А сейчас мы собрались в тронном зале, чтоб обсудить дальнейший план действий.
Зря ты их отпустил, Стас, надменно произнес Дир, развалившись на троне. Очень полезные парни в бою, несмотря на то, что многолапые. К тому же я не давал на это разрешение. А приказы такого рода, которые отдаются без согласования с верховный главнокомандующим это трибунал.
Ты сейчас говоришь о древней расе, гном, прорычал Салазар, встав на дыбы. Не тебе указывать, где нам сражаться!
Принц сразу как-то сжался и, кажется, понял, что несколько перегнул. Вот что власть с человеком делает, даже если тот человек гном. А ведь он ее захватил всего лишь несколько часов назад. Или не захватил. С этими бородатыми коротышками не понять.
Это ему еще повезло, что Флинта сейчас тут нет.
Я же подошел практически вплотную к гному и сказал:
Дир, ты забыл, что древние помогают МНЕ, а не тебе, я пристально посмотрел ему в глаза. И мы тут только потому, что Благер мне предложил хорошую цену за помощь! Но если ты продолжишь в том же духе, то мы тут же покинем твою планету. У меня и без этого дел море.
И действительно. Думаю, при полной поддержке древних рас, я и сам смогу найти артефакт для Слэма. Надо будет поинтересоваться, кстати, как у него там дела с поисками ключа проходят.
Прощу прощения, процедил Дир, не убирая взгляда. Больше подобного не повторится.
Нет, похоже, ни черта гном так и не понял. И какой из него выйдет король при полном отсутствии навыков дипломатии. Хотя, может у них так принято? Я же не знаю местных законов и традиций.
Салазар, а ты чего остался? обратился я к синему дракону. Я думал, что вы во всю Гренландию и Северный полюс обживаете.
Так и есть, он еще немного задержал суровый взгляд на принце, а потом повернулся ко мне. Я вообще посоветоваться с тобой хотел.
Со мной????
Да. Касательно твоего мира.
А, ну это можно. Какие вопросы?
В общем, у вас народ такой есть, китайцы. Так оказалось, что они почитают нас. И предлагают обоюдовыгодное сотрудничество.
Есть такое дело, кивнул я.
Но одновременно с этим нам пришло очень хорошее предложение из США. Съемки в фильмах, атрибутика. Не то, чтоб нам нужны были деньги, но пока мы живем у вас, надо как-то адаптироваться к местному укладу.
Пооонял. Так в чем вопрос?
Ты же лучше знаешь свой мир. Кому отдать предпочтение?
Принимай предложение китайцев. Во-первых, как ты уже сказал, они действительно почитают драконов. У них даже мифология во многом на этом построена, насколько я помню. Во-вторых, в плане финансов они ничуть не слабее тех же американцев. Ну и в третьих, с ними будет просто надежнее. И тут проблема даже не в США, а в самом капиталистическом мире. Сначала вам предложат мелкие контракты, а потом окажется, что вы должны работать в данжах по двадцать часов в сутки. Ну и закончится тем, что на вашей планете найдут нефть и полное отсутствие демократии. Я, конечно, утрирую, но мою мысль ты понял.
А что такое демократия? удивился дракон. Переводчик не может подобрать аналога. Видимо, в нашем мире подобного нет.
Значит, вам очень повезло, улыбнулся я.
Ну ладно, я тебя услышал, задумчиво произнес он, после чего повернулся к моему пету. Листозар, на связи.
Да, Старший, мой дракон склонил голову.
На этом синий дракон нас покинул, вернувшись обратно на Землю.
Дир напряженно следил за нашим разговором и не решался вмешиваться. Видимо понимал, что терять таких союзников еще слишком рано. Вот когда он получит во владение заветный камень, тогда уже можно будет свой гонор показать.
Дворец огонь! воскликнула Тисса, когда они вместе с Ритой и Жаком ворвались в зал. Стас, там гномы пирушку собираются закатить. Пойдешь с нами? Я тут поспорила с одним бородатым, что смогу его перепить.
