***
Десять минут Двадцать. Повторяющее из раза в раз тиканье часов, будто маятник часового, постепенно давало о себе знать. Но учительницы как не было, так и нет. Раньше это был отличный повод оттянуть время до неизбежного. Определиться с одноклассниками, чем можно заняться на следующих выходных. Но на сей раз что-то было не так.
Андрюха! Леня неожиданно со всей мощи хлопнул его по спине. Пошли в «дурака онлайн».
Сейчас, как Андрей только собирался ответить ему тем же, но оставшиеся слова «втащил бы» он все же проглотил. Ладно, давай. Создавай комнату и приглашай меня. В подкидного?
***
И вот в кабинет заходит учительница Елена Александровна: их классный руководитель и по совместительству главный завуч школы. Елена Александровна была обычно строгой учительницей, требующей вечной дисциплины на своих уроках, идеальной зубрежки всех терминов по обществознанию и дат по истории, а в душе являлась веселой, доброй и понимающей женщиной.
Тс-с-с! кто-то крикнул спереди.
Слышь, Вован! Вставай, жопа ты жирная! Послышался противный смех с задних парт.
Тс-с-с! Встаем, Еленка наша зашла, прошептал кто-то.
Классуха неспеша вошла в кабинет. Подошла к столу, оставив на нем свою стопку важных бумаг. Затем скрестила руки на груди и принялась водить по классу тяжелым надзирательским взглядом.
Андрей, убери телефон. Пришла уже, прошептал ему Саня на ухо, резко нажав на кнопку выключения смартфона тот в свою очередь послушно выключился.
Ах ты! Да выключаю, выключаю, буркнул Андрей.
Елена Александровна еще какое-то время постояла, ожидая пока все смешки и цоканья прекратятся.
Одиннадцатый класс Все, готовы? хватка ослабла, лицо стало живым. Она резко заулыбалась. После этого класс тоже выдохнул. Ребята, напоминаю. Как вы все помните, наш замечательный класс смог выиграть удивительную возможность отправиться в путешествие всем вместе. Сегодня у нас начнется долгожданное приключение. Мы отправимся в новый лагерь «Луч»!
Андрей сразу же вспомнил их отчаянные старания. Было крайне непросто придумать идею для новогоднего флешмоба, а самое главное, его снять и смонтировать. Все эти танцы, сценарий, музыка Не один час ушел на обычные согласования мыслей, разговоров ни о чем и организации всех участников. К счастью для Андрея, он был больше «на подтанцовке», поэтому к нему лично претензий было немного. В отличие от Юли с Катей всеми любимой старосты и не менее любимой ее правой руке. Те выслушали упреков достаточно
Я родителям вашим уже написала, но еще раз повторюсь: поедем группами, для нас выделили два автобуса. Собственно, поэтому ехать будем двумя группами по девять человек. Просьба взять с собой как можно больше теплых вещей. Елена Александровна сделала небольшую паузу, так и показывая важность ранее сказанного. Наши даты выпали на самый снегопад, затем она резко замолчала, но вскоре вновь улыбнулась, показывая всем свою радость предвкушения. Итак, сейчас я вас снимаю с классного часа. И вы тихонько поднимаетесь, ставите стульчики. Не как вчера, да, Богдан?
«Эх, Богдан, Богдан».
И быстренько идете домой за вещами. Классный час проведем уже в самом лагере.
Все одноклассники ликовали, стали друг другу хлопать. Даже те, кто не ехали со всеми, не оставаясь в стороне, подыгрывали их радости, пусть и не полностью искренне.
Шум Елена Александровна мгновенно пресекла.
Затем в половине третьего встречаемся на крыльце школы. Буду встречать всех там. Не опаздываем! А то уедем без вас. Дорога дальняя, возвращаться не будем.
Андрей посмотрел на Саню с Мишей.
Ну, че, парни? Дождался ты, Андрюха, своего лагеря, все уши мне им прожужжал. Миша сверил дату, достав айфон из кармана. Числа на его выражении лица и смартфоне совпали.
Ага. Осталось только с вещами закончить, а так все готово, дал понять Андрей.
А вчера не судьба была сумки собрать? уткнул его этим Сашка.
