Бруська! Ну ты чего?! начала канючить Аня, Я же его не видела долго!
Глава 5
Брысь! прикрикнула на беспризорницу синеволосая девушка.
Я же одежду принесла! обиженно воскликнула Аня, И документ!
Ты не видишь, что у него в ауре творится? возразила спокойней Брусника, А я вижу. Четверть нитей покраснели и стали агрессивными, а это значит, что он уже сейчас готов вырвать капельницу из вены и побежать по своим делам. А ему нельзя!
Мне у вас на больничке нравится, слегка покривил душой я, но уж очень хотелось встать на сторону беспризорницы, Чего это я сорвусь с такой удобной койки. К тому же мне нравится твой белый халатик. Он тебе идёт больше, чем камуфло.
Спасибо, потупила глазки наша инопланетянка, Но Анне пора уходить.
Да ухожу я уже! раздражённо ответила азиатка, подпустив в голос яда, Ухожу!
Девочка положила пакет на соседнюю кровать.
Вот, смотри, она принялась доставать по одному предмету, Могла немного ошибиться с размером, поэтому купила тебе спортивный костюм
Красный? удивился я, У меня никогда не было такого Эмм Яркого Спасибо.
Улыбнулся. Но это был ещё не конец. На койке появились нулёвые белые кроссовки, салатовая футболка, дутая оранжевая куртка с белыми полосами, белая майка, и семейные трусы-парашюты в мелкий цветочек. После девочка покопалась во внутреннем кармане и достала карточку, очень похожую не водительские права с магнитной полосой.
Это местные документы и банковская карта, на которой электронный кошелёк. Я не вижу ауры, как некоторые, но уже всё разузнала.
После этой фразы Аня показала язык Синевласке.
В общем, айди тут так и так нужен, если решим задержаться или поселиться в Зимнем. Без этой карточки не пустят дальше Внешнего кольца, и расплачиваться в магазинах им удобней.
Денег нет всё равно, пожал плечами в ответ на это, Какие ещё магазины
Спораны, горох, янтарь, жемчуг и есть деньги, огорошила меня Аня и выпалила на одном дыхании, Десять кредитов меняют на один споран, одну горошину меняют на пятьдесят споранов, одну чернуху меняют на двести пятьдесят гороха, а краснуха идёт по пятьсот гороха. А ещё, каждому свежаку в Зимнем дают подъёмный капитал. Это триста пятьдесят кредитов.
Я покрутил карточку в руке. Не больше, чем банковская по размеру. На одной стороне магнитная лента, номер, цветная фотография, позывной. Обратная сторона содержала те же символы, что распечатал Эриксон во время беседы, но в более мелком, убористом масштабе. Справа ещё одна матрица невнятных символов, обозначавшая ментата, зарегистрировавшего меня в местной базе.
Это ментат-метка, принялась старательно пояснять Аня, увидев проявленный мною интерес к странному документу, Она уникальна для каждого существа в Улье, и какую бы ты пластическую операцию ни сделал, эта метка никогда не изменится, говорят, что её тоже как-то можно подделать, но это проблемно.
Пока Аня мне всё объясняла, почти легла на мою подушку, якобы для того, чтобы видеть документ, показывая пальчиком на него. Она была так близко, что я ощутил цветочный запах шампуня, исходящего от тяжёлых, прямых, иссиня-чёрных волос. В завершении своих манипуляций чмокнула меня в щёку, и я почувствовал, что Анина рука скользнула под мою подушку, оставив там какой-то немалый предмет.
Иди уж, пригрозила суровым голосом начинающий знахарь, занимавшаяся капельницей, Или я сейчас охрану кликну
Всё, убежала! сделала ехидный выпад беспризорница, Можешь теперь сколько хочешь тереться о крепкое тело кваза своими дойками!
Вот, я тебя сейчас
Синевласка попыталась ухватить Аню, но та мгновенно переместилась ей за спину и предприняла попытку бегства.
Выздоравливай, Орк! одарила меня улыбкой девочка и хлопнула дверью.
Бывшая студентка проводила её взглядом:
Вот, зараза
Девчонка только ожила, ответил ей я, Улей у нас многое отобрал, но и подарил кое-что взамен. Анька на равных правах влилась в коллектив, где она нужна и представляет ценность, а до этого была сама по себе, совсем одна.
