«Чтобы узнать ответ на конкретный вопрос, просто мысленно произнеси его, глядя на книгу»
Отлично. Это упрощает задачу.
Так, что бы я хотела узнать в первую очередь? Пожалуй, освежила бы знания по расам нашего мира. Как-никак, историю я давно уже изучила, а сейчас она может мне пригодиться. Все же компания у нас собралась весьма разношерстная и тут одно лишнее слово может кого-то обидеть.
Подумано сделано. Только я успела задуматься о расовых принадлежностях своих сокомандников, как на девственно-белых листах книги появился текст. Не найдя в чьём-либо лице себе собеседника, углубилась в чтение.
«Оборотни люди, умеющие принимать животную форму любого вида. Не путать с волколаками. Оборотни меняют свою форму в любое время, не зависимо от фаз луны. Считаются сильными воинами. Соответственно, уважают только силу. Из них получаются хорошие телохранители. Обладают острым слухом и обонянием, способны выслеживать врага и обходиться несколько дней без пищи и воды. На данный момент оборотнями правит Король Джаклим.»
Ого, получается, что с оборотнями лучше дружить, чем быть врагом. Хотя, тут все от оборотня зависит. Был у меня знакомый лис. Тот еще плут и гуляка. И совсем не обидчивый.
«Гномы. Народ, обитающий в горах, рост в среднем составляет сто двадцать сантиметров. Основной деятельностью является добыча полезных ископаемых, кузнечное ремесло, а так же огранка ювелирных изделий. Гномы довольно злопамятны, любят торговаться и жить не могут без пива».
Мда, интересно получается. Судя по этой характеристике, гномы отвязные алкоголики, занимающиеся изготовлением оружия и драгоценностей. А вот тут я была не согласна. Мне приходилось иметь дела с гномами. Они, конечно, любят выпить, но в пределах нормы. Зато очень ответственные работники и поставщики.
«Светлые эльфы. Обычно светлые эльфы имеют длинные светлые волосы, голубые глаза, но встречаются и исключения. Это дети леса, и они очень трепетно относятся к нему, не стоит при них стараться сорвать понравившийся цветок или наломать веток для костра скандала вам тогда не избежать. Считают себя главенствующей расой и любят, чтобы последнее слово всегда оставалось за ними. Отличные философы и ученые, также хорошо владеют луком и мечом, этому их обучают с детства».
Я посмотрела на Энса, который ехал впереди. И в правду, уж слишком гордая и задиристая раса. Впрочем, везде бывают исключения из правил. Но вот среди эльфов я их пока не встречала.
«Темные эльфы. Они же дроу. Отличительной особенностью является темный цвет кожи и красные глаза. Хорошо видят в темноте, превосходно владеют любым видом оружия и практически ничего не боятся».
Ого, вот это характеристика. Судя по ней, от дроу надо держаться подальше.
Справочник оказался очень полезной книгой, по крайней мере, в данном случае. Я решила, немного передохнуть и положила книгу обратно в сумку. Как оказалось, очень вовремя: мы как раз подъезжали к деревне, в которой и собирались остановиться на ночлег. Деревня называлась «Большие куличи».
Интересно, тут куличи, что ли, пекут?
Глава 3
Первая драка или почему стоит бояться вурдалака
ААААпомогите! орала я, уплетая от зомби. Бази, помоги-и!
Чем? прокричал питомец, работая лапами рядом со мной. Лезь на дерево!
В поле моего зрения как раз появилось то самое дерево, и я залетела на него с разбегу.
УУУУ, обиженно взревело умертвие, глядя на нас снизу вверх.
И что будем делать? спросил Базилио. Ты зачем вообще сюда сунулась?
Не знаю, ответила я, судорожно вздыхая. После такого забега воздуха катастрофически не хватало, а лёгкие горели огнём. Спортом, Габи, спортом надо больше заниматься, а не кхм
Переведя свой взгляд с кустов вниз, проследила за зомби, который наматывал круги вокруг дерева и плотоядно улыбался, глядя в ответ на нас.
Я гулко сглотнула. А ведь как все хорошо начиналось!
