Неожиданно по-детски пухлые, мягко очерченные губы девушки сложились в приветливую улыбку, открывая ровные белые зубы.
Вижу вам получше, произнесла она.
Спасибо. Нормально, протянул Андрей и принялся осторожными движениями вытирать крепкое подтянутое тело.
При каждом движении рельефные мускулы перекатывались под его кожей. Девушка в упор рассматривала тренированное тело мужчины, «украшенное» несколькими шрамами, и остановила взгляд на одном из них в районе живота. Андрей почувствовал себя не в своей тарелке и поднял на неё недовольные глаза, в которых застыл немой вопрос.
Просто профессиональный интерес, нисколько не смущаясь, объяснила девушка. Это огнестрельный шрам?
Она кивком указала на его живот, где с правой стороны имелась отметина. Такая же была и со спины. Андрей криво усмехнулся:
Не угадали. Это арматура. Производственная травма.
Странно. Вы строитель? недоверчиво подняла брови девушка.
Охранник, неопределённо буркнул он, возвращая ей полотенце.
Арматуру, значит, охраняете, скептически поджав губы, констатировала она, затем резко развернулась и направилась к дому.
Андрей был уверен, что она обиделась, но рассказывать ей историю своей жизни он не собирался. Рана действительно была от арматуры, на которую он нанизался, упав с высоты трёх метров. Это случилось давно, словно в другой жизни. Тогда он только начал службу в уголовном розыске, решился преследовать бандита в одиночку, а тот подстерег его и столкнул в строительный котлован с подготовленной под заливку фундамента арматурой. В одиночку на бандита, несмотря на то, что старший категорически запретил ему! Идиот! Сопляк! Сейчас это было очевидно, но тогда Андрей считал себя великим опером и пытался всем всё доказать.
Он любил доказывать, любил с самого детства. Вначале доказывал, что умнее сверстников, и за это его сразу возненавидели одноклассники. Мелкий тщедушный мальчишка стал для них объектом самоутверждения и исполнял роль груши для битья. Андрея постоянно шпыняли, издевались и били. Довольно хилый, он не мог достойно ответить и хоть бросался на них с кулаками, но тут же валился под ответными ударами и сворачивался калачиком на холодном полу, чтобы было не так больно. Мама жалела его, ходила в школу жаловаться учителям, но после нескольких дней затишья издевательства и избиения возобновлялись. Как же ему тогда не хватало отца, сбежавшего от матери задолго до его рождения Казалось, будь отец с ними, всё складывалось бы иначе. Уж он бы подсказал, научил, как отвечать этим уродам на оскорбления и обиды.
Всё резко изменилось, когда Андрей перешёл в седьмой класс. То лето было самым незабываемым и лучшим летом его детства. Маму, работавшую в заводской столовой, отправили на три месяца поваром в спортивный лагерь. Сына оставить в Москве было не с кем, поэтому Андрею пришлось ехать с ней. Но он был рад такому повороту, поскольку друзей не имел и практически все каникулы проводил за чтением книг. Спортивный лагерь, это подъём и зарядка завтрак тренировка обед сон тренировка Попавший в лагерь не по путевке, Андрей мог отказаться от такого распорядка, но его тянуло к общению со сверстниками. Всегда далекий от спорта, он даже подумать не мог, что это может быть так увлекательно. Тяжело, но увлекательно. Ещё подкупало, что Виталий Михайлович, тренер из Самары, уделял ему повышенное внимание. В лагере он отвечал за физподготовку юных спортсменов, а вообще специализировался по самбо. Андрей сначала не понимал, чем вызвано такое отношение к нему, пока однажды не увидел, как тренер и мама прогуливаются под ручку за территорией лагеря. Спустя какое-то время мама стала часто уходить по вечерам и возвращаться далеко за полночь. Андрей ничего не имел против их дружбы. Ему нравился этот мужчина, нравилось общаться с ним.
Первая смена пролетела незаметно. За месяц Андрей немного вытянулся и значительно окреп от ежедневных тренировок. Но когда большинство ребят, с которыми у него сложились приятельские отношения, уехали и их место заняли новички, ему прилетело в первый же вечер. До своего домика Андрей доковылял, размазывая кровавые сопли вперемежку со слезами и твердо намереваясь завтра же свалить в Москву. На ступеньках крыльца сидел Виталий Михайлович, и почти сразу выскочила нарядно одетая мама с наполовину накрашенным лицом. Видимо, она собиралась на свидание, когда через окно увидела сына с разбитой физиономией.
