За простым офисным столом, утопая в кипах бумаг, а также в проблемах, прятавшихся в её ноутбуке, с поникшей головой разлеглась Мария. Растрёпанные волосы, наползая на глаза, частично скрывали оправу впервые увиденных мною очков. Бледная кожа, синяки под глазами и помятая, местами запачканная одежда демонстрировали мне совершенно другую, непохожую на саму себя Ультрамарин.
Ну что ещё? не подымая глаз, глядя в свои бумаги, безэмоционально спросила «начальница».
Вызывали? чувствуя себя слегка не в своей тарелке, наконец-то подал голос я.
Ойкнув, Мария, словно ошпарившись, подпрыгнула на стуле. Её растерянный взгляд, упёршись в меня, скользнул куда-то на стол, после чего та, раскрасневшись, спрятала голову за одной из бумажных стопок, поспешно принявшись приводить в порядок бардак, творившийся у неё на голове.
Отложив свои очки, а вместе с ними и дела в сторонку, Мария от чистого сердца поблагодарила меня за спасение отца и её самой. Поднявшись из кресла, девушка в глубоком поклоне пыталась выразить свою признательность, на что я тихонько ответил:
Не стоит. К спасению Дэвида я не имел никакого отношения. В момент, когда всё это началось, уже обливаясь кровью, тот перестал интересовать жестянки, а значить это могло лишь смерть. Описав всё, что думаю по поводу её отца, по её же просьбе пересказал Марии, как пришёл к выводу о том, что жестянки охотятся именно за ней. Посмеявшись с моей проницательности, та деловито подметила, что, окажись она на моём месте, спасая нас двоих, прикрылась бы мною точно так же, не задумываясь о том, что могут сказать или подумать другие.
Помимо прочего, в своём словесном пересказе не забыл упомянуть её достижения, а вместе с тем и поблагодарить. Сработавшая способность Марии, превратившая часть робота в золото, очень сильно помогла, а быть может, даже и спасла нас обоих. Отмахнувшись от моей благодарности, словно от неведомого насекомого, Ультрэ, застенчиво потупив глазки, поинтересовалась, что же такого важного у меня в пакете. Сказать правду я не смог, но продемонстрировать содержимое всё же пришлось.
А-алкоголь? Заикнувшись, заблестела уставшими, сонными глазками Мария. Ого, не ожидала, что ты вот так сразу Вернее Я никогда не пила и За растерянностью пышногрудой красотки было так приятно наблюдать, что я даже не сразу заметил внезапно возникший за моей спиной огромный силуэт.
Такой же, как и его предшественник, здоровенный, с квадратными плечами, квадратной челюстью и лысой головой. Источая силу и уверенность, амбал басом произнёс:
Мисс Мария, совет акционеров и мистер Дэвид просили не позволять вам пускаться во все тяжкие, и
И что? злобно надувшись, перебила охранника Мария. Боже, Габриель, я с утра до ночи общаюсь с этим чёртовым советом, потом с техниками, потом с академией, клиентами и опять с советом. Почему хотя бы раз в своей чёртовой жизни я не могу позволить себе сделать то, что я хочу?! Не на шутку разозлившись, стукнула кулачком по столу Ультрамарин, отчего по деревянной поверхности в разные стороны поплыли золотистые жилки.
Взгляд охранника вмиг помрачнел. Наверняка он надеялся, что я, так же вмешавшись, попытаюсь ретироваться, но во имя своего собственного блага делать это я был не намерен. Ведь самый главный разговор, касавшийся напрямую меня и Цивини, у нас ещё был впереди.
Если бы Мистер Дэвид был здесь затронул крайне неуместную и опасную тему здоровяк.
Но его здесь нет! «Что и следовало ожидать» Свирепо гаркнула на него Мария. Его нет точно так же, как в тот день на чёртовой арене не было тебя и всех этих проклятых акционеров. Событие года и на тебе! все вдруг резко находят более важные для себя дела. Совпадение?!
Госпожа, я, как и мой брат До крепыша наконец-то дошло, что порой даже золушки могут показывать зубки, и тот, пойдя на попятную, стал оправдываться.
