«Когда ж вы передохните» подумал про себя Влад.
Если есть возможность переждать неприятности, то лучше так и сделать. Катя пристально за ними следила, держа АК в одной рукой, а другой придерживаясь за угол здания. Наёмник осторожно подошёл и выглянул из-за спины проводницы, периодически осматриваясь по сторонам. Группа шла медленно, словно никуда не спешила. Они остановились, человек в середине начал хлопать себя по одежде, а несколько других громко и неразборчиво орали на него. Наконец, неизвестный вытянул руку, будто что-то показывал остальным, и группа продолжила движение. Когда они скрылись за зданием, Катя повернулась к «клиентам».
Итак, начала она полушёпотом, впереди, похоже, были мародёры, так что аккуратнее. Идите за мной, сделаем небольшой обход, Она взяла АК в обе руки и, не меняя позы, всё в том же приседе пошла за здание метро, Влад и Сергей двинулись следом.
Выйдя на шоссе Ткачей, которое ничем не отличалось от обычной улицы, группа двинулась вперёд, держа некоторое расстояние между собой, чтобы не кучковаться и не дать скосить себя одной очередью. Идя вдоль зданий около дороги, отряд опасливо осматривался по сторонам, держа автоматы наготове. Ситуация была неспокойная, но она требовала осторожности, а не паранойи.
Наёмник посмотрел налево: там был небольшой парк, плавно спускающийся к песчаному берегу и крупному озеру. Чуть правее был пригорок, который скрывал другой водоём поменьше. Всё это окружали высокие ели, оккупировавшие пространство вокруг. Некоторые местами одиноко росли вдоль берега, дорожек и лестниц, ведущих вниз к воде. Влад взглянул на здания. За озером простирались ничем не отличающиеся от других стройные ряды высоких многоэтажек, стоя́щих рядом друг с другом почти впритирку. У некоторых не было верхних этажей, другие имели широкие отверстия на фасаде и балконах, остальные были просто потрёпаны крупными осколками. Такие же повреждения имели и здания, вдоль которых шли «туристы». Наёмник снова перевёл взгляд на воду. Она была достаточно спокойная и лишь изредка покачивалась, пуская волны на песчаный берег. Но больше всего Владу было интересно, почему вода голубая. Обычно в осеннюю пору, когда солнце почти не светит, как сейчас, вода была сероватого цвета и достаточно холодной, чтобы у того, кто осмелится зайти, тут же побежали мурашки по всему телу. Однако вода была голубой. Этот цвет означал, что она должна быть тёплой, так как такой оттенок у неё был только под палящим солнцем.
«Интересно, подумал Влад, глядя на поверхность озера, а какая сейчас там вода? Действительно тёплая? Может, мне только кажется Хотел бы я это узнать. Просто сесть, снять всё, отбросить автомат и залезть Забраться в воду с головой Забыться »
По спине пошло что-то тёплое, что давало покой и расслабление. Наёмник опустил автомат, держа его чуть выше подсумков, но тут же сам себя одёрнул. То ли ему показалось, то ли внутренне чутьё держало Влада настороже. Небо и свет, падающий на землю, показался ему слишком мрачным: он окрашивал всё в тёмно-серые тона гораздо лучше, чем на Прибрежном острове или той же "Футбольной". Пространство вокруг потемнело. Влад вновь поднял автомат и начал смотреть из стороны в сторону, медленно поворачивая голову, чтобы резкими движениями не выдать себя среди неподвижных зданий. Отряд не спеша шёл вперёд: от перебежек члены группы могли утомиться и тогда быстрый поход мог стать значительно дольше, а медлительность Да здесь и объяснять нечего: опасная территория, конфликт фракций, тут, итак, понятно. Поэтому группа старалась передвигаться не спеша и аккуратно: не бегать как спринтеры, а плавно переставлять ногу за ногу, осторожно поворачивать тело в нужную сторону и медленно присаживаться, чтобы занять позицию. Это им объяснила Катя, когда они шли по безжизненному тоннелю.
Так вас не сразу заметят. Резкие движения очень хорошо видны на большом расстоянии, даже если человек в камуфляже. Проверено временем, Объясняла она Владу и Сергею, пока шла по безжизненному тоннелю в окружении полусгнивших проводов и ржавых путей.
Группа дошла до Т-образного перекрёстка: дорога направо вела куда-то вглубь окраины города. Катя плавно опустила вытянутую прямую ладонь, мужчины не спеша присели. Сергей повернулся к остальными спиной, прикрывая тыл, Влад следил за парком слева. Катя выглянула из-за угла и тут же спряталась, вжимаясь в стену здания. Влад осторожно подошёл к проводнице.