Мы тихо въехали в деревню и не встретили ни одного местного жителя, все как будто вымерли. Это меня слегка удивило: обычно дети всегда бегали по улице и встречали прохожих, а тут никого. Причем, сама деревня была домов на двадцать с одной единственной улицей. Мы доехали до предполагаемого трактира и, оставив лошадей на привязи, вошли внутрь. Народу внутри было человек пять, и они о чем-то громко спорили, но стоило нам зайти, как все разговоры смолкли и головы повернулись в нашу сторону.
Добрый день, поздоровалась я.
И вам, барышня, ответил один из присутствующих, явно не распознав во мне ведьму. Хотя, это и к лучшему. Меньше шума будет.
Это был высокий мужчина, лет так шестидесяти, немного сгорбившийся. Лысый, глаза мутно-голубого цвета, но одет дорого, материал довольно качественный.
Нам бы комнату снять, да ужин, продолжила я, пока все мои спутники хранили гробовое молчание.
Конечно, сейчас все организуем, ответил другой. Меня зову Дых, я хозяин таверны.
Ну, этого можно было и не говорить, по нему и так видно, что в еде он себе не отказывает. Плотный мужичок с козлиной бородкой, кучными бровями и грузным телом. Дых рукой указал на один из столиков, приглашая нас присесть, а сам пошел на кухню. Остальные жители деревни тоже сели за стол, недалеко от нас. Не прошло и пары минут, как Дых принес нам большой поднос с мясом, несколько видов салатов, картошечку, булочки и травяной отвар.
Спасибо, поблагодарила я и принялась накладывать нам с Бази еду.
Мирнет и Доран тут же присоединились, уплетая за обе щеки. Гном еще и из фляжки пару раз успел пригубить. Похоже, кто-то у нас явно алкоголем балуется. Я последовала их примеру, кот тоже не отставал. А вот остальные наши спутники смотрели на мясо, как на врага народа.
А вы что не едите? спросил Бази, поглощая самый мясистый кусок.
Я вегетарианка, ответила Элла. И я не ем мясо.
И в подтверждение своих слов, начала накладывать себе листья салата. Я бы ей поверила, но то, какими глазами она смотрела на мясо, говорило о чём угодно, но только не о пристрастиях к растениям. Хм, похоже, что не все так просто в этом королевстве. Может, она просто перед эльфом выделывается? Хочет впечатление произвести? Эх, жаль мне её. Неплохая ведь девица на первый взгляд.
А ты тоже вегетарианец? спросила я у Энса.
Ни один уважающий себя эльф никогда не будет есть мясо, патриотически изрек тот, выпячивая грудь.
Ну и дурак, ответил ему Бази. Теперь понятно, почему вы такие тощие, как жерди. На одних листьях далеко не уедешь.
Эльф обиженно отвернулся и принялся на пару с Эллой поглощать салат. Смотрелось это забавно и в тоже время печально. Надеюсь, силы у них после этой трапезы будут. Все же не все овощи одинаково полезны. Готовили тут очень вкусно, мясо было выше всяких похвал. Поэтому мы на целых полчаса ушли в нирвану. Должна признать, в этой поездке появился весомый плюс.
Простите, уважаемые, вдруг возник из ниоткуда один из жителей. Меня зовут Акакий, я местный староста. Не могли бы вы нам помочь?
Староста был худощав и бледен. Голова круглая, с малыми клочками волос, нос кривой, глаза карие, губы узкие. Одет в добротные черные штаны и синюю рубаху. При этом он еще и прихрамывал.
А в чем, собственно, дело? уточнила я, знаком показывая ему присесть.
Да видите ли, у нас завелся зомби, начал говорить Акакий. Он уже десятый день терроризирует нашу деревню. Помогите, пожалуйста, мы в долгу не останемся!
Вау! Тут даже зомби есть. Здорово! Всегда мечтала увидеть их в живую. Просто в нашем училище некромантию не преподавали, так что данное диво обошло меня стороной.
А разве вы сами не можете с ним справиться? поинтересовалась я.
Да мы пытались, с грустью ответил Акакий. Да только этот гад хитер, мы его уже неделю убить пытаемся, да все никак. Он нашего кузнеца давича так потрепал, что тот до сих пор в себя прийти не может. Сделайте милость, помогите.