Это ты загнула! расхохотался Дир. Чтоб орк перепил гнома? Да я его подданства сразу лишу за такой позор!
В таком случае, у вас сегодня станет на одного слугу меньше, невозмутимо произнесла орчиха, расположившись рядом со мной.
Тем временем Рита с Жаком уселись в углу и просматривали что-то на камере.
Я же оглянулся по сторонам.
А вы не видели Талька? С момента начала битвы не видел клыкастого.
Он ушел проверять портальные сети по моему поручению. Надо выяснить, каким образом Гарог смогу убежать из королевского замка, прихватив с собой «Печень Горы».
В этот момент в зал забежали слуги и преподнесли каждому по большому кубку местного вина.
А я думал, что вы пьете эль, сказал я, пригубив напиток.
Недурноочень не дурно. И это при этом, что я не большой любитель этого напитка. К тому же бафы на силу и выносливость дает. Правда, всего на час.
Его пьют простолюдины, брезгливо произнес принц. Высшему сословию должно пить более благородные напитки.
Ага, и это мне говорит гном, который еще совсем недавно хлестал какую-то зеленую бурду в Нижнем Городе Критоса. Поменьше пафоса, принц.
Дир, раз уж тут все свои, и делать нам, пока что, все равно нечего, может расскажешь, что же у вас с дядей такого произошло? И почему твой прошлый переворот так бесславно провалился?
Гном залпом осушил кубок, громко отрыгнул и потребовал еще. Можно вытащить заключенного из Критоса, а вот Критос из заключенного никогда.
Когда-то мой дядя был прославленным воином. Я буквально боготворил его. Как и остальные подданные королевства, ради которых он и жил. Гарог руководил нами почти полторы сотни лет до того, как произошло событие, полностью изменившее мир.
О как. А я-то думал, что они всегда враждовали.
И что это было за событие?
Во дворце появился очень серьезный маг воды, который совсем скоро стал главным советником моего дяди. И чем дольше тот находился в дворце, тем больше Гарог скатывался. Пиры, разврат, полное пренебрежение к своим людям. Он передавал все больше власти местным бизнесменам, которых больше заботило собственное благополучие, чем жизнь обычных подданных.
А где он сейчас? Мы пленили его? Или он сбежал вместе с королем?
Нет. Перед моим первым переворотом Гнилоуст исчез.
Я чуть не хлопнул рукой себя по лицу.
Гнилоуст? Твой дядя доверял советам гнома, которого звали Гнилоуст? А он точно был хорошим королем?
Дир насупился.
Отличным! А насчет доверия....у нас не привыкли оценивать гнома по его имени. Только по силе, магическому искусству или вокальным данным. Ну и по поступкам, конечно.
Все равно считаю, что окружению короля стоило быть чуточку поосторожнее с теми, кого к нему подпускали. Тогда, может, и спокойствие в собственном государстве сохранили бы.
А что было дальше? спросила Рита, как-то незаметно подошедшая к трону.
Надеюсь, она не восприняла всерьез мои слова о том, что принц, это отличная кандидатура для романтического интереса. Хотя, Дир всяко предпочтительнее, чем вампир. Мутный он какой-то.
Когда пропал Гнилоуст, моя семья решила, что пора действовать. Особенно учитывая то, что простые гномы полностью поддерживали мою кандидатуру. Говорили, что я похож на своего дядю в молодости.
И что пошло не так?
Меня предали. Моя же сестра сдала меня с потрохами ради богатых наделов на севере страны. И в итоге я оказался на Критосе.
Мы все задумались. В принципе, ничего экстраординарного Дир не рассказал. Если покопаться в человеческой истории, там подобные интриги разыгрывались сотнями, если не тысячами. Взять ту же средневековую Европу. Короли гибли пачками. И по большей части от рук собственных родственников.