Внешность Павла Петровича была обманчивой. Невысокий розовощекий толстяк, эдакий простоватый, добродушный весельчак и балагур. Но на самом деле это был достаточно холодный, расчетливый человек цепкого, быстрого ума.
Два года назад Сергей как-то рассказал о нем Жеке. Тот тогда, помолчав, задумчиво изрек: «Ох и намаешься же ты с ним!» Однако Сергей вполне успешно сработался с Ведиборенко, и особых проблем на протяжении всей работы между ними не возникало. Вот только в том, что Павел Петрович так запросто пошел на компромисс по поводу ограждения, было что-то довольно необычное и странное.
Простите, Евгения Николаевна, а дистанционно мы эти вопросы не решим? Переговорить можем по телефону, подписанный акт меня вполне устроит в виде скана, а деньги можете плюхнуть мне на карту. Сэкономим массу времени.
Боюсь, дорогуша, не получится. Более того, приезжайте не опаздывая. У Пашки намечено совещание с главами районов, поэтому времени будет мало. Он на эти совещания опаздывать ужасно не любит! Начинает психовать, как черт!
Я понял вас, старясь скрыть раздражение, ответил Сергей. Ну, раз надо, то буду послезавтра ровно в десять.
Жека вопросительно взглянул на Сергея.
Все нормально. Теперь ничего не стоит между мной и победой! весело изрек Замешаев, повернувшись к Жеке.
Друзья просидели на кухне до двенадцати часов ночи. Вспомнили старые добрые времена, обсудили общих знакомых, поспорили по поводу российской политики, по поводу судьбы человечества в целом и, конечно, не забыли коснуться их вечного спора об обоснованности воинствующего модернизма в искусстве и архитектуре в начале двадцатого века. Жека, увлекшись спором, несколько раз начинал небрежно крутить в руках стоящую на столе вазочку. В какой-то момент Сергей обмер, когда она чуть не выскользнула из рук друга на пол. Во всем остальном, несмотря на их непримиримый вечный спор о воинствующем модернизме в искусстве, встреча прошла душевно и интересно. Исчерпав все аргументы в вечном споре и обсудив все глобальные проблемы человечества, друзья, позевывая, разбрелись по комнатам.
Глава 5
В семь утра Сергей уже готовил завтрак на двоих. Жека появился хмурым и помятым.
Вот всегда удивляюсь твоей особенности. Пьем вроде наравне, а с тебя как с гуся вода свеж, бодр и полон сил, а я как после недельного запоя, сварливо проворчал он, заинтересованно рассматривая стол, на котором стояла сковорода с яичницей, тарелка с тонко нарезанной колбасой, сыром, а также две чашки горячего куриного бульона и две дымящиеся кружки свежего кофе .
Ты сейчас к родителям или у меня останешься? спросил Сергей.
К старикам. Маманя попросила новую гардину ей в спальне установить. Батя совсем сдал, возраст, однако вздохнув, печально произнес Жека.
Я пошел творить, когда будешь уходить, свистни мне, чтобы я дверь закрыл, и Сергей отправился в кабинет. За напряженной работой день, как всегда, пролетел необъяснимо быстро. Вечером он наскоро поужинал и тут же вернулся в кабинет, продолжив корпеть над проектом. Ближе к ночи позвонил Жека и попросился переночевать. Отец простыл, мать боится открывать на ночь окна, а спать в духоте Жеке невыносимо. Через час он был у Сергея. Какое-то время он побродил по квартире, с кем-то оживленно беседуя по телефону, и вскоре угомонился под бубнеж телевизора в выделенной ему комнате. Утром Сергею предстояло ехать на объект к клиентам.
Если ты к родителям, могу подбросить, это по пути, проговорил Сергей, рассматривая себя в зеркале придирчивым взглядом. Только давай в темпе, я уже опаздываю.
Отлично, я уже полностью готов, с набитым ртом воскликнул Жека, выбираясь из-за кухонного стола и шаря глазами в поисках футболки.
Спускаясь в лифте на паркинг, Сергей глянул в телефон. Оказалось, что вчера он пропустил кучу сообщений от жены. «Ладно, разберусь позже», решил он, пряча телефон в сумку.