Я всё прекрасно знаю, Габриель, сбавив тон и злобу, стыдясь собственных слов, отозвалась Мария. Прости, Ёзеф был хорошим человеком, настоящим профессионалом своего дела. А теперь, пожалуйста, оставь нас, дай мне хоть полчаса, чтобы спокойно пообщаться с единственным человеком, которого я могу назвать своим другом
Неловкое молчание заставило великана нервно мяться с ноги на ногу. С одной стороны, у его есть распоряжение начальства, а с другой, начальство сменилось и теперь находится перед ним. К тому же, как я понял из их диалога, этот мужик являлся не просто обычным охранником для семьи Ультрэ, а был кем-то или чем-то большим.
Почтенно склонив голову перед Марией, лысый молча покинул кабинет, после чего девушка наконец-то сумела вздохнуть спокойно. Извинившись за эту маленькую сценку, Ультрэ пересказала часть душещипательной истории двух братьев, «близнецов», походивших друг на друга точно так же, как известняк похож на щебень.
Некогда, ещё до её рождения, успешный Дэвид Ультрэ посещал дом-интернат, где и повстречал двух крепеньких телом подростков. На тот момент начинающий экспериментатор, прогрессор и политик сделал детям, а также их «опекунам» предложение, от которого отказался бы лишь глупец. По итогу мальчики стали обучаться в лучшей военной академии, как того и желали, а попутно помогали Дэвиду с тестами его игрушек. С весьма не безопасными тестами
Больше пятнадцати минут Мария безуспешно лазила по шкафам отца в поиске бокалов или какой другой посуды. И лишь когда заветное было обнаружено, одумавшись, взяла с меня словно никому не рассказывать только что услышанное.
За это не беспокойся, но с другими, кто знает Тебе следует осторожнее подбирать собеседников. Щупом вытянул из пакета торт, а вместе с ним и бутыль вина. Превратив одну из своих невидимых рук в штопор, с лёгкостью вкрутил тот в мягкую пробку, что, спустя секунду, с характерным «чпоньк» вылетела из горлышка.
Здорово глядя на болтающуюся в воздухе пробку, хлопнув пару раз в ладоши, произнесла Мария. А насчёт откровения Обычно я вообще ни с кем на темы, касающиеся прошлого, не говорю. В нашем с отцом совместном прошлом так много проблем и тайн, что даже, казалось бы, обычное устройство людей на должность охранников могло стать причиной скандала государственного масштаба.
Да уж, неспокойная у тебя жизнь. Деньги, акционеры, завистники, жадные злодеи Будь та парнем, наверняка выросла бы сильной, самостоятельной и готовой к бою личностью, а тут С какой стороны я ни пытался взглянуть на Марию, мне виделся лишь один очень дорогой и требующий всесторонней защиты цветок.
Твоё детство тоже не сахар, Александр. Чего только могли стоить тренировки с одним из сильнейших «чистильщиков», коим до сих пор и числился твой отец. Взгляд девушки стал чуть серьёзнее цветок оказался с шипами. Видя мой интерес к «общедоступной» информации обо мне и моей сестре, Мария решила продолжить: У тебя есть две сестры, обе будущие выпускницы, обе среднего ранга и сейчас трудятся в геройских агентствах. Отец в данный момент возглавляет миссию по ликвидации некоего «Паука», того самого, который в ответе за покушение на мою семью. Возможно, должность командира спецотряда, которую занимает твой отец, тебя слегка удивит, Алекс, но спешу разочаровать: не это в биографии твоей семьи самое удивительное
Хочешь рассказать мне о матери? понимая, к чему клонит Ультрамарин, напрягшись, спросил я. Быть может, наконец-то я хоть на шаг приближусь к разгадке тайны её пропажи.
Хотела бы. Но не смогу, и именно это меня и удивляет. Всё, что мне известно, так это её косвенное участие в одной из миссий. Когда-то Елена Тэн и один неизвестный нам приспешник картеля Носфератус отправились на нижние уровни Сеула выполнять приказ самого большого и злобного негодяя города Пабло Цивини. Убийца, наркобарон, продавец органов и оружия. Пабло есть ничто иное как само зло воплоти, и, как я подозреваю, именно это зло и отняло жизнь у твоей матери. Взяв в руки зависшую в воздухе бутыль, Мария осторожно разлила её содержимое по бокалам.
