***
Алё! Подруга! перед глазами щёлкнули, и Эва заморгала. Где летаешь?
Прости, я задумалась, что ты говорила?
Я ничего, а вот ты, должна была посмотреть и сказать, что думаешь. Напомнила Николь и указала на девушку, которая только что станцевала. На носу был важный конкурс, но двое ушли из группы по причине того, что не могут совмещать танцы и основные занятия. Эва их не винила, она сама разрывалась, но в её случае это было в удовольствие. Девушка ненавидела сидеть без дела, всегда искала, чем себя занять. И вот сейчас, необходимо было сосредоточиться и принять в группу двоих новых участников, а у неё все мысли были о том, что уже совсем скоро приедет Мишель с сыном. Хоть она и заверила отца, что всё будет хорошо, не могла отделаться от странного нехорошего предчувствия. Ну, так что скажешь? Берём?
А ты что думаешь? спросила Эва немного рассеянно.
Мы думаем, что очень неплохо, но ведь последнее слово всегда за тобой, разве нет? сказала Нана. Участница, которая с самого начала хотела занять место лидера, и то и дело указывала на ошибки Эвы, даже если они были не значительными. Ты что не смотрела?
Конечно, смотрела! Эве пришлось приложить усилия, чтобы остаться спокойной. Улыбнувшись, посмотрела на Нану. Я просто поинтересовалась мнением группы, но раз за мной последнее слово, хорошо, на Эву смотрела невысокая темноволосая девушка с глазами полными надежды. Прости но, к сожалению, вынуждена отказать, эту часть своих обязанностей она ненавидела больше всего. Растяжки совсем нет, и ритм ты чувствуешь плохо. Сколько ты репетировала этот танец?
Три дня.
Три дня. Эва тяжело вздохнула. Если бы мы только начинали, тогда без проблем, но сейчас мы набираем людей, у которых есть, хотя бы базовая подготовка. В первый день, мы изучаем движения, второй день закрепляем, и уже на третий день должны выступать с танцем на публике. Я, конечно, может, утрирую, но всё же, не думаю, что ты справишься. Ещё раз прости. девушка, грустно улыбнувшись и поблагодарив поплелась к выходу, а Эва крикнула: «Следующая». Нана, скрестив руки на груди, насупилась.
Вот сучка! Если бы её папаша не был ректором, не бывать ей у нас в команде! возмущалась Николь, после отбора.
Да ладно тебе. попыталась успокоить её Эва. Нана отличный танцор, и ты это знаешь!
Эй, я вообще-то тебя защищаю, а ты значит её? обиженно воскликнула подруга. Обняв её за плечи, Эва улыбнулась.
Ты мой герой! Не будь такой, надутые губы тебе не идут, к тому же, я слышала, что в моде снова естественная красота и тонкие губы.
Ладно, проехали! Николь тут же смягчилась. Эва знала её с первого класса, их дружба пережила многое, и обе точно знали, что бы ни случилось в дальнейшем, они так и останутся подругами. Кстати с тобой то что? спросила она, поправляя причёску.
Да, мне бы тоже хотелось знать. К ним подбежала ещё одна участница группы Лекси. Делая высокий хвост, она вопросительно смотрела на Эву. Ты весь кастинг где-то летала.
Даже не знаю, вроде бы всё хорошо, но
Но? настойчиво сказала Николь.
У меня отец, кажется, снова жениться собрался.
Ого! Свадьба? Обожаю! Поедим вкусненького и потанцуем! радостно потёрла руки Елена.
Тебе лишь бы поесть! покачала головой Николь А потом ходишь и ноешь, что на диету надо садиться.
И когда знаменательное событие? спросила Елена, не реагируя на подкол Николь.
Не знаю. Эва пожала плечами. Девушка поймала себя на мысли, что чувствует ревность, из-за чего разозлилась. "Нельзя быть такой эгоистичной!" сказала себе твёрдо. На самом деле разговора о свадьбе не было, но Мишель и её сын уже совсем скоро переезжают к нам, и думаю, новость о свадьбе тоже не заставит себя ждать.
С сыном? в один голос спросили Лекси и Николь.
Он симпатичный?
Чем занимается?
Он старше или младше? начали заваливать они вопросами.
Хватит вопросов! Я только знаю, что он на два года старше меня, на этом всё.
Кто на два года старше? к ним подбежала ещё одна девушка. У Эвы парень появился? Кто? Что я пропустила? спрашивала Елена, переводя взгляд с одной на другую.