Выходя из лифта, Жека вдруг заметил развязавшийся шнурок и, присев, не спеша начал его завязывать. Замешаев укоризненно взглянул на друга и молча поспешил к машине. Неожиданно где-то рядом завелся двигатель, и белый «Фольксваген-Пассат» начал медленно двигаться к нему наперерез. Когда расстояние сократилось до десяти метров, двигатель «Пассата» взревел, и машина стремительно понеслась на Замешаева. Тот едва успел отскочить в сторону, при этом стукнулся спиной о стоящую позади машину и повалился на пол. Из остановившегося «Пассата» выскочил человек, подбежал к пытающемуся встать Сергею, молча нанес ему неумелый удар в челюсть и потянул на себя сумку с его плеча. От неожиданности Сергей на какое-то мгновение потерял сознание, но когда чьи-то чужие руки начали срывать с его плеча старую любимую кожаную сумку, он инстинктивно вцепился в нее обеими руками. Неожиданно до его сознания донесся звук удара, сдавленный вскрик и шум борьбы. Затем послышался звук взревевшего двигателя, визг колес, и Замешаев краем глаза заметил уносящийся прочь автомобиль.
Немного придя в себя, он увидел Жеку, навалившегося коленом на чье-то тело, которое безуспешно барахталось под ним. Приглядевшись к мычащему под коленом друга парню, Сергей удивленно воскликнул:
Елки-палки! Жека, так это же один из тех клоунов, которые пытались подрезать у меня сумку из машины! Помнишь, я вчера тебе рассказывал?
Вот как? удивленно спросил Жека и с силой схватил противника за горло. Тот взвизгнул и забился еще активнее.
Ну-ка, тварь, колись, что вам нужно от моего центрового другана? прошипел Жека, сделав страшное лицо и выпучив глаза. Я сейчас достану одну штучку, и ты, сучара, соловьем у меня запоешь! Все поют! с этими словами он вынул из кармана связку ключей и, выбрав самый длинный ригельный ключ с пугающе острым концом, приставил его к груди испуганного парня.
Сейчас, фраер тощий, я проткну тебе грудину, чтобы дышалось легче, а если продолжишь молчать, то и глазик выколю. Ты понял меня? произнес Жека, выпучив глаза и состроив страшную гримасу.
Сергей ошеломленно смотрел на друга не в состоянии поверить, что лишь вчера вечером тот ему яростно доказывал, что развитие объективных свойств современности в архитектуре не может быть остановлено или ускорено искусственным путем. Словно уловив его состояние, Жека поднял голову и быстро ему подмигнул. Что-то наконец щелкнуло в голове Сергея, и он истерически закричал: «Жека, не надо! Третья ходка тебе ни к чему!» Жека быстро бросил на него удивленный взгляд и задумчиво проговорил: «Пожалуй, ты прав, но калекой я его все равно сделаю. Чисто ради удовольствия».
Парень на полу в ужасе застыл и наконец дрожащим голосом заговорил:
Мужики, ничего личного. Нас Саша Кумар послал срезать фотик. Говорит, что вещь очень раритетная и дорогая, пообещал дать штуку баксов. Сказал, что надо сделать срочно, а иначе покупатель отчалит. Это все! Я клянусь!
А как вы, глисты парашные, его выпасли? страшно рявкнул Жека, мотнув головой в сторону Сергея.
Во вторник Кумар нам дал адрес и номер машины. Сказал, чтобы пасли у паркинга с утра до вечера. Мы как его машину увидели, так к ней и приклеились.
А как на паркинг просочились? продолжил допрос Жека.
Да делов-то! ухмыльнулся допрашиваемый. Сказали охраннику, что надо на сутки тачку пристроить, дали ему пятихатку, так он нам еще и подсказал, на какое пустующее место можно воткнуться.
Последний вопрос. Ответишь честно отпущу, начнешь пургу гнать с удовольствием сниму с тебя шкуру кусочками, мрачно изрек Жека. Кто такой Саша Кумар?
