ГЛАВА 2
На следующее утро несчастный влюбленный проснулся в подавленном настроении. Где-то в глубине души теплилась надежда, что вчерашняя выходка Лизи это просто неудачный розыгрыш. Уже на работе в гардеробе, он увидел красную кожаную куртку, это значило, что «она» уже на месте, поэтому поднявшись к себе, парень разделся, прибрал бардак на столе и дрожащей рукой набрал заветные цифры на телефоне. Он услышал, как за стенкой раздался звонок. Лизи сняла трубку и, толи сонно, толи расстроено, сказала:
Уотсон слушает? голос был холодный, Майкла это даже немного смутило. Тем не менее, он смог выговорить уже заученную фразу:
Доброе утро, это Лéон из соседнего, Лизи, дорогая, вы не могли бы сейчас зайти, занести материалы военных сводок? четко протараторив, он бесшумно выдохнул.
«На сегодня ничего нет, извините» она тут же повесила трубку.
Майкл сидел, не зная, что делать. Очередной план, который, по его мнению, не имел изъянов провалился, едва успев начаться. Звонить второй раз подряд он не решился, так как Лизи могла не оценить его настойчивость, да и косых взглядов от коллег ловить не хотелось, поэтому было решено поговорить с Лизи наедине, после работы. Отставив телефон в сторону, Майкл приступил сначала к самым простым делам, как обычно оставив задачи посложнее на вторую половину дня. На удивление, в понедельник не было каких-либо сенсационных событий, предстояло сделать провокационный разбор работавшей, якобы незаконно, кофейне на Bandera street. Сначала за владельцем было замечена неприязнь к переименованной улице в честь национального героя, однако сославшись на тяжелый день и необходимость переделывать документы, регистрируя их на новой улице, владельцу удалось избежать наказания, и фирма отделалась легким штрафом за «низкую патриотичность». Однако вскоре посыпались проверки качества продукции, проверяющие работы кухни. Толпой повалили телепередачи, занимающиеся расследованием дел в недобросовестных кафе. Конкретных причин власти не называли, однако было понятно, что, не выдержав постоянных проверок, которые заходят чаще обычных посетителей, кофейня скоро закроется. В конце инфо листа значилась общая сумма требуемых выплат Санитарной полиции, Потребительскому контролю, Службе надзора за точками общественного питания и других на общую сумму в 395 000 00025мен. Большую часть этой суммы потребовало Налоговое агентство.
Даже без того следовал вывод, что компанию признают банкротом, а владельцу предложат продать его бизнес государству, во избежание ареста или тюремного заключения за неуплату штрафа в срок. Как правило, предприниматели соглашались на эту сделку.
Увлекшись делом, Майкл не заметил, как подошел обед. Он спустился в общую столовую, где с порога доносился запах, какой-то знакомый до боли аромат детства, он не мог поверить, сыра! Его здесь давали лишь изредка, к тому же сегодня была молочная каша, которую заправляли сгущённым молоком, поэтому она была реально вкусная, сладкая, хоть и не очень сытная. Настроение у Майкла поднялось. Он позабыл про Лизи, про то, что хотел у нее спросить. Урчавший желудок теперь буквально думал за него. Чёрствый хлеб он макал в кашу, его совсем не смущало присутствие здесь других людей. С аппетитом он наворачивал каждую ложку, вспоминались дни из жизни в детском доме. Даже самые серые будни становились ярче, когда поварихи готовили молочную кашу с макаронами. Так и теперь на общем сером фоне это, казалось, был маленький лучик счастья, который, к сожалению, быстро закончился и Майкл пошел за очередной порцией.
