь на спящую девушку.
Моя «портальная попутчица» яростно зашипела, исчезая под кроватью.
Твою мать твою мать! За что мне всё это?!
«Моя моя» обиженно буркнула девушка почему-то опять в моей голове.
Чего ты ко мне привязалась!? И что теперь с тобой делать?!
Сонечка, ты проснулась? на лестнице послышались бабушкины шаги.
Час от часу не легче! посмотрев на девушку, указала ей на пол под кроватью. Сиди здесь. Не вылезай, иначе у нас будут огромные проблемы! Слышишь? Блин, ты вообще меня понимаешь?
Блондинка только виновато хлопала глазами, всем своим видом демонстрируя, что хочет мне угодить.
На! вытащив из сумки один из учебников, ткнула в девушку. Полистай там картинки сиди здесь! Сейчас принесу чего-нибудь поесть.
Живо подхватившись, стащила с себя куртку, штаны и футболку, тут же набрасывая халат.
О! Милая, ты уже искупалась? бабушка приоткрыла дверь, заглядывая в комнату. Умница моя. Спускайся вниз, я блинчиков твоих любимых напекла
Секундочку, бабуль. Волосы только высушу.
Хорошо.
Дверь закрылась, и я с невероятным облегчением рухнула на кресло.
Жесть какая-то!
«Подруга» под кроватью болезненно застонала.
Сорвавшись с места, бухнулась уже у ножек мебели.
Что? У тебя что-то болит?
Блондинка затрясла головой, болезненно морщась, но её взгляд настырно двигался по строчкам открытого учебника русского языка.
Как с тобой общаться вообще? Ты глухая? Может немая? Да нет. Была бы немая, не смогла бы так кричать, как вчера.
Тише, выдавила из себя девушка, тяжело выдохнув. Голова болит Я учу твой язык
Сев на задницу, захлопала ресницами.
«Ёлки-моталки! Как у них всё просто! Мне бы такие способности! Половину странички глазами обежать и чужой язык выучить! Хотя зачем мне это? Их речь была мне понятна с самого начала. Хммм Она сказала, что у неё голова болит а вчера, когда у меня голова болела возможно ли, что я так же «изучала» иномирную речь?»
Эй. Как тебя зовут?
Девушка пожала плечами, не отрываясь от книги.
А та женщина? Она сказала, что является твоей матерью Это правда?
Я не знаю. Я совсем не понимала их. Мне надо вернуться в Долину. Меня ждут.
Кто? Тот, кто съел твою ногу? истерически фыркнув, я не удержалась от сарказма.
Нет, наконец, девушка подняла на меня идентичные по цвету с моими глаза. Источник. Я не должна оставлять его и на мгновение. На меня напали не успела я и глазом моргнуть, как меня затащило в воронку. А потом это тело
Это да! Я оглядела голую девушку, предполагая, что она говорит о своей наготе. Тебе надо в душ, смыть с себя кровь, а потом я выберу тебе что-нибудь из своей одежды. Идём.
Бабушка нарадоваться не могла, когда я забрала все её блины, вазочку с вареньем и литровую кружку горячего чая, поднимаясь к себе в спальню через полчаса.
Наблюдая, как блондинка уминает завтрак на двоих в одно один рот, размышляла, что с ней делать дальше.
Я проверила, девушка, действительно, обучалась по щелчку пальцев, быстро листая книгу за книгой. Пока я купалась, она освоила годичный курс десятиклассника и была хоть сейчас готова ответить на любой вопрос учителя. Сажать уникум за компьютер я побоялась.
Девушка нервничала всё сильнее, когда время стало близиться к обеду, и я поняла, что у меня не остаётся другого выбора, как отправить ракханку обратно.
Удивляло то, что я не хотела этого делать. Всё чаще ловила на себе несчастные взгляды девушки и испытывала тоскливое чувство в душе от одной мысли, что нам с ней придётся расстаться.
Поставив перед иномирянкой миску с гороховым супом, села напротив:
Я попробую создать портал к твоему источнику, но только не ручаюсь, что получится. В любом случае, ты окажешься в своём мире и как-нибудь найдёшь свой дом Источник это же дом?
Да. Дом, который я должна оберегать ценой собственной жизни.
Эпичненько, хмыкнула сухо, кусая чесночную гренку. Ну у каждого своё мировоззрение.
Тебе понравится мой дом.
Оу! Я не иду с тобой.
