Извини, если тебе неприятно, собеседница расценила мою заминку иначе, Можешь не говорить!
Да нет, всё нормально. Некоторые в этом мире мутируют, как я. Некоторые становятся заражёнными. Как те, которые на нас напали.
Сначала на нас напали и захватили люди. Кто они?
Они муры. Пехота сатаны. Такие, как я, нужны им на органы, а такие, как вы
Какие такие «как мы»? перебила меня нетерпеливая брюнетка.
Свежие. Только провалившиеся в Улей.
Она снова замолчала, подбирая слова.
А ты сам сколько в Улье?
Я задумался. В этом мире я меньше месяца, но столько всего произошло, кажется что намного дольше.
Почти четыре недели
В удивлённых глазах брюнетки читалось и за такое короткое время тебя так покорёжило?
Но мутируют и заражаются не все?
Нет, ответил я, Некоторые. Те, кто не употребляет живун в нужных количествах или, наоборот, с ним частит, те, кто принимает жемчуг не под надзором знахарей, могут превратиться в квази заражённых. Сокращённо кваз. То есть в таких, как я.
Понятно, кинула брюнетка, Звучит всё безумно.
Что-то заговорила одна из школьниц.
Чего она хочет? заинтересовался я.
Она говорит, что местность очень отличается от той, которая вокруг нашего города.
Да, кивнул я в ответ, Это мир состоит из загружающихся кластеров, как лоскутное одеяло. Каждый из них проваливается в этот мир с разными интервалами времени, принося с собой всё, что на нём было в момент кисляка того странного тумана с кислым запахом. Для нас, тех, кто здесь пытается выжить, интерес представляют кластеры, которые попадают сюда с нашей планеты. Но есть и другие
С других планет? не вытерпела моего молчания брюнетка.
Да, согласился я с ней, Почему они настолько иные, я вменяемых объяснений не слышал. Минут через двадцать, я думаю, что мы доедем до одного такого. Если погони за нами не будет, там остановимся, оправимся и рванём через него.
Глава 13
Дела
Только и смог тихо прокомментировать Авдеич, увидев царящий на площади Трёх вокзалов бардак. Похоже, что бывалый и тёртый грузчик пришёл к тем же самым выводам, что и Инга Александровна. Но и этого тихого слова хватило, чтобы голый серокожий стероидный культурист оторвался от своей трапезы и завертел уродливой шишковатой башкой. Зрелище было жутким в лапе он всё ещё сжимал окровавленную ногу своей несчастной жертвы, а морда Да, именно морда. Лицом это назвать не повернулся бы язык у самого толерантного человека. Морда была изгваздана в человеческой крови.
Грузчик нырнул за парапет сам и голову Инги Александровны пригнул с такой силой, что та впечаталась скулой в грязный гудрон.
«Будет синяк» отстранённо подумала про себя продавщица хот-догов, но желания возмущаться или хоть как-то протестовать против грубого обращения не возникло от слова совсем. Авдеич среагировал быстрей и, возможно, спас её от обнаружения. Быть найденной людоедом желания не было. Напротив. Отчего-то, Инге Александровне, уже смирившейся с серой круговертью рутины в своей прошлой жизни, сейчас хотелось жить с такой силой, что это желание затмевало все остальные.
Напарник поднёс палец к губам, призывая её к молчанию, и плавным жестом указал на спуск с крыши, подразумевая, что пора возвращаться. На что Инга Александровна едва заметно кивнула.
Они тихо отползли к выходу с крыши, но, скорей всего, это было не так нужно. Адский концерт на площади и прилегающих районах со стрельбой, пожарами, криками и сиренами жандармерии обеспечивал прекрасную звукомаскировку. Однако из головы не шёл тот людоед-здоровяк, насторожившийся из-за одного негромко оброненного слова. В полном молчании спустились на межэтажную площадку, когда Авдеич снова решился говорить, правда, шёпотом.
Да Дела
Тебя заклинило, что ли? взорвалась Инга Александровна, но тоже не решилась повысить голос и тоже говорила шёпотом, Что делать-то нам теперь?
Не знаю, признался обескураженный увиденным грузчик, Перво-наперво вооружиться чем-нибудь, а потом забиться куда-нибудь и отсидеться, пока не приедут спасатели
Ты не понимаешь, да? Эти мутанты в Москве, кто нас спасёт?
