Вернув всех балерин на законное место, я вздохнула и перевела свой взор на другую полку. Там стояли жестяные копилки в виде разных зверей и еще какие-то мелочи. Я потрясла каждую копилку в них были какие-то монеты. Но вряд ли кто-то на полном серьезе на что-то собирал. Наверно, есть какое-то поверье, что нельзя держать копилки пустыми. Мне однажды подарили копилку и велели что-то туда опустить в этот же день. Я не стала. Может, зря? Может, поэтому у меня денег никогда нет?
Я хмыкнула сама над собой понятно, что я все это несерьезно и переместилась взором на третью полку, самую высокую. Там действительно стояла парочка фоторамок. В одной уменьшенная копия снимка из кухни. Учитывая, что это групповой снимок в полный рост, лиц вообще не видно. На другом женщина в летах, обремененная лишними двадцатью (как минимум) килограммами. По всей видимости, это была та же самая Зойка, просто на другом снимке она моложе и стройнее.
Все нижние полки этажерки отданы книгам. Полки высокие, тома лежат в несколько рядов. Я присела. В основном, эзотерика и прочая чушь. Но есть и классика многотомные труды бессмертных Дюма, Бальзака и Толстого Льва Николаевича. Больше ничего интересного.
Я снова вздохнула и перекинулась на кресло. Видать, уже от отчаяния, ведь недавно я сама его разбирала и, будь что не так, давно бы обратила внимание.
После я переместилась к двери в кладовку. Дверь как дверь. Белая, краска кое-где осыпалась. Не скрипит. В самой кладовке все так же, как и на видео. Полки с консервами наверху. Прямо по курсу тряпка, которой завесили нижнюю часть стены. Интересно, зачем? Я зашла в кладовку и отодвинула наспех сооруженную занавеску. На стене краской выведено «Умри, с*ка», а ниже пентаграмма. Понятно, хозяева просто спрятали страшное послание окончательно спятившего родственника. Интересно, он сотворил сие наскальное великолепие прямо перед тем, как покончил с собой? Или это попытка какого-то черного ритуала, который не сработал? Зойка не чахла, не умирала, продолжала бегать козой и изменять направо и налево, поэтому он понял, что, коли для них двоих этот мир слишком тесен, то придется брать бразды в свои руки? К сожалению, неизвестно, как именно он угробил свою жену. Но точно не магическим путем. А потом почему-то решил, что и ему настал час покинуть сей прекрасный мир. И вряд ли пентаграмма в этом виновата, не думаю, что это вызванные ею черти заставили его сотворить эти страшные грехи. Наверно, он просто спятил, вот и ответ. Но причина смерти деда Федора и бабки Зои не так уж важна. Главное понять, происходит ли что-то мистическое в этой квартире сейчас. А если нет, то кто это затевает и зачем. И как он это проворачивает. Потому что если на первые два вопроса можно еще придумать ответ (знавала я такого затейника, который выдумывал мистику, чтобы туристов завлечь), то третий ставит в тупик. Хозяева находятся в своей квартире на момент «шоу». Подумав над этим, я ощупала все стены кладовки она соседствует с другой квартирой Кротовых. Но стены не поддавались. Может, тут есть какой-то рычаг? Нажимаешь и стенка отползает в сторону? Но звук был бы слышен. К тому же стоят ли три тысячи за ночь таких усилий? На установку средневекового тайного прохода они потратили бы больше, это неразумно.
Я решила подумать над этим позже и вышла в коридор. М-да, тут вообще нечего обследовать. Голые стены, рогатая металлическая вешалка, узкая обувная тумба и табурет для тех, кто не в состоянии обуваться стоя или сидя на корточках. Вообще ничего подозрительного.
Я зашла в совмещенный санузел. Он, как и кухня, соседствовал с другой квартирой шестой, но мало ли что? Может, «призрак» как-то незаметно просачивается отсюда в кладовку и там уже пугает людей? Но куда он потом девается? В общем, скорее всего, я уже знаю ответ, но, будучи упертой девочкой (я по гороскопу Телец), я решила доделать задуманное до конца. Открыла все шкафчики, все осмотрела, перетрогала, перенюхала опять же. Дело в том, что я очень люблю запах кокоса, а гель для душа, предлагаемый гостям, как раз таки содержал в себе данный райский ароматизатор. И вот я сидела на прохладном чугунном бортике ванны и нюхала гель, когда в квартиру вернулась Танька. Я ее даже не слышала, посему она застала меня за этим странноватым занятием.