Вы что, не в теме? Это авторитетнейший мужик на районе! Он держит клуб «Металлика».
Вдруг он захрипел, покраснел и еле слышно простонал: «Слезь с меня, я сейчас сдохну. Я сердечник!» глаза его закатились, и тело начала сотрясать судорога. Жека испуганно поднялся, растерянно повернувшись к Сергею. «Вот же черт! Вдруг и правда еще помрет? обеспокоенно проговорил он, повернувшись к другу. Надо срочно вызвать скорую. Я поднимусь на первый этаж к охране, а ты тут с ним побудь». Но стоило ему отойти на несколько шагов, как больной резко выздоровел, быстро подскочил и бросился бежать в сторону выхода. Его «мучители» растерянно замерли на месте.
Замешаев, какая у тебя интересная насыщенная жизнь наконец медленно проговорил Жека, провожая взглядом убегающего.
Что это было? упавшим голосом пробормотал Сергей. Да я бы не то что за две штуки баксов, я бы и за двести долларов с радостью продал бы свой старый Niсon любому сумасшедшему. Ему же без малого лет десять! Кстати, Иванов, скажи мне, пожалуйста, откуда в твоем лексиконе столько таких интересных слов?
То, что для вас, изнеженных москвичей, интересные слова, для нас, суровых и мужественных жителей севера, вполне интеллигентная беседа, меланхолично ответил Жека.
Глава 6
Жека сразу предложил обратиться в полицию, но Сергей отказался. Во-первых, он опаздывал на встречу, а во-вторых, эффективность полиции не вызывала у него доверия. И наконец, в-третьих, ему очень не хотелось оказаться в центре какой-то мелкой уголовной истории. Высадив друга у дома его родителей, Сергей понесся на встречу с Ведиборенко. От удара о машину болела поясница, левая челюсть и губа чуть припухли, а голова, казалось, вот-вот взорвется от бешеного роя вопросов, очень далеких от архитектуры. Подъезжая к особняку, Замешаев глянул на часы и удовлетворенно хмыкнул. Как ни странно, но он умудрился приехать даже на пять минут раньше. Сергей медленно подъехал к центральному входу и, остановив машину и морщась от боли в спине, вылез из салона. Евгения Николаевна, как всегда, возилась с цветами на клумбе рядом с входом в дом. Увидев Сергея, она изумленно охнула. Тот рассказал ей, что случайно упал на лестнице, стараясь не заострять на этом внимание.
Как? спросил он, мотнув головой в сторону кабинета Павла Петровича.
Помирились, шепотом ответила Евгения Николаевна. Я сегодня с утра сделала его любимые тефтели, так сразу же оттаял, змей. Но пики менять, зараза, не хочет. Раз уж уперся, то теперь не сдвинуть. Да и бог с ними, добродушно проговорила Евгения Николаевна, махнув рукой, унизанной кучей огромных разномастных колец и перстней.
Женщина проводила архитектора к мужу. Войдя в кабинет, Сергей в который раз оглядел помещение критическим взглядом. К своей работе он всегда относился безжалостно придирчиво, но в данном случае все было выполнено идеально. Ничего лишнего, никакой хозяйской «отсебятины». Все в полном соответствии с его проектом. Строгий классический стиль, отделка темно-красными панелями мореной вишни, итальянская мебель под цвет стен, три яркие люстры из венецианского стекла. Все строго, солидно, без лишних красивостей. Павел Петрович встретил его как радушный хозяин. Казалось, что он просто сияет от счастья при виде Сергея. После коротких обменов любезностями стороны быстро подписали акт выполненных работ, и Павел Петрович протянул Сергею увесистый пластиковый пакет.
Здесь остаток того, что мы вам должны, и еще небольшая премия за отличную работу. Вы знаете, это уже третий дом, который я вынужден строить, но никогда процесс не был таким гладким и безболезненным. Обычно мне приходилось самому во все вникать, самому пинать подрядчиков, контролировать закупки и так далее. Благодаря вашему участию, Сережа, я был избавлен от всей этой чертовой нервотрепки. Поэтому позвольте мне еще раз поблагодарить вас и выразить свое восхищение вашей работой.
