Я решил, что давно перестал следить за военной модой, но если не считать странной формы, во всём остальном их компания была похожа на ветеранов-волонтёров, движущихся на Северный фронт, как и мой друг.
Братцы, спросил их, улыбнувшись, Подскажите старому фельдфебелю, что со связью приключилось?
От меня не укрылось, что рука одного из цифровых скользнула в карман, словно у него там что-то есть такое, что сможет меня озадачить.
Отчего ж не подсказать фельдфебелю, прыснула смешком блондинка и легко пояснила, Авария. Минут двадцать как уже ни света, ни связи.
Что случилось? поинтересовался я у кукольной женщины, Случайно, не знаете?
Про себя я уже окончательно решил, что они такие же, как и Марат резервисты, добирающиеся в расположение. Вот только удивила красивая женщина в компании камуфляжных парней. Не то чтобы у нас женщины не служат. Служат и ещё как, но вот, обычно их служба от нашей отличается. Или мне показалось, что кукольная их боевой товарищ?
Да нет, непохоже. У меня, на такое взгляд, намётан.
Не знаем, с улыбкой развела руками пиксельная, Сами ждём, когда вызванное такси приедет, тогда и уберёмся отсюда.
Для того чтобы понять, что она темнит, было достаточно пересчитать компанию по головам. Их семеро. Шестеро крепких мужчин среднего возраста и одна миниатюрная женщина. Для такси многовато. А ещё, один из камуфляжных заулыбался. И неприятно так Словно знает что-то такое, что мне неизвестно и испытывает по этому поводу немалое чувство собственного превосходства.
Подошёл с заказом тучный кавказец и разорвал зрительный контакт с пятнистой группой. Передо мной появилась тарелка с приличной кучкой горячего ароматного мяса, изрядная порция жареной картошки и нарезка из маринованных овощей. Увидев это изобилие, даже мысли о завышенных ценах отпали. Но сначала
Я аккуратно налил себе в гранёную пятидесяти граммовую рюмку на резной ножке.
Фельдфебель, в пластиковый стул без разрешения приземлилась кукольная, Угости девушку.
Я незнакомых девушек не угощаю, ответил я, ухмыльнувшись, Маменька была против.
Маменька плохому не научит, покивала она и вернула ослепительную улыбку, Кали.
Женщина протянула руку через весь стол для рукопожатия.
Позывной? осторожно поинтересовался я, пожимая руку.
Вроде того. А ты кто будешь?
Илья. Илья Казанский.
Витязь, значит?
Типа того, вернул фразочку я, Типа вот и познакомились.
Так что? Угостишь девушку?
Со всем желанием, степенно кивнул я, Камрады твои из-за того, что я тебя угощаю не огорчаться? А то, мне таких суровых парней расстраивать не с руки.
Она стрельнула глазами в сторону столика, за котором обосновалась прибывшая компания цифровых.
Нет, отрицательно мотнула головой блондинка, Не огорчатся. У нас с ними деловые отношения.
Я пожал плечами и поднял руку, подзывая хозяина. Тот не заставил себя долго ждать.
Дама хочет сделать заказ, пояснил я и указал глазами на Кали и обратился к ней, Заказывай.
Каждый раз, когда мне говорят «грузинское вино» или «грузинская кухня» мне хочется плакать, противореча своим словам, голубоглазая блондинка улыбнулась, И отнюдь не из-за того, что я опечалена. Принесите, пожалуйста, бутылку Саперави и сырную нарезку.
Да, кивнул кавказец, Канечно. Есть авечий и козий сыр.
И был таков. Повисла пауза, во время которой голубые очи неожиданной компаньонки изучали меня. Так, пристально-пристально, что я смутился и чтобы не показать этого задал вопрос:
В расположение?
Что? удивилась собеседница, выныривая из известных только ей мыслей.
Вы в военной форме. Предположил, что едете на Северный фронт в расположение своей воинской части
Ааа, неет! беззаботно улыбнулась она, Мы не солдаты, а скорей охотники.
Вот как? попытался я вытянуть больше информации.