Андрей лишь зевнул.
Да ну. Лень мое все. Мне-то тут нужно часик от силы, и готово.
Ну дерзай. Миша хлопнул его по плечу.
И только собрался встать, для того чтобы снять куртку с крючка, висящую прям позади них с Леней, как тут же обратно повернулся к Андрею.
Кстати, так где ты на той неделе пропадал? «ВКонтакте» вообще не заходил, в онлайне тебя не было. Слышал, ты болел
Стук в дверь.
Извините. Здравствуйте. Кто-то скромно приоткрыл дверь, но Андрей не обратил на постучавшего внимания.
Сидите, сидите. Одиннадцатый класс, правильно? Лебедевский Андрей есть такой? севшим голосом проговорила в щель медсестра. Слух сразу же резануло. Андрей выпрямился, расправил плечи, навострил уши.
Да, здесь, подняв руку, как флаг корабля, крикнул Андрей, зачем-то сделав свой голос ниже и объемнее.
Зайди, пожалуйста, на перемене. Прививку нужно поставить.
Хорошо, понял.
***
В кабинете медпункта его ждала новая медсестра, которую раньше в стенах школы он не встречал. Ухоженная девушка, на вид лет тридцать не больше, в белом халате, с кулоном в виде полумесяца, составленного из разноцветных блестящих камушков разной формы, цветов и размеров.
Здравствуйте, утра доброго. Вы к нам только что заходили. Прививку поставить
Да-да, точно. Она, невзрачно вздохнув, переложила стопку медицинских карт на край подоконника и, встав со стула, подошла к шкафчику.
Андрей осмотрелся. Это был самый классический школьный медпункт: белые стены с плакатами, на которых красовались забавные персонажи из «смешариков», рассказывающие о важности полезного питания и здорового образа жизни; книжные шкафы с большим количеством разных бумаг с документами и резкий запах спирта, к которому было легко привыкнуть.
Сев на кресло, Андрей по просьбе медсестры закатал рукав. Игла показалась ему толще и длиннее обычных, а именно тех, которые ему кололи в больницах. Но больно не было, все так же слегка неприятно. Место прокола, куда ужалил шприц, забавно надулось, словно бусина залезла под кожу руки. После Андрей расписался в каком-то бланке, и его отпустили домой.
Глава 2. КТО ГОВОРИТ?
Он наспех застегнул черную куртку цвета настоящего современного русского человека, перекинул через шею красный шарф и, успев уже изрядно спариться, спускаясь с третьего этажа, вышел на улицу. Андрей не спеша, медленно вдыхая столь леденящий небо, но от того еще более бодрящий воздух, выудил из кармана кейс беспроводных наушников и бережно вставил эти незамысловатые белые бусины в уши.
Наконец комбинат по производству узкомыслящих поколений окончательно вышел из спячки и вдруг ожил. К тому моменту как Андрея отпустили, классные часы уже закончились. И счастливые от предвкушения долгожданных каникул и Нового года дети по одному выбегали из школы, скрипя своими штанами и крепко-крепко держа в своих руках, словно запретный божественный дар, расписные коробки с конфетами.
А кто-то уже вовсю кидался снежками и скакал в сугробах возле школьного стадиона на заднем дворе, пытаясь закинуть сосульку за шиворот и повалить своего дорогого и любимого одноклассника на землю.
Вдруг Андрей ощутил стремительно надвигающиеся шаги. Кто-то сзади следовал по пятам, не отставая. И не успев еще включить плейлист с музыкой, он обернулся.
Лень, ты? Я думал, ты уже ушел.
Близко они с ним не общались, только по необходимости или при случае. Леня был неплохим хоккеистом, последним раздолбаем и самое главное первым подстрекателем. Однако при этом он отлично умел убеждать и сидеть на ушах. Улыбаться всем за глаза может и плохо, но определенно очень тактично.
Стой, подожди! Вместе пойдем.
До дома Андрею было идти еще достаточно, а дороги их пересекались отвертеться от него не получится.
Кстати, я-то, чего у тебя хотел спросить он невинно улыбнулся.