Да, она рассказывала, согласилась наша инопланетянка, Как её вокзальные били и попрошайничать заставляли.
Ты бы с ней не так сурово, щербато улыбнулся я, Она не со зла.
Брусника закончила с капельницей и спокойно кивнула.
Еду скоро принесу. Пока поспи.
Я не хо
Девушка дотронулась нежной ладошкой до моего лба, словно хотела проверить температуру и я, не успев закончить фразу, провалился в сон.
Обычно мне ничего не снится, но, по всей видимости, безделье спровоцировало находящийся на голодном информационном пайке мозг к подобным вывертам. Приснилось, что я снова в своём мире, в военкомате, сижу в коридоре. На мне одни трусы в цветочек, которые мне подарила Аня, а руки нервно сжимают медицинскую карту рекрута.
Это было странно, потому что я демобилизовался больше шестнадцати лет тому. Никогда не стремился к службе в элитных частях и не грезил стать кадровым военным. Учился в гражданском ВУЗе, была там и военная кафедра.
А потом со мной случилась присяга, унтер-офицерская школа, а после война, названная впоследствии Первой Балтийской. Череда лихих боёв, затяжное сражение за прибалтийский город Палдиски. Как потом с удивлением узнал, это странное название имеет родной, славянский корень и происходит от нашего названия Балтийский. Так что в некотором роде, мы вернули тогда себе своё. Три года боевых действий, и я стал фельдфебелем в запасе.
Попал во сне к полковнику и сказал ему, что мне вообще-то сорок три года. Он-то мне и объяснил, что это не препятствие к тому, чтобы отдать Родине все долги, и без паузы начал рассказывать, куда заступать, что с собой брать Сделав лицо кирпичом, начал кивать и соглашаться, решив делать ноги. Я уже отслужил срочную и всё, что мог, отдал Корпоративной Республике. Повестки не было, приказа не было, если ещё не начал впадать в деменцию, но я до неё ещё вроде не дорос Пока ничего не подписал, лучше спокойно уйду. Что я тут делаю? На основании чего? Какого чёрта?!
Внутри меня гремучей гранатой нарастал протест, но военные не та публика, чтобы с ними обсуждать то, что моё нахождение в действующей армии явная ошибка, поэтому я просто дождался, когда красноречие отца-командира закончится, и спросил:
Разрешите идти, господин полковник?
И получил в ответ вальяжное:
Идите
Проснулся после того, как вышел из военкомата. Долго лежал, смотря в идеально-белый потолок с лепниной, и слушал через открытую форточку, как дворник болтает с собакой Жучкой. Ещё некоторое время думал над вопросом, что меня больше возмутило что остальные сослуживцы, живые и мёртвые, во сне со смирением воспринимали свою долю тянуть военную лямку во второй раз, хоть это и незаконно, или несправедливость по отношению ко мне.
Так я прожил на больничке ещё несколько дней. Все синяки, кровоподтёки и ссадины сошли уже вечером второго дня. Сточенные зубы отрастали с невероятной скоростью, как и отрезанные пальцы. Если зеркала не было я мог только ощущать, как зубы изменяются в размере, то вот за ростом пальцев наблюдал спокойно. Маленькие, покрытые розовой тонкой кожей, они прибавляли в размере каждый день, но пока не хотели подчиняться.
Ученица знахаря пояснила, что это из-за того, что нервная система там хоть и растёт, но пока не подключена к моей, чтобы избежать неприятных ощущений. Каждое утро, просыпаясь, ощущал на себе и постельном бельё тонкий аромат духов, какими пользовалась Брусника, витавший всю первую половину дня вокруг меня. Что может взбодрить лучше, чем запах молодой половозрелой женщины? Это будоражило воображение, заставляя вспоминать совместную ночь в подвале. Теперь становилось понятным, как я вообще мог уснуть, когда рядом со мной лежала полностью обнажённая, молодая, доступная, сексуальная девушка. Одна из граней её знахарского таланта позволяла ей с помощью прикосновения погрузить иммунного в сон.