Но подошёл владелец с заказом, не оставляя мне шанса расспросить Кали, что за охота такая, и какого зверя нужно промышлять, чтобы понадобились позывные. Вообще, зверюшек я очень любил. Особенно тех, которые в лесах живут. Их и так мало осталось, а тут ещё охотники
За знакомство! звонко произнесла тост собеседница, поднимая бокал.
За знакомство
Я поднял рюмку со столичной, мы чокнулись. Через секунду крепкий ледяной алкоголь уже провалился в желудок, а чтобы ему там одному не было скучно, принялся обеспечивать ему компанию, поедая соления, картошечку и шашлычок. Горячее, ароматное мясо было особенно хорошо. Живот возрадовался и заурчал так громко, что мне стало неудобно. Поднял взгляд на Кали, но та только мило улыбалась, потягивая грузинское вино.
Налил себе ещё и предложил тост:
За здоровье.
Тебе сейчас не помешает, да? хмыкнула она и поддержала, Твоё здоровье, солдат.
Унтер.
Что? удивилась собеседница.
Унтер-офицер, уточнил я, Фельдфебель это младший офицерский состав.
Угу! Твоё здоровье, фельдфебель.
Я опрокинул рюмку. Внутри разливалось тепло, и в голове стало стучать намного слабей.
Слушай, витязь, а ты прибухиваешь, так, хорошо да? с задорной улыбкой спросила блондинка.
Ты меня совершенно не знаешь, спокойно ответил ей я, Я, ведь тоже могу сразу несколько ярлыков на тебя прилепить.
Камуфляжная в притворном изумлении распахнула глаза.
А ну-ка? задорно подбодрила меня собеседница.
В русском языке есть обращение на «ты» и на «вы». Ты с ходу обратилась ко мне на «ты», это можно было понять, если бы ты была, как и я когда-то связана с военной корпорацией, но ты сама сказала, что вы не военные, а охотники.
Я прервался на то, чтобы прожевать кусок сочного и ароматного мяса.
А ещё? её улыбка, вопреки моим ожиданиям, не только не зачахла, а наоборот потеплела на пару градусов.
Ещё? Ещё ты упала за мой столик без разрешения, чем нарушила мои личные границы и попросила тебя угостить.
Что в этом предосудительного?
Ничего, ответил я с набитым ртом, Ничего, кроме нарушения личных границ. А это нам говорит
Мои вкусовые сосочки снова ощутили вкус мяса, а в голове появился вопрос «зачем?». Зачем я с ней связался!?
О чём? глаза Кали прямо-таки излучали благодушный интерес.
О боевитости, спокойно закончил фразу я, И хабалистости.
Камуфляжная сделала глоток грузинского и ничего не сказала. Она молчала с минуту или даже дольше. Видимо, давая понять, что обиделась, но потом, либо решила простить меня, либо у неё лопнуло терпение, либо она не дождалась неких действий, которые я, по её мнению, должен был совершить.
Вестники судьбы всегда себя так ведут, наконец серьёзно изрекла она, Я и подошла к тебе именно за этим.
Кали богиня смерти из пантеона индусов вроде, изумился я, Где тут связь с судьбой?
Давай погадаю? внезапно предложила она.
Ручку позолотить нужно? ухмыльнулся я.
Блондинка скрасила мою трапезу и развлекла беседой. Сейчас, видимо, покажет фокус.
Нет, простецки махнула она рукой, Хватит того, что угостил меня таким вкусным вином.
Она завладела моей ладонью и начала всматриваться в линии. Хватка миниатюрной и аккуратной блондинки оказалась вовсе не женской. Узкие ладони были сухи, длинные, изящные пальцы цепки и сильны. Провела пальцем по самой длинной линии на ладони, и изрекла:
Линия жизни у тебя длинная, витязь
Ни разу не верю в хиромантию, но решил подыграть блондинке.
Это хорошо? ухмыльнулся я.
Уж для кого как, хмыкнул она с сомнением, Некоторые из нас рождены для счастья, изобилия и беззаботной жизни, путь других наполнен свершениями, испытаниями и потерями.
Вот как? изобразил я деланное удивление.