Андрей! вскрикнула она, бросаясь к нему, но Виталий ловко перехватил её за талию, затолкал в дом и бросил вслед:
Собирайся. Мы тут пока по-мужски побеседуем.
Захлопнув за ней дверь, Виталий Михайлович вновь уселся на ступеньку и неожиданно подмигнул Андрею.
Дрался или били?
Били, набычился мальчишка. За то, что
Не важно, за что, прервал его тренер. Парень ты не подлый, значит, не за дело. В школе часто бьют?
Андрей мотнул головой и слёзы в два ручья заструились по его лицу. Виталий Михайлович тяжело вздохнул, но, вопреки всем канонам, не стал обнимать парнишку и гладить по голове.
Страшно?
Андрей поднял на него недоумевающий взгляд, и тренер пояснил:
Боишься драться?
Я не могу. Не умею. И я больше не буду ходить на тренировки.
Даже не думай! Завтра с утра будь на месте! Первого, кто к тебе полезет, бей сюда.
Виталий показал пальцем под колено. Он встал на ноги, снял с себя толстовку, скрутил её в жгут и обмотал себе голень.
Не старайся попасть прямо под колено. Бей просто по голени. Этот удар не сложный, но очень болезненный и вызывает острое желание обхватить место ушиба руками. Человек уже не может ни о чем другом думать. Попробуй.
Они спустились с крыльца и начали тренировку. Раза с пятого у Андрея начал получаться довольно точный и сильный удар.
Ничего, удовлетворённо кивнул Виталий. Ноги у тебя достаточно сильные. Дальше, когда он согнётся, а он, поверь мне, согнётся бей ногой снизу по морде. Затем просто меси его кулаками. Не важно куда. В лицо, по телу всё сгодится. Не испугаешься?
Андрей живо представил, как расправляется с обидчиком, и быстро закивал. Его уверенность подкреплялась тем, что Виталий будет стоять где-то поблизости и в крайнем случае заступится, если что-то пойдёт не так.
А теперь подбери сопли, иди умываться и спать. Мне ещё твою маму успокаивать.
Следующее утро стало переломным не только в текущем существовании Андрея, но и во всей его жизни.
Едва он появился на площадке перед вагончиком-бытовкой, где хранился спортивный инвентарь, как от группы пацанов отделился его вчерашний обидчик и вразвалочку направился прямо к нему. Андрей замер на месте, поджидая, при этом косясь на тренера, стоявшего в дверях бытовки. Он вдруг почувствовал, как животный страх начал сковывать тело. Внизу живота закололо, ноги стали ватными и он тяжело задышал, пытаясь угомонить разбушевавшееся сердце, готовое выпрыгнуть из груди. Частое дыхание помогло успокоиться и неожиданно азарт боя накрыл его. Андрей ощутил боевой кураж и впервые наслаждался этим. Противник приближался не спеша, с мерзкой улыбочкой на губах, явно предвкушая удовольствие от развлечения. Когда расстояние сократилось до метра, Андрей заметил, что тренер скрылся внутри вагончика. Поддержки больше не было, но это уже не имело значения. Он шагнул навстречу своему обидчику, нанёс ему мыском кроссовки удар по голени, а когда тот дико вскрикнул и нагнулся, ухватившись руками за ушибленное место, врезал ногой снизу в лицо. Парень завалился на спину, истошно крича от боли. Однако Андрей уже не слышал его криков, мгновенно оглохнув от притока адреналина и приступа лютой ненависти, затуманившей мозг. Оседлав противника, он принялся молотить его кулаками по лицу, пока тот, извиваясь всем телом, не сумел выползти из-под него и с истошными криками броситься наутёк. Драка продолжалась не более минуты. Андрей хотел рвануть за противником, но неожиданно сильные руки Виталия подхватили его. Тренер перебросил пацана через плечо, отнёс к бытовке, зашвырнул внутрь и запер дверь на ключ.
Потом были долгие разборки в кабинете директора лагеря впрочем, ничем не закончившиеся. Лица у обоих ребят имели следы побоев, свидетелей и с одной и с другой стороны имелось достаточно, да и не в новинку были в лагере подобные инциденты. Так что никаких санкций ни к одному, ни к другому не последовало. Парни для виду пожали друг другу руки в кабинете директора, но ни о какой дружбе между ними и речи быть не могло. Избитый до конца смены десятой дорогой обходил Андрея, который теперь имел непререкаемый авторитет среди пацанов, хотя те и считали его психом. Но если Андрей отделался легко, то тренер получил от его мамы по полной. Она игнорировала своего ухажера почти до конца смены, но в итоге Виталий сумел уговорить женщину простить его. Они и сейчас вместе, уже больше пятнадцати лет.