Придя на свое рабочее место после обеда, Майкла уже не так расстраивал объем работы. Приостановившись на каких-то полчаса, улей загудел с новой силой. Шум телефонов, нервных ударов по клавишам, чьи-то посиделки, кто-то забыл закрыть дверь. Майкла не смущал остальной гул, он мог абстрагироваться от всего мира. Уйти в себя, в это потаённое место, куда он никогда никого не пускал, и где рождались идеи для статей. Дождавшись вечера, он вышел на пять минут раньше остальных. Спускаясь по лестнице, пришлось столкнуться не менее чем с десятком таких же товарищей, желавших уйти раньше остальной толпы. Майкл стоял в гардеробе одетый, ожидая, пока Лизи придет забрать свою яркую куртку. Прошло пятнадцать минут, но ее все не было, по спине уже скатывались неприятные ручейки. Тогда он было собрался выходить на улицу, так как, стояние под горячим кондиционером привело к тому, что к ногам уже начали неприятно прилипать штаны. В этот момент в проходе между колоннами показалась Лизи. Она подошла к своей куртке и заметила, уставившегося на нее Майкла.
Всего доброго, до завтра! она уже развернулась, чтобы уйти.
Нет, Лизи постойте!
Да, что такое?
Она стала натягивать шапку, и Майкл заметил блеснувшее на руке кольцо. Но отступать было поздно пришлось импровизировать.
Я хотел сказать, что вчера на параде вы произвели фурор. Вы меня потрясли.
Ах да? Вы смотрели? Спасибо, я очень рада! ее лицо растянулось в улыбке.
Должен заметить, вашему избраннику сильно повезло, надеюсь, вы будете счастливы вместе с этими словами он, будто, отпустил ее в мир иной.
В миг похолодев, он добавил:
Удачи вам, прощайте он сделал акцент на последнем слове, настолько явный, что Лизи поняла его намек.
Ох, Майкл, я не знала. Мы общаемся с Ники уже больше двух лет. Нас познакомили в агентстве для холостых, мы понравились друг другу и стали общаться. Я могу продиктовать вам адрес, если хотите?
Да, подавись ты им! пронеслось в голове у парня, но через секунду он выдал:
Да, хорошо без явного интереса согласился Майкл.
Девушка достала маленький блокнот, нацарапала адрес и, оторвав листок, передала его Майклу. Тот, не благодаря, попрощался и направился к выходу. Сейчас его меньше всего интересовали какие-либо новые знакомства. Сидя в метро, он не мог перестать злится. Вынув из кармана записку, он прочитал глазами адрес, затем посмотрел на схему метро. На следующей же остановке он вышел и поехал в противоположном направлении. Темнело, в дороге он потерял много времени. До всеобщего отбоя оставалось меньше двух часов, нужно было торопиться. В очередной раз повернув за угол, он остановился напротив двери с неоновой вывеской «Публïчнå Хаțå». С самого начала он и не думал о том, что делать очередные попытки в сторону знакомств. Ему казалось ошибкой, тратить время на пустые разговоры, если в итоге его может ждать очередной провал, к тому же ради партнера человеку приходится меняться, чего ему крайне не хотелось. Тем более, зачем? Если есть возможность здесь и сейчас. Открыв дверь, он почувствовал, будто оказался на пороге «budinka zdorov'å» 26. Кругом была уложена серая плитка, в носу стоял жесткий запах моющих, смешанных с растворителем.
«Ладно, хоть о гигиене они думают» съязвил Майкл, но вслух не озвучил.
Романтики здесь добавляли, разве что приглушенный свет половина ламп просто не работала и новогодние гирлянды, которые походу здесь не снимали круглый год.
Сидевшая за стойкой регистрации, пожилая дама взглянула на Майкла и промямлила с видом замученной лошади:
«Добро пожаловать, не задерживайтесь в проходе, пожалуйста, проходите» это все, что он смог разобрать.
Подойдя поближе, он смог рассмотреть замученную жизнью женщину. Той очевидно было больше 50 лет. В тусклом свете пары ламп ее морщинистое лицо было похоже на кору старого дуба. Сморщенный, как сама дама, тональный крем, словно штукатура, местами пошел трещинами, вот-вот готовый посыпаться, как древний потолок. Один глаз смотрел на него, другой был полуприкрыт, видимо, из-за огромных накладных ресниц, которые глаз был не в силах поднять. Поняв, что слишком уж долго он рассматривает это произведение искусства, Майкл опустил голову, на журнал с местным контингентом.