Я посмотрела на ребят, но те молчали. Похоже, им это было совершенно не интересно. Хотя, наше дело и было помогать страждущим.
Нам надо посоветоваться, сказал фамильяр Акакию, намекая, на то, что ему надо отойти.
Акакий был не дурак и тут же испарился.
Ну что, поможем им? спросила я.
Меня не для этого нанимали, неожиданно ответил Доран, сильно меня удивив. Я думала, что тролли любят хорошую драку.
Меня это тоже не интересует, поддержал его Мирнет.
А я не обучена искусству убивания, изрекла Элла, жуя салат.
Я посмотрела на Энса.
Что бы я, Энситуард эль дэ Винзор, опустился до поимки зомби? скривил лицо представитель светлого народа, выражая всю гамму эмоций. Да никогда!
Мд-а, отличную мне подобрали команду. Все прям так и рвутся на ратные подвиги. А с Темным Властелином они как собираются бороться? Или я его тоже одна убивать буду? Зачем они тогда вообще нужны? С каждой минутой я все больше начинала жалеть о том, что какое-то там пророчество выбрало меня.
Базилио? спросила я.
Знаешь, я конечно не против, начал он, лапкой почесав затылок. Но как мы его убивать будем?
Я пожала плечами и достала справочник.
«Зомби можно убить несколькими способами:
1. Отрубить голову
2. Сжечь
Желательно выполнить оба пункта. Зомби очень любят мясо, особенно живое. Но они медлительны и не поворотливы»
Вот, что нам поведал справочник. Не густо, если честно. Хотя, краткость сестра таланта. Получается, что для того, чтобы его убить, надо для начала отрубить ему голову, а затем сжечь. Гм, заманчивая перспектива, особенно если учесть, что мечом я не владела. Но мне очень хотелось помочь этим людям. Я встала и направилась к старосте.
Мы постараемся вам помочь, сказала я, глядя на то, с какой надеждой они смотрели на меня. Ну как им отказать?
Спасибо, уважаемая, кинулся мне в ноги Акакий.
Не стоит пока благодарить, мы еще ничего не сделали.
Акакий согласно закивал.
Вы не подскажете, в какой комнате я могу расположиться? задала я вопрос Дыху. И накормите наших лошадей.
Второй этаж, третья дверь слева, ответил Дых, подавая мне ключ. Все будет сделано.
Я кивнула в знак согласия и, взяв ключ, пошла в номер. Спрашивать про комнаты для остальных я не стала, сами не маленькие. Тем более, что ведут они себя уж очень противно. Быстро поднявшись наверх и отсчитав третью дверь слева, я вставила ключ и открыла дверь. Моему взору предстала комната примерно в двенадцать квадратных метров, с двумя односпальными кроватями, тумбочками, стоящими рядом с кроватями и шкафом. Уборная располагалась на этаже и делилась на всех. Это было не совсем удобно, но других вариантов не было.
Ну, что будем делать? спросила я пушистую всезнайку, садясь на кровать.
Не знаю, ответил он, укладываясь напротив. До захода солнца еще несколько часов. Предлагаю просто поспать и с новыми силами двинуться на зомби. Можем попробовать устроить ему парочку ловушек.
Я согласилась с ним и, не раздеваясь, улеглась на кровать. Меня тут же сморил сон.
***
Пора вставать, ворвался в мое сознание, голос питомца. Пора на охоту.
Я открыла глаза и уставилась на него. Мозги отказывались соображать, все-таки скачка их немного растрясла. А идея охоты уже не казалась такой заманчивой.
Сколько еще до захода солнца? спросила я, когда привела мозг в бодрствующее состояние.
Два часа.
Отлично, тогда пошли осматривать место предстоящей битвы, ответила я, вставая с кровати.
Мы спустились вниз, и я подошла к Акакию.
Акакий, подскажите, в какой стороне находится кладбище и где мои спутники? поинтересовалась я.
Ваши спутники в своих комнатах, ответил Акакий. А кладбище находится сразу за деревней, выйдите из таверны, поверните налево и через триста метров в него и упретесь.
Спасибо, поблагодарила я и вышла на улицу.