Глава 6
Что она успешно делала каждый вечер перед тем, как приступить к лечению, вероятно, чтобы избежать неудобных ситуаций и разговоров, а может, и поползновений с моей стороны. Однако, несмотря на неудовлетворённость, меня положение дел полностью устраивало. Завязывать долгие отношения и создавать ячейку иммунного постапокалиптического общества с Брусникой я не хотел по своим собственным соображениям, а обижать не чужую мне девушку разовым торопливым сексом Нет. Лучше решу этот вопрос по-другому, после того как покину Дом Знахаря.
Перед «выпиской» мне нужно было поговорить с Лакмусом, местным главным знахарем. Невероятно занятой человек наконец-то сумел уделить мне время, и я вошёл к нему у кабинет.
Уютно тут у вас, огляделся я, И презентабельно.
Если всё в заведении напоминало советскую больницу или даже военный госпиталь годов так семидесятых, то кабинет главного знахаря был скорей похож на рабочее место скромного миллионера где-нибудь в загородном доме. Не очень разбираюсь в стилях оформления, но как по мне, всё это обилие деревянных панелей морёного дуба, презентабельный стол, камин и несколько персидских ковров отдавали чем-то вроде стиля викторианской Англии.
Стараюсь, хмыкнул коренастый мужчина, Давай на «ты» Орк! У нас так в Зимнем издавна принято, да и вообще в Улье народ повсеместно за простоту общения.
Лакмус производил впечатление полного несоответствия. Это был энергичный, чернявый татарин невысокого роста. По взгляду угадывалось, что когда-то он носил очки, но в Улье они перестали быть нужны, хотя некая беззащитность во взгляде осталась. Короткая стрижка и аккуратные тонкие усы усиливали впечатление интеллигентности, но здоровенные кулаки, мозоли на костяшках пальцев и натруженные руки как-то сразу ломали это впечатление. Красивый, ладно сидящий костюм-тройка, пиджак которого сейчас небрежно был брошен на спинку антикварного кресла, подчёркивал богатырскую ширину плеч. На кривых ногах, выдававших потомка степных наездников, были надеты до блеска начищенные хромовые сапоги.
Не соответствовал глубокий и громкий, хриплый голос небольшому росту и интеллигентному образу. С такой громогласностью нужно на рынке торговать рыбой. Одним словом, составить какое-то единое впечатление о Лакмусе не представлялось возможным. Франтоватый вид знахаря заставил меня комплексовать из-за своего красного спортивного костюма, но удивительно, этот мужчина разрушил всю мою неловкость несколькими фразами.
Падай, где тебе удобно, Орк, небрежно махнул рукой он, Тебе налить чего-нибудь? Есть хороший односолодовый виски, бренди и коньяк.
Без перерыва на мой ответ он воткнул толстый палец в клавишу селектора и протараторил:
Джулия, детка, принеси мне и моему другу кофе! отпустив кнопку, он повернулся ко мне с улыбкой, Бабы, блин, имена себе выбирают иной раз такие, что не выговорить. Машек, Дашек, Глашек и не сыскать в Улье, в какую ни ткни, попадёшь в Джулию или, например, Адалинду.
Я разместился в кресле напротив стола и решил выразить свою признательность:
Спасибо за то, что приютили и подлечили
Что ты! замахал руками знахарь, Что ты, Орк! Мы все тебе обязаны за женщин, которых ты вывел с мерцающего московского кластера, и особенно за Бруснику. Признайся мне честно! Ты накормил её жемчугом?
Чёрные глаза Лакмуса блеснули азартом, он впился в меня взглядом. От такого внимания стало не по себе, но я нацепил на себя покер-фейс.
Какое это имеет значение? осторожно спросил у знахаря.
Лакмус навалился на стол локтями, подавшись ко мне всем телом, понизил голос:
Знахарю можно такое рассказывать. О Дарах, о приёме жемчуга и всяком таком. Будь уверен, дальше меня это не пойдёт. Можно считать, что ты на приёме у врача.
Кивнул ему в ответ.
Да, мне о таком уже говорили. Мы выходили из городских кластеров. Я боялся, что не вывезу сопровождения троих женщин, и решил усилить группу, а в книге было написано, что приём жемчуга провоцирует развитие мощных способностей, развёл руками, Это сработало только на Ане и частично мне.