После первого в своей жизни поединка Андрей больше никому не спускал обид. Теперь он доказывал, что сильнее и бесстрашнее всех, хотя зачастую это приводило к довольно крупным неприятностям. Школьные, а потом и уличные драки нередко заканчивались приводами в милицию и скандалами с матерью. Драться Андрей научился, научился биться, несмотря на превосходство противника, биться всем, что попадёт под руку. Так продолжалось два года, пока Виталий не переехал окончательно к ним в Москву из Самары. После очередного привода в полицию он привёл парня в спортзал, под предлогом спарринга пригласил на ринг и банально набил ему морду. Андрей понимал, что Виталий и старше, и сильнее, но то, что самому не удалось провести ни одного эффективного удара, повергло его в ужас. Два следующих года, пока не ушел в армию, Андрей Извеков не вылезал из спортзала, занимаясь рукопашным боем. После армии была служба в органах, заочная учёба на юрфаке. В угрозыске он с самого первого дня тоже пытался доказать, что является лучшим. Только после того случая, когда почти два часа пролежал в котловане нанизанный на арматуру, словно бабочка на булавку, в его голове произошёл некий сдвиг, убивший неукротимое желание что-то кому-то доказывать.
Охранник! заставил его вынырнуть из воспоминаний голос девушки, задержавшейся у входа в дом. Завтракать идёте?
Когда Извеков вошел в дом, хозяйка снимала крышку с кастрюли. Ноздри гостя учуяли запах куриного бульона, живот свело голодной судорогой, рот мгновенно наполнился слюной, и он с усилием сглотнул её. Одновременно Андрей почувствовал, что вылазка на улицу не прошла без последствий: голова отяжелела, натруженная лодыжка ныла, ребра тоже. Собрав остатки сил, он с трудом доковылял до стола и тяжело опустился на лавку перед алюминиевой миской с густым вермишелевым супом.
Давайте знакомиться, что ли, тяжело выдохнул он, прежде чем приступить к еде. Андрей Извеков.
Инга, коротко отозвалась девушка. А это мой дед Трофим Емельянович.
Старик кивнул, молча накрошил в суп пару сухарей, затем поднял тяжёлый взгляд на гостя и глухо поинтересовался:
И кто же ты будешь, Андрей?
Я работаю в АО «Интерпром». Слышали, наверно?
Слыхали. У вас там все с пистолетами ходят?
Нет, ухмыльнулся Андрей. Просто я руководитель службы безопасности. Мне по должности положено.
Серьезная, видать, должность, раз её с пистолетом охранять нужно.
Серьёзная, согласно кивнул Андрей, черпая густую массу из миски.
Вот, берите, подвинула к нему Инга разделочную доску с нарезанными кусками домашней лепёшки.
Спасибо. Очень вкусно. Из чего бульон?
Куропатка. На второе жаркое из лосятины будет, сообщила Инга.
Отлично, буркнул Андрей, непроизвольно скривившись.
Его как-то раз вытащили в тайгу на охоту, и там довелось отведать лосятины. Впечатление осталось преотвратное. Казалось, проще съесть подмётки собственных ботинок, чем прожевать специфически пахнущие куски жаренного на костре лосиного мяса.
Покончив с первым блюдом, девушка встала и ушла за следующим. Когда за ней закрылась дверь, хозяин дохлебал суп, облизал ложку, и, отложив её в сторону, задумчиво выдал:
Значит, ты не бандит?
От таких слов Извеков поперхнулся и закашлялся, затем вытаращил глаза на старика.
Вы думали, что я?..
А что мне ещё думать?! не дал ему договорить хозяин. Удостоверения нет, а пистолет есть. Не простой, иностранный, патронов много влазит.
Вы запасную обойму нашли? догадался Андрей.
Да ты не выкай мне, безопасность. Нашёл. В кармане у тебя была. Хороший ствол?
Хороший. Австрийский.
Это что же, свои разучились пистолеты делать?
Ну, этот понадёжнее наших будет. Хотя В принципе, я его из-за повышенной ёмкости магазина люблю. Семнадцать патронов.
Вот ты их все в мишку и всадил. Хорошо башку разворотил квакающе рассмеялся старик.