Думаешь, они повсюду? скептически спросил собеседник, Наполеон тоже в Москву вошёл или поляки
Тебе напомнить, что случилось тогда? чуть не сорвалась на крик Инга Александровна, Напомнить? Москва горела так, что огонь до неба!
Да, неожиданно спокойно согласился Авдеич, Дела такие, что и ядрён батон могут с самолётика нам на темечко уронить. Дела
Вот заладил! Дела, дела, дела Давай думать! Жить очень хочется. Где взять оружие? У Марича в кобуре не огурец же?
Грузчик раздражённо махнул рукой.
ПМ у него там! Да и не отдаст он
ПМ?
Пистолет Макарова, пояснил Авдеич, Лучше, чем ничего, но я даже не уверен, что он спасёт от того серого мордоворота. Без гарантий, в общем.
А что с гарантией? продолжала допытываться Инга Александоровна.
Помощней что-нибудь нужно
Ответил грузчик задумчиво, ехидная ухмылочка слетела с его губ. По выражению лица было ясно наконец, его мысль заработала в нужном направлении.
Думай, Авдеич, распорядилась она, Думай. Надо нам выжить как-то.
Однако, он ничего лучше не надумал, как разорить пожарный щит и взять с него топор. Так и спустились в торговый зал, где их ждал сюрприз.
В тишине и темноте раздавались громкие возбуждённые голоса и почти сразу встретился охранник.
Марич, кроме нас же никого в универсаме не было, требовательно заговорил грузчик с топором в руке, Ты кого-то впустил?
Так, да! согласился тот, Позвонили в звонок с чёрного хода, я посмотрел по камерам, а это Тамара Георгиевна наша вернулась. Сейчас они набирают еду в торговом зале.
Они? уточнила Инга, Кто «они»?
Марич ответил обескуражено.
Она, муж, и трое их сыновей
Авдеич уже пошёл на голоса.
Громче всех была, как всегда, директор магазина.
Берите консервы и всё, что хорошо хранится Да, положь чипсы обратно, бестолочь!
Куда-то собрались?
Это спросил Авдеич, услышала подошедшая ближе Инга Александровна. Он сказал это спокойно, даже дружелюбно, но в голосе сквозила агрессия и Насмешка.
Тамара Георгиевна попыталась взять быка за рога, впрочем, как и всегда.
Фуф! Авдеич, нельзя же так подкрадываться! Напугал! громко сказала она, Чего стоишь? Помог бы!
Ответ обычно тихого и безотказного грузчика удивил не только директора магазина.
Тамара, мой рабочий день закончен, он улыбнулся, блеснув сталью протезов, Я увольняюсь.
Без отработки в две недели кто тебя отпустит? взвилась руководитель.
Ты не поняла, Тамара, ухмылка стала шире, Всему конец. И ты это просекла. Куда намылилась?
Следующую фразу Тамара Георгиевна прошипела почище гадюки.
Да как ты смеешь
Ещё как смею, улыбка не покидала лица Авдеича, Нам же вы не предлагаете спасаться с вами? Всё верно понимаю?
У нас
С какой радости?! возразил пузатый и усатый, как морж, супруг Тамары Георгиевны, Ты кто такой вообще?!
Я человек, а вы оставьте провизию и уезжайте, куда ехали.
Перепалка продолжилась, атмосфера стремительно накалялась, но внимание Инги Александровны было привлечено к углу с холодильником. Один из сыновей директорши залез в него чуть не по пояс и слишком долго не вылезал из него. Да и звуки оттуда доносились весьма странные. Они были похожи
Что он делает? тихо, немея от ужаса, спросила Инга.
Однако её услышали все.
Что ты имеешь в виду, Ингочка? ласково спросила Тамара Георгиевна.
Ваш Русик Что делает в том холодильнике?
Руся! Русь! крикнула директорша.
Не вопи, как резаная, Тамара, тихо сказал Авдеич, Упыри на звук наводятся.
Тоже мне ведьмак нашёлся, сказал муж Тамары, У меня вот что есть для таких резвых.
Он сорвал с плеча охотничье ружьё.