Вошла, стуча каблучками, стройная блондинка в белой блузке и чёрной юбке, в руках у неё был поднос с двумя чашками кофе.
Спасибо, Джулия! энергично поблагодарил её знахарь, одарив белозубой улыбкой, и подошёл к бару, Так чего тебе налить?
Коньяк, пожалуй, засомневался я, увидав изобилие бутылок разной формы в мини-баре, Нет, не надо в колбу, хватит рюмки.
Как скажешь, улыбнулся Лакмус, Почему ты думаешь, что на Ане и тебе Дар проявился частично?
Пожал плечами в ответ.
У нас был случай с одним сильным иммунным, ответил я, Аня выдохлась, не успев, использовать свой дар и нанести вред, а я жахнул так, что сам отключился на несколько дней
Ну, то есть ты относишь ваш недостаток опыта насчёт того, что дары слабые, так? Будем! собеседник отсалютовал мне колбой с коньяком.
Будем! отпил кофе и опрокинул в себя горячительное.
Словно хлебнул ласкового золотого огня. Коньяк согревал изнутри, оставляя приятное послевкусие.
Представь, Орк! Лакмус с порозовевшими щеками принялся за объяснения, Всю жизнь ты ползал, а сейчас у тебя выросли два крыла, и ты тут же бросился в пропасть, а после того как у тебя вышла неудачная посадка, ругаешь крылья.
Всё из-за того, что мы не умели пользоваться Даром?
Конечно, улыбнулся он, Твой дар совсем не слабый. Во-первых, ты убил не просто иммунного Кваза, а во-вторых, убил дистанционно
Ты и это знаешь? хотел вскинуть брови я, но развитые надбровные дуги не дали этого сделать.
Привыкай, назидательно ответил Лакмус, разливая по второй, Нас, иммунных, не так много, а тут, на глубоком северо-востоке, вообще всё друг у друга на виду. Вообще то, что вы смогли справиться с Аксом Это невероятная удача. Он был сначала правильным рейдером, пока не ссучился и не продался внешникам. После этого рейдер кончился, появился беспощадный охотник за головами
То, что теперь каждая собака в курсе, что это я убил Акса плохо. Это мне пока повезло нарваться на его врагов, но ведь и друзья у него были наверняка. Вдруг кто-нибудь из них захочет отомстить? Почему нет?
Сам ты, как я вижу, съел не одну жемчужину? резко сменил тему и прищурился знахарь, а затем посмотрел словно сквозь меня, Так? Какой цвет был?
Я всё ещё сомневался, имеет смысл говорить всю правду, или нет, но если знахарю нельзя говорить правду, то кому вообще можно?
Сначала чёрную, через несколько дней красную
Лакмус весело выматерился.
За твою удачу, Орк!
За удачу, без энтузиазма поддержал его я, Только посмотри на меня Лакмус, и ответь, так ли я удачлив?
Ты, вероятно, имеешь в виду свой необычный вид?
Именно его и имею
Он подошёл ко мне и поводил руками над головой, словно экстрасенс какой-нибудь, но, в отличие от них, под руками Лакмуса возникло ощутимое покалывание.
Отчётливо вижу, что у тебя не один, а два дара, сообщил он мне, Первый довольно мощный, про него ты уже все знаешь. Он был твоим изначальным, который ты приобрёл в Улье, чёрная жемчужина тебе его прокачала очень серьёзно. Открыты три грани. Вижу также второй дар.
Жемчужина превратила меня в кваза, вставил я, Вот она, ложка дёгтя в бочке мёда.
В смысле обратная сторона медали, ты имеешь в виду? заинтересовался выражением знахарь.
Именно
Нет, отрезал он, убирая руки от моей головы, Энергетически чёрная жемчужина вписалась в твой энерго каркас если не идеально, то близко к этому. Квазом ты стал, потому что испытал сильное споровое голодание в первые дни после того как сюда попал. Оно тебе и подсуропило.
Глава 7
Знахарь вернулся к себе за стол.
Ты, Орк, раздобыл жемчуг. Только не отвечай мне, где и сколько. Я вижу, что ты им поделился со всеми женщинами, вывел их без потерь, получил мощный боевой дар, мог стать хиктером, но не стал, начал перечислять он, Кроме всего прочего, у тебя формируется ещё один Дар.