Девушка удивлённо захлопала глазами, не понимая, с чего я так решила.
Нельзя. Ты моя. Я твоя. Мы не разделимы.
«Мда прикол!»
Как бы тебе объяснить, я не могу оставить свой мир. Я нужна нужна
Ты нужна мне! Я умру без тебя!
Э! крякнув, подавилась сухариком.
Я выбрала тебя по щекам девушки побежали слёзы. Ты моя дайра! Моя защитница. Моя опора! Моё сокровище! Я умру без тебя!
Залпом осушив стакан с соком, резко встала.
Что ты заладила: «умру-умру»!? Живи тысячу лет, или сколько там дархи твои живут?!
Я не знаю Ничего не знаю! Только чувствую, что без тебя
ЛАДНО! прекратила рыдания незнакомки, повысив голос. Разберёмся. Уверенна, что всё образуется. Доведу тебя до источника, а там ты забудешь о своих странностях!
Хорошо, блондинка облегчённо выдохнула, тут же возвращая аппетит.
Пока моя гостья ела, я ходила из угла в угол, пытаясь понять, как мне открыть портал в нужное место. Не к наглому Хадиму, не к тётке с белокурыми локонами, а к источнику.
У меня идея. Предлагаю воспользоваться мысленными установками. Их психологи дают, когда пытаются своего клиента в транс ввести.
Как это?
Ты доела? Отлично бегемот, блин. Становись напротив меня. Так. Вытяни руки. Возьми меня за руки. Сейчас я закрою глаза, а ты вслух будешь описывать мне свой источник. Я представлю его и подумаю о портале. Как только он возникнет, скажешь. Готова?
Да.
С Богом Начинай!
Огромный простор. Блестящий снег
Стоп! сразу остановила девушку, опуская руки. Секунду
Две куртки, спички, средства личной гигиены, тёплые штаны, джинсы короче я собрала свой саквояж обратно и утеплилась, заранее предполагая, что мне придётся пару дней перекантоваться с ракханкой.
А ещё я захватила с собой телефон и портативный аккумулятор к нему. Захотелось утереть маме нос и доказать, что голубые сферы это никакие не духи, а что ни на есть портальные переходы в другой мир.
«Сделаю пару фотографий, и покажу родительнице! Пусть потом прощение просит!»
Я готова! натянув на голову белую шапку, с предвкушением улыбнулась блондинке.
Может, я просто без слов воспользуюсь твоим даром?
А у тебя получится?
Да. Ты же моя дайра. Твоя магия моя магия, и наоборот
Хммм ну, давай.
Девушка взяла меня одной рукой, вытягивая вторую в сторону.
Миг и портал засиял красными всполохами в шаге от нас, приглашая в межпространственное путешествие.
Оу! взглянув на ракханку, улыбнулась. Это точно твой источник. У тебя глаза снова красными становятся. Кстати, забыла спросить, с чем это связанно? Поток моих вопросов был прерван громоподобным рыком.
Я выдернула руку из когтистого захвата и испуганно попятилась. Меня тут же затянуло в портал, а блондинистая красотка, которая теперь больше напоминала чудовище, запуталась в красных нитях, обращаясь прямо на глазах.
Она ОНО стремилось за мной. Желало только одного оказаться рядом со своим дорогим источником.
Я летела в пропасть, прижимая к груди саквояж, и рыдала, наблюдая, как огромный дракон рвёт мою надежду на возвращение домой.
«Это не просто источник! Это источник драконов! И «Долина Древних», не древних вовсе, как истерила там на площади одна из служанок блондинистой стервы, а что ни на есть «Долина Драконов»! Твою мать»
Глава 8. Новый мир
Вы знаете, что драконы умеют скулить, как виноватые щенки? Хотя о чём я спрашиваю? Нормальные люди вообще дел с драконами не имеют! Живут себе обыкновенной жизнью, здоровые нервы имеют, не рыдают в голос посреди заснеженной пустыни! Кто бы мог подумать? Буквально за какие-то десять минут во мне произошла переоценка всей моей жалкой жизни.
Теперь она не казалась таковой. Она была замечательной там с безразличными родителями, строгими, но близкими бабушкой и дедушкой и школой
«Хотя нет! Школа так и останется в категории «дерьмо»! Особенно Шевцов и его кодла!» всхлипнув в последний раз, перестала обнимать свои колени и поднялась, пошатываясь.