Что там? Шёпотом спросил наёмник.
Катя посмотрела на него и чуть слышно ответила:
«Патриоты».
«Только этого мне не хватало!» Подумал про себя Влад.
Он повернулся к Сергею, проверяя, слышал ли тот разговор. Разведчик всё так же спокойно смотрел за тылом, сидя спиной к остальным.
Сколько? Глядя на проводницу, спросил Влад.
Трое, Ответила Катя.
Ладно, наблюдай пока, всю информацию докладывай только мне, Наёмник обернулся к товарищу и, подойдя к нему, сказал на ухо. Там мародёры, надо немного обождать, хорошо? Разведчик чуть повернул голову и кивнул, после чего продолжил вглядываться в здания и «Зелёнку» парка.
Через несколько минут Катя показала рукой «За мной» и группа продолжила движение, перейдя улицу. Ещё одна линия зданий, снова перекрёсток, но теперь никого. Слева от него, метрах в двадцати тридцати, дорога, ведущая на улицу поменьше. Катя махнула ладонью туда и наёмник с разведчиком пошли следом. Улочка чуть больше обычной, идущая между домами на семь восемь этажей, на дороге сгоревшая до основания легковушка, справа от неё разграбленный универсам с разбитыми стеклянными витринами. Владу показалось, что здесь ещё темнее, чем на предыдущем перекрёстке.
«Наверное, здания оставляют за собой слишком большую тень» Подумал наёмник оглядываясь.
Влад почему-то вздрогнул. Мозг заставлял владельца проявлять повышенное внимание ко всему вокруг. Вот справа, у деревьев, зашелестели ветки. Нет ли там кого за ними? А вон, напротив, тёмная комната на втором этаже, посечённая снаружи осколками, перед которой раньше был балкон, который сейчас лежит на асфальте. Там очень удобно спрятаться для засады: скоро вечереть начнёт, солнечные лучи будут падать на другую сторону, оставляя твою в тени, а значит, и разглядеть тебя будет сложнее, если сам себя не выдашь.
Показался пешеходный переход, за ним крупная воронка от снаряда, недалеко от него часть ракеты от РСЗО: небольшая неуправляемая птичка смерти, что не нашла свою жертву и разорвалась раньше времени. Или ещё по какой-нибудь другой причине. Если бы взорвалась, то от неё точно ничего бы не осталось. Такие незаметные мысли сменяли друг друга, как кадры в плёнки: сначала одна, затем её перебивает вторая, третья. Но вместе с этим глаза постоянно искали угрозу. Влад думал о своём и о безопасности одновременно, смешивая это в единую кашу. Вон ещё одна воронка, глубокая, в ней удобно спрятаться Интересно, а что было с людьми, которые здесь находились во время обстрела? Что они испытывали? Почему нигде нету крови? Кстати, что это красное вон в том окне? Прицел? Лазер? А, это настенный ковёр. Такие мысли сновали туда-сюда в голове наёмника. Их прервала Катя, негромко сообщив следующее:
Сейчас будет сквер, на нём перекрёсток. Перейдём его и там будет железная дорога. За ней почти сразу "Шахтёрская". Так что не расслабляйтесь, мы близко, Холодно сказала проводница, подняв автомат и сопровождая дулом что-то, что видела только она, а затем, через пару мгновений, вновь опустила ствол и пошла как ни в чём не бывало.
«Скоро "Шахтёрская" Чётко засела мысль в голове Влада. Наконец, я с этим покончу и пойду к себе домой. Интересно, как там Маша? Я же ей ничего не сказал. Надеюсь, к моему возвращению найдут бильярдный стол. Я бы поиграл с удовольствием. Хочу расслабиться, а то надоело мне это всё, слишком много приключений за эти несколько дней».
Мысли наёмника были настроены позитивно. Впереди показался сквер. Катя приказала свернуть, и они перешли дорогу, оказавшись на песчаной дорожке, закрытую по сторонам пышными зелёными кустами. Сквер был небольшой: уже через пару десятков шагов они были в центре у маленького неработающего фонтанчика, окружённого скамейками. Дорожки образовывали небольшую паутинку с тремя песчаными дорогами позади группы и тремя дальше. Проводница повела "клиентов" по серединной, впереди которой среди кустов было отверстие в металлической ограде полметра высотой. Когда они почти дошли до ограды, Влад вдруг остановился.