Один час $80, два $100, ночь $200. Белье брать будете? Завтрак в номер, есть еще она бы могла долго продолжать, но у Майкла было не так много времени.
Могу с собой забрать на ночь? перебил он.
Да, можете $200. Уже выбрали? Девочки в этом журнале, мальчики в этом.
Майкл листал первый журнал с семь минут. Люди были выставлены на продажу словно машины, указывалось все: возраст, вес, размер груди, обхват талии, бедер, умения, функционал, пробег, предпочтения, любимое топливо красное, белое, сухое, полусухое и так далее.
Перелистнув очередную страницу, он увидел девушку, которая была очень похожа на Лизи. В нем взыграли прежние чувства, а в голове от бурной фантазии забегали нехорошие мысли. Он перелистнул страницу и продолжил выбирать. Раздел White почти заканчивался, оставалась пара человек, прежде чем Майкл остановился и сказал:
«Эта!».
Он развернул журнал, женщина посмотрела одним глазом на номер, который значился на странице. Она набрала корявыми пальцами несложную комбинацию, раздались гудки.
«Кики, зайчик, спускайся. Клиент заберет тебя к себе на ночь» сказала она и положила трубку. На щеке остался след от трубки, смахнувшей с лица пару ошметков макияжа.
Через пять минут, пока Майкл расплачивался и уже сидел в ожидании, по лестнице спустилась милая белокурая девушка, одетая в ветровку по пояс и джинсы в крупный горох, мелкую дырку. Образ венчали черно белые кроссовки, один из которых был черным с белой шнуровкой, второй белым с черными шнурками.
Хорошего вам вре-мя-пре-про-во-жде-ни-я произнесла дама.
Пойдем? спросила девушка.
Угу только и смог пробубнить Майкл, открыв дверь.
Ты на машине? спросила она.
Как видишь, нет вопрос его задел за живое.
Тогда куда? задала она очередной вопрос.
Метро! буркнул Майкл. Этот вопрос его доконал.
Поняв, что последующие вопросы могли показаться неуместным, незнакомка замолкла. В вечернем воздухе повисла пауза. Тишиной это было трудно назвать, десятки людей спешили домой, закрывались лавки, машины толкались в пробке. Чтобы разрядить атмосферу и загладить вину она взяла его за руку. Он обернулся посмотреть на нее, но ничего не сказав продолжил идти в сторону метро. Первая попытка сгладить незадавшееся с самого начала знакомство, по ее мнению, прошла безуспешно. Они спустились в метро. На выходе было много народу, все толкались, протискиваясь к узенькой воронке дверей. Вниз никто не спускался, перед молодыми людьми наматывал обороты почти пустой эскалатор. Они зашли в вагон, кругом почти никого не было.
Как тебя зовут? спросил он.
Ты можешь называть, как хочешь ответила она.
Но тебя зовут Кики произнес Майкл, смотря в темное окно, он слышал ее имя в телефонном разговоре.
Это имя мне дали на работе ответила она.
А как твое настоящее имя? спросил он.
Мы не раскрываем имен отрезала она.
После этого в вагоне снова повисла тишина.
Джулия, можно просто Юля прервала она пауза.
Я Майкл, очень пря очень приятно запнулся он.
Что побудило тебя прийти в такое место? задала она вопрос.
Какое место? не понял намека он, в голове и так роились мысли, от которых Майклу не было продыху.
Зачем тебе понадобилось взять девушку на ночь? прошептала она.
Не знаю оборвал он. После чего Джулия отвернулась и стала смотреть в другой конец вагона.
На самом деле Майкл сам не до конца знал, зачем пошел на это. Ему не хотелось ехать домой одному, где встречала бы сырая квартира, серые стены. Обстановка бы давила на него. Тем не менее, оставаться на ночь в публичном заведении ему тоже не хотелось. В голове уже созрел какой-то примерный план, которому он собирался следовать, но он искренне не понимал, зачем это делать. Ему просто хотелось спустить пар, сбросить гнев, накопившийся за последнее время. Но совесть в глубине души говорила, что можно было бы найти другой выход из ситуации. Решить проблему иными методами. Однако он был настойчив и не хотел изменять своего решения. Совести оставалось лишь безропотно молчать и повиноваться.