Если честно, я тороплюсь сейчас сильно. Вещи собирать еще нужно. Сегодня же в лагерь поедем наконец. Да и к тому же я одну новую аудиокнижку купил, хочу послушать. Так что, давай, бывай, все равно мы с тобой даже вместе едем. Вот и расскажешь, чего хотел, в дороге. Только Андрей хотел ускорить шаг, как Леня успел пресечь его маневр, тоже набрав скорость.
Вот, ты где будешь Новый год праздновать? прямо поинтересовался Леня, даже не думая отступать.
В смысле? Андрей все же решил подыграть диалогу.
Ну, в смысле, с семьей или компанией?
«С чего бы Леня стал вдруг интересоваться этими вещами, тем более у меня. Да и были бы действительно друзья, с которыми можно провести Новый год. Проще и комфортнее одному, а с семьей тем более лучше», думал про себя Андрей.
С семьей, конечно. Как по мне, Новый год это больше семейный праздник, как ни крути.
Да, да, не спорю. Но можно же его встретить и с теми, и с теми. Как считаешь?
Это как?
Я имею в виду, что ты можешь дождаться бой курантов вместе с родаками, а затем, после двенадцати, пойти к кому-нибудь на хату. А? Как тебе идея?
Андрею и в голову не могла прийти мысль, чтобы к кому-то завалиться в Новый год, а звать не пойми кого, да еще и к себе домой, тем более.
Да, наверное, было бы здорово взглянув на экранчик наручных часов, явно слукавил Андрей. Только скажи, вот чем вы там будете заниматься?
Обычно такие посиделки заканчивались одинаково: находится смельчак, который не против запустить к себе домой кучку таких же отморозков, как он, а вскоре один из них уже несет своего товарища пьяным на руках домой. Про такие застолья потом узнавал каждый, ведь именно только от участников этого «шоу» частенько можно было учуять неповторимый запах дешевого пойла следующим утром на уроках.
Леня все еще продолжал смотреть в глаза Андрея, будто выискивая там, что-то.
Ну как чем? Общаться по душам, играть в карты и, само собой, культурно выпивать понемногу. Последнее «понемногу» означало явно в точности обратное.
Не знаю, если что, напишу тебе. Но звучит интересно, не спорю
Только сейчас Андрей с облегчением понял, что они уже миновали большую часть дороги, дойдя до двора его попутчика, благо тот жил ближе.
Тогда договорились! Тридцать первого ко мне. Скинемся, вискаря возьмем с колой. Водочки там Значит, с наступающим, Андрюха! Не прощаюсь! кричал ему на прощание Леня, прикладывая ключи к домофону.
Да. И тебе не хворать.
Ни на какие квартирники Андрей все равно точно не пойдет, что бы кто ни говорил.
***
Наконец их дороги разошлись. До Нового года осталось совсем ничего неделя. А там и новогодний стол с одними и теми же салатами и блюдами, повторяющимися из года в год. Тазик оливье король новогодних праздников, и тем более наутро, успев как следует настояться в холодильнике за ночь; толстый слой красной икры на черном хлебе с маслом; тарелки с нарезкой колбас и разных сыров; соленые оливки и многое другое. Куча подарков, и, конечно же, поздравление президента, которое из раза в раз остается неизменным, неся один и тот же смыл: «Этот год был тяжелым, но вы держитесь. Следующий будет лучше» и так по кругу.
«Интересно, нам специально выбрали даты выезда классом прям перед Новым годом? Так мы вернемся только тридцатого, пока отойдем, пока вещи разберем, пока постираем все, там уже и первое января тут как тут».
***
Обычно Андрей шел домой через дворы, маленькие ларьки, детские сады. И вечно загадывал, мол, кого из знакомых, живущих во всех этих кирпичных двадцатиэтажках, он встретит на этот раз.
Вычищенный еще с раннего утра от снега тротуар пролегал через все дворы, подобно паутине, связывающей все дома и площадки вместе. Где-то вдалеке слышались отдаленные удары лопатами по подмерзшему снегу на дорогах. Маленькие дети резвились на горках, играли в снежки, лепили снеговиков, пока их мамы так увлеченно лайкали посты своих подруг на скамейках.