Именно, серьёзно кивнула собеседница, -Ты из вторых, Илья. Недавно ты преодолел гигантский путь, но сам этого не заметил, а в скором времени тебе предстоит увидеть падение твоего старого мира, страшные события и ужасных существ
Эта игра нравилась мне всё меньше и меньше. Пророчество звучало жутковато. Не скажу, что я суеверен или воспринял серьёзно эту бабью блажь. Скорей слова блондинки упали на благодатную почву моих собственных предчувствий.
Интересно Например, какие события? поинтересовался я, Нужно же знать, к чему готовиться и как вернуться домой.
Камуфляжная подняла на меня взгляд и серьёзно ответила:
Обратно домой, Илья, уже никак. Боюсь, что мы все застряли накрепко. События опасные и страшные, но ведь у тебя имеется боевой опыт. Ты должен с ними справиться
Кали! прилетел громкий окрик со стороны двери в заведение, Заканчивай забавляться со свежим! Время!
Меня назвали «свежим», что немного удивило. Это показалось настолько странным, что заставило меня ещё больше обалдеть от всей этой ситуации.
Уже иду! ответила она, но руку мою не отпустила, Прислушайся к моим словам, витязь, и береги себя.
Распрямилась блондинка, словно упругая пружина. Отпустила меня и пришла в движение, из-под стола достала огромную и яркую спортивную сумку, опустила её на пол рядом со мной. О плитку что-то металлически звякнуло. Не может быть, чтобы цифровые везли с собой своё оружие и боеприпасы через Москву. Или может? Сидел в полной прострации. Всё, что происходило сейчас, было каким-то сюрреализмом, знал бы я, что ждёт меня дальше!..
Выживи, она достала из бокового кармана сумки брошюру и сунула мне в карман ветровки, Всё чем могу, Илья. Спасибо за вино и береги себя.
Кали протянула ладошку для рукопожатия. По привычке сжал её сухую, узкую ладошку. Больше ничего не говоря, блондинка легко подхватила свой огромный баул без видимых усилий и упругой походкой вышла из кафешки. Спустя минуту её след простыл, растворилась в толпе и была такова.
Широкоплечий грузин повесил на дверь табличку закрыто. Заметив, что сморю на него, словно извиняясь сообщил:
Решил сегодня раньше закрыться, развёл руками он, Кухня работает на электричестве, только мангал на дровах
Кивнул ему в ответ, мол, всё понял и начал доедать. Тут и правда готовили вкусно и подавали качественный алкоголь. Доел даже сыр, который почти не тронула Кали, только тогда почувствовал себя сытым и довольным. Налив себе последнюю рюмку, отсалютовал ею грустному хозяину и опрокинул в себя. Расплатился, поблагодарил его за вкусную еду и вышел.
Пока я сидел, в кафешке погода изменилась. Ветер унялся, дождь закончился, тумана не наблюдалось. Над головой свинцовым потолком нависала низкая облачность, но заметно потеплело. Почему-то солнышко, сейчас скрытое за тучами, ощутимо пригревало мне затылок, хотя, если ориентироваться только по времени, должно быть, где-то высоко в зените. Или я провёл за грузинской кухней немного больше времени, чем планировал?
Достал из заднего кармана потёртых джинсов смартфон и посмотрел на время. Почти половина двенадцатого утра. Немного рановато для заката. Решив, что пора и честь знать, я направился обратно на Петроградский. Скорее домой, к горячему душу, обжигающему кофе и удобному ортопедическому креслу! Мутные глубины интернета ждут свою акулу пера.
Естественно, автоматы по продаже билетов не работали. Электричества-то нет! Это заставило народ столпиться у касс. Очереди сказали о том, что кассиры не справляются. Люди между собой переговаривались, что электрички тоже не ходят по той же причине, по которой не работает всё остальное. В здании вокзала воцарилась духота. Ясно.
Кондиционеры тоже не работают. Не укрылось от меня и большее чем обычно количество жандармов, прогуливавшихся среди толпы двойками. Народ вёл себя нервно.
Посмотрев на всё это безобразие и поразмыслив, решил, что доберусь домой позже, а пока погуляю где-нибудь в центре Москвы. Это намного лучше, чем сидеть в душном помещении с нервными людьми.
