Главное работает, показала я рукой на результат.
Огонёк, видимо, воспринял мой жест как приказ, или просто так совпало, но в следующий момент он уже устраивался на коленях у гостя, призывно мурча. В смысле, призывая погладить.
Котики, они всегда добрых людей чуют, не могла я удержаться от шпильки, прикрытой маской простодушия.
Он у вас не кусается? отпил инквизитор из кружки.
Не знаю, пожала я плечами и откусила кусочек от свежей булочки.
Это как?
Меня пока не кусал. А как он ведёт себя в отношении других, мне не известно. Посмотрим, оптимистично закончила я.
Ну знаете ли! почему-то возмутился ньор и попытался спихнуть Огонька с себя.
Котику это не понравилось. Видимо, несмотря на замороженную физиономию и ледяное сердце, колени у инквизитора оказались тёплыми и удобными. Хотя поверить в это сложно. Огонёк утробно завыл и вцепился в толкающую его руку.
Будем искать в ситуации что-то хорошее. Теперь я знаю, что Огонёк кусается.
Всё остальное было плохим.
Ньор зашипел, сбросил с себя кота и замахнулся ногой, чтобы врезать ему пинка. Я едва успела схватить Огонька на руки. Котёнок вжался в меня и дрожал от страха. Инквизитор размахивал рукой. Когда ньор Риччи заметил на ней бордовые потёки, он побледнел и сел обратно на стул.
К постельным проблемам у него ещё и боязнь крови! Вот же бедолага
Но котика-то зачем пинать?
Давайте, я перебинтую, подорвалась я вместе с котом в комнату.
Вернулась одна, но с бинтом и настойкой черноголовника для обработки раны.
Он у вас бешеный! возмущался инквизитор, отвернувшись от руки, которую я перевязывала.
Уж кто бы говорил!
У него все прививки сделаны, могу паспорт показать, возразила я.
Хотелось добавить: «Надеюсь, от вас не заразится». Жаль, не в моей ситуации.
Я буду жаловаться в Службу защиты фамильяров!
Я тоже буду жаловаться, что вы хотели его пнуть!
Он меня укусил!
Конечно, он был прав. Но я же не могла вот так взять и признать вину Огонька?
Вы пытались его спихнуть! Вот вам бы понравилось, если бы вы пригрелись у кого-то на коленях, а вас спихивают?
Ньоритта, я не в состоянии представить, что могу пригреться на чужих коленях, едко отреагировал ньор Риччи. А вот вы абсолютно запустили котёнка. Я вынужден покинуть вас, мне необходимо принять лекарство.
Он встал и, придерживаясь за стену, направился в прихожую.
Я просто ещё не успела! обогнала я инквизитора и встала на нашу с котиком защиту.
У вас было целых два месяца! он снял с вешалки плащ. Что вы с ним сделали?!
Плащ был разодран на ленточки, будто на него напала стая диких собак.
Это не я! мой голос сорвался на писк от ужаса.
Я догадываюсь, что не вы. Где эта мохнатая дрянь?!
Я н-не знаю. Где-то т-там, я показала на комнату, куда утащила Огонька. Н-но на его месте я бы с-сейчас забилась в самый дальний угол и на «кис-кис» не реаги-гировала
Вас нужно лишать фамильяра! рычал Риччи, проводя рукой над полой плаща. Лоскутья на глазах срастались в полотнище. Ничего себе, у него магический резерв!
Но
Нет в мире совершенства!
Да я только вчера его купила!
Не врите!
От него отказались!
Тут ньор Риччи медленно обернулся ко мне.
И я купила Со скидкой уже не так уверенно закончила я.
Ньоритта Кавалли, вы действительно такая эпическая думали, что умнее всех?
Ну По факту, да, так и есть. Эпическая думала. В следующий раз буду думать лучше.
У него просто психологическая травма! возразила я, чтобы хоть как-то замаскировать собственную эпическую способность думать.
Он просто избалованный кот, которому нужна крепкая рука!
приют и ласка!
Ньоритта, молчите. Ньор Риччи выставил вперёд растопыренную пятерню, будто хотел заткнуть мне рот. Помните, что завтра я явлюсь с проверкой. Дайте мне хоть какой-нибудь шанс сохранить беспристрастность! Всего доброго!
Он ушёл.
Я побрела в кухню и плюхнулась на стул.
Вот я молодец
Ко мне подошёл безобразник Огонёк и стал тереться о ноги с виноватым видом. Ещё один молодец
Я взяла со стола кружки и понесла их к мойке.