В нашем высокотехнологичном мире практически невозможно исчезнуть, и зачастую, когда такое происходит, пропавшие больше никогда не возвращаются домой. Алекс, я понимаю, это сложно принять, но поверь, я знаю, кто такая Франческа, и знаю, кто её отец. Скорее всего, они просто узнали, кто твой отец, под предлогом покровительства завлекли тебя на свою территорию, вручили украденную у наших учёных разработку, а после, добившись твоего полного доверия, рано или поздно всё равно использовали бы тебя как оружие. Причём использовали бы скорее всего против твоего же отца!
Я понимаю, мы почти незнакомы, но поверь, Алекс, я последний человек на земле, что может желать тебе зла.
А ты действительно много знаешь, Мария ошарашено почесав голову, в попытке сходу переварить всё, что вылилось на меня, на выдохе проговорил я.
Это несложно, когда в твоих руках власть если не над всем городом, то как минимум над его половиной с улыбкой на лице, продолжая всё глубже погружаться в море заблуждений, ответила Ультрэ.
Глава 9
Во что же ты, Дэвид, влез Говоря об отце, как о ком-то постороннем, припала лицом к столу Мария.
Скрывать от Марии те крупицы информации, собранные мною, я не стал, практически всё, что мне было известно, пришлось выложить. И к моему сожалению или её счастью, практически обо всём Ультрэ и отдел разведки уже знали. О враге внутри организации, академии, на улицах и прочих местах Казалось, ничто не может удивить всезнающее око, но всё же мелкая деталь её задела. Не знаю, виной тому моя сила или её чуть охмелевший ум, впервые попробовавший алкоголь, но известие о том, что я состою с Франческой в довольно тесных дружественных отношениях, ту слегка задело.
Но она же преступница, как и её отец скривившись от очередного глотка, протянула Ультрамарин, а затем, рассмеявшись с собственной неозвученной шутки, добавила: Хотя если с другой стороны поглядеть, то я, как и мой отец, тоже преступница Обидно.
Речь красотки вновь подвела меня под черту, за которой, балансируя на невидимых весах, разместились такие слова как преступник и злодей. Все ли злодеи преступники? И неужели среди преступников все как один тоже злодеи? Когда мы жили с отцом вдвоём, всегда знали, кто из нас двоих намусорил, не помыл за собой тарелку или не поднял стульчак в деревенском туалете. У нас никогда не возникало споров по поводу устранения своих же косяков и ошибок, ведь спокойствие и признание собственной вины всегда помогали избежать появления мелких конфликтов.
Да уж Ваши «человейники» настоящий ящик с проблемами, разливая остаток содержимого первой бутылки, тихонько проговорил я, попутно пытаясь понять, не наступил ли тот момент, когда и сам я уже могу называться злодеем.
Наши? Алекс, этот город, как и весь Евразийский союз, настолько же твой, насколько и мой. Так что давай без этих «ваших» и «наших». Новый Сеул город свободы, по крайней мере так говорил папа глядя мне прямо в глаза мокрым взглядом, пробурчала собеседница.
Только вот свобода эта какая-то неправильная. За неё калечат, убивают, сажают Когда-то отец говорил мне, что во взрослой жизни, в общем, как и в мире, не всё так просто. Мол, с возрастом границы добра и зла размываются. А свет, на который ты всю жизнь держал курс, постепенно затухает. И в тот день, когда всё вокруг погрузится во мрак, а самому тебе покажется, что путь твой завершён и больше некуда идти, потребуется набраться смелости, решительности и отваги для того, чтобы сделать его последний, а оттого и самый важный шаг. Шаг прямо во тьму, шаг в никуда. Сделай его навстречу своему фантому, той искре, о которой стал забывать. Приложи всё имеющееся в твоей груди мужество для того, чтобы вернуть свой свет. Ведь иначе ты самолично навсегда обречёшь себя жить с этим тёмным холодным страхом, а вместе с ним и с самым главным человеческим врагом с сожалением.