Молодой человек, стой, подожди! внезапно послышался тихий голос, будто прям в ухо прошептали сбоку.
До подъезда Андрея оставалась пара десятков метров. Но прежде чем он успел до конца перейти дорогу, разделяющую детскую площадку и его дом, он обернулся в сторону, откуда его звали.
Уже седая, лет семидесяти, старушка, сидела на скамейке в ожидании того, как Андрей удосужится к ней подойти.
«Чего ж она сразу мне не сказала, чего она там хотела? Куда я ключи мои утром кинул?»
Но в итоге послушно подошел к той самой бабуле.
Видит он ее впервые и раньше не встречал. К его удивлению, она отлично выглядела для своих лет. Старушка сидела прямо, не горбясь, с достоинством, на уже не первый раз перекрашенной, но так и не определившейся, какой цвет краски ей подходит больше, скамейке. Андрей сразу же обратил внимание на ее руки, они не дрожали, а наоборот, были намного живее рук большинства его знакомых, так любивших курить всякую дрянь в школьных туалетах. Бабушка была в пальто нежно-бежевого цвета. На груди ее висела солидная брошь с цветком лаванды, на пальце серебряное кольцо со звездой.
Рада тебя видеть, родной мой. Спасибо тебе за все В ее глазах Андрей смог разглядеть наворачивающиеся слезы, постепенно превращающиеся в сосульки, но не от сожаления или какой-то утраты, а от искренней радости. Наконец, отведя взгляд куда-то в небо, старушка до жути знакомым голосом прошептала, как будто себе в душу: За все спасибо
Андрей ничего не ответил.
«За что спасибо-то? С возрастом же многое бывает, может маразм какой-нибудь или слабоумие у нее, вот и перепутала меня с кем-то из своих внуков».
Неясно откуда взявшееся осуждение к этой странной бабуле сменилось жалостью и пониманием, что не все могут сохранить здравый смысл в старческие годы.
«Может, она хозяйка того кота? Тогда что она тут делает и как она про меня узнала? Подглядывала? А может, шизанутая просто»
Андрюша, любовь моя, тебе нельзя туда. Посмотри, посмотри! Что ты и они с нами сделали. Я осталась здесь, яя я не смогла справиться, не смогла переехать в столицу, осталась здесь, в нашем чертовом городе, старуха, вцепившись ему в руку, встала на колени, начав шептать, словно одержимая. Глаза ее были стеклянные, а радужка глаза стала бесцветной, белой, мертвой. Я не смогла. Я не смогла, не смогла справиться Сошла с ума, с ума сошла! И все ты! Ты-ы-ы-ы! Ты был мне другом, моим женихом, Андрей, помнишь?!
Незнакомка, теперь все сильнее походившая больше на говорящий труп, нежели на милую старушку, завопила, сжав руку Андрея так, что костяшки его побелели, а вены начали пульсировать. Багровые слюни вылетали клочьями из ее рта. Андрей намеревался вскочить, броситься прочь, но тело не повиновалось, руки ослушалась его и словно плети повисли вдоль тела мертвым грузом. Он просто смотрел.
Семья не узнала меня, посчитали сумасшедшей. Но я не психичка! Я все еще помню лагерь, помню всех, помню казнь и костры, темный лес, заброшенную школу, кресты, реку, много снега, стрельбу!
Старуха начала истерически трястись, колотить руками все вокруг, сдирая с себя прядями гнилые волосы. Лицо сводилось судорогами и в конце концов застыло посмертной маской.
Не пущу тебя, не отдам никому. Никогда. Я всегда тебя любила, ты мой!
Язык Андрея отказывался реагировать на приказы мозга. И только зрачки перемещались по неестественным изгибам ее морщин.
Хватка ведьмы на миг ослабла, и Андрей только подумал рвануть прочь, как, собрав свою многолетнюю боль и страдания, старуха вцепилась ему когтями в ноги, разрезая ногтями брюки и разрывая кожу в мясо. Андрей хотел тут же завопить, заорать от неистовой боли, но что-то заткнуло его. Будто губы его были залиты клеем, прибиты скобами степлера. Обжигающая слеза тяжелой каплей скатилась по холодной щеке.