Они вышли на нужной остановке, старый эскалатор с трудом продвигался вперед после очередного рабочего дня, Майкл поднялся на одну ступеньку и приобнял Кики за талию. Ему казалось, что сегодня ночью он сможет решить хоть какую-то часть своих проблем. Оказавшись в квартире, он старался выглядеть непринужденно, помог своей гостье, затем разделся сам. Они прошли на кухню. Здесь парень разогрел чайник и разлил по стаканам вчерашний чай. С полчаса они молча пили чай, сидя напротив друг друга, не проронив не слова. При этом Майкл ни разу даже не посмотрел в сторону собеседницы.
Так и будем здесь сидеть? вдруг спросила она.
Он оставил этот вопрос без ответа.
Ты вообще собираешься что либо делать? уже громче, с недовольным тоном спросила она.
Тебе есть что предложить? вдруг спросил он.
Мы, как минимум, уже можем переместиться в спальню, лечь на кровать, я бы она не успела договорить.
Почему, Кики? прервал он ее.
Что? не поняла она, удивившись неожиданно всплывшему вопросу..
Почему именно Кики? повторил он свой вопрос.
Просто это имя мне дала Ингрид женщина, сидевшая на входе» ответила она.
В таком случае клиенты называют тебя Кики?
Как правило, да. Эти тупоголовые балваны не знают, чего они хотят, поэтому даже имя придумать не в силах! последнюю фразу она произнесла шепотом.
В таком случае, могу я называть тебя Джулией? спросил он.
Нет. Не можешь! наотрез сказала она.
Почему вдруг? удивился он такому ответу.
Потому что это имя мне дали родители ответила она.
Ну и что тут такого? спросил он.
Как что? Неужели ты бы хотел портить свое имя, которое тебе дали самые близкие люди в твоей жизни. Представь, если бы его произносил человек, который просто хочет тобой воспользоваться и выкинуть, как надоевшую игрушку через несколько часов.
Угу буркнул он.
Вот, а теперь представь, что таких людей было несколько
Сколько? спросил Майкл, не заметив беспардонности своего вопроса.
Этот вопрос выбил Джулию из колеи, после такого сдерживаться ей было трудно: «Что значит сколько? Ты понимаешь, что я говорю о совсем другом!» она прервалась, чтобы посмотреть в глаза Майклу.
Тот смотрел на нее, как ни в чем не бывало. В его глазах были усталость, грусть и безразличие к чужой судьбе. Его бестактное любопытство привело к тому, что сейчас напротив него сидел человек, готовый разбить чашку о его голову. Джулия громко выдохнула и ушла в соседнюю комнату. Поняв, что сделал глупость, парень кинулся за ней. Она сидела в ванной, спиной к двери, облокотившись на край чугунной чаши. Доносился тихий плач, тушь стекала с закрытого руками лица, падая на пол маленькими черными каплями. Он стоял и смотрел, как хрупкую девушку распирает от слез. Сначала ему понравилось это зрелище, ему казалось, что в лице этой ни в чем неповинной девчонки, он видит ту, кто разбил его мечты о скалы суровой реальности, он видел Лизи. Опомнившись от порыва ненависти, он осознал собственную жестокость, подошел к Джулии и присел позади. Его теплые руки обняли ее, она почувствовала его дыхание у себя на шее. Наконец он произнес: «Джулия, прости меня. Ты ни в чем не виновата, просто кое-кто сделал мне очень больно. Я до сих пор не могу простить этого человека» он вздохнул.
Так отпусти его. Вам обоим нужно жить дальше сквозь слезы сказала она.
Ты здесь не при чем. Совершенно не при чем добавил он, уткнувшись лбом в ее волосы.
Ты тоже меня прости, Майкл, просто сегодня и мой день был одним из самых худших в этой жизни, я сама сорвалась к горлу подступил ком, она зарыдала еще сильнее.
Тебя кто-то обидел? Кто он! в сердце Майкла загорелся праведный огонь.
Это уже не важно, местью ничего не решишь она успокоилась.