Будешь выёживаться, для тебя пуля тоже сыщется.
Спокойная ухмылка сползла с лица грузчика.
Нехорошо ты это говоришь
Инга Александровна, словно заворожённая, подходила ближе к подростку, наклонившемуся над холодильником, и тут она услышала уже знакомое урчание. То самое, какое издавали людоеды. И этот звук доносился из напольного холодильника
Она не успела отдёрнуть Тамару Георгиевну, та, как всегда, решительно двинулась к сыну.
Руся
Тамара подёргала его за плечо и добилась своего. Подросток высунулся из холодильника с куском сырой печени в зубах. Лицо Руслана было измазано кровью, а глаза стали оловянными, без малейшего намёка на проблеск мысли.
Он людоед! завизжала от ужаса Инга Александровна.
Руся! одновременно с ней завизжала директриса.
Новоиспечённый заражённый, хоть и не имел такой массы тела, как Тамара Георгиевна, но обладал запредельной силой и цепкостью. Тот, кто пять минут назад был милым подростком Русланом, игравшим на скрипке и писавшим стихи, схватил женщину с такой силой, что та закричала от боли. Никто из присутствующих не был готов к такому повороту событий, потому все оцепенели от неожиданности и наблюдали за отвратительной сценой. В тишине раздалось голодное, противоестественное урчание, издававшееся на вдохе, отчего, казалось, что подросток вот-вот захлебнётся.
Отвали, дегенерат!!!
Дай сюда! первый отмер Авдеич, начавший вырвать у мужика с моржовыми усами ружьё.
Что ты! возмутился тот, А!
Бац!
Грузчик ударил супруга директрисы срезом ствола в солнечное сплетение, отчего того согнуло пополам.
Бац!
И удар прикладом отправил крупного пузатого мужчину на белый кафельный пол.
Бабу же твою спасаю Сам отвали процедил Авдеич и вскинул оружие.
Грохнул ружейный выстрел, отправившись гулким эхом гулять по большому помещению торгового зала. Инга Александровна почемуто не сомневалась, что тёртый грузчик не промажет. Он и не промазал.
Глава 14
Голова, вцепившегося в директрису людоеда, резко дёрнулась. Русик повалился на пол словно мешок с Ну Предположим, что с картошкой. Однако это не помогло директору универсама «Невский». Из разодранного зубами горла в такт пульсу бил фонтанчик крови.
Ошалевшая от всего случившегося Тамара Гиоргиевна с полными удивления и боли глазами пыталась зажимать хлещущую из артерии кровь, но это было равносильно тому, как проводить реанимационные мероприятия с двухнедельным утопленником. Бессмысленно, отвратительно, страшно.
Ты убил пацана
Это ахнул подошедший со спины Марич. Инга Александровна перевела взгляд на непонятно где болтавшегося и успевшего только к шапочному разбору охранника. Мямля и нытик Марич начал действовать незамедлительно. Охранник с неожиданной сноровкой выхватил пистолет из кобуры и навёл прямо в лоб повернувшемуся на голос Авдеичу.
Брось ружьё! приказал Игорёк внезапно осипшим голосом.
Мама! это закричали сыновья умирающей Тамары.
Один из сыновей был уже скорей молодым мужчиной, чем юношей. Второй заметно младше обнаружившего в себе задатки каннибала Руслана. Оба упали на колени рядом с истекающей кровью Тамарой Гиоргиевной и пытались, что-то предпринять, как-то помочь. Вот только Инга Александровна отчётливо видела, как закатываются глаза, и как её руководительница пытается сделать ещё хотя бы один вдох, словно рыба, выброшенная на сушу. Помочь несчастной женщине сейчас можно было только единственным способом остановить мучения. Поэтому она бросила наблюдать за душераздирающей сценой и обратилась к излишне дёрганному Маричу.
Игорёк, прекрати дурить. Авдеич застрелил людоеда, сказала она, поразившись холоду своего голоса, Это ты его должен был убить, а пришлось Авдечу твою работу делать. Опусти пистолет.
Я тут, чтобы воры не пролезли! А не чтобы по детям стрелять!
И не подумал опустить своё оружие охранник.
Брось ружьё или
Авдеич усмехнулся, показав стальной прикус, но было совсем несмешно.