Время было позднее, но, несмотря на это, на улице можно было наблюдать людей, суетящихся около домов. Было заметно, что они нервничают и постоянно посматривают в сторону кладбища. Их можно было понять, страх тут витал повсюду. Мне даже стало их жаль. Неужели тут никто не проезжает? Или маги сидят только в городах, а по деревням не ездят?
Габи, а может, мы лучше дома посидим? вдруг спросил кот, оглядываясь кругом. Что-то мне уже не так нравится эта идея.
Бази, если честно, мне самой это не нравится, но нельзя оставлять людей в вечном страхе.
Ладно, пошли смотреть, может, что и придумаем.
На такой оптимистичной ноте мы и потопали в сторону кладбища. Акакий не обманул, мы нашли его быстро. Оно было ухоженным и опрятным. С трех сторон его окружали деревья и создавали иллюзию закрытой площадки.
А что, если вырыть яму, наложим туда дров, и, заманив туда зомби, подожжем его? предложим питомец, осматривая территорию будущих военных действий.
А что, идея не плохая, ответила я, окидывая местность взглядом.
И почти у самого входа нашлось превосходное место. Единственной проблемой было объяснить Акакию для чего нам лопата и топор. Следующие два часа мы потратили на то, чтобы вырыть яму и нарубить дров. Это оказалось весьма сложно, ведь все приходилось делать впервые. Хотя староста и выделил нам пару людей для благого дела. Но те быстро настругали дров и, выкопав яму, поспешили убежать назад в деревню. Когда ловушка была полностью готова, мы осмотрелись кругом и остались довольны полученным результатом. Яма получилась глубокой, сверху мы её закрыли листвой, чтобы скрыть. Надеюсь, зомби не обладает интеллектом. От всех этих трудов у меня теперь ныло тело, но я собой гордилась.
Ну, вот вроде и все, ответила я, осматривая поле будущей битвы. Предлагаю пойти перекусить и засесть в засаде.
Базилио кивнул и, передвигая лапами, двинулся в сторону таверны. Мы отдали лопату Акакию и заказали ужин. Наши спутники до сих пор находились в своих комнатах. Что же они там делают? Небось, отсыпаются вовсю. Эх, я бы тоже к ним присоединилась, но раз обещала помочь, то от слов отказываться не стоит. Мне вот просто интересно, из каких соображений собирали команду? И для чего? Они ведь думают только о себе, и больше ни о чем.
Нам с котом быстро накрыли стол, и мы сели ужинать. Для операции все было готово, спички у меня нашлись в сумке, чему я была несказанно рада, ну, а местный фонарик нам одолжил Дых. Это бы небольшой шарик светящийся изнутри. Он давал достаточно света, чтобы можно было видеть на два метра вокруг. Перед тем, как уйти, я поинтересовалась у старосты по поводу подмоги из магов. И мне ответили, чтобы вызвать мага, надо писать письмо в высший совет и ждать. А ждать порой приходится очень долго, за это время вся деревня погибнуть может. М-да, в больших городах с этим проблем не возникает. Конечно, существуют еще и охотники за нежитью. Обычно это воины или наемники, но они берут такую плату, что не всякий может себе позволить. Так что за помощью тут обратиться чаще всего не к кому.
Пошли? спросил питомец.
Я кивнула и поднялась из-за стола. Еще когда мы готовили ловушку, то присмотрели неплохое место для засады. Это были отдельно растущие кусты, которые переплелись ветвями и давали хорошее убежище, при этом открывая прекрасный вид на все кладбище. Мы осмотрелись вокруг и, убедившись, что посторонних нет, приготовились ждать.
Бази, а как ты думаешь, как он вообще выглядит? спросила я, осторожно почесав подбородок.
Кто? поинтересовался кот.
Зомби.
Ну, наверное, как в тех книжках, что ты постоянно читаешь, ответил кот, оглядываясь кругом. Меня больше интересует, с какой стороны он придет, и что будем делать в случае провала?
Думаешь, мы не сможем заманить его в ловушку? шепотом спросила я.
Все возможно, туманно ответил четырехпалый друг, слегка вздрагивая от холода. А вообще, лучше помолчи, не то от твоей болтовни все местные твари в гости сбегутся.