Что ты делаешь? ожидаемо спросила приятельница.
Кокос нюхаю, без задней мысли ответила я и, вздохнув, захлопнула крышку. Предаваться запретному удовольствию при посторонних я уже не могла.
Вау, Образец, что я узнаю про тебя! захохотала Грачева.
Да-да, поддержала я шутку, поняв, куда она клонит, не пью, не курю, а кокос нюхаю!
Понятно. Пошли готовиться ко сну.
Пока Танька стелила себе на диване, я отправилась в душ и почистила зубы. Бывшая одноклассница по какой-то причине водные процедуры принимать не стала. То ли она не такая чистоплотная, как я (честно говоря, плохо помню, давно я с ней не жила), то ли чего-то боялась. Я тоже постелила себе на кресле, но раздеваться и спать не торопилась. Во-первых, еще только десять часов, а во-вторых, я кожей чувствовала, что сейчас что-то начнется: то ли из-за того что воздух стал другим каким-то густым и напряженным, то ли во мне совершенно неожиданно проснулся великий дар ясновидения.
Я начала читать книгу с телефона, но довольно быстро поняла, что в голову ничего не идет; соседка же слушала музыку в наушниках.
Ну что? вскоре спросила Танька полушепотом. Притворимся, что уснули?
Давай, равнодушно ответила я, отчего-то понимая, что наш маленький спектакль абсолютно ни на что не повлияет: там уже все решили. Только вот я не могла ответить сама себе: там это где? И кто решил?
Тем не менее всего через пятнадцать-двадцать минут воздух завибрировал, как натянутая струна, по которой ударил опытный гитарист; я навострила уши, осознав, что оно уже началось, и не зря. Все последующие пять минут мы наблюдали такое, во что я бы никогда не поверила, не будь я сама участником событий. Я не знала, что, будучи тихоней и обладая по натуре негромким голосом, я умею так орать
Глава 4
Катя
Выйдя из столовой, мы заметили молодого мужчину, который о чем-то шептался с Михаилом на ресепшен, а затем отошел в сторону, где были кресла, и занял одно из них. Вид он имел такой важный, будто по меньшей мере является строительным или нефтяным магнатом, а то и депутатом Госдумы, однако костюм, сидящий не по фигуре (в плечах парню недоставало сантиметров двадцать, и они просто свисали), выглядел слишком дешево для такой мощной уверенности в себе, поэтому я решила, что это тот, кто нам нужен (спасибо людям на форумах и в соцсетях за точную нет, даже за сочную характеристику).
Я отвела Женьку под лестницу и зашептала:
Мне кажется, это Шутов.
Кто? не понял он. Или сделал вид, он же типа бестолковый охранник!
Господи, гид! Тот, о котором мы читали сегодня!
С чего ты взяла? Может, ждет кого-то, кто тут заселился? Или пока у него в номере уберут?
А для чего тогда шептаться с парнем за стойкой? поспорила я.
А для чего шептаться с парнем за стойкой перед тем, как провести экскурсию?
Логинов от слова «логика», в этом я давно убедилась. В спорах он проигрывает крайне редко.
Я тоже.
В любом случае он странный и весьма любопытный тип. Посмотри на одежду и на то, как он ведет себя. Это же не садовник местный, право. И не горничная. Тем более мы ее видели, вряд ли их несколько на такой маленький отель.
Ладно, убедила. Он может быть гидом. А может и не быть, добавил Женька, и мне захотелось его ударить. Чего ты от меня хочешь?
Я выразительно показала взглядом на Михаила. Он не спускал с нас глаз. Но не потому, что что-то подозревал.
Что? не понял Логинов. Вот опять же, не понял или сделал вид?!
Он строит тебе глазки с той самой минуты, как мы приехали! прошептала я ему в ухо.