Ничего! громко сказала Эва. И вообще, думайте о предстоящем конкурсе. Он уже через две недели, а у нас даже группа не полная. Всё, я ушла она развернулась, чтобы уйти, но снова посмотрела на Николь. И даже не думайте сплетничать!
Конечно, нет, что нам, заняться больше нечем? девушки сделали оскорблённый вид, но тут же переглянулись и хитро заулыбались. Увидимся вечером. Ты ведь придёшь в клуб?
Чёрт! Точно, клуб, а может
Нет! сказали, трое в один голос.
Мы уже переносили, твой день рождения прошёл месяц назад, подарок лежит, и всё что нужно, собраться.
Хорошо, приду, но только давайте без лишнего энтузиазма!
Договорились. Вздохнув, Эва махнула рукой и пошла к машине. Подруги хотели устроить вечеринку сюрприз, но Эва терпеть не могла подобные мероприятия. В памяти то и дело всплывал случай из лагеря. Тогда она тоже пошла на что-то подобное. Сердце болезненно сжалось, а по телу пробежали неприятные мурашки. Воспоминание о мерзком случае, никак не желало стираться из памяти. Собственно, можно сказать из-за этого у неё и парня то до сих пор не было. Претендентов было достаточно, да и надо сказать, к некоторым она сама проявляла симпатию, вот только одна мысль о том, что придётся оставаться с парнем наедине, к тому же вступить в близость, приводила в ужас. В окно машины постучали, и Эва вздрогнув, повернула голову. Тут же она буквально оцепенела. На неё смотрел он. Тот, из-за кого продолжала ездить в лагерь, несмотря на все издевательства со стороны его лучшего друга. Тот, кто так долго заставлял сердце биться чаще, и даже сейчас, несмотря на то, что прошло уже два года с момента их последней встречи, Эва ощутила, что от его взгляда перехватило дыхание.
Простите, сказал Майк, улыбнувшись. Вы бы не могли мне помочь?
Да конечно, что-то случилось? спросила она, стараясь не выдавать волнения.
У меня машина застряла, может, поможете вытянуть? он поднял перед собой трос.
Конечно, цепляйтесь, кивнула она.
Спасибо, парень тут же скрылся из вида.
Что он вообще здесь делает? вырвался вопрос Интересно он меня узнал? Хотя, конечно нет. Мы и знакомы то особо не были, раздался автомобильный сигнал и, встрепенувшись, Эва завела мотор.
Спасибо вам ещё раз, благодарил Майк в очередной раз, Эва уже вышла из машины и стояла рядом.
Не стоит, ничего особенного я не сделала. улыбнулась Эва, внутренне ликуя и благодаря небеса за то, что ночью прошёл дождь, и почва размягчилась.
Я Майк, кстати.
Эва, на автомате вырвалось у девушки, и тут она поняла, что он абсолютно точно, не помнит её. Это неприятно царапнуло сердце: "Да, мы не были знакомы лично, но учитывая, что твой лучший друг не упускал возможности поиздеваться надо мной".
А мы раньше не встречались? его вопрос опередил мысли. Подняв глаза, она не знала, что ответить. У меня такое чувство, что я вас где-то видел.
Не уверенна, она и сама не знала, почему так ответила. Возможно, ей просто не хотелось напоминать о том, что она была игрушкой Остина.
Странно. он улыбнулся и Эва тоже не сдержала улыбку. На щеках парня появились милые ямочки. Ну что ж
А вы тут зачем? Эва поняла, он хочет попрощаться, и вопрос вырвался сам по себе, она даже не успела сформулировать его. В смысле, вы будете здесь учиться?
Да. На самом деле я учусь на экономическом, но так уж получилось, что этот год, некоторые занятия будут проходить здесь. Вот, приехал, чтобы осмотреться. Ну, знаете, чтобы не блуждать, когда начнутся занятия.
Понимаю. Эва чуть не завизжала от восторга. Майк будет приезжать на занятия в их университет, а это значит, они могут встречаться и возможно, этот разговор станет отличным поводом для того, чтобы "перейти на новый уровень общения". Если что, можете
Можешь, перебил он.
Что?
Думаю, будет удобнее, если перейти на «ты».
Да, намного. Эва смущенно опустила глаза.
Ну, так что?
Что?
Ты что-то хотела сказать, я перебил.