Едва я закончил цитировать старика, как редкие овации от Марии вновь пролетели по комнате. Голова трудяги уже давно поднималась со стола лишь для того, чтобы пригубить вина. А сама она с дежурной улыбкой продолжала сверлить меня таким же дежурным взглядом.
Очень мудрые слова, твой отец настоящий философ.
Он самый настоящий пьяница, хотя одно другому не мешает Улыбнувшись той в ответ, рукой потянулся за второй бутылкой.
Секундная молчаливая пауза прервалась внезапным вопросом Марии:
У тебя есть девушка?
Что? словно ослышавшись, переспросил я.
Ничего, лицом уткнувшись в свои рукава, тихонько ответила Мария. За вино спасибо, а эту бутылку с командой выпьете, ты ведь его им купил Всё, мне пора спать. Пальчик девушки уткнулся в какую-то кнопку на столе, после чего тут же возник пышущий злостью здоровяк Габриэль. Причитая, подобно старой бабке, тот злобным взглядом указал мне на дверь, принявшись осуждать глупое желание хозяйки выпить.
Так и не попробовав тортик, презентом оставил его на столе начальницы, а сам двинул к лифту, попутно пытаясь вспомнить, на какой же мне там нужно было этаж. Вызвав лифт, в полупустой кабинке жмякнул на кнопку «30».
«Вроде моё» когда лифт дёрнулся, подумал я, на автомате схватившись рукой за размещённый возле зеркала поручень. Отчего-то данные штуковины, лифты, не внушали мне особого доверия, поэтому я, приблизительно догадываясь, на какой высоте нахожусь, постоянно думал, как действовать в том случае, если этот «ненадёжный» трос оборвётся. Всё же не привык человек, проживший всю жизнь в сельской местности, доверять свою жизнь каким-то гайкам и шестерёнкам, тянущим его на высоту, где не каждая птица осмелится летать.
Дёрнувшись, механизм электронным голосом ознаменовал моё прибытие на этаж. Выйдя, с неким облегчением заметил подпирающую стену Фортуну. Внешне она казалась такой же, как и раньше, вот только внутренний голос подсказывал: что-то в ней всё же поменялось.
Чего так долго, Призрак? недовольно цокнув языком, фыркнула в мою сторону девушка.
Дела семейные. И пожалуйста, не называй ты меня этим клишированным псевдонимом нервно улыбнувшись, ответил я. Задумавшись, Флора ещё раз недовольно насупилась.
Ей явно было что мне сказать, но, к счастью, она предпочла воздержаться, кинув мне грубое:
Нас ждут
Проводив до нужного проёма, дувшаяся Фортуна чуть ли не моим лицом открыла дверь в комнату персонала.
Прошу любить и жаловать наш новичок, Призрак
Внутри комнаты едва слышными хлопками взорвалось конфетти. «Добро пожаловать», монотонным, едва повысившимся голосом произнесла пятёрка, сидевшая внутри комнаты.
Командир наш сейчас в отпуске, так что начнём с вас, исполняющая обязанности Алекс, это Гильотина, наш вице. Особенность Гигантес невосприимчивость к физическому урону. Она одна из сильнейших, а также ближайших к почётной первой сотне.
Привет, малой махнув мне рукой с дивана, произнесла женщина в белом облегающем костюме и чёрной рогатой маске. Её из списка «проштрафившихся» я узнал сразу. Именно на данную особу у Цивини скопилось больше всего компромата. Непробудное пьянство, употребление тяжёлых наркотиков, связи с несовершеннолетними и, конечно же, непреднамеренное убийство. Всё это напрямую или частично связывало женщину с её главной способностью Гигантес. Невосприимчивая к лёгкого рода эффектам, превращаясь в огромную, почти сорокаметровую тушу, женщина на долгое время утрачивала все свои тактильные способности, оборачиваясь здоровенным цельнометаллическим телом. Оттого и приходить в себя после подобного рода перевоплощений нужно было весьма разными, а порой и не очень законными способами.