И что?! Что я должен сделать, по-твоему?!
Ничего! закатила я глаза. Хотя, если что, я не посчитаю это изменой, так и знай! великодушно разрешила я, улыбаясь во весь рот, мол, смотри, какая понимающая у тебя герлфренд.
Он молчал, но желваки выразительно зашевелились на лице.
Просто поговори с ним, заговорила я уже нормально. Какой бы язвой я ни была, я всегда понимала, когда пора остановиться. Выясни, что за тип. Или спроси про экскурсию. Это же суперстранно при наличии гида в двух метрах от вас, ничего про него не сказать, если ты задашь этот вопрос. Верно?
Верно-то верно, но почему ты не можешь сразу с этим вопросом обратиться к предполагаемому гиду? Думаешь, какой-то рандомный чувак прикинется экскурсоводом, понимая, что сейчас сдерет деньги с наивных простачков?
Нет, я думаю, что если это все-таки не Шутов, а просто какой-то постоялец, то он может заинтересоваться экскурсией. А в отзывах писали, что места ограничены. Но нам-то важнее попасть на мистический тур, правда? У нас расследование, как-никак. Ну, то есть у меня
Женька отвел глаза, быстро что-то прикинул в уме и кивнул. Слава богу, этот спор я выиграла.
С большим удовольствием я наблюдала за тем, как Евгений наклоняется через стойку к Михаилу и что-то доверчиво шепчет и как тот улыбается широко-широко и кивает на костюмного в углу. Женька повернулся ко мне и аккуратно подмигнул. Отлично. Я тут же подсела к парню в соседнее кресло.
Здрасьте, меня зовут Катя. А вы Олег? спросила я в лоб.
Да, я Олег, осторожно ответил парень, откладывая газету, посвященную миру инвестиций (судя по названию и заголовкам), которую он наверняка взял в руки для важности, а сам ни слова из нее не понимал.
Может показаться, что я к парню придираюсь, но вы бы его видели! Молодой, максимум двадцать пять, какой уж тут «Мир инвестиций»? Вуз только недавно окончил. Зарабатывает копейки, как я уже сказала, судя по костюму. Да и не только в этом дело. Он весь какой-то несуразный. Успешные люди так не выглядят. Слишком худ, слишком нервничает и слишком выпячивает себя. Он похож на подростка, который, начитавшись «гениальных» книжек про пикап, написанных такими же неудачниками в сфере личных отношений, начинает не задумываясь вести себя по написанному и сильно при этом переигрывать. Сказано «женщинам нравятся уверенные в себе мужчины, альфа-самцы», значит, буду задирать нос как можно выше, пальцы растопырю веером и буду затирать про «крутой бизнес», и плевать, что не знаю таких понятий, как «маржа», «рентабельность» и «точка безубыточности». И бабы налетят на меня, как на мед! Каждая даст «бизнесмену»! Им и невдомек, что по-настоящему успешным и уверенным в себе людям ничего никому не нужно доказывать.
А откуда вы знаете? тем временем спросил меня Олег.
Ой, вы гид, да? В это место, да? игнорируя его вопрос, я включила восторженную дурочку. Женька, проходя мимо, услышал эту мою коронную интонацию и сразу понял, что нужно делать сесть рядом. Ой, мы так хотим увидеть призрака! полушепотом, доверчиво наклонившись к мужчине, сказала я, хватая Женьку за локоть. А то вдруг он не поймет, кого я подразумеваю под местоимением «мы».
Голубая мечта, поддержал меня Логинов.
Сиреневая даже! неслась я все дальше.
Шутов расширил глаза, но мы не дали ему шанса переспросить.
Мы новобрачные, продолжал Женька отыгрывать роль. И я обещал своей новоиспеченной женушке, что покажу ей привидение! Его не смущало, что колец на пальцах у нас нет.
Мы про вас столько отзывов читали в интернете!
Гид порозовел от удовольствия, и так я поняла, что мы на верном пути.