Ах, да Мысленно она дала себе подзатыльник приказов собраться. В общем, если что, если нужна будет помощь в навигации, можешь обращаться.
Отлично, их взгляды встретились, и сердце Эвы замерло. И всё же, я уверен, что где-то тебя видел.
Мне уже пора, сказала она и пошла к машине.
Увидимся ещё, Эва, она замерла у двери, в голове разыгралась целая война: "Стоит ли сказать о лагере?" "Нет, если уж начинать общение, то с чистого листа!". Автомобильный сигнал, вернул в реальность. Пока она думала, Майк уже сел в машину и уехал, посигналив на прощание. Это не огорчило, напротив, улыбнувшись, опёрлась лбом в крышу машины, стараясь сдержать эмоции и не завизжать от радости. Посмотрев на небо, закрыла глаза: "Господи! Спасибо большое, теперь, чтобы не произошло, я полностью согласна и даже причитать не буду!".
***
Утро далось нелегко. После похода в клуб, болела голова, хоть и выпила она всего пару стаканчиков пива.
Вот поэтому я ненавижу вечеринки, сказала она, глядя на себя в зеркало. Сделав глубокий вдох, начала готовиться. Эва обещала поехать с отцом в аэропорт, и, вспомнив о том, что уже меньше чем через два часа познакомится с "мачехой", ощутила неприятную пустоту в желудке. Всё будет хорошо! Папа бы не выбрал плохую женщину, к тому же, если он счастлив замолчав, закрыла глаза, но затем встрепенулась. Прекращай! Всё будет хорошо!
Как и всегда в аэропорту было много народу, отец стоял с огромным букетом цветов, от него пахло парфюмом, да так, что Эве пришлось отдалиться.
Волнуешься? спросил отец, Эва не сдержала улыбку.
А мне-то чего волноваться? Это ведь к тебе невеста приезжает!
И правда, вытащив платок, промокнул лоб. Как думаешь, не переборщил с букетом? Может, надо было другие цветы купить, розы это как-то
Розы, это прекрасно. попыталась успокоить его Эва. К тому же, учитывая то, как долго вы говорили утром по телефону, цветы это последнее на что будет обращено её внимание, отец смущённо опустил взгляд. Слушай, тут жарко. Пока они не приехали, пойду куплю воды. Пить Эва хотела не потому что жарко, а потому что организму требовалось восстановление после вчерашнего: "но отцу об этом знать не стоит!".
Хорошо. Только поторопись, они будут с минуты на минуту, улыбнувшись, Эва кивнула и пошла в сторону аптеки, где планировала купить "алкозельцер". Выпив лекарство и купив бутылку воды, пошла обратно. Телефон завибрировал, достав его, не сдержала усмешку: "Я её убью!" пронеслось в голове. Николь прислала фотографии вчерашних «посиделок». Из-за встречи с Майком, настроение у Эвы было отличным, и она позволила себе повеселиться, а Николь не упустила возможности зафиксировать всё это. Углубившись в телефон, не заметила того, кто встал на пути. Не ожидая препятствия на пути, Эва выронила бутылку с водой, но у того, в кого врезалась, оказалась отличная реакция, он поймал бутылку, когда та была уже около пола.
Воу! вырвалось у неё. Это и, правда, было впечатляюще. Спасибо и прос слова застряли в горле. Когда парень выпрямился, и она увидела кто перед ней. Ты? в голове тут же пронеслись все случаи издевательства. Живот скрутило и даже затошнило. Не отрываясь, смотрела в глаза тому, кого ненавидела больше всего.
Смотри-ка, сразу узнала. Видимо встреча со мной и правда, незабываемое событие.
Даже не представляешь, процедила девушка, пытаясь не показывать, как сотрясается всем телом. Перед глазами снова встала сцена в студии 3.
Почему же, очень даже представляю. Я удивился, если бы ты забыла. Это кажется твоё, он вёл себя точно так же, как и в лагере. Наглый, надменный, самовлюблённый. Ты что же? Так рада меня видеть, что потеряла дар речи? Эва не могла ничего ответить, хоть в душе кричала. Повернувшись на каблуках, поспешила уйти.