И только тут вспомнила, что недомыла их, когда принесла из лаборатории.
Я сползла на пол, пытаясь вызвать в памяти, на чём я остановилась.
По всему выходило, что вымыть я успела только ту кружку, из которой пила сама. А вот ту, из которой пил ньор Риччи нет.
Глава 3. Габриэль Риччи
Почему, если девушка хорошенькая, то она обязательно или ведьма, или тупая как пробка? Или, того хуже, тупая как пробка ведьма. С совершенно диким котом.
Я с паникой поглядывал на бинты. С той осени я не выносил вида крови. Перед глазами вставала одна и та же картина: пол, залитый кровью, и бледное лицо Лилианы. Меня захлёстывала паника, и только сильные зелья могли вернуть мне нормальное самочувствие.
Тогда я ещё работал в Отделе расследования особо опасных магических преступлений. Мы расследовали дело Черных Ведьм, приносящих человеческие жертвы для запрещённых ритуалов. Лилиана была моей невестой. Это и решило её судьбу. Мы слишком приблизились к разгадке, и нам показали, что ждёт тех, кто не понимает предупреждений на бумаге.
С тех пор я больше не занимаюсь расследованиями. Не потому что боюсь потерять близких: мне больше некого терять.
Просто какой из меня теперь следователь? Капля крови, и я падаю в обморок.
Нет, теперь я хожу с проверками в лавки ведьм.
Ненавижу свою работу.
Ненавижу ведьм.
Они отвечают мне взаимностью.
Поэтому, наверное, меня так удивило поведение этой ньоритты Кавалли. Она вела себя так, будто к ней не проверка Инквизиции нагрянула, а старый знакомый в гости зашёл. А она кота полотенцем гоняет.
Интересно, за что?
Понятно, выбор вариантов огромен. Почти бесконечен. Но интересно, за что именно?
А потом ещё и чаю предложила. Подозрительно это. Надеялась опоить? Ну тогда это просто запредельная наивность. Понятно, что я этого не позволю. У меня слишком большой опыт оперативника. Разумеется, я предпринял все возможные меры предосторожности.
Зря, наверное. Она бы просто не додумалась до такого. Бедняжке слишком не повезло, когда боги раздавали интеллект. Она в это время стояла в очереди за приключениями.
История покупки её кота яркая тому иллюстрация.
Вот моя Лилиана была совсем не такой. Она была последовательной и логичной. Никаких спонтанных покупок, никаких глупостей типа «психологическая травма у брошенного котика». У брошенного котика может быть только острый приступ голода, перелом лапы или отсутствие дрессировки.
Лилиана вообще животных не жаловала. В её жизни был я. Зачем ей нужны были животные? Это ньоритта Кавалли нуждается в фамильяре с её неустойчивым эмоциональным фоном.
Мне доктор Моретти тоже рекомендовал завести котёнка. И я даже подумывал об этом. Но после сегодняшнего знакомства Нет-нет, я лучше просто буду пить успокаивающую настойку. По собственной инициативе, а не благодаря котику. Нужно будет попросить, чтобы ньоритта Кавалли его завтра закрыла, пока я буду проводить проверку.
Я поймал себя на мысли, что завтрашний визит будит во мне какое-то предвкушение. Всё же ньоритта Кавалли весьма симпатичная особа. Посмотреть на неё приятно. Особенно, издалека. Вблизи Фабиана тоже хороша. Просто слишком опасна для жизни и здоровья.
Глупая, но хорошенькая.
А я уделяю слишком много времени работе. И слишком мало личной жизни. Настолько, что меня начали привлекать дурочки.
Вот Лилиана была совсем другая
Почему я всё время сравниваю эту ведьму с Лилианой? И вообще слишком много о ней думаю.
Возможно, потому что в ньоритте Кавалли чувствуется какое-то второе дно. Такое ощущение, что она не совсем такая, какой себя показывает.
Ну ничего. Завтра я с нею разберусь, и всё станет понятно.
Хотя совсем не так интересно.
Глава 4. Фабиана Кавалли
Я долго сидела в кухне в бесплодных попытках придумать выход из безвыходного положения. Кто поверит, что я нечаянно? И даже не я, а он сам? Тем более что «нечаянно» в моём случае оправданием не было. Нарушение техники магической безопасности грозило мне таким же лишением лицензии, как и предумышленное покушение на лицо при исполнении с использованием магических средств. Только во втором случае ещё и тюремный срок добавлялся. С какой стороны ни посмотри, подставил меня Огонёк знатно
Хотя кружки я сама не домыла.