Понимаете, это частные ВИП-туры, я вожу в подвал только по предварительному согласованию, только маленькими группками и проверенных людей, потому что, понимаете он закатил глаза. Люди они такие. Они как стадо. И если тронуть что-то эфирное, то оно растает, и тогда
Мы заплатим, резко прервал мой мужчина разглагольствования об эфирах и прочих газах.
Видите ли Группа ограничена, и на сегодня все занято.
Много, добавил Логинов со всей строгостью, на которую был способен.
То ли интонации любимого натолкнули гида на мысль, что мы тоже из категории «ВИП-персон», то ли он поверил, что может на нас прилично нагреть руки, короче, Шутов согласился, занес нас в список, заявил, что нужна стопроцентная предоплата и, если призрак не появится, он денег не вернет, а когда Женька выложил ему целых тридцать тысяч, велел появиться возле двери в подвал ровно в одиннадцать вечера.
Если опоздаете хоть на минуту, потеряете ваши деньги, с напускной важностью сказал он напоследок и поднялся с кресла. Такое ощущение, что сидел он в углу, только чтобы с нами побеседовать, ведь в холле за все это время так никто и не появился. Поняв, что аудиенция у очень серьезного человека закончена, мы вернулись в номер.
До часа Икс оставалось не так много времени, поэтому мы начали готовиться. Я проверила, как записывает камера моего смартфона, а Женька хмыкнул.
Думаешь, он даст нам снимать?
Думаешь, я спрашивать его стану?! возмутилась я и фыркнула, мол, еще чего, пусть попробует отобрать телефон.
Думаешь, почему только одна запись появилась в интернете? Да и то издалека и смазанная.
Мы так и будем начинать все фразы со слова «думаешь»? Давай договоримся сразу, что мы считаем друг друга умными людьми, которые постоянно думают. И говорят, только подумав. Так вот, одна запись как-то ведь появилась? Появится и другая!
Я думаю, что снимали вторым телефоном, запасным. Поэтому качество такое паршивое и поэтому других записей нет.
Я даже рот открыла от Женькиной сообразительности. Мне почему-то не пришло это в голову. В то же время Шутов особо напирал на то, что водит на экскурсию только важных людей, випов и так далее, неужели кто-то из звезд, депутатов, бизнесменов спокойно расстанется со своим телефоном?
Я поделилась соображениями.
Узнаем, пожал он плечами. В любом случае я уверен, что он что-то придумал, как-то обезопасил себя.
А какая может быть причина в том, чтобы не позволять снимать? Все отзывы куплены и никого люди не увидели? Тогда появилась бы куча негативных. Тур стоит пятнадцать тысяч! Есть сайты, откуда он не сможет удалить эти неудобные отзывы, это же не на его личной страничке написано. Но позитивных при этом больше.
Во-первых, он, скорее всего, берет меньшие суммы с тех, кто записывается заранее, ведь я вписал нас к уже полной группе и обещал заплатить «много», если ты помнишь. Во-вторых, если людям не позволяется снимать, но призрака при этом видят все, то здесь должна прослеживаться какая-то логика, и в этом направлении и нужно думать.
Судя по твоему ответу, ты уже что-то надумал. Он безразлично пожал плечами, мол, возможно, у меня уже есть ответ, возможно, нет, в любом случае делиться своими думами я не намерен. Да-да, помню, ты охранник. Я взяла паузу в разговоре, напрягая мозг. Он хочет так распалить публику? И это нечеткое видео, возможно, снял и выложил он сам или его напарник. Все таинственное и недосказанное привлекает куда сильнее, нежели точное и всеобъемлющее. Так? Женька молчал. Ладно, тогда у меня есть кое-что, что нам поможет. Та-дам! с данным восклицанием я изъяла из бокового кармана сумочки старый маленький смартфон с диагональю максимум четыре дюйма (да, раньше были такие, кто не знает, а еще раньше были кнопочные, но у меня таких уже не осталось).
Это что? Второй телефон? У тебя сломался тот, что я тебе дарил? опечалился любимый.
Да нет же. Этот я использую по работе.
По какой работе? Ты же уволилась.
Пришлось сознаваться:
Я дала объявление, что занимаюсь частным сыском.
Что?!
Да тихо ты, не кричи. Я же должна как-то жетоны собирать!