Или что, кент? Завалишь своего приятеля? Давай, мочи, Игорян. Намучался я уже, нахлебался. Аж по самые ноздри. Мне так даже лучше будет.
Считаю до трёх, начал заводиться Марич, Один
Три!
На выдохе закончила Инга Александровна и ударила охранника по затылку обухом топора. Марич пошатнулся и растянулся лицом вниз на кафельном полу.
Нормально ты его тюкнула! с восхищением выдохнул Авдеич и усмехнулся, Убила?
Нет, отозвалась уже нащупавшая пульс женщина, Живой Ты лучше скажи мне, чего ты им не отдал тушёнку?
Авдеич оглянулся на стоящих над матерью детей, потом на их бессознательного отца, в завершение взгляд скользнул по Маричу.
Понимаешь, Инга Тут дело такое Северный пушной зверь, он пришёл не только к нам. Оглянись. Света нет, связь тю-тю, мутанты кругом эти Сейчас некоторые особо энергичные решат, что нужно валить или выживать. А как это без еды сделать?
Продавец хот-догов внимательно слушала объяснения грузчика, а сама в это время подняла пистолет Макарова и сняла ремень с кобурой с Марича.
Авдеич, я всё спросить хотела Можно личный вопрос?
Об чём разговор? осклабился грузчик стальными протезами.
Вот ты образованный мужчина
Инге Александровне пришлось выдохнуть, чтобы застегнуть ремень.
Так зачем зачем ты прикидываешься неотёсанным мужланом. Со мной можно не притворяться, говори как есть. Я пойму.
Ладно, кивнул он, Ладно Настал Конец Света, Инга. Пока непонятно, только в нерезиновой или везде, но то, что это апокалипсис, сомнений почти и нет. У нас несколько проблем: заражённые, жажда, голод и другие выжившие люди. Опасаться нам нужно в первую очередь людей. Звери могут быть сильными, хитрыми, быстрыми, но они просто звери. Свинец их должен брать, а люди Люди пойдут на что угодно. Ты когда-нибудь бывала в экстремальных условиях?
Нет, ответила Инга Александровна, А ты?
Довелось, с кивком ответил грузчик, Не представляешь, насколько быстро с человека слетает налёт цивилизованности и внешний лоск. Между цивилизацией и полным беспределом имеется около девяти приёмов пищи. То есть, три дня голодухи. Вчера ты болел за футбольный клуб «Зенит», и волновало тебя только это и где найти пиво с кальмарами, а через три дня голода
Ты готов убивать за пищу
Именно. В умах голодных людей стремительно идёт переоценка жизненных приоритетов. Ты можешь прожить без нового лифчика, телефона, постельного белья и тёплого гальюна неограниченное количество времени, а сколько ты проживёшь без куска хлеба? Желательно с маслом и колбаской?
Недолго
На самом деле, довольно долго. Четыре недели легко. Даже без последствий для организма. Нет газа? Электричества или топлива? Больно. Может быть, даже очень больно, но не смертельно. Смертельно, когда нет воды, еды или ты замерзаешь. Всё остальное вторично.
Это мне ясно
Хорошо. Значит, ты понимаешь, что мы сейчас в пещере с сокровищами из «Тысяча и одной ночи»?
Таких магазинов, как «Невский», в округе хватает
Авдеич разочарованно хмыкнул.
И ты знаешь, когда новый завоз?
Инга Александровна не знала, а потому промолчала, чтобы не выставляться ещё большей дурой. Грузчик, сказавший ей за сегодня слов больше, чем за всю предыдущую жизнь продолжил.
Директорша с чудаковатым мужем первые, но не последние. Скажи мне, вот ты на что готова идти, чтобы накормить своих детей, которые три дня уже не ели?
Нет у меня детей
Давай предположим, что есть?
А давай не будем? раздражённо ответила Инга этот разговор начинал злить её.
Не пыли, вернулся к ехидному тону Авдеич, Я за тебя отвечу. Если ты не поешь три дня, будешь готова пойти во все тяжкие. Слышишь?
На площади опять стреляли очередями.
Это они пока не поняли, что не в том месте засели в оборону. Продержатся три дня и, может быть, начнут уже стрелять друг в дружку из-за чёрствых батонов или гнилой картошки.