Толстяк встал и церемонно протянул Сергею руку. Тот тоже встал и смущенно ее пожал.
Сережа, хочу вам кое-что показать. Очень интересно ваше мнение. Давайте пройдем на воздух.
Они вышли из дома, обошли здание и направились к северной части парка, где находился искусственный грот, обложенный диким камнем. Из входа в грот, извиваясь, тянулся сухой ручей, усыпанный галькой.
Павел Петрович и Сергей подошли ближе к гроту, и тут неожиданно перед ними предстала возлежащая двухметровая статуя греческой богини Деметры. Основанием статуи была бетонная площадка три на два метра.
Ну как? гордо спросил Ведиборенко, указывая на статую.
От неожиданности архитектор замер как вкопанный, растерянно заморгав глазами.
«А я-то надеялся, что хоть тут все обойдется без хозяйских придурей», с тоской подумал Сергей.
«Смело!» бодро произнес он, с трудом пытаясь выдавить из себе восторженную улыбку. Более дурацкую статую, да еще такого огромного размера, для этого места трудно было придумать.
Я так и знал, что вам понравится! радостно воскликнул толстяк. Сосед хотел у себя на въезде поставить, да что-то не срослось. Я ему и говорю: давай я у тебя куплю, у меня и место подходящее, есть куда ее пристроить, бодро затараторил Ведиборенко, с детским восхищением рассматривая свое новое приобретение.
И когда вы только успели эту красоту установить?
Да еще неделю назад.
А основание достаточно заглубили? Вес серьезный, как бы не просела, осторожно произнес Сергей, разглядывая выглядевшее почему-то еще недостаточно сухим основание.
На три метра. Это глубже, чем статистическая глубина температуры промерзания! Куда она денется, махнув рукой, самодовольно произнес Ведиборенко.
«Это же восемнадцать кубов бетона! мысленно прикинул Замешаев. Вот же деньги некуда девать человеку!»
Неожиданно Ведиборенко повернулся и серьезно проговорил:
Я еще кое-о чем хочу с вами переговорить. Насколько я помню, ваш тесть занимает серьезную должность в Следственном комитете. Верно?
Сергей напряженно замер. «Начинается!» тоскливо пронеслось в голове.
Да не волнуйтесь вы так, голубчик! Смотрю, аж застыли на месте. Все в порядке, медовым голосом проворковал Ведиборенко. Мы с вашим Юрием Николаевичем давние знакомые. Я же к вам не с улицы обратился! Вы же понимаете.
«Интересно, а бывают заказчики, которым ничего от меня не надо, кроме моей работы?» глядя на Ведиборенко ничего не выражающим взглядом, подумал Замешаев.
Слушаю вас, Павел Петрович, проговорил он холодно.
Да дело-то пустяшное, собственно говоря. Кое-кто нарушил некоторые договорные обязательства, и теперь под угрозой срыв одной очень важной сделки. Причем эта сделка важна не столько для меня, сколько для самых обычных, рядовых граждан нашего города. Поэтому в этом щекотливом вопросе мне очень нужна консультация, а точнее сказать, мудрый совет опытного, бывалого человека. За деловую встречу с вашим тестем я готов заплатить сто тысяч долларов. Возможно, Юрий Николаевич смог бы как-то неофициально помочь мне урегулировать этот вопрос. Так сказать, не привлекая лишнего внимания и не создавая ненужного шума. Я думаю, он поймет, о чем речь.
Сергей молча уставился под ноги. Ведиборенко, по-своему истолковав его молчание, тут же поспешно добавил:
Разумеется, вы тоже не останетесь внакладе. Если вам удастся организовать нашу встречу, я добавлю еще десять процентов лично для вас. Готов сделать это прямо сейчас. Достаточно лишь вашего честного слова, что вы организуете встречу.
От последней фразы Сергей резко вскинулся.
Я переговорю с Юрием Николаевичем и дам вам знать, холодно проговорил он и, не прощаясь, пошел к машине.
Глава 7
Сев за руль, Сергей набрал номер тестя, включив громкую связь. Через пару гудков в салоне автомобиля послышался знакомый голос: