Ладно, быть может, если покопаться, то удастся отыскать какие-то более свежие и актуальные новости? Евгений торопливо забарабанил пальцами по планшету, но все, на что он натыкался, раз за разом оказывалось перепевами уже известной ему информации. Какие-то подробности могут быть в головном офисе «Бионом», хотя с писакой из третьесортной газетенки там никто даже разговаривать не станет.
Но Евгений все же попытался, получив в итоге именно тот результат, который и предсказывал.
Услышав в трубке короткие гудки, он оттолкнул от себя телефон, который едва не свалился с края стола, и обхватил голову руками.
Все та же буйная и неугомонная фантазия, что выедала его изнутри вчера вечером, вернулась, чтобы с новыми силами взяться за дело. Вот только теперь она старательно выписывала картины размозженных, расчлененных и утопленных тел, щедро сдабривая рисуемые картины сожалениями о невозможности вернуться назад и переиграть их последний разговор. Как больно ранят свои же собственные слова, когда понимаешь, что они, возможно, были последними, которые ты сказал любимому человеку перед тем, как он
Телефон загудел, нетерпеливо ерзая по столу, требуя к себе внимания и грозя, если не подберешь, все же упасть на пол. Евгений нехотя вытянул руку и придвинул его к себе. Вызывающий номер был ему незнаком, и он не испытывал абсолютно никакого желания общаться хоть с кем-либо. Он некоторое время подождал, в надежде, что человеку на другом конце линии надоест слушать гудки и он сам повесит трубку, но телефон продолжал настаивать. В конце концов Евгений не вытерпел и не особо вежливо ответил:
Что?
Это я, раздавшийся в трубке голос словно выдернул из его тела часть костей, заставив журналиста обмякнуть и ухватиться за столешницу, чтобы не упасть, со мной все в порядке.
! только и смог выговорить Евгений, , ?!
Извини, Жень, но мы лишь сейчас добрались хоть до какой-то цивилизации, и я позвонила сразу же, как только появилась такая возможность.
Что там у вас стряслось-то?
Мы под камнепад попали и в реку свалились. Еле выбрались, в общем. Пришлось ночь в лесу провести, но все обошлось.
Погожин жив?
Да. С месяцок, правда, в гипсе походит, но в целом норм, Оксана рассмеялась. Ты и вправду переживаешь за его самочувствие, или же втайне надеялся, что он это того?
Да мне плевать! Я при встрече вас обоих голыми руками придушу! По два раза каждого! накопившееся напряжение наконец нашло выход, и Евгений разразился пространной непечатной тирадой, попутно сражаясь с нахлынувшим желанием рассмеяться и заплакать одновременно.
Ну ладно, ладно, Жень, не сердись! Только встреть нас в аэропорту, а потом можешь душить, сколько влезет.
Встретить вас с Погожиным?! Вам и вправду жить надоело?!
При чем тут Руслан? искренне удивилась девушка. Мы с Колей будем. Он мне кой-какую одежду из дома привезет, а то все мои вещи утонули. Он уже вылетает, но я еще дополнительно позвоню, когда буду точно знать номер обратного рейса и время прилета.
Угу. Понятно, где-то в душе Евгения маятник настроения, оттолкнувшись от состояния радости и облегчения, все ускоряясь направился в противоположную сторону. То есть сначала ты все же позвонила Коле. Как только появилась такая возможность, да?
Так уж сложилось, голос Оксаны заметно похолодел, что мой собственный телефон отправился на дно вместе со всеми контактами. К счастью, номер сына я помню наизусть. А вот твой пришлось искать довольно долго, поэтому
И понадобился я тебе исключительно затем, чтобы за «спасибо» отвезти тебя куда надобно, так что ли? Я для вас теперь, получается, таксист на добровольных началах?
Я все оплачу, если ты настаиваешь.
Пф!
Ты хоть понимаешь, что я вчера на самом краю смерти стояла?! Оксана шумно выдохнула. Я ночь на морозе в промокшей одежде провела! У меня все тело в синяках и ссадинах! Документы утопли, мне даже билет на самолет купить проблема. И тут, когда мне так нужен рядом хоть кто-то близкий, кто меня поддержит и приободрит, ты начинаешь кочевряжиться и предъявлять претензии! Некоторое время назад я даже начала думать про нас, что мы Семья, но, выходит, я ошиблась? Так, случайные соседи по купе, не более того? Что мне Ксюхе-то сказать?
Ладно, как Евгений ни тужился, он так и не смог придумать достойного ответа, звони, я подъеду.
Проклятье! Разумеется, апеллирование к их дочери являлось ударом «ниже пояса», но он и без того прекрасно понимал, что согласится. Будет ругаться, ворчать, исходить ядом, но все же согласится.
Являлась ли тому причиной его влюбленность? Да нет, подобные пылкие чувства люди обычно испытывают в куда более юном возрасте. На сладкое безумие его эмоции совершенно не тянули. Быть может, Оксана им элементарно манипулирует, добиваясь своих меркантильных целей? С кем-то другим Евгений, возможно, и испытывал бы определенные сомнения, но тут он был абсолютно убежден, что все ее слова относительно испытываемых чувств честны и искренни. Тут уж сама природа не позволяла Оксане кривить душой.
Но почему же тогда он всякий раз, осерчав на нее чуть ли не до рукоприкладства, неизменно все прощал? Да и Оксана, если уж начистоту, неоднократно закрывала глаза на его откровенно «неспортивное» поведение? Вспомнить хотя бы ту давнюю историю, что их познакомила тогда она имела полное моральное право его удавить, но все же не сделала этого?
Или же Оксана права? Невозможно ведь всерьез серчать на собственную руку, которая что-то сделала не так. Никому не придет в голову ее оторвать только за то, что она в чем-то провинилась. И точно так же они прощали друг другу промахи и ошибки именно потому, что ощущали себя единым целым. Пусть пока еще подсознательно, но понимали, что они Семья.
* * *
Больничные коридоры во многом уравнивают людей в правах. Будь ты хоть трижды миллиардером, а в палату интенсивной терапии тебя все равно не пустят, требования распорядка будут распространяться на тебя точно так же, как и на всех прочих, да и однотипные пижамы делают пациентов практически одинаковыми. Быть может, вокруг тебя персонал и будет крутиться с чуть большей расторопностью, но принципиально это ничего не меняет. Так что лежи, жди, пока рассосется действие наркоза и сосредоточенно изучай потрескавшийся потолок.
В приоткрывшуюся дверь прошмыгнул Антон в накинутом на плечи зеленоватом халате и остановился возле койки Руслана, разглядывая его облепленное пластырем лицо и слегка заплывший левый глаз.
О! Привет, Антонио.
Врач сказал мне, что операция прошла успешно, и уже скоро вы встанете на ноги.
Скоро?! Это у них шутки такие?! Мне теперь не менее двух месяцев в гипсе щеголять или что там у них сейчас вместо него?
Оторвав голову от подушки, Руслан с опаской покосился на свою левую голень, оплетенную блестящим металлическим каркасом, напоминающим строительные леса. Оставалось только повесить на ней объявление: «Нога закрыта на ремонт» или что-то в этом роде.
Думаю, он выражался фигурально. Сказал, что уже завтра-послезавтра вам можно будет вернуться домой. Хоть и на костылях.
Но это, согласись, все же лучше, чем на катафалке, Руслан снова откинулся на подушку и устало закрыл глаза. Врач говорит, что если бы Оксана прямо там не обработала и не перевязала мою ногу, то сегодня я рассвета мог и не увидеть. Да и из затонувшей машины я бы без ее помощи не выбрался.
Какая всесторонне одаренная особа! хмыкнул охранник и, пододвинув себе стул, сел рядом с койкой босса.
Оксана любит говорить, что любой кинолог всегда немного ветеринар, а любой ветеринар немного психотерапевт. Видимо, еще и хирург-травматолог по совместительству.
Она же в свое время с ФСБ сотрудничала. Вполне могла тогда и получить соответствующую подготовку.
С ФСБ?! С чего ты взял?
По долгу службы я обязан проверять всех, с кем вы так или иначе пересекаетесь, Антон пожал плечами. Ведь именно за это вы мне и платите, разве нет?
Твое рвение уже начинает попахивать паранойей, тебе не кажется? Какого подвоха можно ждать от простого кинолога?
Вы уж не обессудьте, но я жду подвохов всегда и от всех. Работа такая.
В данном конкретном случае, как мне кажется, ты все же перегибаешь палку черт! Руслан поморщился и зашипел.
Что такое? Дима даже привстал со стула, всегда готовый прийти на помощь.
Наркоз отходит. Меня предупреждали, что может быть немного больно, но их «немного», знаешь ли, понятие растяжимое.
Руслан шумно выдохнул и попытался расслабиться, надеясь, что боль отступит, если поврежденную ногу лишний раз не теребить.
Ваша нога сильно пострадала? его охранник демонстрировал живое участие. Со мной врачи такими подробностями делиться наотрез отказались.
Насколько я понял, перелом не самый приятный, еще и кровопотеря случилась изрядная. К счастью, Оксана хорошо поставила кости на место и зафиксировала их, что может здорово ускорить выздоровление в дальнейшем.
Открытый, что ли?
Ага.
Эм-м-м опешил Антон. Как же она смогла вам все вправить без наркоза? У вас мог болевой шок случиться!
Не переживай, наркоз она мне обеспечила.
Каким образом?
Обыкновенным. При помощи кулака, Руслан рассмеялся, указав на свою отекшую и подернутую синевой скулу, но тут же снова зашипел от боли в потревоженной голени.
Вы хотите сказать, что хрупкая девушка вырубила вас одним ударом?! глаза Антона раскрылись еще шире. На спаррингах, помнится, вы мои пропущенные хуки переносили без особых проблем.
Не забывай, к тому времени я потерял уже довольно много крови, так что мне, чтобы отрубиться, многого и не требовалось.
И все равно. Человеческая голова штука на удивление крепкая, охранник подался вперед, изучая подернувшуюся синевой щеку Руслана, так просто ее не пробить. А вам врезали, как я посмотрю, от всей души, чтобы с гарантией.
Тоже ФСБ?
Возможно, Антон сел обратно на стул, но чувствовалось, что у него еще остаются сомнения, но потом еще
Проклятье! Что?! Что еще не так?! взорвался Руслан, которого уже начинала бесить маниакальная мнительность его телохранителя.
Когда мы вас отыскали, ваша лежанка находилась метрах в пятидесяти от реки. И троим крепким мужикам пришлось изрядно покряхтеть, перенося вас обратно на берег, чтобы поднять в вертолет, Антон покосился на укрытого простыней босса. В вас, если навскидку, не менее девяноста кило живого веса, и вы утверждаете, что все та же хрупкая девушка в одиночку отволокла вас в лес?! И не только это! Она вправила вам сломанную кость, сделала перевязку, разорвав на полосы свою джинсовку, наложила шину, подобрав для нее подходящие палки, натаскала лапника, а потом еще вас туда оттащила?! Не многовато ли для «простого кинолога»?
Можешь думать все, что угодно, а мне достаточно того факта, что Оксана спасла мне жизнь! И так ли важно, какой ценой и какими средствами? Руслан раздраженно тряхнул головой, но тут же пожалел об этом, поскольку поврежденная нога немедленно откликнулась новым болезненным импульсом. Мне еще много всего странного вспоминается, но это же еще не повод обвинять ее в колдовстве или сговоре с нечистой силой!
Вы о чем?
В таком состоянии, как у меня тогда, всякое померещиться может. Я, например помню, как Оксана где-то раздобыла зайца и, зубами отрывая от него куски, кормила меня, чтобы я не помер.
Хм
И это еще не самое чудное из моих видений! Руслан закрыл глаза и улыбнулся, предаваясь воспоминаниям. Ночью же ударили заморозки, и, чтобы я не замерз насмерть, она будто бы пригласила стаю волков, которые улеглись подле меня, согревая своим теплом. То была, возможно, самая необычная ночевка в моей жизни! Пусть даже она мне приснилась. Потерять почти литр крови не шутки, у любого голова куролесить начнет
Руслан умолк, провалившись в забытье, но Антон еще некоторое время сидел рядом, задумчиво шевеля губами и озабоченно морща лоб.
Еще недавно он и сам испытывал серьезные сомнения в обоснованности своих подозрений, полагая их плодом чрезмерной мнительности и профессиональной предвзятости. Но всего несколько песчинок, только что оброненных Русланом, стронули с места целый мысленный камнепад, подобный тому, что сбросил в пропасть машину его босса. Где-то в глубине у Антона вспыхнул тревожный сигнал, оглашающий окрестности пронзительным воем сирены. Слишком многое выглядело неестественно, слишком многое выходило за рамки привычного и даже возможного. И весь его непростой жизненный опыт подсказывал, что ничего, окромя неприятностей, такое развитие событий не сулило.
Он осторожно поднялся, стараясь не разбудить Руслана, и машинально осмотрелся плотно ли закрыто окно, не находится ли койка в зоне поражения при возможном обстреле снаружи, нет ли возможности подсматривать за происходящим внутри из дома на другой стороне улицы Новые подробности недавних событий вызвали в Антоне неясное беспокойство, обострив все его рефлексы. Он явственно ощущал витающую в воздухе угрозу, хотя и не мог с уверенностью определить ее источник.
Что-что, а свежие волчьи следы вокруг вам точно не почудились, негромко буркнул он, и разбросанные неподалеку еще розовые, только что обглоданные заячьи кости тоже.
* * *
Евгений и сам не знал, чего ожидает от предстоящей встречи с Оксаной, и никак не мог определиться, какое выражение следует натянуть на лицо. Буравить ее угрюмым взглядом исподлобья или же стиснуть в объятьях и расцеловать? С одной стороны, его ревность никуда не ушла, все так же разъедая душу журналиста изнутри, но, с другой, он испытывал вполне объяснимое облегчение от того, что его подруга жива и более-менее невредима.
Последний фактор вносил еще один дополнительный элемент неопределенности. Люди, кубарем скатившиеся в машине с обрыва, обычно не отличаются здоровым и цветущим видом. Их иногда и опознать-то удается с большим трудом ну, то есть узнать, конечно же, узнать
На табло высветилось сообщение о посадке нужного рейса, и Евгений поднялся с кресла, чтобы подойти к дверям, из которых с минуты на минуту должны были появиться первые прибывшие пассажиры. Багажа у Оксаны с сыном не было, поэтому им не придется тратить время на его ожидание, и они наверняка выйдут в числе первых.
Всматриваясь в лица идущих навстречу людей, журналист поймал себя на мысли, что испытывает почти такой же мандраж, как и на первом свидании, когда он поджидал свою девушку, пряча за спиной алую розу. Столько лет прошло, столько всего приключилось, уже и седина на висках начала пробиваться, а на макушке от былой шевелюры осталась жиденькая рощица, а ощущения ровно те же самые! То ли в детство впал, то ли на старости лет снова влюбиться надумал. Нашел время!
Впереди мелькнули знакомые черты, и Евгений, отбросив прочь все сомнения и рефлексию, бросился Оксане навстречу, немедленно заключив ее в объятья.
Привет, писака! Николай выглядел немного обиженным, как будто тоже рассчитывал на свою порцию нежностей, но просчитался.
Привет, гуляка!
М-м-м-ф! только и смогла промычать Оксана.
Евгений с неохотой отпустил ее и отстранил от себя, подвергнув критическому осмотру.
Черные джинсы, туфли-лодочки, светло-бежевая кофта, поверх которой была накинута тоже джинсовая, но почему-то синяя жилетка положа руку на сердце, выглядела Оксана в подобном наряде откровенно странно.