Остин опустил глаза. Всё ещё сжимая в руках бутылку с водой, пошёл следом. Поначалу он думал, что, ошибся. "Что ей делать в аэропорту?" но затем понял это она. Невысокий рост, стройная фигура, рыжеволосая, зеленоглазая "ведьмочка" как он называл её про себя. Он точно помнил момент, когда увидел её глаза впервые. Помнил, как затрепетало сердце, и странно, но словно и, правда, заколдованный, он перестал замечать других. В момент, когда она улыбнулась, смотря в телефон, в голову пришла мысль о том, что она переписывается с парнем. Это разозлило. Всё как в лагере. Как тогда, когда она видела только Майка. Он сам не знал, зачем встал на пути, просто снова захотелось сделать так, чтобы она смотрела только на него.
Стараясь сдерживать дрожь, и не паниковать, Эва искала глазами отца, и наконец, увидела. Улыбаясь, он прижимал к себе женщину, которая была не намного ниже него. Стройная фигура, короткая стрижка, это всё, что можно было разглядеть. Сделав успокаивающий вдох, направилась к "сладкой парочке", которая казалось, никого больше не замечает. Думать о том, что делает этот парень здесь, в аэропорту, совсем не хотелось, она просто надеялась, что он пришёл сюда, чтобы сесть на самолёт и улететь куда-нибудь в Антарктиду, чтобы больше никогда с ним не встречаться.
Пап, сказала она, и мужчина тут же обернулся. Теперь Эва могла увидеть лицо Мишель и она была симпатичной. Большие глаза. Узкий, прямой нос. Она добродушно улыбалась и Эва с облегчением подумала, что она совсем не похожа на "злую мачеху" Здравствуйте.
Ты, наверное, Эва? девушка кивнула. Рада, наконец, с тобой познакомиться. Ты, очень красивая.
Спасибо.
Слышала, ты занимаешься танцами?
Она лидер группы! гордо сказал отец.
Впечатляет. Эва смущённо опустила взгляд. А это мой сын, Остин. услышав это имя, Эва резко развернулась и встретилась глазами со своим самым страшным кошмаром, который нагло улыбался, одним уголком губ. Надеюсь, вы найдёте общий язык.
Глава 2
Всё что следовало после слов: "А это Остин, мой сын" Эва уже не слышала. У неё было такое ощущение, будто кто-то ударил по голове огромным монолитом, а после этого окатил ледяной водой, и всё это во время того, как она шла по канату в миллионе миль над землёй. Его наглая ухмылка, говорила о том, что он явно был в курсе всего, у Эвы даже мелькнула мысль о том, что это его план. Один из тех, из-за которых каждое лето превращалось в "сезон выживания".
Остин смотрел на то, как с лица Эвы сходит краска. Он и сам был потрясён тем, что происходит, но старался не показывать этого. Сердце забилось чаще в тот момент, как начало приходить понимание того, что он будет жить в одном доме с Эвой, а его мама, возможно, станет женой отца Эвы: "Большая и дружная семья, так выходит? Ну, уж нет, такой расклад меня не устраивает" пронеслось в голове. С трудом отведя взгляд от полных ужаса глаз Эвы, выдохнул и надеялся, что она этого не заметила.
Вы чего? спросил отец Эвы, смотря то на Остина, то на дочь. Вы случайно не знакомы?
НЕТ! в один голос выпалили. Эва и Остин, их взгляды снова встретились, и у обоих, но абсолютно по разным причинам, по телу пробежали мурашки.
Ну, ладно, нет, так нет. Дэн в замешательстве посмотрел на Мишель, та пожала плечами. Раз так, то позволь представиться. Я Дэн Уилсон, а это моя дочь. Эва, мужчина обнял Эву за плечи и она искренне надеялась, на то, что он не почувствует, как её трясёт.
Приятно познакомится, Остин, парень протянул руку Дэну и тот с доброжелательной улыбкой её пожал, Рад, наконец, увидеть того, кто похитил покой моей мамы, и Мишель, и Дэн явно оценили шутку и оба смущённо рассмеялись. Эва не понимала, как они могут быть такими слепыми и глухими? Неужели не замечают сарказм в голосе? Неужели не видят нахальную, наглую усмешку? Каждое его действие, каждое слово пропитано фальшью. Эва непроизвольно сжала руку в кулаки и даже не заметила, что ногти впились в кожу слишком глубоко. Мысли в голове метались, сталкивались и отзывались болью в висках: "Всё это не правда! Это какой-то кошмарный сон! Просто надо проснуться. Остин не может быть сыном Мишель, не может жить в нашем доме, не может присутствовать в моей жизни. Только из-за него я перестала ездить в лагерь, только из-за него, отказалась от Майкла, из-за него тогда, в аудитории"