Слышишь? Спросил он у Кати, та обернулась и прислонила руку к наушникам.
Нет, Обеспокоенно ответила проводница.
Прислушайся Скрежет металла Будто что-то трётся об асфальт Ещё и приближается. В укрытие! Чуть громче сказал наёмник.
Влад и Катя залегли у кустов, смотря на широкую дорогу и Г-образную девятиэтажку за ней. Сергей встал позади наёмника и, как всегда, прикрывал тыл. Катя вслушивалась, не отпуская руку от наушника и то прибавляя, то убавляя громкости. Наконец, и она уловила звук. Что-то неслось по дороге. На обочину параллельно «местным» вышла группа из пяти человек в костюмах «Горках» и чёрными балаклавами на лице.
«Скоты, везде они», скрипя зубами подумал Влад.
Те же АК, те же ременно-плечевые разгрузки и бронежилеты, что помнил и видел во сне наёмник. Двое стояли к Кате с Владом спиной, ещё двое лицом и один боком, что-то наговаривая в рацию. Бойцы стояли как-то расслабленно, будто им ничего не угрожало.
Все такие же пофигисты, Очень тихо, словно про себя процедил зло Влад.
Такое отношение к обстановке всегда бесило наёмника. Катя молча смотрела на них, периодически переключая взгляд на Влада, словно проводила анализ между ими. Звук чего-то несущегося стал отчётливо слышен даже Сергею, он обернулся.
Это и есть «Патриоты» что ли? С пренебрежением спросил разведчик.
Заткнись, услышат, нетерпеливо сказал Влад.
Он знал, что хочет сделать Сергей, но безопасность никто не отменял, поэтому они молча сидели и ждали. Слева направо подъехали два УАЗа: Первый огорожен какими-то листами металла по всей площади, в кузове был спрятан тяжёлый станковый пулемёт ДШК, за которым стоял стрелок. Сзади был УАЗ в виде пикапа: крыша была срезана и на месте багажника были высокие борта, такие, что стоя́щему там человеку они были бы по грудь. Спереди были такие же листы, но поменьше, они закрывали водителя от обстрела спереди и по бортам. «Патриоты» как раз начали садиться в «пикап», послышался стук металла и диалог, видимо, говорили с водителем. Несколько "Патриотов" сели в кузов, опустив листы, а один сел в пикап с ДШК, что-то обсуждая со стрелком. Через пару мгновений прозвучали хлопки. Патрульные тут же подняли опущенные щиты и затрещали автоматами, тяжело застучал ДШК. Началась канонада из выстрелов.
«Что? Откуда?» Влад искал взглядом стрелков.
С третьего этажа здания напротив наёмник увидел вспышки и оттуда же звучали автоматные хлопки.
«А, вот оно что».
ДШК тяжело отчеканивал каждый выстрел. Крупный калибр вырывал куски бетона из фасада здания, пока автоматы лишь царапали облицовку. Пулемёт вдруг замолчал. С головы стрелка слетел шлем, и на щите появилась кровь. «Патриоты» из второй машины отстреливались, не жалея патронов. В первом УАЗе открылась дверь. Боец спрыгнул и пытался что-то вытащить. Пыхтя и дёргаясь, солдат выбросил наружу окровавленное тело сослуживца.
«Первого грохнули» Холодно рассуждал Влад.
Катя и Сергей молча наблюдали за боем под прикрытием тени деревьев и кустов.
Через несколько секунд во втором УАЗе что-то упало на руль и постоянно засигналил гудок.
"Второму тоже не повезло", Подумал наёмник.
Прозвучал крик, который тут же смолк. Бойцы спрыгнули с кузова и спрятались за бортом, из кабины, громко матерясь, выполз «Патриот», державшийся за окровавленное плечо.
«Не смог завести и уехать» Цинично продолжал наёмник.
Больши́м пальцем сквозь перчатку Влад скрёбся ногтем об указательный палец, обдумывая, что же будет дальше. «Патриоты» прекратили стрельбу, а те кто устроил засаду, не прекращали огонь. Стальные щиты звенели от попаданий, пока в какой-то момент металл не сдался, и пулевые отверстия не изрешетили железки. Солдаты залегли, подстреленный "Патриот" продолжал материться так, что слышала вся улица, периодически завывая от боли. Нападающие прекратили стрельбу. Один из сослуживцев раненного подтащил бойца к себе и начал искать в подсумке жгут. Через некоторое время красная резинка не меньше метра разлеглась на асфальте. Стараясь помочь другу, «Патриот» пару раз попытался закрепить жгут на плече, но с третьей попытки "резинка" порвалась на две части. Боец ошарашенно смотрел то на первый кусок в одной руке, то на второй в другой. Солдат выкинул обе части, наклонился к раненому и что-то сказал, отчего тот завопил:
ЧТО!? Дрожащим голосом спросил он. Я не хочу умирать здесь! Только не так! Сделай что-нибудь!
Боец, пытающийся помочь, подполз к мёртвому водителю и попытался найти жгут у него. Наконец, в руках появилась ещё одна красная резинка, которую он тут же спрятал под себя.
«Жгут Эсмарха» Подумал Влад. «Вот почему порвался», Казалось, что Влад наблюдал за боем не как за борьбой на жизнь, а будто смотрел сериал, который сейчас закончится, и пойдут титры. Наёмник всё также скрёбся ногтем о палец.
Боец подполз обратно и попытался закрепить жгут снова. Подстреленный боец с надеждой смотрел за товарищем. К несчастью, и эта попытка была тщетна: из-за стресса солдат опять перетянул жгут и тот опять порвался на две части. Увидев это, раненый зарыдал и опустил голову, смотря в небо. За УАЗами со стороны здания, показались черно-серые фигуры.
А, старые знакомые бандиты, чуть весело пробормотал Влад, а ловко вы их положили. Не думал что сможете.
Мародёры не спеша подходили к окружённым. Боец слева вскинул автомат и готовился к стрельбе. Солдат, что пытался помочь раненому, достал из разгрузки подстреленного гранату, дёрнул кольцо и дал с зажатым рычагом в целую руку сослуживца, после чего сам начал целиться в бандитов, сев с правой стороны у капота. Мародёры сначала шли, вскинув свои дробовики и автоматы, а затем, не дойдя немного до машин, остановились и опустили оружие.
Э, петушня! Заорал один из отбросов. Руки вверх и живо! Сдадитесь сами и мы вам не всё отрежем! Давайте, кабанчиком!
«Патриоты» сидели и не двигались, раненный то и дело дёргался и что-то шептал, будто читал молитву.
Сейчас он гранату выронит и шоу закончится, Сказал Влад, посмотрев на травинку рядом и слегка её пригладив.
Что? Ты хочешь их оставить?! Чуть громче шёпота гаркнул Сергей.
А что? Ты думаешь я помогать побегу? Я не герой, да и бандитов немало. А так, раненный сознание потеряет и граната на асфальт скатится без рычага. Повезёт, если хоть одного отброса с собой на тот свет заберут. А ты чего ожидал? Что "Патриоты" резко всех размотают? Не смеши меня, Наёмник с лёгкой насмешкой сказал последнюю фразу.
Ну Может хотя бы, попытаемся? Неуверенно спросила Катя. Да, их не двое, но и не армия. Попробуем отвлечь внимание и убежим. У бедняг хотя бы время уйти будет, Предложила она, Влад удивлённо посмотрел.
А ты чего это его поддерживаешь?
Да пошёл ты, не хочешь помогать не надо, Сергей побежал влево и оставил Катю с Владом наедине.
Стой, куда! Процедил сквозь зубы Влад, потянувшись за разведчиком, но тот уже скрылся за кустами спереди. Да твою ж мать
Выругался наёмник. Готовься стрелять, сейчас что-то выкинет.
Мародёры закончили переговоры и снова вскинули оружие. Когда они подошли к бортам пикапа, раздались выстрелы. Это было слева от Влада где-то на углу сквера. Точно стрелял Сергей. Он выпустил несколько длинных очередей и бандиты, перепугавшись, сбились в кучу и спрятались за первым УАЗом. Они не ожидали, что кто-то будет стрелять. «Патриот» справа дал очередь, но не попал. Тот что, смотрел влево, быстро взял раненного и оттащил за кузов, правый последовал за ним. Перед капотом первого УАЗа столпилось около семи человек. Двое отстреливались на очереди Сергея, не понимая, откуда пальба, а другой раздавал оставшимся указания, размахивая руками. Влад прицелился и АК пару раз хлопнул. Командир упал, и остальные мародёры тут же залегли. Началась стрельба как в тире: проводница и наёмник одиночными выстрелами пускали в мародёров пулю за пулей. Они то находили цель, то впивались в металл или тела мёртвых. Когда осталось только двое отбросов, Влад пробежал через отверстие в заборе и, стреляя от бедра по первой машине, подбежал к «Патриотам».