Многие не любят наш город, но он по-настоящему прекрасен. У меня есть любимые места, которые посещаю реже, чем хотелось бы. Решил, что сегодня мне выпал шанс наверстать упущенное. Некоторым необходима компания и общение, мне же совсем не скучно наедине с самим собой. Могу днями и неделями не испытывать дискомфорта без общения с себе подобными, довольствуясь лишь книгами.
Вышел из древнего здания Петроградского вокзала и спустился по широкой лестнице.
Внимание привлекло неадекватное поведение нескольких водителей, устроивших нечто вроде игры в догонялки на проспекте за площадью. Было довольно далеко, но слух отчётливо уловил визг тормозов, отчаянные сигналы, удар и звук, разлетевшегося вдребезги стекла. Поднеся левую ладонь козырьком к лицу, попытался разглядеть, что там стряслось, но в это момент кто-то робко подёргал меня за рукав.
Мой внимание сосредоточилось на маленькой глазастой азиатке лет двенадцати-тринадцати.
Что? удивился я.
Дядя, дай копеечку, жалобно попросила она, Очень кушать хочется
Почему бы не помочь ребёнку? Но что-то царапнуло меня в этой просьбе.
Кушать хочется? Пойдём, я куплю тебе еды, предложил я, Только чур, кушаешь всё при мне. Идёт?
Идёт! закивала она.
За время короткого диалога я успел рассмотреть девочку. Ботинки на высокой подошве, широкие бесформенные штаны, толстовка и куртка на три размера больше. Вся одежда с чужого плеча и явно куплена не в модном магазине. Если вообще куплена.
Где твои родители? поинтересовался я.
Наш дом разбомбили, дядя.
Откуда ты?
Я из Киргизии.
Всё сходилось. Там недавно катком по человеческим судьбам прокатилась война.
Как ты оказалась здесь? задал вопрос снова я.
Села на поезд и приехала
Родители с тобой приехали?
Да! почему-то заулыбалась она.
А где они?
Они всегда со мной!
Девочка порылась во внутреннем кармане необъятной куртки и выудила на свет фотографию двух молодых красивых людей.
Мужчина в строгом чёрном костюме и женщина в свадебном белом платье. Фотограф запечатлел мгновенье счастья. Они улыбаются.
Это хорошо, потрепал я по плечу девочку, Идём дальше. Вон, видишь? Лавочка «Хот-Дог»?
Да
Куплю тебе там самую большую булку с самой огромной и вкусной сосиской.
Спасибо, дядя! она снова засуетилась, пряча фотографию.
Девочка улыбнулась, а я понял, наблюдая за ней, что у девочки явно не все вальты в колоде. Где-то в глубине души меня кольнула игла сострадания. Война не место для детей, тем более для девочек.
В кафешке было несколько посетителей, не считая тучной женщины продавца в смешном белом накрахмаленном переднике и того же цвета кружевной пилотке, которая удивительно не сочеталась с её голубыми волосами, уложенными в высокую причёску. Добавьте к этому яркую помаду для губ, голубые тени для век и поймёте, что передо мной предстала не кто иная, как Мальвина пенсионного возраста.
Здравствуйте, бодренько поздоровался я, Дайте, пожалуйста, самую большую булку и самую сочную сосиску.
Здарасссь, поздоровалась Мальвина, Могу предложить хот-дог с сарделькой.
Кивнул ей и попросил одну.
Глава 3
Электричества нет, сказала продавщица куда-то в пространство, глядя мимо меня, Подогреть не смогу. И ещё мы банковские карты не принимаем. Электричества нет.
Будешь холодный хот-дог? задал я вопрос девочке.
Но её перебила Мальвина.
Он не холодный, а тёплый. Ничего не успело остыть.
Ты будешь тёплый хот-дог? спокойно повторил я.
Да! ответила киргизка и сглотнула слюну.
Пока голубоволосая валькирия готовила шедевр быстропита, спросил у девочки:
Как хоть тебя зовут-то?
Аня
А я Илья.
Ваш заказ, процедила женщина, С вас пятьдесят две копейки.
Вот где цены не укрылось от меня, что она словно специально игнорирует девчонку.
Спасибо.
Я положил перед Мальвиной рубль и передал еду девочке.