В голове Андрея промелькнуло видение: огромная, смрадно пахнущая клыкастая пасть зверя Он невольно передернулся.
Сожрал бы он тебя, если бы не семнадцать патронов, уверенно констатировал старик.
Андрей согласно кивнул, скосил глаза на край стола, где лежало содержимое его карманов, и поинтересовался:
Трофим Емельянович, а как вы с Ингой у вертолёта оказались?
Пришли посмотреть может, кто живой остался. Я на охоту ходил, вдоль реки километров пять отсюда. Видел со скалы, как вертолёт в тайгу свалился, место запомнил. Сразу пошёл назад. Собрались с Ингой, и потоптали. Не зря сходили.
Да уж, не зря. Спасибо вам.
На здоровье.
А у меня телефона не было?
В машине твой телефон. Инга заряжать поставила.
Спасибо. Но здесь, как я понимаю, связи нет?
Правильно понимаешь. Скала не даёт. Вот если на сопку подняться, километра два отсюда, то там от села добивает.
От какого села?
От села, где мы живём, от Никольского.
Никольское это километров пятнадцать от Загорска, припомнил Андрей.
Правильно, и до Никольского отсюда пятнадцать. Так я вчера тебе и сказал всего до города тридцать.
Не помню. Мне срочно в город надо, Трофим Емельянович. У вас машина на ходу? Я заплачу.
Это хорошо, что заплатишь, деньги, они всегда к месту. И машина на ходу, только выбраться отсюда мы раньше, как через пару дней, не сможем. Речка поднялась после ливней. Утопим машину.
А других вариантов нет?
Есть. Километров десять вдоль реки. Там переправа старая. Только ты не ходок сейчас.
Не ходок, это верно, досадливо поморщился Андрей.
Могу на сопку пройтись, позвонить кому надо. Если ты богатый, то вертолёт пришлют.
Нет! резко отрубил Андрей после некоторого раздумья. Звонить не нужно. Подожду.
Его мучили смутные сомнения по поводу катастрофы вертолёта. Начали мучить ещё там, на поляне, когда он ждал смерти. Продолжали мучить и сейчас. Вспоминая последние секунды перед падением, он всё больше уверялся в том, что сквозь гул двигателя слышал хлопок. После машину крутануло по горизонтали, и она потеряла управление. Опытный пилот действовал по инструкции: успел выключить двигатель и перекрыл подачу топлива, чтобы избежать взрыва при столкновении с землёй. Почти сразу же раздались удары о деревья винтов, продолжавшихся вращаться в режиме авторотации, жуткий скрежет рвущегося металла. Когда Андрей врезался головой в спинку сиденья пилота, перед глазами блеснула яркая вспышка. И темнота Несомненно, он слышал хлопок и это был взрыв. По крайней мере, очень похоже. А если так, то на него покушались. И кто бы это ни был, сейчас Андрей не мог доверять никому. Нужно ждать. Вначале попасть в город, в свой офис и тогда Что тогда, и среди кого искать виновников, он ещё не представлял, но на месте разберётся, с чего начинать.
Извеков летел с инспекцией на принадлежащий компании золотоносный прииск. Когда хозяин «Интерпрома» Маврин Иван Алексеевич приобрёл прииск, там оставалась действующей только одна штольня, да и та работала практически в убыток. Маврин был одержим идеей создать конный туристический маршрут с экскурсией на прииск, однако начавшаяся пандемия парализовала туризм, и эта тема на время заглохла. А пару недель назад в районе прииска пропала геологическая партия. Вернее, не вся партия пропали трое: два геолога и начальник партии. То, что они могли исчезнуть в районе прииска, выглядело сомнительным, поскольку основной лагерь геологов располагался в десяти километрах от промзоны и делать им возле прииска было нечего. Вот только оставшиеся сотрудники геологоразведки в один голос утверждали, что эти трое отправились именно туда. Когда истёк срок возвращения, инженер, оставшийся исполнять роль начальника, сообщил о пропаже по всем каналам. Организованные поиски ни к чему не привели люди словно растворились в воздухе. Всё это никак не касалось производственной деятельности компании, однако начальник охраны прииска за два дня до крушения вертолёта позвонил Андрею и доложил, что на прииске происходят непонятные вещи. Неподалёку были замечены посторонние, и они скрылись в тайге, как только их обнаружили. Более того, днем ранее кто-то проник на территорию и даже спускался в одну из заброшенных штолен. Данное сообщение скорее удивило Андрея, чем обеспокоило, но он всё-таки решил побывать на месте.