И вообще, могла бы просто выкинуть пузырьки и новые зелья наварить, как положено. А не старые со дна сливать. Так что нечего на котика клеветать.
Хотя он, конечно, показал свою суть во всю ширь, гадёныш.
Словно чувствуя мой настрой, остаток дня он вёл себя безупречно: мимо лотка не промахивался, когти драл только на когтеточке, исправно мурлыкал и ластился. К вечеру я его окончательно простила и даже разрешила спать в моей постели. Огонёк попытался сесть мне на голову, потом на шею, оба раза был послан к демонам кошачьим, после чего смирился с неизбежным и устроился под бочком. Там поворочался, поворочался, свернулся калачиком и уснул. Я боялась, что от тревоги всю ночь не усну, но котик так сладко посапывал, что и меня очень скоро сморил сон.
А утром пришёл он.
С самого утра.
Но так даже лучше. Я бы извелась вся в сомнениях.
Габриэль Ричи был столь же совершенен и холоден, как вчера.
Чем же я его напоила? Слабительное, успокоительное, приворотное или средство для роста волос?
Исходя из того, как быстро инквизитор вчера сбежал, могло быть слабительное. Но в этом случае, думаю, он бы сейчас со мною не разговаривал. Потому что до дома он бы не успел, даже если бы занял у меня метлу. Я вообще бы сейчас была не здесь, а где-нибудь в застенках инквизиции, запекалась до румяной корочки. В общем, полностью этот вариант исключать нельзя, но всё же вряд ли.
Я придирчиво осмотрела ньора Риччи на предмет избытка волос. На голове у него их было предостаточно и раньше. Особо не наросло. А лицо он мог и побрить
Что вы на меня так уставились, ньоритта Кавалли? Кота своего заприте, будьте любезны, ледяным тоном приказал он.
Успокоительное? Ньора Риччи сложно было назвать сейчас безмятежным, но прямо Бешеным Псом он не выглядел. Несмотря на проделки Огонька. Я поискала котёнка, покискала его, но, к сожалению, он куда-то благоразумно забился и на голос не отзывался.
Он спрятался. Боится вас, повинилась я.
Лучше бы он меня вчера боялся, буркнул проверяющий, неуверенно поглядывая на вешалку в прихожей.
Наверное, всё же успокоительное.
Я могу запереть ваш плащ, предложила я.
Мой плащ на людей не кидается, едко заметил магистр.
Это ещё неизвестно. Мой котёнок до вас тоже на людей не кидался, задумчиво возразила я, не до конца вынырнув из рассуждений.
Но я за своим плащом и по дому с полотенцем не бегал!
Сил нет? заботливым тоном поинтересовалась я.
Может, действительно успокоительное? Там апатия возможна как побочный эффект.
Ньор Риччи проигнорировал мою реплику и решительно зашагал в лабораторию, всем своим видом демонстрируя, что сил у него полно.
Может, всё же для роста волос?
У вас так красиво волосы лежат, заметила я вскользь.
Ньор Риччи чуть не споткнулся от неожиданности.
Я вообще-то здесь на службе, как-то неловко отреагировал он.
Да, конечно. Просто интересно: вы их сами укладываете?
Хороший же переход к вопросам стрижки и бритья, да?
Если вам интересно, женат ли я, то нет, не женат. Но это не должно вас интересовать, заявил Риччи, вынул из портфеля лист бумаги и подошёл к ряду готовых зелий на полке.
Конечно, меня не должно это интересовать. К тому же и так понятно, что не женат. С такими проблемами и таким характером кому он нужен? Но почему он об этом заговорил?
неужели приворотное?
Меня сразу зазнобило.
Вы такой красивый, и одиноки? Я сделала вид, что не поверила. Хоть бы зелье для роста волос. У вас такая нежная кожа
Я провела рукой по его щеке.
Вот же демон, правда нежная. Никакой щетины. А должна была бы быть.
Инквизитор дёрнулся под моей рукой.
Нет, не похоже на успокоительное
Только бы не приворотное! Это же без вариантов пожизненное лишение права на магическую деятельность!
Пойду, наверное, чаю приготовлю, засуетилась я. Пока не поздно, нужно дать антидот. В течение суток действие обратимо. А вы спокойно проверяйте. Вот здесь у меня все документы, я прошла к секретеру.